Сань Яо никогда прежде не заходила в эту комнату, и потому не знала, лежала ли эта записная тетрадь здесь с самого начала или только что осталась после Се Юня.
Она подошла ближе, присела на корточки и подняла её.
Тетрадь оказалась неожиданно потрёпанной: углы загнулись, края обтрёпались, страницы потемнели от времени — будто её постоянно носили с собой и перелистывали снова и снова.
Надпись на обложке почти стёрлась, и разобрать название было невозможно, но по виду это явно была записная тетрадь. Сань Яо машинально раскрыла её наугад — и в следующее мгновение перед глазами замелькали такие откровенные и пылкие выражения, что они будто ринулись наперегонки, чтобы ворваться в её сознание.
Более того, там описывались такие непристойные действия и содержались столь пошлые формулировки, что ей стало стыдно даже читать.
Зрачки Сань Яо расширились, и она с театральной резкостью захлопнула тетрадь. Её лицо вмиг покрылось ярким румянцем.
«Вот оно что! — подумала она. — Так это же пошлейшая повествовательная тетрадь!»
Она немного пришла в себя и осторожно оглянулась. Двое стражников, которых она привела с собой, были заняты делом и не обращали на неё внимания.
Сань Яо снова повернулась к тетради и, словно воришка, зажав её в руке, тайком открыла.
Теперь, подготовившись морально, она уже не испугалась, но содержание всё равно оказалось для неё чересчур возбуждающим.
Преодолевая стыд, она прочитала пару строк и поняла: это, похоже, автобиография.
«Кто же такой бесстыжий? — возмутилась она про себя. — Совершил — и ладно, но ещё и записывает всё с такой детализацией, да ещё и носит при себе! Неужели ему совсем не стыдно?»
И тут… она увидела своё имя.
Сань Яо с силой сжала страницу, решив, что ошиблась, и быстро пробежала глазами весь лист. Но сомнений не осталось: героиня этой постыдной повести звали Сань Яо.
Сначала она подумала, что просто совпали имена, пока не заметила, что автор автобиографии, по всей видимости, зовут Се Юнь.
Се Юнь…
Неужели это не совпадение?
Дрожащими пальцами Сань Яо пролистала несколько страниц назад. Там, в начале, всё ещё казалось относительно нормальным: простые заметки и эмоциональные размышления.
…Но на самом деле это было вовсе не нормально. Это не были просто записи — это были любовные письма, наполненные такой страстной привязанностью, что диву даёшься.
Чем дальше она читала, тем сильнее краснела. Каждая фраза явно была написана от лица Се Юня, и каждая их встреча была зафиксирована с поразительной точностью — даже те детали, которых она сама не замечала.
Этого было мало: там ещё описывались его воображаемые сцены, разыгрывающиеся в тех самых местах, где они когда-то встречались.
Чем дальше она читала, тем больше потрясалась.
Чем дальше — тем невероятнее становилось!
«…»
Она была одновременно и смущена, и разгневана. Голова шла кругом, а всё тело будто превратилось в маленький помидор от стыда.
Снова захлопнув тетрадь, она почувствовала, как дрожат пальцы.
Теперь она не могла читать ни единого слова. В голове крутилось только холодное, суровое лицо Се Юня.
Спустя долгое время, всё ещё сжимая в руке тетрадь с энергичным почерком, она вдруг осознала: она, кажется, раскрыла нечто невероятно важное.
…Оказывается, Се Юнь влюблён в неё.
Но он так глубоко это скрывал, что до этого момента она не заметила ни малейшего намёка.
Всё казалось сном.
Нет, даже во сне Сань Яо не осмелилась бы мечтать о чём-то подобном. Если бы не железное доказательство в руках, она никогда бы не поверила, что Се Юнь питает к ней такие страстные чувства.
Тетрадь в её руках будто превратилась в раскалённый уголь. Сань Яо так крепко сжала страницы, что кончики пальцев побелели, а щёки горели, будто в огне. Голова гудела, мысли путались.
Воспоминания, связанные с Се Юнем, сами собой хлынули в сознание.
Они встречались нечасто. Как представители знатных родов, их пути пересекались в основном на придворных банкетах.
Се Юнь был из тех, на кого невозможно не смотреть. Она тоже иногда, сидя далеко от него, тайком бросала взгляды в его сторону. Но её взгляд терялся среди множества других — он был в центре всеобщего внимания.
Воспоминаний о нём у неё почти не было: они были словно два человека с разных концов света, которым не суждено было пересекаться.
Разница в статусе между родами была непреодолимой пропастью. Даже если Сань Яо и не интересовалась политикой, с детства она знала о могуществе рода Се из Гуаньчжун.
Как старший сын главного рода клана Се, Се Юнь с юных лет был в центре внимания. Бесчисленные наставники и учёные мужи восхваляли его за выдающийся ум и благородную натуру, достойную предков. И он оправдывал их ожидания: никогда не увлекался развратом или развлечениями, думая лишь о благе своего рода.
Он всегда действовал решительно и напрямую, и к двадцати годам достиг того, о чём другие мечтали всю жизнь.
Сань Яо часто говорила себе, что не любит Се Юня, но вынуждена была признать: он действительно был избранником судьбы.
Избранником судьбы с не самым лёгким характером, мысленно добавила она.
Она вспомнила их первую настоящую беседу — это было много лет назад.
Тогда она была ещё ребёнком и впервые пришла во дворец навестить старшую сестру. По недоразумению она заблудилась и наткнулась на группу принцев и принцесс, которые весело играли. Они радушно пригласили её присоединиться. Она не осмелилась отказаться и, увлечённая игрой, согласилась.
Но игра оказалась не такой уж весёлой: нужно было привязать тяжёлый медный сосуд к кому-то и заставить этого человека медленно ходить, пока остальные метали в него стрелы.
Несчастной избранницей оказалась Сань Яо.
Её хрупкая фигурка едва выдерживала вес сосуда, почти вполовину выше её роста. Она с трудом передвигалась по прямой, неуклюже и жалко.
Она хотела отказаться, но перед ней были настоящие золотые ветви и нефритовые побеги — отказать им было невозможно.
Она ужасно боялась и, плача, медленно шла вперёд, опасаясь, что её превратят в маленького ежика.
Именно в этот момент появился Се Юнь. Даже тогда в нём чувствовалась благородная осанка. Он просто проходил мимо, но дети тут же замолчали.
Сань Яо уже превратилась в заплаканную киску. Она, обнимая медный сосуд, смотрела на Се Юня сквозь слёзы.
Он остановился рядом, окинул взглядом всех присутствующих и спросил её:
— Ты Сань Яо?
Она кивнула.
— Твоя сестра ищет тебя. Иди за мной.
Се Юнь спас её. Благодаря ему её не превратили в ежика.
Тогда у неё сложилось о нём прекрасное впечатление. Она послушно последовала за ним и много с ним говорила, но он ни разу не ответил. Наконец она подняла на него глаза и спросила:
— Братец, почему ты молчишь?
Юноша холодно взглянул на неё сверху вниз и наконец произнёс:
— Не говори. Очень раздражаешь.
Губы Сань Яо дрогнули — она снова готова была расплакаться.
— Братец, — тихо спросила она, жалобно ухватившись за его рукав, — ты рассердился?
Он бесстрастно вырвал свой рукав из её пальцев:
— Не трогай меня. У тебя руки грязные.
Вспоминая об этом сейчас, Сань Яо по-прежнему считала его отвратительным.
Это была их самая долгая встреча. Потом они почти не разговаривали, и он никогда не смотрел на неё лишний раз.
Прошло уже несколько лет, и Сань Яо думала, что он, вероятно, и не помнит, как однажды помог ей.
Именно поэтому она теперь была уверена, что тетрадь принадлежит Се Юню: никто, кроме него, не мог так точно воспроизвести их разговор.
К тому же…
Она никак не ожидала, что, судя по записям, этот человек не только помнил, но и питал к ней недостойные мысли ещё с того самого момента.
Но ведь тогда она была ещё ребёнком!
…Какой же лицемер! Снаружи — благородство, а внутри — настоящее животное.
Сань Яо сидела на корточках и долго не могла прийти в себя от этого потрясающего открытия. Она так погрузилась в свои мысли, что не сразу услышала, как стражник звал её несколько раз подряд.
Она быстро спрятала этот постыдный предмет в рукав и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Если закончили, можете идти.
— Есть!
Здесь больше задерживаться не стоило. Она глубоко вдохнула и вышла вслед за ними.
На улице её уже ждал Сань Инь — он вернулся из зала совещаний и теперь хмурился, просматривая дела.
Сань Яо была погружена в свои мысли и рассеянно сказала:
— Отец, если ничего больше нет, я пойду. Сестра ждёт меня.
Сань Инь поднял на неё глаза:
— Когда доберёшься, спроси у Сяо Шу, что с ней происходит. Она уже несколько лет во дворце — пора бы уже родить наследника.
К тому же нынешний император, кто знает, сколько ещё проживёт. Если он уйдёт в иной мир, а у Сяо Шу не будет ребёнка, по закону ей придётся последовать за ним в могилу. Пусть лучше позаботится о себе заранее.
Сань Яо не хотела думать о таких вещах. Ей было важно лишь одно — чтобы сестра была в безопасности. Наследник или нет — это не имело значения.
— Ладно, — отозвалась она.
Сань Инь махнул рукой и добавил:
— Возьми с собой Жаньдун. Если встретишь кого-то неприятного, постарайся обойти стороной.
Сань Яо снова послушно кивнула.
Из-за своей внешности она часто становилась объектом насмешек со стороны людей с грязными мыслями. Иногда отец или сестра заступались за неё, но иногда приходилось терпеть в одиночку.
— Ладно, ступай.
Сань Яо вышла на улицу. Управление Министерства наказаний находилось к западу от дворцового комплекса. По пути к сестре она случайно встретила возвращавшегося Сань Иня, и тот заодно забрал её с собой.
После дождя воздух был влажным и прохладным. На огромном небе ещё держались отдельные тучи, а лёгкий ветерок колыхал одежду. Всё вокруг казалось невероятно реальным.
Она снова подумала: это не сон.
Се Юнь действительно тайно влюблён в неё.
Да, именно влюблён.
Это слово было вовсе не преувеличением. Чувства Се Юня к ней можно было назвать страстными.
Она мысленно вздохнула: не зря главы знатных родов так высоко ценят Се Юня. Человек, способный скрывать такие пылкие чувства годами, не выдавая ни малейшего намёка, не может быть простым.
Нет! На самом деле он всё же оставлял следы.
Как луч света, пронзивший тучи, Сань Яо вдруг всё поняла.
Не зря ей всегда казалось, что Цзиньлянь проявляет к ней слишком большое внимание. Теперь всё встало на свои места.
Цзиньлянь был не просто слугой, прислуживающим Се Юню. С детства воспитанный в доме Се, он получил образование и воспитание, далеко превосходящие обычных слуг. Он не стал бы без причины интересоваться ею или заботиться о ней.
Единственное объяснение — Се Юнь приказал ему это делать.
Сердце Сань Яо заколотилось. Она чувствовала себя глупо: как она раньше не додумалась до этого?
В этот момент раздался знакомый голос:
— Госпожа! Госпожа?
Сань Яо очнулась и посмотрела на говорившую.
Жаньдун держала в руках масляный зонтик и с беспокойством смотрела на неё.
— Госпожа, я уже несколько раз звала вас! Почему у вас такое красное лицо? Не простудились ли вы? Погода ведь непостоянная.
Сань Яо виновато отвела взгляд и, прикоснувшись к пылающим щекам, не очень убедительно солгала:
— Ничего такого. Просто в помещении было жарко.
— Правда? Неужели господин… снова вас отчитал?
Сань Яо махнула рукой:
— Нет.
— Пойдём скорее.
— Я видела, как господин хмурился, — продолжала Жаньдун. — Думала, он снова будет вас бранить.
Обычно Сань Яо обязательно пожаловалась бы Жаньдун на несправедливость отца, но сейчас она промолчала. Убедившись, что служанка ничего не заподозрила, она незаметно выдохнула с облегчением.
Дождь отполировал брусчатку до блеска, и, идя по ней, Сань Яо видела в лужах своё отражение.
«Наверное, моё лицо не такое уж и красное? — подумала она. — Ведь я уже не чувствую жара. Да и за такого, как Се Юнь, стоит покраснеть. Всё равно ведь многие в него влюблены — мне-то что за дело».
Она специально опустила глаза, чтобы проверить. В расплывчатом отражении воды она увидела маленький красно-розовый помидор.
«…»
Она невозмутимо отвела взгляд и больше не смотрела вниз.
Сань Шу обычно жила во дворце Цзи Юэ. Говорили, что однажды император, впервые увидев старшую сестру Сань Яо, решил, будто перед ним сама лунная дева Чанъэ с небес, и поэтому переименовал её покои в «Дворец Лунной Тишины».
Поскольку Сань Яо ещё не вышла замуж и была родной сестрой Сань Шу, император лично издал указ, разрешающий ей свободно входить во дворец и навещать сестру.
Дворец Лунной Тишины был просторным и пустынным. После дождя здесь особенно ощущалась прохлада, будто в самом небесном дворце Гуаньхань.
— Госпожа, подождите немного. Госпожа Сань сейчас переодевается и скоро выйдет.
http://bllate.org/book/2447/268886
Готово:
