Чэн Цы подошла и поздоровалась с Фу Цзыминем. Он объяснил, что открыл студию вместе с партнёрами, у них налажено сотрудничество с этой площадкой, и сегодня он просто заехал забрать человека на обед — заодно обсудить рабочие вопросы. Чэн Цы в ответ рассказала, что работает здесь фоли-артистом и утром только оформила приём на работу. Фу Цзыминь почти ничего не знал об этой профессии и задал пару любопытных вопросов. Они обменялись ещё несколькими фразами, но он сразу заметил, что она торопится, и, проявив такт, отпустил её, добродушно улыбнувшись:
— Люди ждут! Беги скорее! Поговорим как-нибудь в другой раз — всё равно живём рядом.
Он произнёс это так, будто жилой комплекс Шэнъюань был его собственным домом.
Чэн Цы была женщиной, похожей на маленького кролика: с ней лучше держать дистанцию и приближаться постепенно, не причиняя дискомфорта. Любая неосторожность или недоброжелательность могла её напугать — тогда она ускользнёт быстрее всех. Вовсе не такая наивная и доверчивая, как показывают в бесчисленных фильмах и сериалах.
Автор примечает: дополнительная глава 2.
В июле и вправду жарко.
Солнце в Цинчэне палило нещадно — казалось, оно хочет расплавить людей и приклеить их к асфальту. Фу Цзыминь сходил с коллегами пообедать и вернулся весь в липком поту, с раздражением на лице. Он всё ещё улыбался, вежливо проводил гостей, затем оставил машину под густым баньяном, оперся на руль, опустил стекло и несколько минут сидел в задумчивости. В голове мелькнула мысль: а не встретить ли снова Чэн Цы?
При этой мысли он вдруг усмехнулся. Не ожидал, что в свои-то годы вдруг заинтересуется такой юной девушкой.
Заведя двигатель, он выехал за ворота киностудии.
Эта студия была огромной. Раньше она принадлежала государству, потом пришла в упадок и была целиком продана корпорации S. За последние годы здесь провели множество реформ, и теперь студия словно переживала вторую молодость. Их студия недавно заключила контракт с этим гигантом — в этом году можно не переживать о заработке.
У Фу Цзыминя и вовсе не было грандиозных жизненных целей — такого уровня благополучия ему было вполне достаточно. Раз с пропитанием всё в порядке, он тут же начал беспокоиться о чём-то другом.
Он позвонил Лу Иньчуаню и начал нудно расспрашивать: позавтракал ли он, не поднялась ли снова температура, не стоит ли сходить к психологу… Ведь в последнее время состояние друга явно ухудшилось.
Лу Иньчуань спал, и звонок уже сам по себе вывел его из себя. А тут ещё и нотации!
— Поехал, нет, не пойду! Заткнись, придурок! — рявкнул он и бросил трубку.
Фу Цзыминь посмотрел на экран телефона с надписью «Вызов завершён» и через несколько секунд выругался:
— Лу Иньчуань, чтоб тебя!..
Неблагодарная собака!
Цык!
Однако «Люй Дунбинь» без всяких принципов и убеждений развернул машину и поехал в жилой комплекс Шэнъюань. Поднялся на третий этаж, повернул налево и постучал в дверь.
Тот внутри долго не открывал. Наконец дверь приоткрылась, и на пороге предстал Лу Иньчуань с нахмуренными бровями и таким видом, будто готов был прикончить любого, кто осмелится побеспокоить его без веской причины.
Хорошо, что Фу Цзыминь знал его давно — иначе бы точно струсил и ушёл.
Он лёгонько стукнул его костяшками по груди:
— Обедал?
Не дожидаясь ответа, он засучил рукава и направился на кухню, бросив взгляд через плечо.
Даже Лу Иньчуань, несмотря на своё дурное настроение, не мог больше злиться. Он опустил глаза и вздохнул:
— Нет.
— Я так и знал.
Фу Цзыминю было лень с ним спорить. Он знал: тот и сам по себе вспыльчив, да ещё и лекарства влияют — настроение скачет, то лучше, то хуже. Это не злоба, просто состояние.
Он приготовил на пару рыбу, сварил суп из грибов, пожарил картофельную соломку, а рис, оставшийся с вечера, разогрел в микроволновке.
На кухне у Лу Иньчуаня он чувствовал себя увереннее, чем у себя дома. Видимо, не впервые здесь готовил.
У Лу Иньчуаня жил кот по кличке Даван — подобранный на улице. Учуяв запах рыбы, тот тут же начал крутиться у ног, громко и требовательно мяукая. По выражению морды и тону можно было догадаться, что, будь он человеком, сейчас бы наговорил немало грубостей.
Фу Цзыминь выловил из миски кусочек рыбы и бросил ему:
— Ваше Величество, кушайте не торопясь. Может, отойдёте в сторонку?
С этими словами он пинком выдворил кота за дверь и захлопнул её.
Даван вовсе не обиделся на грубость. С довольным видом он уселся за стол в коридоре и принялся уплетать свою добычу. Через стеклянную дверь Фу Цзыминю было больно смотреть: этого пушистого хулигана Лу Иньчуань избаловал до невозможности. Кот умел открывать двери, залезать на столы, шарить по шкафам — настоящий мастер побегов и краж. Со всеми, кроме хозяина, он вёл себя вызывающе: тронь его хоть за один волосок — получишь две царапины. Иногда он даже ссорился с самим Лу Иньчуанем.
А ещё, возможно, был развратником: с девушками вёл себя особенно любезно. Когда в прошлый раз приезжала двоюродная сестра Лу Иньчуаня, кот уютно устроился у неё на коленях и мяукал так нежно, что мурашки бежали по коже. Видимо, он был далеко не таким уж «правильным» котом.
*
Когда Чэн Цы возвращалась домой на метро, было уже половина шестого. У подъезда она зашла в супермаркет и купила коробку саморазогревающегося риса. В другой руке она несла пластиковое ведро — сосед-пенсионер подарил его мастеру Вэю: наловил рыбы, а есть не любит, вот и отдал. Мастер Вэй передал ведро Чэн Цы как «подарок при знакомстве». Она растерялась и только и могла, что повторять «спасибо!».
Всю дорогу домой, держа ведро с рыбой в переполненном метро, она чувствовала себя нелепо.
Но сегодня она была слишком уставшей — весь день занималась физическим трудом. Хотя, честно говоря, просто ленилась. Она никогда не умела готовить ничего сложного; с простыми блюдами ещё справлялась, но разделывать рыбу — это уже выше её сил.
Едва выйдя из магазина, она получила звонок от мамы. Та таинственно и подозрительно спросила:
— Ужинать уже ела? Опять какую-нибудь гадость покупаешь?
Чэн Цы почувствовала укол вины и инстинктивно спрятала коробку саморазогревающегося риса за спину:
— Только что купила продукты, сейчас домой пойду готовить! А вы поели?
— Да, поели. Уже скоро дома?
— Конечно! Зачем мне тебя обманывать? — Она мысленно фыркнула: «Какая подозрительная!»
Мама сделала пару кругов по «горной дороге» и наконец перешла к главному:
— Много молодёжи там? Чаще общайся с коллегами, может, кто-то понравится — пора бы уже задуматься о парне. Тебе уже не двадцать, а до сих пор ни одного бойфренда! Не стыдно ли?
Отец что-то пробурчал в фоне, но Чэн Цы не разобрала — наверняка ничего хорошего.
Чэн Цы: «...» Так вот зачем звонила!
— При чём тут стыдно? Разве я могу просто так влюбиться, а он сразу за мной побежит? Всё должно идти естественно! Ты лучше не трать нервы попусту — сходи потанцуй на площади, а то стареть будешь быстрее от тревог!
Мама возмутилась:
— Так тебе же надо проявлять инициативу! Сидишь дома, дверь не переступаешь — откуда у тебя парень возьмётся? С неба упадёт? Прямо на голову шмякнется?
— Ладно, не буду с тобой спорить. Завтра начну усиленно искать, хорошо? Через пару дней приведу домой — только не пугайся, как Ие Гун, увидев дракона!
Во времена учёбы родители строго следили за её личной жизнью: «чувства — дело серьёзное, ты ещё слишком молода, ничего не понимаешь. Сейчас начнёшь встречаться — только обе стороны пострадают». Даже в университете не разрешали особо вольностей: «в этом возрасте все несерьёзны, отношения надо строить с особой осторожностью». А теперь, едва окончив вуз, она вдруг «старая дева», и если не поторопится, «всё лучшее разберут»! Что за бред?
Она прекрасно знала: если начнёт спорить с мамой, разговор затянется надолго, и в итоге, даже если она права, всё равно окажется виноватой. Поэтому решила сдаться на словах — в конце концов, далеко живёт, мама её не заставит.
Перед тем как положить трубку, мама ещё раз спросила:
— Дома чего-нибудь не хватает?
— Всё уже купила, чего нет — докуплю. Ты уж больно заботливая.
Она уже год живёт одна, а мама всё равно переживает — неужели думает, что сможет за неё всё купить?
Мама сердито бросила: «Неблагодарная!» — и повесила трубку.
Чэн Цы улыбнулась, убрала телефон в карман и стала подниматься по лестнице. Ведро с рыбой и водой было тяжёлым. У двери она поставила его на пол, чтобы достать ключи. Как только открыла дверь и наклонилась за ведром, чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Рядом с ведром, совершенно бесшумно, сидел полосатый кот. Его жёлто-зелёные глаза пристально смотрели на рыбу, а лапа уже лежала на краю ведра. Заметив, что Чэн Цы опустила взгляд, кот поднял голову и жалобно мяукнул. Совсем не боялся людей и явно просил рыбу.
Выглядел упитанным и ухоженным — явно не бездомный, но и ошейника с биркой не было. Она огляделась вокруг, но никого не увидела. Осторожно протянула руку:
— Кис-кис?
Кот понимающе замурлыкал и потёрся мордочкой о её ладонь — явно льстил.
Видимо, голоден?
Чэн Цы всегда любила кошек. Дома у неё раньше жил длинношёрстный кот, которого она баловала больше, чем себя. В Хайчэне, когда жила одна, часто чувствовала одиночество и мечтала завести питомца, но понимала, что скоро уедет, а перевозить животное — мучение для него. Поэтому просто подкармливала уличных кошек. А тут такой милый и доверчивый котёнок! Не удержалась — выловила из ведра рыбку и дала ему.
Кот схватил добычу и, не церемонясь, юркнул к ней в квартиру. Чэн Цы даже опомниться не успела.
Она последовала за ним, не решаясь запереть дверь. Сцена казалась нереальной.
Кот прошёлся по квартире, будто осматривал свои владения, и остановился у чистого, аккуратного обеденного стола. Устроился на нём и только тогда положил рыбу на поверхность, чтобы начать трапезу.
...Оказывается, у него даже мания чистоты.
Ну, характер у него, ничего не скажешь.
Чэн Цы налила ему стакан воды и поставила рядом:
— Молодец, попей после еды.
Кот увлечённо жевал, совсем не изящно. Рыба была немаленькой, но он справлялся без усилий. Правда, на столе остались кровь, чешуя, кости и брызги воды — Чэн Цы скрежетала зубами, но выгнать его не поднялась рука.
Более того, кот полностью игнорировал её. Чэн Цы с изумлением смотрела на это чудо природы и то и дело поглядывала в дверной проём, надеясь, что хозяин вот-вот появится. Этот кот казался подозрительно умным — она уже начала представлять фильм про говорящих животных.
Пришлось внушать себе: «Да ладно, после 1949 года животным запрещено превращаться в духов!»
Она приготовила саморазогревающийся рис, нарезала фрукты, налила йогурт — на сегодня хватит.
Когда вышла из кухни с ужином, обнаружила, что обеденный стол занят. Она цокнула языком:
— Ладно, признаю тебя своим боссом! Киса, ты в прошлой жизни точно был местным тираном.
Бормоча это себе под нос, она уселась в гостиной.
Пока ела, кот всё ещё обгладывал кости, явно намереваясь уйти только тогда, когда вылизает всё до блеска.
Внезапно раздался звонок в дверь. Она не заперла её, поэтому настороженно обернулась — как одинокая женщина, она уже пожалела о своей беспечности. Но, увидев, кто за дверью, чуть челюсть не отвисла.
— Пап, мам?! Как вы здесь?!
В голове мгновенно всплыли кроваво-красные буквы: «ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ТРАГЕДИЯ!»
Автор примечает: дополнительная глава 3.
Пара средних лет буквально свалилась с неба — те самые Чэн и Чжоу Лань, что только что звонили и читали нотации по телефону.
Невысокий, плотный мужчина с грубоватыми чертами лица — её отец. Из-за разительного несходства с Чэн Цы он даже подозревал, что она ему не родная, пока жена, выглядевшая на тридцать, не дала ему по первое число и не заставила замолчать.
Чжоу Лань толкнула дверь — та оказалась незапертой.
— Дверь не запираешь? Как ты вообще живёшь одна, совсем без соображения безопасности?
Она заглянула в обувницу, но не нашла тапочек и без церемоний вошла в квартиру.
Чэн Цы буркнула в ответ:
— Днём же, кто меня тронет? Да вы как сюда попали? Почему не предупредили?
Они устроили внезапную проверку! А у неё пустая кухня, квартира не убрана, грязное бельё два дня лежит, и на ужин — саморазогревающийся рис… Всё это явно сулило нескончаемые упрёки до завтрашнего утра.
http://bllate.org/book/2453/269290
Готово:
