Чжу Фу не пыталась схитрить и урвать по дешёвке. Кто же, торгуя здесь, не знал психологию покупателей? Брать что-то в довесок никто бы не стал, так что гораздо разумнее было прямо заявить о своём интересе.
Боевой лавочник окинул её оценивающим взглядом и спросил:
— Зачем покупаешь?
— Для составления ароматов. Смотрю, штука похожа на сырьевой материал, возьму на пробу. Называй настоящую цену, хозяин.
Лицо Чжу Фу оставалось совершенно невозмутимым.
Лавочник не до конца понял её намерения, но на всякий случай назвал цену:
— Три тысячи девятьсот.
— Девятьсот. По внешнему виду товар так себе, еще неизвестно, сколько там удастся использовать, — Чжу Фу безжалостно сбивала цену.
— Три тысячи пятьсот.
— Девятисот пятидесяти.
……
После недолгих торгов Чжу Фу за девятьсот девяносто девять успешно заполучила этот кусок чешуи скрытого дракона. Пусть он выглядел грязноватым, но закрепителя требовалось совсем немного, так что его бы хватило по меньшей мере на десяток раз — на этапе пробных замесов точно должно хватить.
Достигнув цели, Чжу Фу в приподнятом настроении собралась покинуть аукцион, как вдруг перед ней снова вырос тот самый молодой человек и загородил дорогу.
Окинув её быстрым взглядом, парень процедил сквозь зубы:
— И всё из-за этой куски грязи? Может, скажешь мне пару ласковых? Глядишь, я еще смилостивлюсь и оставлю то, на что ты положила глаз.
А? В голове Чжу Фу крутились сплошные знаки вопроса. На обычного задиру он был не похож — с чего бы им вообще пересекаться? Разве что ему неймется лишний раз посветить лицом перед ней.
— Это всего лишь закрепитель. Хоть снаружи он и грязноват, после обработки сгодится ничуть не хуже. Так что старшему не стоит беспокоиться, — не до конца понимая обстановку, Чжу Фу выдавила дежурную улыбку, пытаясь сгладить ситуацию.
— Закрепитель? — в глазах юноши мелькнуло недоверие. Он снова покосился на невнятный земляной ком, после чего отвел взгляд, словно его глазам внезапно стало больно от увиденного. — И вот это?
Чжу Фу подняла пакет и посмотрела на лежащую внутри находку на уровне глаз:
— А что не так? Пусть она и выглядит грязновато, но всё из-за того, что вещь старая и хранилась неправильно, потеряла влагу, а грязь въелась и покрыла поверхность. Если приглядеться, можно заметить едва различимый дугообразный узор — это полностью соответствует признакам высушенной чешуи скрытого дракона.
Да кто вообще разбирается в таких редких вещах!
Уши парня запылали от жгучего стыда: его растоптали на поле его же гордости! Не в силах признать поражение, он упрямо бросил:
— Мало ли что ты тут наговоришь!
Реакция Чжу Фу была предельно спокойной. Хотя здесь не обошлось без доли случайности — без золотого пальца она бы вряд ли разглядела узоры на таком коме грязи, — стоило золотому пазу указать на них, как она тут же сопоставила все признаки. Базовые знания не были выучены зря, и на данный момент это было единственной отрадой в этом мире, полном нелепостей.
Совершенно новый материал подарит ей совершенно новое вдохновение — это её новое путешествие в мире парфюмерии. Разве можно относиться к подобным вещам спустя рукава?
— Я могу доказать. После обработки все свойства чешуи скрытого дракона будут видны как на ладони.
Отвечая, Чжу Фу держалась крайне уверенно, её голос звучал убедительно, словно она вела ни капли не сомневаясь в себе урок.
— Не нужно! Нахваталась верхушек и красуешься тут! Посмотрим, на что ты вообще способна в создании ароматов! — зло бросил юноша.
Однако не успела Чжу Фу дать ему отпор, как парень снова решительно развернулся и ушел. Оставив слова застрявшими на зубах, она озадачилась еще сильнее: неужели даже на среднем уровне люди бывают настолько неуравновешенными?
Кстати говоря, кажется, от него пахло чем-то очень похожим на ром. Этот парень ведь Альфа, да?
Тц~ Избалованный Альфа, что с него взять!
Мысленно вздыхая, Чжу Фу направилась к выходу с аукциона. Ожидая транспорт, она вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд, подняла глаза и встретилась взглядом со знакомым лицом.
— Ван Чарли...
Ван Чарли резко отвел глаза, испуганно вздрогнув от окрика Чжу Фу.
— Что за взгляд у тебя был? Неужели всё еще думаешь о мести? — белки глаз у Чжу Фу были чистыми, и когда она смотрела на кого-то прямо, это неизменно веяло холодом.
Ван Чарли старательно делал вид, что держится уверенно, но в душе его всё еще жгло недавнее поражение. Не удержавшись, он ядовито бросил:
— А ты? Откуда вдруг деньги на закупку материалов на аукционе? Для твоей лавчонки — да кому нужны твои высокие технологии, неужто клиенты в этом смыслят?
Чжу Фу подумала, что высокомерие Альф нагляднее всего проявлялось именно в Ван Чарли. Тот парень казался куда более милым — по крайней мере, у него были реальные достижения за душой, пусть и язык без костей, а Ван Чарли воплощал собой квинтэссенцию незамутненной самоуверенности.
— Разве у нас нет мастера Ван Чарли с его проницательным взглядом? Он ведь давным-давно разглядел ценность рецепта, — Чжу Фу ткнула прямо в больное место.
— Ты... — Ван Чарли растерял весь запал и мог лишь раздраженно взмахнуть рукой, пытаясь сменить тему. — Какая польза от одной лишь честной работы в нашем деле? Без связей ты все равно ничего не добьешься. Сейчас ты потешаешься надо мной, но в будущем сама окажешься в таком же положении. Не думай, будто знакомство с членом правления тебе поможет — а ты вообще знаешь, как потеряла свою выставку благовоний?
— Как потеряла? — неужели этот хмырь что-то знает?
— Сам член правления Цзун Сяншэн лично высказался. Кто станет рисковать ради тебя и терять каналы сбыта? Думаешь, все такие же упрямые, как ты, цепляются за свою никчемную лавочку? — на душе у Ван Чарли полегчало. Пусть сам он сел в лужу, эта девчонка-бета явно тоже ничего не добилась.
Чжу Фу мысленно зафиксировала имя. Лист хоть и рассказал ей обо всем случившемся, но всё же считал, что с этим нужно бороться самому. К тому же Мин Шу постепенно шёл на поправку, и у нее и в мыслях не было слагать с себя полномочия или уходить в отставку, поэтому подробностей он ей не выдал. Переубеждать Листа она была не в силах, но раз уж информация сама плыла в руки, грех было отказываться.
Ван Чарли во все глаза наблюдал, как Чжу Фу прямо перед ним погрузилась в задумчивость, а потом вдруг улыбнулась... улыбнулась!
— Ты чему улыбаешься?!
— Да так, спасибо за подсказку. Не думала, что при всей твоей неадекватности в глубине души ты неплохой человек. Если бы не ты, у меня бы не было столько рекламы в соцсетях, большое спасибо~
Чжу Фу подняла руку, сделала жест на прощанье и развернулась.
Ван Чарли наконец в полной мере прочувствовал то самое удушливое чувство бессилия, когда слова застревают в горле.
— Ха? Да эта девчонка издевается! Сдается мне, она просто страшно гордится тем, что прошла аттестацию? Посмотрим, долго ли она продержится!
Выругавшись про себя, чтобы хоть как-то выпустить пар, Ван Чарли шагнул внутрь аукционного зала, но не успел он и шагу ступить, как раздраженно выругался: что за день сегодня такой?!
— Молодой мастер Цан~ Какими судьбами вас занесло на аукцион? Почему бы просто не попросить людей доставить всё прямо...
***
Спустя три дня Чжу Фу со спутанными от долгой работы волосами держала в руке молочно-белый флакон. Ее горящий взгляд, казалось, готов был прожечь стекло насквозь.
— Получилось! Получилось — сбылось!
На душе у нее царило абсолютное облегчение. Это была не просто новая парфюмерная композиция — это означало, что она преодолела сложнейшую преграду, а ее понимание парфюмерного искусства этого мира вышло на новый уровень.
В течение трех дней она сначала тщательно отмыла закрепитель, трижды вымочила его для удаления влаги, а затем измельчила в порошок, оставив дожидаться своего часа. После этого она обработала остальные компоненты и занялась смешиванием — в этом не было ничего сложного, и логика процесса мало отличалась от работы с кедром, разве что состав ингредиентов оказался чуть сложнее.
И наконец, завершающий этап — соединение парфюмерной композиции. На этом шаге она потерпела фиаско целых пять раз: даже ее развитого восприятия не хватало, чтобы преодолеть пропасть между идеальными и реальными материалами. Благодаря этому она впервые осознала пользу всех этих приборов для замера параметров — по крайней мере, теперь, после обновления виртуальной лаборатории, она могла выносить оттуда готовые цифровые данные для смешивания в реальности.
Впрочем, всё это было делами будущего. Ее крошечная лаборатория не вместила бы столько добра, к тому же новое оборудование требовало тщательного планирования перед установкой. А пока — стоило позволить себе просто порадоваться!
— Учитель~ Я создала новый аромат! Я так счастлива~ Завтра же иду подавать заявку на сертификацию!
Сразу же поделившись радостной новостью с Мин Шу, Чжу Фу в виде редкого исключения решила побаловать себя и заказала строгий брючный костюм, после чего, прижимая к груди новые банные принадлежности, принялась за наведение порядка.
— Сегодня прекрасный день...
Минчала себе под нос Чжу Фу, весело намыливая волосы. Песенка была староватой, но ведь она в детстве, оставаясь без присмотра, никаких новых мотивов и не слышала — главное, чтобы подходило под настроение!
Приведя себя в порядок, Чжу Фу спустилась в лавку. Теперь всё вокруг казалось ей прекрасным — даже пыль на флаконах радовала глаз, ведь ее можно было просто стереть, пара пустяков!
Две гостьи, стоявшие у стеллажа с парфюмерией позади нее, прижались друг к другу головами и заговорили вполголоса:
— Тебе не кажется, что у хозяйки потрясающая энергетика?
— Да-да-да... Не пойму в чем дело, но в ней есть нечто особенное. Что-то еще более необычное, чем просто красота. Жаль только, что она бета.
— И не говори! А то я бы прямо сейчас подошла и потребовала контакты...
Чжу Фу: (...) Я всё слышу. Мы что, по-вашему, на расстоянии двух метров друг от друга не слышимся? Хвалить меня — это здорово, но обязательно приплетать сюда дискриминацию бет? Родиться бетой еще не значит совершить смертный грех.
Ей оставалось лишь продолжать делать вид, что ничего не происходит, протирать флакон и слушать, как покупательницы за ее спиной продолжают обсуждать, почему белый костюм и белые перчатки так ей идут.
Закончив с флаконом, Чжу Фу поспешила выбежать наружу, намереваясь изучить информацию по оборудованию — покупать-то придется, но деньги не позволяли ей позволить кому-то надуть себя на пустом месте!
В соседнем районе E находился большой общественный читальный зал, где хранились все материалы общего доступа. Чжу Фу без колебаний выбрала это ближайшее место и, прикинув расстояние, решила срезать путь через переулки.
Вскоре она поняла, почему этот путь не считался главной дорогой.
— Чего ты убегаешь?! Неужели в твоем сердце для меня вообще нет места? Ну и что с того! Мой брат уже женился...
— Ха~ Отвали! Я больше никогда, слышишь, никогда не буду иметь с вами ничего общего, м-мф...
Чжу Фу рассеянно посмотрела сквозь парочку, уловив тонкий, но стойкий шлейф жасмина, и предельно осторожно обошла место действия стороной. Сделав крюк, она вернулась на прежний путь и, лишь убедившись, что эти двое точно не заподозрят ее в попытке присоединиться или помешать, бросила взгляд назад.
Мда...
Классическая разница в ротации комплекции: какой-то Альфа прижал Омегу к стене, а от Омеги исходило донельзя странное, сбитое с толку феромонное излучение. Картина вырисовывалась до ужаса типичная для мира ОАБ.
Но она была не рядовым NPC, поэтому просто решила набрать номер службы безопасности, сообщить координаты и устранить этот потенциальный источник неприятностей. Мало ли какие еще Альфы шастают поблизости — а вдруг их привлечет потерявший контроль запах Омеги?
По дороге обратно в магазин ее снова завалили сообщениями. Какой-то контакт из категории «одноклассники» ни с того ни с сего принялся строчить ей послания, уверяя, что ей следует поддерживать хорошие отношения с отцом.
Хотя Чжу Фу понятия не имела, как Хоу Ин раздобыл контакты этого одноклассника, чтобы не позволить портить себе репутацию и не разгребать возможные неприятные последствия, она всё же вернула номер Хоу Ина из черного списка.
А у Хоу Ина не нашлось новых приемов — он лишь продолжил нудно расписывать достоинства очередного Альфы, которого подобрал для нее.
Мысленно вздохнув, Чжу Фу согласилась принять запрос на добавление от этого Альфы: возможно, разобраться со всем напрямую через главную цель окажется быстрее, и после провального свидания они оба наконец отстанут на какое-то время. В конце концов, Альфы, способные привлечь внимание Хоу Ина, на дороге не валяются.
[Здравствуйте, я Чжу Фу, та самая, о которой говорил Хоу Ин.]
Отправив сообщение, Чжу Фу достала продукты и принялась готовить ужин, совершенно не заботясь о том, как на это отреагирует человек на другом конце.
— Тц~ Соизволила добавить? — Цан Вэйжань уставился на экран, ухмыльнувшись с таким видом, будто уже мысленно представлял, как возьмет реванш.
http://bllate.org/book/24552/2880212
Готово:
