— Ты с ума сошёл, что ли? — Бабушка Чжу прижала к себе внука. — Из-за какой-то чужой женщины бьёшь родного племянника! Да он ведь ещё ребёнок! Твой старший брат так заботился о тебе, твоя невестка так добра была — без них ты бы никогда не стал тем, кем стал! А теперь, как только получил чин, сразу забыл, кому обязан? Ради посторонней женщины… Неужели и меня сейчас ударить собрался?
Она опустилась на землю и снова зарыдала.
— Мать! — Чжу Шилинь, долго сдерживавшийся, наконец взорвался. Он встал перед бабушкой и гневно выкрикнул: — У Сыцинь выкидыш!
Во дворе воцарилась тишина. Спустя мгновение бабушка Чжу изумлённо переспросила:
— Выкидыш?
Она бросила взгляд в сторону гостиной и наконец поняла, почему служанка Сюэ Сыцинь, а также Юйцин и лекарь Фэн до сих пор не выходили оттуда. Вытирая слёзы, она пробормотала:
— Так лекарь Фэн и вправду сказал, что у неё выкидыш?
Чжу Шилинь не хотел отвечать на вопросы матери. Он с разочарованием смотрел на Чжу Тэна. Тот, забыв даже о боли, спрятался за спину старшей госпожи Чжу. Она, испуганно прикрывая сына, неловко проговорила:
— Мы не знали, что твоя жена беременна… Иначе как могло такое случиться? Да и вообще, ведь она только недавно родила Фу-гэ — откуда нам было догадаться?
— Возвращайтесь домой, — после долгой паузы произнёс Чжу Шилинь. — Сыцинь велела передать вам все подарки, полученные на сотый день Хао-гэ. Я дополнительно выделю вам ещё пятьсот лянов серебра на дорогу… И ежегодно буду присылать вам деньги.
Он встал и, глядя на няню Чан, добавил:
— Позаботься об их отъезде. На этот раз поезжай с ними.
Не сказав больше ни слова, он развернулся и ушёл.
— Сюйдэ! — старшая госпожа Чжу, быстрее бабушки Чжу, схватила его за руку. — Мы понимаем, что ты на нас сердишься, но Тэн-гэ ведь не со зла! — Она поспешила добавить: — Твой старший брат специально просил тебя найти для него учителя, чтобы он мог остаться в столице и учиться. Ты не можешь бросить его!
Чжу Шилинь остановился и обернулся к ней:
— С таким характером он сможет учиться? Даже если отправить его в Государственную академию, толку не будет! Я не оставлю его здесь. Забирайте его домой!
Он вспомнил, сколько унижений и боли пришлось перенести Сюэ Сыцинь, и сердце его похолодело. Но, глядя на плачущую мать и свекровь, когда-то проявившую к нему столько доброты, он тоже чувствовал себя ужасно…
Он и впредь будет отвечать за ту доброту, что они к нему проявили, и отплатит им сполна. Но это не должно происходить за счёт унижений Сюэ Сыцинь!
— Ты… ты и правда хочешь нас прогнать? — Бабушка Чжу подошла ближе, глядя на сына с разочарованием.
Чжу Шилинь с тяжёлым вздохом ответил:
— Я не прогоняю вас. Я провожаю вас домой. Если захотите — приезжайте снова. Но сейчас вам здесь оставаться действительно неуместно.
Не дожидаясь ответа бабушки, он снова вошёл в гостиную. За дверью снова поднялся хор рыданий.
Сюэ Сыцинь нахмурилась, глядя на Чжу Шилиня. Тот сел рядом с ней на кровать и с болью в голосе сказал:
— Прости… Если бы я знал, не пустил бы их сюда. Не злись на них, хорошо? Они ведь…
Он не знал, что делать, и говорил лишь по наитию.
— Я не злюсь, — покачала головой Сюэ Сыцинь. — Они твои родные, значит, и мои тоже. Как я могу на них сердиться? Не мучай себя.
Чжу Шилинь кивнул, сжал её руку и, опустив голову, беззвучно заплакал.
Сюэ Сыцинь смотрела на него. Только что она заключила с собой пари: если Чжу Шилинь вернётся и, не разобравшись, начнёт её винить, послушав мать, — она немедленно подаст на развод. Жизнь с таким человеком не стоит того, чтобы терпеть унижения и обиды до конца дней. Лучше уж жить одна с Хао-гэ, чем всю жизнь быть сломленной и безвольной.
Но Чжу Шилинь встал на её сторону. Не задавая вопросов, не колеблясь — он защитил её, даже пошёл наперекор собственной матери. И ради этой защиты она готова простить всё!
Пусть уж лучше бабушка и свекровь уедут. Даже если придётся купить им отдельный дом в столице — лишь бы больше не жили под одной крышей.
Юйцин тоже радовалась за Сюэ Сыцинь. По крайней мере, этот инцидент доказал, что Чжу Шилинь — человек чести, искренне любит её и предан своей семье без тени сомнения.
— Лекарство готово, — вошла Люйчжу с чашей в руках и посмотрела на Фэн Цзыханя.
Тот указал на Сюэ Сыцинь:
— Пусть выпьет. Пусть кто-нибудь ночью дежурит у неё. Я буду в соседней комнате — зовите, если что.
Чжу Шилинь обеспокоенно спросил:
— После этого лекарства ничего плохого не случится?
— Не веришь мне? — Фэн Цзыхань закатил глаза. — Давай скорее, пусть пьёт. И скажи своей матери с невесткой, чтобы перестали выть — от такого крика даже здоровая женщина заболеет!
Чжу Шилинь кивнул и лично поднёс лекарство Сюэ Сыцинь. Та на мгновение замерла, потом одним глотком выпила всё. Чжу Шилинь тревожно проговорил:
— Ложись, отдыхай. Если что-то будет не так — сразу скажи!
— Иди, занимайся делами, — успокоила его Сюэ Сыцинь, погладив по руке. — Здесь со мной Юйцин, не переживай!
Чжу Шилинь неохотно вышел, оглядываясь на каждом шагу.
— Пусть Чуньинь останется, — распорядилась Юйцин, — остальные идите по своим делам. И попросите плотников починить дверь.
Когда служанки вышли, Фэн Цзыхань не удержался и щёлкнул Юйцин по лбу. Та улыбнулась и сама налила ему чай:
— Вы так устали.
— Подумай, как меня отблагодарить, — проворчал он, а затем добавил: — У неё и правда повреждена талия. Найди хорошего костоправа!
Юйцин кивнула:
— Знаю, знаю.
Сюэ Сыцинь смущённо посмотрела на лекаря Фэна:
— Благодарю вас, что пришли, господин Фэн. Простите за неудобства.
Фэн Цзыхань лишь криво усмехнулся.
Снаружи доносился голос Чжу Шилиня, спорящего с бабушкой Чжу:
— …та тётушка действительно грубо со мной обошлась…
Юйцин велела Чуньинь закрыть дверь и, сев рядом с Сюэ Сыцинь, вытерла ей пот:
— Не говори об этом маме. Не стоит её волновать.
Юйцин кивнула:
— Два дня ничего не делай. Пусть твой муж сам разбирается со своими родными — это его семья, и он сам должен решить всё, чтобы потом не обвинял тебя.
Она помолчала и добавила:
— Если всё же чувствуешь вину, просто будь добрее к нему, когда они уедут.
Сюэ Сыцинь погладила руку Юйцин:
— Я знаю. После того, как он так за меня вступился, я никогда его не предам.
Чуньинь с недоумением поглядела то на Юйцин, то на Сюэ Сыцинь:
— Госпожа, тётушка… Вы что-то задумали?
— Тс-с! — Юйцин приложила палец к губам. — Потом объясню.
В этот момент в дверь постучали. Люйчжу открыла и, обернувшись к Юйцин, радостно сообщила:
— Госпожа, пришёл господин!
Юйцин удивлённо поднялась и вышла к двери. Во дворе стоял Сун И в парадном чиновничьем одеянии — он редко возвращался домой в таком наряде, обычно переодевался ещё в управлении.
Сун И нахмурился, глядя на неё:
— С тобой всё в порядке?
— Да… всё хорошо, — запинаясь, ответила Юйцин. — Как ты сюда попал?
134. Чувство вины
Юйцин почувствовала себя виноватой и нервно оглянулась на Сюэ Сыцинь.
Фэн Цзыхань пригнулся и спрятался за лавку. Снаружи в комнату не было видно — лавка открывалась только после входа.
И Сун И точно не зайдёт внутрь.
— Ты обедала? — Юйцин вышла наружу, намекая, что хочет поговорить с ним отдельно.
Сун И отступил в сторону, давая ей пройти, и спросил тихо:
— Ты точно в порядке? Мне доложили, что племянник Чжу Шилиня будто бы одержим злым духом — крушил двери, бил людей… Такой шум, что ты наверняка пришла сюда. Я боялся, как бы тебя в потасовке не задели, и поспешил за ним.
Юйцин решительно кивнула.
Хорошо, что всё обошлось. Сун И вздохнул с облегчением:
— Мне ещё кое-что нужно сделать. Домой не пойду.
Он помолчал и спросил:
— Как там Сюэ Сыцинь? Что сказал лекарь?
— У неё повреждена талия! — без раздумий ответила Юйцин. — Но не так серьёзно, не волнуйся!
Говоря это, она не смела смотреть Сун И в глаза.
Она не могла сказать ему правду — что они с Сюэ Сыцинь разыграли целое представление, чтобы проверить Чжу Шилиня. Они были уверены, что он не заподозрит, будто у Сюэ Сыцинь вовсе не было беременности, но перед Сун И чувствовали себя крайне неуверенно. Не зная почему, Юйцин не хотела, чтобы он узнал об этой уловке, и поэтому говорила сбивчиво и виновато.
Сун И внимательно разглядывал её. Обычно Юйцин была прямолинейна и честна, а сегодня — запинается, уклоняется от взгляда… Он почувствовал странность, но не стал расспрашивать здесь и сейчас.
— Тогда наймите костоправа, — кивнул он.
Юйцин согласно закивала и, указывая на дверь, предложила:
— Не хочешь зайти?
Она имела в виду: «Может, пойдёшь?»
В глазах Сун И мелькнула усмешка:
— Мне как раз нужно кое-что обсудить с Сюйдэ. В гости заходить не буду.
В этот момент Чжу Шилинь, получив известие, вышел из спальни бабушки Чжу. Увидев Сун И, он смутился и, склонившись в поклоне, сказал:
— Цзюйгэ, прости, я так спешил, что лишь кивнул коллегам. После обеда вернусь в управление.
— Сначала разберись с домашними делами, — нахмурился Сун И. — Я пришёл лишь спросить: письменный приказ Его Величества, который нужно отправить в Суд Дайли, уже подготовлен? Где он?
Чжу Шилинь опешил:
— Ещё не закончил. Если срочно — сейчас же вернусь!
Увидев, что Сун И не возражает, он добавил:
— Подожди немного. Сначала скажу дома.
Он зашёл в гостиную и поговорил с Сюэ Сыцинь. Юйцин не слышала подробностей, но примерно поняла, о чём речь. Затем он вышел, чтобы попрощаться с бабушкой и старшей госпожой Чжу.
Бабушка Чжу вышла из комнаты и сразу увидела Сун И — в чиновничьем одеянии, высокого роста, стоящего у двери гостиной и разговаривающего с Юйцин.
— Господин Сунь пришёл! — воскликнула она. — Проходите внутрь!
Хотя Сун И был начальником, он также приходился Чжу Шилиню зятем, так что все в доме считались одной семьёй и должны были помогать друг другу.
Она надеялась, что присутствие постороннего заставит Чжу Шилиня вести себя сдержаннее и не прогонит их.
Сун И бегло взглянул на бабушку Чжу, затем перевёл взгляд на Чжу Шилиня, вышедшего вслед за ней:
— Если домашние дела не закончены, лучше несколько дней отдохни дома. Займись семьёй.
Тон его изменился: если раньше он говорил как друг, то теперь — как строгий начальник.
Чжу Шилинь не удивился. Сун И всегда чётко разделял личное и служебное, да и виноват был сам:
— Ничего, я сейчас в управление.
— Не нужно, — холодно оборвал его Сун И. — Я поручу это другому.
Он больше не смотрел на Чжу Шилиня, а, обращаясь к Юйцин, сказал:
— И ты возвращайся домой пораньше. Раз здоровье слабое — меньше выходи.
С этими словами он развернулся, чтобы уйти.
Чжу Шилинь хотел что-то сказать, но бабушка Чжу удержала его:
— Раз твой зять говорит, что можно отдохнуть пару дней, так и отдыхай! Сюэ Сыцинь ведь тоже нуждается в уходе после выкидыша. Вы же одна семья — господин Сунь наверняка позаботится о тебе.
Сун И обернулся и посмотрел на бабушку Чжу.
Та замолчала, не договорив фразу.
Юйцин почувствовала, как сердце её дрогнуло. Она виновато бросила взгляд на Сун И.
Тот как раз смотрел на неё. Их глаза встретились, и Юйцин тут же отвела взгляд, чувствуя неловкость…
В этот самый миг Сун И всё понял.
Редко доводилось ему видеть, как эта девчонка краснеет от вины. Сун И с интересом наблюдал за ней. Юйцин чувствовала себя ужасно, но в то же время думала: «Ну и что? Я сделала — и сделала. Стыдиться не за что!» Однако сердце упрямо колотилось, и смелости не прибавлялось.
— Мать, вы не понимаете дел в управлении, — с досадой сказал Чжу Шилинь. — Когда мы снимаем одеяния чиновников, можем быть друзьями, но в форме мы — начальник и подчинённый.
Он повернулся к Сун И:
— Цзюйгэ, подожди меня. Я иду с тобой.
И, не дожидаясь ответа, направился к выходу.
http://bllate.org/book/2460/270327
Готово:
