Поскольку ей предстояло отправиться в Гильдию парфюмеров для регистрации парфюмерной формулы, Чжу Фу после короткой беседы с Альфа начала обсуждать время их встречи, вынашивая коварный план по отваживанию кавалера.
Любой нормальный Альфа из хорошей семьи, увидев ее крошечный, жалкий магазинчик и столкнувшись с ее напористым, бестактным поведением, больше не стал бы строить никаких планов на ее счет — по крайней мере, раз уж его отобрал Хоу Ин, она надеялась, что кандидат проявит большую разборчивость к объекту для свиданий.
Нежеланный партнер по свиданиям: [Так у тебя какое-то срочное дело?]
— Ох... — Чжу Фу решила быть честной.
[Иду регистрировать и оформлять новую парфюмерную формулу]
Нежеланный партнер по свиданиям: [Выходит, всё это время ты была занята разработкой новинки?]
[Да, для беты карьера превыше всего, так что в последнее время я очень занята]
Поэтому будет лучше, если ты не станешь рассматривать меня в качестве варианта. Во мне нет ни капли мягкости и покладистости, я лишь до смерти упахиваюсь на работе и веду себя крайне неподобающе.
Выключив браслет, Чжу Фу подхватила дорожный чемодан и направилась в Гильдию парфюмеров.
Взглянув на внешние стены гильдии при новом посещении, она пригляделась повнимательнее: материалы на самом деле использовались самые обычные и вовсе не дорогие, просто раньше ее кругозор был узок, и она по ошибке принимала всё это за нечто невероятно роскошное и величественное.
Взять хотя бы ту же Гильдию парфюмеров: тот, кто не знает, решит, будто это какая-то высококлассная и внушительная организация, но на самом деле руководтящие чины грызутся друг с другом за сферы влияния ничуть не хуже, чем в любых других сообществах.
Предавшись беспорядочным мыслям, Чжу Фу почувствовала, как чемодан в руке отяжелел, словно кусок свинца. Она переложила его в другую руку, ускорила шаг и направилась прямиком к стойке регистрации, однако на полпути ей преградили путь.
Знакомые рыжие волосы, знакомые телохранители и знакомая манера речи:
— Какая неожиданность! Опять встретились, что ты здесь делаешь?
— ...Это уже действительно чересчур неожиданно, — вздохнула она. — Регистрируюсь, прошу пропустить...
Рыжеволосый поднял руку и щелкнул пальцами, и телохранители расступились, освобождая проход.
Похоже, с ним всё-таки можно было договориться. Чжу Фу только успела выдохнуть, как заметила, что этот молодой господин увязался следом за ней и с огромным любопытством засыпает ее вопросами.
— Какая у тебя здесь нота?
— Молочная... — раз уж она зашла так далеко, скрывать было особо нечего, ведь после регистрации любой желающий сможет всё узнать.
— Молочная? — Взгляд молодого господина наполнился сомнениями.
Чжу Фу одарила его точно таким же взглядом:
— Прямо как феромон Омеги, что тут странного?
— Ничего. — Глаза парня загорелись еще сильнее.
Чжу Фу сочла это поведение еще более странным, но, к счастью, больше молодой господин ничего не говорил. Регистрационная была уже близко, и внутрь за ней он не последовал.
Сотрудница отдела проверки оказалась давней знакомой — той самой, что регистрировала ее кедр в самый первый раз. Увидев девушку, она очень дружелюбно улыбнулась:
— Ой, какая приятная неожиданность — снова видеть тебя так скоро!
— Я сама удивлена. Кажется, сегодня мне везет, и регистрация пройдет успешно?
Сотрудница притворно напустила на себя строгий вид:
— Этого наверняка никто не скажет, я бываю очень строга.
— Ладно~ Прошу вас, беспристрастная госпожа инспектор. — Чжу Фу открыла чемодан и достала оттуда флакон с молочно-белыми духами.
Сотрудница приняла парфюм и ловко отлила часть содержимого в прибор. Продолжая привычные манипуляции, она завязала с ней непринужденную беседу:
— Этот аромат снова вернулся к мягкости? Как замечательно! Твой предыдущий был таким суровым, что мне показалось, будто ты решила податься в бруталисты. То ли дело этот — такой сладкий, заставляющий почувствовать, что жизнь полна тепла и сладости, и при этом в меру, без приторности, от которой сводит скулы.
Э-э...
Чжу Фу была знакома с понятием брутализма — так называли довольно нишевое направление в парфюмерии, где первое впечатление оказывается крайне прямым и резким, сталкивая человека лицом к лицу с мощным импульсом. Нередко в нем используются довольно тяжелые ноты, способные ошеломить и закружить голову, но при удачном исполнении они создают особую гармонию, что относится к разряду демонстрации чистого мастерства.
Если подумать, кедр действительно отчасти напоминал это направление, но по своей концепции кедр и этот новый аромат составляли единое целое, беря за основу саму идею феромонов. В будущем их вполне можно было рассматривать как единую серию, если у нее возникнет желание выпустить что-то подобное...
Духи с молочным профилем встречались нечасто, так что проверка на плагиат и перекрестный анализ завершились очень быстро. Сотрудница сделала несколько кликов на клавиатуре и закончила оформление данных.
— Сюда, приложите удостоверение...
После звонкого писка на имя Чжу Фу была записана еще одна парфюмерная формула.
Инспектор протянула флакончик обратно, Чжу Фу вовремя вынула из сумки новый образец, поставила его на прежнее место, а затем забрала старый. Она улыбнулась с абсолютно искренним выражением лица и преданно заглянула собеседнице в глаза:
— Сестрица, помогите оценить мою работу.
— В последний раз такое делаю~ — Сотрудница выглядела беспомощной, но уголки ее рта упорно ползли вверх, скрыть это было невозможно. Сама она очень интересовалась парфюмерией, хоть и не была парфюмером, и осознание того, что ее мнением так дорожат, заставило ее сердце буквально взорваться фейерверком радости.
К тому же эту девушку она вела еще с момента сертификации на уровень помощника, а теперь это уже третья ее формула, и ароматы ни разу не повторились — это же чистый талант! Она испытывала самую настоящую родительскую радость воспитателя, разве могла она отказать в благосклонности тому, кого сама же и взращивала?
Чжу Фу с улыбкой вышла из регистрационной и лишь тогда позволила улыбке угаснуть. Эта связь с инспектором пришлась как нельзя кстати — в самый трудный момент она принесла ей доход, так что потратить немного сил на поддержание хороших отношений было ее осознанным решением.
Однако, выйдя наружу, она почему-то снова столкнулась с рыжеволосым парнем в сопровождении телохранителей. В руках он держал какие-то бумаги и выглядел так, будто тоже только что закончил все дела.
К чему же столько случайностей? Чжу Фу мысленно взвыла. Этот молодой господин был совершенно непредсказуем: то добрый, то вредный, общаться с ним — сплошное утомление. При этом портить отношения окончательно тоже не стоило: реальных конфликтов между ними не было, так зачем наживать врагов?
— Стоять! Я что, похож на монстра? Едва завидев меня, сразу бежишь?
Окрик рыжеволосого заставил Чжу Фу через силу развернуться:
— Я спешу, если не успею на этот общественный аэрокар, потом попаду в пробку в час пик.
— Я тебя подброшу.
Услышав это от молодого господина, Чжу Фу почувствовала глубокое отчаяние и решила напрямую высказать мучавшее ее сомнение:
— Послушайте, я давно хотела спросить: мы вообще знакомы?
— Не знакомы?! С чего это вдруг мы не знакомы?! — Молодой господин опешил, и всё его лицо выражало немое обвинение. — Я же показывал тебе удостоверение, неужели ты не знаешь, кто я?!
А? На лице Чжу Фу промелькнула тень вины:
— Я посмотрела только категорию среднего уровня, а в остальное не вглядывалась. Но мы же раньше и правда не встречались!
— А почему не встречались, по чьей вине?! — повысил голос парень. — Да всё потому, что кое-кто вечно занят непонятно чем...
Слушая эти полные намеков слова, Чжу Фу все-таки не была круглой тупицей. Как уже упоминалось ранее, круг ее общения был крайне узок, так что если исключить людей из прошлого первоначальной владелицы тела, с которыми та не поддерживала связь, личность этого парня сводилась к тому самому нелепому типу.
— Цан Вэйжань?
— Ну я, и что с того! — выдал он. — Ты только сейчас меня узнала?!
Даже если и не узнала, в этом же нет моей вины? Взгляд Чжу Фу скользнул по его шевелюре.
— Раньше мне не доводилось встречать людей по фамилии Цан с красными волосами! — молодой господин Цан прекрасно понял этот взгляд.
— Кхм... Ну, вообще-то нет. Просто странно... Разве это не мир новелл? Выглядит как-то несоответственно сеттингу, с налетом случайной красоты реального мира. — Вслух она произнесла: — Раз уж мы повстречались, на этом и закончим. Сам видишь, я целыми днями как белка в колесе, так что мы друг другу не подходим...
— Ты мне отказываешь? — В глазах Цан Вэйжаня застыло крайнее недоумение. — Ты вообще осознаешь, кому именно отказываешь?
Чжу Фу вдруг почувствовала легкий нервный тик. Это что, цитата из какого-то классического романа?
— Знаю. Младший господин семьи Цан. Я же всего лишь простая бета, куда уж мне до вас, нельзя же считать, что раз мы оба занимаемся парфюмерией, то мы ровня.
Ей вовсе необязательно было проявлять столь избыточное благоразумие...
— Бета, ты не такая, как остальные, ты особенная, я тебя запомнил! — Цан Вэйжань вовсе не собирался сдаваться.
Однако Чжу Фу увидела, как он разворачивается и уходит вместе со свитой, что совершенно расходилось с его громогласными заявлениями. В ее голове тут же зародилось новое подозрение: какие же тайные замыслы вынашивает этот молодой господин? Звучало всё это точь-в-точь как реплики из романов про властных боссов и золушек, но в его глазах она не заметила никаких искренних эмоций.
Да и ладно, война план покажет, главное — чтобы он не воспринимал ее всерьез как партнершу для свиданий.
Прихватив чемодан, Чжу Фу покинула Гильдию парфюмеров и прямиком направилась к дому наставницы.
Мин Шу очень обрадовалась появлению еще одной знаковой работы в ее портфолио:
— На самом деле у тебя уже выработался собственный стиль, я и сама не ожидала, что тема феромонов окажется настолько удачной. Всё, чего тебе сейчас не хватает до среднего уровня — это лишь немного шлифовки.
Обхватив чашку обеими руками, Чжу Фу откинулась на спинку дивана, предаваясь лени:
— Я никуда не спешу, выпускать новинки — это же здорово~
У нее появляются новые поступления и деньги, так чего бояться? Сейчас ей больше всего не хватало именно финансов. Разбогатев, она даже подумывала слетать в космос — раз уж цель, недостижимая в прошлой жизни, здесь оказалась вполне осуществимой, почему бы и нет? Хотя вырваться за пределы планеты было довольно сложно, шанс всё же существовал.
Эту планету почитали как колыбель здешнего мира: после окончания войн самые лучшие земли отвели под центральный регион, а вокруг него концентрическими кругами расходились сектора от А до Z. В свою очередь, эти зоны делились на ключевые, промежуточные и внешние, причем условия для жизни от центра к периферии становились всё хуже.
Поэтому Чжу Фу считала, что ей еще повезло: по крайней мере, она жила в промежуточном секторе, а окажись она во внешнем, каждый день превращался бы в аттракцион экстремального выживания.
Разумеется, существовали и другие точки притяжения, например частные планеты за пределами системы. Там всё было куда сложнее: с одной стороны, климат позволял вполне комфортно жить, с другой — приходилось подчиняться планетарному управляющему, ведь весь мир принадлежал кому-то в частном порядке, и можно только вообразить, какие проблемы из этого вытекали.
Или еще хуже — ресурсные планеты, где обитал лишь обслуживающий персонал, но зато сохранялась высокая вероятность столкнуться с неизвестными инопланетными формами жизни или подвергнуться нападению роящихся жуков, что тоже делало такие места зоной повышенного риска.
Однако всё это не мешало Чжу Фу грезить о космических просторах. Она ведь не собиралась искать приключений на свою голову, так что же плохого в том, чтобы слететь в космос и полюбоваться пейзажами? Другое дело, что, как она случайно выяснила, воздушное пространство строго контролировалось: все корабли, покидавшие родную планету, подчинялись военным и правительственным ведомствам, а оформление разрешения стоило баснословных денег. Так что у нее появился еще один весомый повод зарабатывать.
А теперь ей требовалось немного отдохнуть и обдумать план продвижения. По крайней мере, устроить себе недельнный отпуск!
— Не возвращайся сегодня домой, поужинаешь у меня, я приготовила тебе подарок. — Мин Шу протянула ей небольшую коробочку.
— Что это? Из-за такой мелочи я не могу принимать от вас подарки~ — Чжу Фу приподнялась с дивана, приняла из рук наставницы коробочку и открыла ее.
Внутри лежал кулон в форме парящего пера. Чжу Фу повертела его в руках, внимательно изучая с обеих сторон, и обнаружила знакомый логотип, который видела у Су Цзымина.
— Нет, я не могу его взять! — Чжу Фу торопливо захлопнула крышку. — Это слишком дорогой подарок!
— Подумаешь, всего лишь летающий аппарат, какая же это роскошь? Без личного транспорта тебе будет неудобно передвигаться, это же сколько времени теряется зря! — Мин Шу отмахнулась и силой всунула коробочку обратно в руки ученице. — К тому же я еще не поблагодарила тебя за все те хлопоты, что ты на себя взяла ради меня~
Чжу Фу умела давать отпор чужой злобе, но совершенно не умела справляться с проявлениями доброты, поэтому ей пришлось принять подарок с крайне смущенным видом:
— Т-тогда... тогда я его возьму! Но только буду им пользоваться, а сам автомобиль наотрез отказываюсь принимать в дар!
— Договорились~ — мягко улыбнулась Мин Шу.
— Учитель, я приготовлю вам какое-нибудь блюдо! — Чжу Фу почувствовала, что засиделась на месте, и, совершенно не зная, что еще сказать, резко сменила тему.
http://bllate.org/book/24552/2880214
Готово:
