В этот день в Сянганском Отеле «Четыре сезона» по части блеска и великолепия никто не мог соперничать с Жун Си, старшей дочерью компании Жуншэн Инъи.
То ли случайно, то ли намеренно, но в этот день в Сянгане, славящемся обилием знаменитостей, не проводилось ни единой фан-встречи, концерта или автограф-сессии. Любые мероприятия, способные затмить пышную свадьбу Жун Си, были либо перенесены, либо отменены. Руководство Жуншэн Инъи видело в этом проявление уважения со стороны коллег, а собственные звездные подопечные компании старательно присылали подарки. Если известные актеры-мужчины лично прибывали на место, чтобы отметиться, то популярные актрисы вели себя крайне благоразумно: подарки передавали, а сами не появлялись, ссылаясь в большинстве своем на срочный отъезд из Сянгана по работе, хотя на самом деле просто не хотели перетягивать на себя внимание невесты.
Отель «Четыре сезона» вновь оказался в плотном графике светских репортеров. Это заведение пользовалось особой любовью ведущих звезд всего Сянгана, а среди его крупнейших совладельцев числился даже Билл Гейтс. Отель не только держал едва ли не самые высокие цены во всем мире, но и обладал превосходной конфиденциальностью. Расположенный по соседству с финансовым центром Сянгана, он имел даже специальный подземный переход, соединявший его с торговыми рядами и парковкой финансового центра, где пестрели вывески топовых мировых брендов. Здесь можно было переделать все задуманные дела, не показываясь на солнце, что некогда обеспечивало идеальное прикрытие для бесчисленных тайных свиданий знаменитостей. Однако сегодняшняя невеста Жун Си вовсе не желала, чтобы ее свадьба была настолько скрытой от посторонних глаз.
— Ну рассказывай же, кто пришел? — находясь в комнате невесты, Жун Си, аккуратно перекусывая легкими закусками так, чтобы не испортить макияж, с интересом расспрашивала о том, что происходит снаружи.
— И те самые знаменитые актеры! И деловые партнеры господина Жун! И едва ли не все репортеры Сянгана! — помощница, разумеется, знала, чем порадовать старшую мисс. — На этот раз приехало даже немало финансовых журналистов! Когда они увидели это созвездие знаменитостей, некоторые даже лишились дара речи, ха-ха!
— Хм! — Жун Си выглядела весьма довольной. — Вот именно! Даже если состояние семьи Ли куда внушительнее, но если говорить о роскоши и блеске, кто может сравниться с Жуншэн Инъи?
— И то верно! — помощница салфеткой промокнула уголок рта Жун Си. — Кстати, обладатель титула киноимператора тоже пожаловал!
— Кто? — Жун Си не помнила, чтобы среди артистов их компании был кто-то удостоенный звания киноимператора.
— Фэй Мин! — голос помощницы слегка дрожал от волнения. — Я взглянула на него издалека — он просто невероятно хорош собой! Весь так и сияет!
Жун Си тоже слегка воодушевилась, немного подумав, улыбнулась:
— А, контракт Фэя Мина с американской студией как раз подошел к концу, теперь он хочет подписать договор с сянганской компанией, должно быть, заглянул поздороваться. Скоро сама все увидишь. После церемонии начнется фуршет, а уж удастся ли тебе заполучить автограф, зависит только от тебя.
Помощница тут же нашлась что ответить:
— Если бы не свадьба мисс Жун, разве выпал бы мне шанс увидеть столь грандиозное зрелище?
— Хм! Хоть это понимаешь! — Жун Си с улыбкой поинтересовалась: — Сколько еще осталось? И где Ли Цзин?
Это свадьба Ли Цзина, но в то же время — и его ярмарка тщеславия.
Отец Ли давным-давно предельно ясно растолковал Ли Цзину, что именно значит для них Жун Си. Семья Ли, управлявшая сетью универмагов, уступала гремевшей на весь Сянган Корпорации Фэн несколько ступеней. И хотя семья Жун владела всего лишь развлекательной компанией второго элайна, они приходились родней самой хозяйке Корпорации Фэн. В мире бизнеса все было переплетено и завязано именно так. К тому же прекрасная во всех отношениях Жун Си положила глаз на Ли Цзина — возможно, повидав в шоу-бизнесе всякое, она махнула рукой на его амурные похождения с мужчинами, сочтя это пустяком. Где еще сыщешь столь выгодную и подходящую партию?
Заметив, что Ли Цзин встречает гостей с несколько унылым видом, мать Ли воспользовалась моментом, с улыбкой подошла к нему, приветливо кивнула стоявшему неподалеку председателю Вану и строго напомнила сыну:
— Помни, что ты должен делать прямо сейчас!
Ли Цзин опустил голову, глубоко вздохнул, а когда поднял взгляд снова, то увидел Сюй Бэйцяо, стоявшего у входа в банкетный зал.
— Мы идем на эту свадьбу. — Накануне свадьбы Сюй Бэйцяо положил перед Фэн И пригласительный билет, который неизвестно сколько раз машинально мял в руках.
Фэн И, упаковывавший вещи для возвращения на родину, обернулся:
— Это свадьба Ли Цзина?
Сюй Бэйцяо не удивился, что этот мужчина уже досконально раскопал все его прошлое.
— Ли Цзина и Жун Си.
— Я знаю. — Фэн И поднялся с места, извлек откуда-то точно такое же приглашение и швырнул его поверх другого, точь-в-точь такого же. — Я тоже пойду.
Сюй Бэйцяо окинул взглядом билеты и опешил:
— Это…
— Я иду к Жун Си. — Фэн И скривил губы. — Впрочем, на свадьбе главная роль за тобой, скажи, в чем требуется мое содействие.
Только спустя долгое время Сюй Бэйцяо произнес:
— Ни в чем. Просто помни, что мы женаты, и всё.
Фэн И повернулся к беспристрастному лицу Сюй Бэйцяо:
— Без проблем. Твой костюм уже готов, раз уж идем, так пойдем с шиком.
Лишь когда он облачился в безупречно сидящий официальный костюм, когда они уселись в поданный Кадиллак, когда машина замерла у Отеля «Четыре сезона», когда Фэн И обошел автомобиль с другой стороны, чтобы открыть ему дверь и прикрыть рукой голову от удара о крышу, Сюй Бэйцяо вдруг осознал: возможно, у Фэн И проблем и не возникнет, а вот у него самого они очень даже могут появиться.
Простояв секунду возле машины, он внезапно почувствовал, как Фэн И сжал его руку.
— Пойдем! Я со всем справлюсь, — улыбнулся Фэн И. — Поверь мне, я ведь тоже очень хочу, чтобы на свадьбе Жун Си приключился какой-нибудь мелкий, не меняющий общего исхода, но чертовски неприятный казус.
Сюй Бэйцяо поджал губы:
— Будто муху проглотил?
Фэн И приподнял бровь:
— Они как раз стоят разинув рот и ждут, пока мы сами им эту муху скормим.
Подведя Сюй Бэйцяо к самому входу, он вдруг поинтересовался:
— Почему не таракана?
На редкость легко Сюй Бэйцяо издал короткое «пф» и звонко рассмеялся, чувствуя, как все внутри него наконец отпускает. Именно эту картину и застал Ли Цзин.
Эту парочку заметил не только Ли Цзин: ее увидели и мать Ли, стоявшая рядом с ним, и отец Ли неподалеку, а также величественная и элегантная хозяйка семьи Жун — обладательница титулов мисс Сянган и королевы экрана двадцатилетней давности Жун Юйлин.
Окинув взглядом столпившихся вокруг нее родителей Жун Си, Жун Юйлин произнесла:
— Пойдемте. Раз уж Фэн И пожаловал, это можно считать знаком уважения.
Завидев приближающуюся Жун Юйлин, Фэн И с непринужденной близостью притянул к себе Сюй Бэйцяо, расписывавшегося в книге гостей:
— Иди, познакомься с моей мачехой.
— А? — Сюй Бэйцяо успел лишь выразить удивление, как перед ним предстала утонченная красавица в зрелых годах.
— Мама, — улыбаясь, Фэн И обнял Сюй Бэйцяо за талию. — Вы все так же ослепительны и прекрасны.
Сюй Бэйцяо ошеломленно смотрел на Жун Юйлин, в ответ поймав ее лукавый взгляд. Лишь мгновение спустя он совладал с выражением своего лица:
— Прошу прощения, я просто поражен. Можно мне?
Произнеся это, Сюй Бэйцяо протянул руку с обручальным кольцом.
Жун Юйлин выросла в Англии и отличалась весьма западными взглядами; сейчас она тоже протянула руку. Сюй Бэйцяо слегка склонил голову и легко коснулся губами тыльной стороны ее ладони:
— Хоть слово «мать» и звучит священно, ваш возраст совершенно с ним не вяжется.
Жун Юйлин оценила этот комплимент и лишь улыбнулась:
— Этот молодой человек поистине красноречив.
Стоявший рядом Фэн И подсказал Сюй Бэйцяо:
— Фэн Ци — первый ребенок мамы.
— Что? — изумление на лице Сюй Бэйцяо в этот момент было самым подлинным, что позабавило Жун Юйлин.
Её взгляд переметнулся с их тесных объятий на кольца на руках:
— Фэн И, какое же крупное дело ты опять провернул за спиной у семьи?!
— С чего бы? — с улыбкой Фэн И сжал руку Сюй Бэйцяо, демонстрируя ярко сверкающие парные кольца. — Мы поженились, а Фэн Ци выступал свидетелем. Официально представляю: это мой партнер по однополому союзу, господин Сюй Бэйцяо.
Стоило этим словам слететь с губ, как между присутствующими на секунду повисло молчание. Жун Юйлин опомнилась первой, ее улыбка не дрогнула:
— Столь поспешная свадьба — это упущение для господина Сюй.
Сюй Бэйцяо знал, что теперь должен подыграть:
— Позвольте мне называть вас мамой, а вас прошу звать меня Бэйцяо.
Обнимая Сюй Бэйцяо, Фэн И рассмеялся:
— То, что поспешно — правда, но официально представить Бэйцяо на свадьбе младшей сестры — пожалуй, самое то.
Супруги Жун, следовавшие за Жун Юйлин, прекрасно осознавали вес старшего молодого господина семьи Фэн и поспешили сгладить неловкость рассыпающимися любезностями. А вот Сюй Бэйцяо, только что узнавший, что Жун Си приходится родственницей Фэн И, на миг опешил.
Сексуальная ориентация Фэн И уже давно не скрывалась в кругу семьи: за исключением старого господина Фэн, который все еще не мог с этим смириться, остальные давно привыкли. Однако любивший крутить романы Фэн И объявил о женитьбе вскоре после возвращения на родину, да так громко, что у всех вокруг зашлось сердце. Неужели в Корпорации Фэн теперь развернется нешуточная буря?
Жун Юйлин повидала на своем веку немало масштабных событий, а потому в подобной ситуации тем более не собиралась терять лицо. Улыбаясь, она зашагала впереди, супруги Жун сопровождали их по бокам, а Фэн И, держа Сюй Бэйцяо за руку и не обращая внимания на окружающих, неотступно следовал за ними. Проходя мимо Ли Цзина, Сюй Бэйцяо на секунду замедлил шаги.
Супруги Жун как раз представляли своих сватов:
— Это председатель правления универмага Чжунъюань с супругой, а это Ли Цзин, наш зять.
Лица членов семьи Ли в этот момент выглядели поистине умопомрачительно. Сюй Бэйцяо и Ли Цзин молча смотрели друг на друга.
Супруги Жун мысленно затаили обиду: кто только что тянул их за руки и умолял непременно представить к семье Фэн? Отец Жун поспешно добавил:
— А это Фэн И. Хоть он и приходится нам младшим по возрасту, но он — старший молодой господин Универмага Фэн, настоящий талантливый юноша!
Сюй Бэйцяо озадаченно покосился на Фэн И: Универмаг Фэн? Даже он знал, что на этом клочке земли, именуемом Сянганом, насчитывается целых пять универмагов этой корпорации.
Фэн И крепче сжал руку Сюй Бэйцяо, увлекая его в свое личное пространство, и с улыбкой поприветствовал их:
— Теперь мы одна семья, и вы — мои старшие родственники. Позвольте представить: это мой спутник жизни, господин Сюй Бэйцяо. Если универмагу Чжунъюань в будущем понадобится корпоративная форма, мой Бэйцяо — настоящий мастер в дизайнерском деле.
Голос Фэн И помог Сюй Бэйцяо прийти в себя. Тот повернулся к чете Ли:
— Здравствуйте, дядя и тетя! Мои поздравления! Сегодня вы обрели прекрасную жену для сына, а в будущем дождетесь и внуков!
— Верно! Ли Цзин ведь тоже открыл дизайнерскую студию, получается, вы коллеги! — попыталась сгладить неловкость мать Жун, но от ее слов лица семейства Ли стали еще более мрачными.
— Бэйцяо… — наконец выдавил из себя Ли Цзин.
Сюй Бэйцяо посмотрел на него. Они виделись впервые с тех пор, как Ли Цзин солгал о командировке. Всё оказалось не так тяжело, как представлялось, но принесло неожиданную боль.
Губы Сюй Бэйцяо слегка дрожали. Крепко сжав зубы, он с улыбкой произнес:
— Вообще-то, мы с господином Ли старые знакомые. Раз уж у господина Ли столь грандиозное событие, я, разумеется, должен преподнести щедрый подарок.
С этими словами он вытащил из кармана золотую карту и протянул ее вперед.
Ли Цзин смотрел на знакомого человека, и в его глазах читалась растерянная боль; какое-то время он не мог сдвинуться с места.
Сюй Бэйцяо усмехнулся, шагнул ближе и засунул золотую карту в нагрудный карман пиджака Ли Цзина. По привычке стряхнув несуществующую пылинку, он тихо произнес:
— Квартира продана, считай это свадебным подарком!
— Пойдем, мама нас ждет. — Фэн И бросил небрежный взгляд на семейство Ли и увлек Сюй Бэйцяо за собой.
Всю дорогу он смотрел на него полным нежности взглядом, и даже перед Жун Юйлин лично отодвинул для Сюй Бэйцяо стул.
Хотя Сюй Бэйцяо прекрасно осознавал цель их визита в этот день, он все же бросил косой взгляд на Фэн И и, подавшись ближе, с улыбкой прошептал ему на ухо:
— Старший молодой господин Универмага Фэн?
Фэн И тут же воспользовался моментом и легонько коснулся губами его щеки, сохранив на лице ту же непроницаемую улыбку:
— Я — Фэн И, и только.
Сюй Бэйцяо моргнул, перевел взгляд на уходившую вдаль красную ковровую дорожку и, забыв обо всяком удивлении, почувствовал лишь горький привкус в душе.
Под приглушенные смешки и разговоры супруги Жун тоже удалились развлекать гостей, оставив остолбеневшую семью Ли в полном одиночестве. Спустя долгое время мать Ли заикающимся голосом выдавила:
— Э-э… Что здесь происходит?
Отец Ли повернулся к жене за подтверждением:
— Тот, кто был сейчас рядом с Сюй Бэйцяо, и впрямь старший молодой господин семьи Фэн? А?
Ли Цзин стоял с пепельным лицом, не в силах шевельнуться. В ту самую секунду перед его глазами мелькнуло обручальное кольцо на безымянном пальце Сюй Бэйцяо, и ему показалось, будто в грудь вонзился нож — боль была настолько невыносимой, что он не мог ни вымолвить ни слова, ни сдвинуться с места.
Шло время, пока Ли Цзин наконец не почувствовал, как кто-то настойчиво толкает его в спину. Повернув голову, он встретился взглядом с лицом матери:
— Быстрее! Счастливый час настал, марш на помост!
Вперед протянулась устланная красным ковром дорога счастья, и гости начали восторженно аплодировать, приветствуя жениха. Ли Цзин шел по ней как в тумане, его взгляд случайно упал на сидевшего за главным столом Сюй Бэйцяо, и ноги подкосились.
Церемониймейстер тут же поспешил спасти положение:
— Жених, осторожнее! Не думайте пока о невесте, смотрите под ноги!
Среди гостей прокатилась волна добродушного смеха. Ли Цзин к своему ужасу заметил, что Сюй Бэйцяо тоже улыбается, а сидевший рядом с ним Фэн И услужливо наклонился к нему, судя по всему, спрашивая, чего тот желает выпить. Кое-как добравшись до своего места на ватных ногах, он сквозь пелену услышал звуки свадебного марша и под аплодисменты гостей растерянно посмотрел на двери банкетного зала: Жун Си, держа отца под руку, шаг за шагом приближалась к нему. Ли Цзин прекрасно знал, что сейчас его долг — встретить невесту, но не мог заставить себя отвести взгляд от Сюй Бэйцяо.
Жун Си улыбалась, осторожно ступая шаг за шагом и наслаждаясь всеобщим вниманием и объективами камер. Добравшись до Ли Цзина, отец Жун торжественно передал ему руку дочери. Сквозь вуаль Жун Си вдруг заметила, сколь застывшим было выражение лица Ли Цзина. Сжав его ладонь, она машинально проследила за его взглядом и с шоком обнаружила, что Сюй Бэйцяо сидит за самым почетным столом во всем банкетном зале. Жун Си и Ли Цзин словно пригвоздили к месту какими-то невидимыми костылями, и они так и замерли на месте.
Сюй Бэйцяо сидел в зале и тоже смотрел на Ли Цзина. Не виделись чуть больше месяца, но тот казался одновременно до боли знакомым и чужим. В строгом костюме он выглядел поистине красивым женихом, а держа за руку невесту, они являли собой идеальную пару — настолько прекрасную, что ему самому хотелось невольно захлопать в ладоши и поздравить их. Именно такую картину он когда-то рисовал в своем воображении, думая, что настанет день, и даже если они с Ли Цзином расстанутся, полные сожалений, он все равно сможет вот так, в статусе хорошего друга Ли Цзина, прийти на его свадьбу и засвидетельствовать этот важнейший момент его жизни. Вот только жаль, что Ли Цзин не оставил ему даже шанса попрощаться.
Из-за статуса Фэн И Сюй Бэйцяо, разумеется, оказался на почетном месте. Сидевшие поблизости отец и мать Ли, находившиеся на грани полного помешательства от стыда, мгновенно уловили куда более серьезную проблему и изо всех сил принялись строить Ли Цзину глаза. Отец Жун, уже передавший невесту и вернувшийся за свой стол, увидев, что молодые все еще замерли на месте, удивился еще сильнее.
Церемониймейстер снова пришел на помощь:
— Двадцать лет растить дочь, и вот настал день свадьбы! Будущая госпожа Ли — нежная и почтительная, она смотрит на своих родителей и не может сделать и шагу!
Его слова вызвали новую волну аплодисментов. Жун Си тоже вернула себе способность дышать, свысока бросила яростный взгляд на Сюй Бэйцяо, крепче сжала руку Ли Цзина и подумала: как бы то ни было, а ты — всего лишь брошенный муж!
Фэн И как раз наклонился к Сюй Бэйцяо продемонстрировать нежность: взяв салфетку, он принялся аккуратно промокать уголки губ своего спутника от несуществующих капель вина. Только тут Жун Си заметила, что так желанный ее семьей старший брат из семьи Фэн двусмысленно сжимает руку Сюй Бэйцяо.
Церемониймейстер продолжал вещать:
— Создавая семью и обретая дело, нельзя забывать родительскую доброту! Но сейчас самое главное — завершить великое событие жизни, прошу жениха и невесту идти рука об руку!
Жун Си в этот момент благодарила небеса за то, что лицо прикрывала тончайшая вуаль — она едва не стерла зубы в порошок, мертвой хваткой вцепившись в руку Ли Цзина, и они наконец возобновили движение.
Свадьба вовсе не была такой счастливой, какой ее себе представляла Жун Си. Ни восхищенных взглядов, ни направленных на нее объективов она так и не прочувствовала. Ощущалась лишь череда аплодисментов, сменявшихся клятвами, и периодическое согласие с «Я согласен». Обмен кольцами, откинутая вуаль — и перед глазами все то же искаженное от отчаяния лицо Ли Цзина.
— Жених может поцеловать невесту!
По сравнению с оживленным голосом церемониймейстера, короткий поцелуй Жун Си и Ли Цзина мог бы заморозить даже успевшие подтаять закуски.
Когда новобрачные рука об руку покинули зал, Сюй Бэйцяо вместе с Фэн И с улыбкой подняли бокалы, поздравляя чете Ли и Жун. Улыбка на губах матери Ли держалась буквально на честном слове.
— Не зная прошлого, я бы и не подумал, что мы с Ли Цзином были однокурсниками. Еще в университете Ли Цзин выделялся среди остальных, а выйдя в свет, сумел собственными силами занять прочное место в индустрии дизайна — нельзя не восхищаться.
Чем с большим энтузиазмом и улыбкой Сюй Бэйцяо расточал похвалы, тем сильнее зеленело лицо отца Ли. В конце концов это даже начало вызывать глухое раздражение у супругов Жун. В конце концов, браки между мужчинами в наши дни хоть и не мейнстрим, но вовсе не шокируют общественность, почему же ты, сват, не способен сгладить столь простую ситуацию?
Жун Юйлин молча и с улыбкой наблюдала со стороны; Фэн И при любой возможности демонстрировал окружающим свою страстную любовь к избраннику; а Сюй Бэйцяо с улыбкой опустил глаза.
Он бессчетное число раз представлял их расставание с Ли Цзином — в слезах ли, или со смиренным благословением, но в любом случае это осталось бы прекрасным воспоминанием. Пережив разбитое сердце, он тоже тысячекратно прокручивал в голове новую встречу с Ли Цзином — с резкими ли упреками или с полным пренебрежением. Но он никогда, ни разу не думал, что все обернется вот так: сцена и зрительный зал, холодный и трезвый расчет. Даже когда этот человек стоит прямо перед ним, все, что он может и хочет сказать — это дежурное «поздравляю». Эх! Десять тысяч клятв обещали вечность, а обернулось всё изменой богам и людям.
http://bllate.org/book/24524/2877059
Готово:
