Сань Яо распахнула глаза от удивления, но, немного подумав, решила, что всё же есть куриные ножки в храме — не слишком ли это неподобающе? Она повернулась к Се Юню:
— Я хочу восьмикомпонентный тофу и рисовые пирожки.
Помолчав, она смягчила взгляд и робко спросила:
— Не слишком ли это много?
Се Юнь спокойно ответил:
— Вовсе нет.
Сань Яо обрадовалась. Она благодарно посмотрела на Се Юня и сказала:
— Се Юнь, ты такой добрый.
Но даже если он так хорош, она всё равно не позволит ему делать всё, что вздумается. Она серьёзно решила про себя.
Се Юнь кивнул и сел в кресло-тайши.
Вскоре в дверь постучался маленький монах с подносом.
Он склонил голову, поставил фарфоровую миску на стол и вышел.
Сань Яо радостно подошла ближе, но на столе вместо восьмикомпонентного тофу и рисовых пирожков стояла миска дымящейся простой лапши: прозрачный бульон, несколько зелёных листьев пак-чой на поверхности.
Хотя блюдо и было постным, оно источало восхитительный аромат — Сань Яо впервые чувствовала такой соблазнительный запах у простой лапши.
Для девушки, голодавшей весь день, это было невероятно притягательно.
Но ведь она просила совсем другое.
Она посмотрела на Се Юня, потом на лапшу и наконец поняла: он просто дразнил её.
Хотя ей очень хотелось съесть эту миску, она всё равно разозлилась: как он мог быть таким противным? Ведь у него вообще ничего другого не было, зачем тогда спрашивать её желания?
Она возмущённо ткнула пальцем в Се Юня:
— Ты что, только что обманул меня?
Се Юнь отрицательно покачал головой:
— При императоре есть придворный повар. У него действительно есть всё.
Он взглянул на лапшу перед Сань Яо и добавил:
— Тебе не нравится?
Сань Яо сдержала гнев и медленно села, прижимая к себе миску:
— …Нравится.
Она начала есть, а Се Юнь молча сидел напротив.
Сначала она ела быстро — от голода, но потом вдруг почувствовала, что Се Юнь смотрит на неё, и замедлилась.
Она мелкими глотками продолжала есть и думала: надеюсь, я не выгляжу слишком прожорливой.
Съев чуть больше половины, Сань Яо не выдержала и крадком взглянула на Се Юня.
И прямо встретилась с его взглядом.
Сердце её на миг остановилось.
Теперь отводить глаза — всё равно что признаться в краже взгляда. Она заставила себя спокойно смотреть на него, положила палочки и искренне поблагодарила:
— Спасибо тебе.
Она ещё хотела сказать, что если ему когда-нибудь что-то понадобится, пусть только скажет, но уже столько раз это повторяла, что вновь проглотила слова.
Ведь Се Юнь, похоже, никогда ни в чьей помощи не нуждался.
Се Юнь лишь кивнул, спокойно приняв благодарность.
Сань Яо решила, что стоит сказать ещё что-нибудь.
Ей вспомнилось, как она просила Лу Ли спросить его кое о чём. Но Лу Ли до сих пор не дал ответа, и Сань Яо подозревала, что он, наверное, забыл.
Хотя, впрочем, ответ и не так уж важен. Ей совершенно всё равно.
И вообще, звучит слишком неправдоподобно — не стоит даже спрашивать.
Но… а вдруг?
Если это правда, ей придётся сейчас же уйти и есть свою миску где-нибудь в другом месте.
Ладно, спрошу. От этого же не убудет.
Она попыталась завести разговор, но совершенно не умела этого делать и не знала, как правильно вести беседу. Поэтому резко и неуклюже спросила:
— А ты… как lately?
Что за глупость она несёт?
Как же странно звучит!
Се Юнь ответил:
— Неплохо.
Сань Яо тихо «охнула» и снова взяла палочки. Опустив глаза, она спросила:
— А ты… недавно разговаривал с наследным принцем?
— Разговаривал, — ответил Се Юнь.
— О… — протянула она и добавила: — А спрашивал ли он тебя о чём-нибудь?
Се Юнь помолчал, потом нарочито спросил:
— О чём именно?
Сань Яо снова занервничала. Она подняла нитку лапши и тихо произнесла:
— Ну, например, спрашивал ли он, есть ли у тебя какие-то планы… скажем, насчёт помолвки.
Затем поспешила оправдаться:
— Не подумай ничего! Просто так спрашиваю. Моя двоюродная сестра упоминала об этом, ей очень интересно.
Се Юнь скрестил ноги и спокойно посмотрел на неё:
— А почему твоей сестре это интересно?
Сань Яо замерла с палочками в руке.
Через мгновение ей пришла в голову гениальная идея, и она медленно ответила:
— Наверное… потому что она тобой увлечена?
Ведь тайно влюблённых в Се Юня и так полно — ещё одна двоюродная сестра ничего не изменит. Такой ответ звучал идеально логично.
Се Юнь не удивился такому ответу.
Просто её ложь была слишком прозрачной — вина так и писалась у неё на лице. Лучше бы она просто сказала правду.
Если это она — так и скажи, зачем выдумывать какую-то сестру?
Се Юнь посмотрел на девушку, аккуратно едущую лапшу, и через некоторое время сказал:
— Передай тогда своей сестре, что у меня пока нет таких планов.
Вот и подтверждение! Она и знала, что это невозможно!
Сань Яо проглотила лапшу и тихо ответила:
— Ох.
В тишине раздался стук в дверь, и снаружи послышался голос Чэнь Кэ:
— Сюйбай, ты уже лег?
— У меня тут кое-что есть, хотел с тобой обсудить.
Сань Яо испуганно распахнула глаза. Она резко поставила миску и в панике воскликнула:
— Что делать?!
Се Юнь встал и бросил на неё беззаботный взгляд:
— Ничего особенного.
Он просто пригласил её поесть — в этом нет ничего предосудительного.
Но Сань Яо думала иначе: ведь они вдвоём, один мужчина и одна женщина, поздно ночью в одной комнате! Если об этом узнают, как она потом выйдет замуж?
Се Юнь направился к двери, даже не думая прятать её.
Сань Яо чуть не заплакала от отчаяния. Она вскочила, задев миску, и палочки упали на пол.
Но в этой келье, в отличие от дворца, негде было спрятаться — всё на виду.
Даже под стол залезть не получится — скатерти нет.
А Се Юнь уже добрался до двери.
Он открыл её, и Чэнь Кэ вошёл внутрь с газетой в руках.
Первым делом его взгляд упал на фарфоровую миску и упавшие палочки. Он удивился:
— Сюйбай, ты ещё не ужинал?
Се Юнь обернулся — девушки за столом уже не было. Комната казалась пустой, кроме одного странного места: на его кровати аккуратно сложенное одеяло было собрано в кучу, и посредине явно что-то выпирало.
Это было невозможно не заметить.
«Ну и умница же она», — подумал Се Юнь с лёгким раздражением и досадой.
Он не стал ничего объяснять и просто спросил:
— Что случилось?
Чэнь Кэ подошёл к столу и положил газету на него:
— Да вот! Ты же говорил мне обратить внимание на Ли Чжишу. Как раз у меня есть талантливый ученик, недавно направленный туда. Я попросил его заодно проверить этого человека. И знаешь, что он выяснил?
— Оказывается, Ли Чжишу получил должность не за заслуги и талант, а просто купил её! Должность небольшая, но доходная. За эти годы он постоянно повышался и даже начал продавать чины. Пусть и мелкие, и в захолустье, но если это войдёт в привычку — разве не развратит это чиновничество?
Он выпалил всё одним духом, ожидая, что Се Юнь немедленно включится в обсуждение, но тот, похоже, его вообще не слушал.
— С тобой всё в порядке?
— Всё нормально, — ответил Се Юнь.
Чэнь Кэ окинул комнату взглядом и заметил взъерошенную постель. Одеяло было собрано в кучу, и ему показалось, что выпирает оно слишком сильно.
Но это было несущественно. Он понимающе кивнул:
— А, Сюйбай, ты сегодня так рано ложишься?
Се Юнь молча кивнул.
Чэнь Кэ подошёл ближе к кровати:
— Ещё не поздно, ты устал?
И добавил:
— Кстати, Сюйбай, Цзиньлянь сказал, что в последнее время ты плохо спишь. В подушках монастыря Циюй есть порошок из корня хэшоуу и измельчённой фасоли — помогает заснуть.
Он осмотрел кровать и удивился:
— А где твоя подушка?
Только после долгих поисков он заметил, что подушка спрятана под одеялом. Чэнь Кэ фыркнул:
— Сюйбай, ты что, спишь так беспокойно?
И протянул руку.
Се Юнь даже не успел его остановить, как Чэнь Кэ уже дотянулся до края одеяла.
— Ты что, одеяло… — начал он, но не смог его приподнять.
Нахмурившись, он приложил больше усилий.
Се Юнь уже не мог смотреть на это.
После нескольких попыток Чэнь Кэ резко дёрнул одеяло.
Под ним оказалась девушка в розовом шёлковом платье, свернувшаяся калачиком. Чёрные волосы закрывали лицо, но и так было видно, как она покраснела до корней волос.
Чэнь Кэ замолчал. В комнате воцарилась гробовая тишина.
Неловкость повисла в воздухе.
Рука Чэнь Кэ, сжимавшая край одеяла, застыла в воздухе. Он посмотрел на холодное лицо Се Юня, потом на девушку в растрёпанном платье, явно умирающую от стыда.
…Это же храм! Как они могут быть такими нетерпеливыми?
Без слов было всё понятно.
Наконец он тихо отпустил одеяло, снова накрыв девушку, и попытался выглядеть как можно более естественно:
— Ха-ха… Сюйбай, ты это… Ладно, не знал. Ха-ха… Отдыхай.
Он тут же развернулся, даже не взяв газету, быстро вышел и захлопнул за собой дверь.
В наступившей тишине Се Юнь первым нарушил молчание:
— Ты ещё не вылезешь?
Сань Яо не шевелилась. Она закрыла лицо руками.
Ей совершенно не хотелось выходить.
Она решила, что лучше умрёт прямо здесь, под одеялом.
В комнате всё ещё витал аромат лапши.
Сань Яо сжимала край одеяла, свернувшись на кровати Се Юня. От жары на ней выступил лёгкий пот, чёрные пряди прилипли к щекам, но ей было не до этого.
Её тело лежало на постели Се Юня, но душа уже покинула этот мир.
Се Юнь стоял у кровати и спокойно сказал:
— Твоя лапша остынет.
Через некоторое время маленький комок под одеялом зашевелился. Край одеяла приподнялся, и показалась растрёпанная голова.
Румянец на лице девушки простирался до ключиц. Её глаза были полны слёз, и она жалобно спросила:
— От такой жары разве может остыть?
Чёрные пряди прилипли к её щекам, губы были влажными, пухлыми и алыми. Когда она злилась, щёчки слегка надувались — очень мило.
Ворот платья немного распахнулся, и Се Юнь невольно увидел фарфоровую кожу с лёгким румянцем, изящные ключицы и чуть ниже, у самой линии одежды, на нежной белой коже — маленькое тёмно-красное родимое пятнышко.
Оно будто вызывающе смотрело на него.
Сань Яо не знала, куда он смотрит. Она всё ещё пребывала в отчаянии, думая, что теперь ей не показаться людям.
Погрустив ещё немного, она вдруг подняла голову и посмотрела на Се Юня.
Тот отвёл взгляд и отвернулся.
Сань Яо села на кровати, растрёпав волосы. Лицо её всё ещё пылало, и она обвиняюще указала на Се Юня:
— Почему ты не остановил его?!
Она наконец поняла: если бы Се Юнь не хотел, чтобы Чэнь Кэ её увидел, он мог просто не впускать его.
Или хотя бы выйти поговорить.
Или хотя бы сказать хоть слово, когда Чэнь Кэ направлялся к кровати!
Но он ничего не сделал!
Совсем ничего!
Се Юнь откинулся на спинку кресла и спокойно посмотрел на неё:
— Да, — кивнул он. — Но зачем мне его останавливать?
Этот вопрос оглушил Сань Яо. В голове мелькнуло множество ответов, но ни один не удавалось ухватить. Она запнулась и наконец выдавила:
— …Он будет думать не так!
И, судя по всему, уже думает.
Се Юнь невозмутимо ответил:
— И что с того? Почему его мнение должно быть важно?
Она не знала, что возразить.
Се Юнь всегда был таким — ему было совершенно всё равно, что думают другие. Как и в тот раз в Доме принцессы, он оставался спокойным и уверенным.
Но Сань Яо не могла быть такой же невозмутимой. Она в отчаянии воскликнула:
— Если это разнесётся, как я потом выйду замуж?!
Она специально прикрывала лицо волосами — надеялась, что Чэнь Кэ её не узнал. Если не узнал — ещё можно спастись. А если узнал… тогда её репутация погибла.
http://bllate.org/book/2447/268932
Готово:
