Сейчас самым важным по-прежнему оставалось повышение силы.
Только подумать: чтобы поднять Кровь Морозного Волка с третьего ранга до четвёртого, требовалось аж пять тысяч очков опыта!
Дэвид взглянул на полоску опыта в панели атрибутов и прищурился.
Разумеется, третий и четвёртый ранги находились на совершенно разных уровнях: магические звери третьего ранга считались низшими, тогда как четвёртый ранг относился уже к средним.
Это же отражалось и на силе крови: чтобы продвинуть её с третьего ранга на четвёртый, требовалось куда больше очков опыта, чем раньше!
Если он хотел развиваться быстрее, качество и частота сеансов двойного совершенствования тоже должны были возрасти.
К счастью, Лия тоже извлекала немало пользы из двойного совершенствования, а в сочетании с поддержкой Зелья Морозного Волка до прорыва в статус Официального Рыцаря оставалось не так уж далеко.
В последующие дни оба стали тренироваться ещё упорнее.
К счастью, государственными делами ведали Рыцарь Серого Волка и преданные слуги, оставшиеся от Семьи Морозного Волка.
Все прекрасно знали, что главной задачей Герцога Морозного Волка сейчас было обзавестись потомством, поэтому никто не смел тревожить его и Лию.
Лишь время от времени Рыцарь Серого Волка приносил в замок аккуратно упорядоченные отчёты по делам Хребта Морозного Волка.
Прежде Дэвид всё своё время посвящал тренировкам и почти не интересовался делами владений.
Лишь после того как отец пал в бою, Северные Земли были поделены другими аристократами, Семья Морозного Волка оказалась на краю гибели, а у него самого пропали надежды на пробуждение крови, он начал понемногу вникать в положение дел.
Но теперь, будь то нехватка ресурсов для рыцарских тренировок или необходимость стабильной обстановки для практики с золотым пальцем, ему следовало как следует заняться управлением своими землями.
Неужели даже торговля оказалась перекрыта?
Глядя на финансовые отчёты владений, Дэвид нахмурился.
Хотя Семья Ледяного Медведя ещё не перешла к открытым действиям против Семьи Морозного Волка, они уже давно плели интриги как в открытую, так и исподтишка.
Без поддержки торговли Хребет Морозного Волка неминуемо начнёт чахнуть и скатываться в упадок, и в конце концов владение рухнет само по себе, даже без вмешательства Семьи Ледяного Медведя.
К тому же прекращение торговли означало перекрытие каналов поставок ресурсов для тренировок, а для Дэвида, отчаянно стремившегося увеличить свою силу, это сулило огромную головную боль.
Лицо Рыцаря Серого Волка тоже выглядело мрачным.
Не беспокойтесь, молодой господин Дэвид.
Благодаря способу изготовления удобрений, который вы почерпнули из древних манускриптов, в этот раз на Хребте Морозного Волка выдался отменный урожай, так что пережить зиму будет несложно.
Услышав это, Дэвид немного смягчился в лице. Рецепты удобрений и кое-какой опыт из прошлой жизни он передал Рыцарю Серого Волка уже давным-давно.
К сожалению, багаж знаний в его голове был весьма ограничен: он понятия не имел, как делать огнестрельное оружие или механизмы, а его познания в гражданском строительстве оставляли желать лучшего.
Но к счастью, теперь у него была системная чит-способность.
При этой мысли он огляделся вокруг и тихо спросил:
— Дядя Лэо, насчёт тех слухов о волшебниках, о которых я просил тебя разузнать... Есть какие-нибудь новости?
Услышав это, Рыцарь Серого Волка покачал головой.
Затем он немного помедлил и заговорил:
— Молодой господин Дэвид, вы действительно намерены искать помощи у волшебников?
Дэвид прекрасно понимал опасения Рыцаря Серого Волка. В устах Церкви волшебники были не кем иной, как слугами демонов, и если бы Церковь узнала, что Хребет Морозного Волка укрывает волшебника, их неминуемо постиг бы суровый церковный суд.
Нынешний Хребет Морозного Волка совершенно неспособен тягаться с Семьей Ледяного Медведя.
Даже без помощи волшебников Семья Морозного Волка рано или поздно будет уничтожена.
Раз так, почему бы нам не рискнуть? С помощью волшебников мы, возможно, сумеем противостоять Семье Ледяного Медведя и защитить себя.
Лицо Дэвида было серьёзным — это действительно была одна из главных целей, преследуемых им.
Другой же причиной, разумеется, являлось желание отыскать ведьму и испытать, сможет ли он обрести какую-то особую силу после двойного совершенствования с ней.
Хотя Церковь неустанно твердила, что волшебники — порождения демонов, аристократы вроде Семьи Морозного Волка прекрасно знали, что это всего лишь предлог для охоты на магов с целью укрепления собственной власти.
Поэтому единственной реальной угрозой, которую им приходилось принимать во внимание, оставался лишь возможный гнев Церкви, тогда как сами по себе волшебники не вызывали у них подлинного страха.
Рыцарь Серого Волка тоже понимал, что это оставалось единственным выходом для Семьи Морозного Волка в сложившейся на Севере ситуации, и его лицо тоже стало суровым.
— Я отправлю дополнительных людей на поиски следов волшебников.
Дождавшись, пока Рыцарь Серого Волка удалится, Дэвид вернулся в задний сад.
Лия как раз закончила очередную тренировку. Накинув тонкий кардиган, она увлечённо уплетала сливочное пирожное, зажмурив от удовольствия глаза.
Для рыцарей каждая тренировка требовала поглощения огромного количества пищи для восполнения жизненных сил и крови — именно поэтому большинство владений просто не могли позволить себе содержать много воинов.
Заметив приближающегося Дэвида, Лия опомнилась, вскочила на ноги, подбежала к нему мелкими шажками и произнесла с покрасневшим лицом:
— Молодой господин Дэвид.
— Закончив тренировку, почему ты сначала не сходила в баню? Так ведь и простудиться недолго.
Увидев, как лёгкая тренировочная одежда Лии из-за пота прилипла к телу, Дэвид ласково потрепал её по серебристым волосам.
— Я хотела подождать вас, молодой господин.
Лия смущенно отвела взгляд.
— Чего же мы тогда ждём?
Дэвид взял Лию за руку, и они вместе направились к ванной.
Вскоре оттуда донеслись звуки бурных всплесков воды, перемежавшиеся с жалобными мольбами Лии.
Жизнь была прекрасна.
Не успел Дэвид оглянуться, как пролетел ещё один месяц.
Он полностью закрепил за собой уровень Рыцаря Второго Ранга.
Благодаря двойному совершенствованию и зелью Лия тоже стала старшим оруженосцем и теперь готовилась к прорыву в официальные рыцари.
Обладая Кровью Морозного Волка, она могла использовать её для зарождения семени жизни, так что сам прорыв в рыцарство не представлял для неё особой сложности — теперь главное было накопить силы.
По мере того как зима подступала всё ближе, от Рыцаря Серого Волка наконец пришли вести о волшебниках.
Буквально накануне в Городе Дикой Кошки на Севере была обнаружена ведьма, которую завтра собирались отправить на суд в Церковь Святого Света, располагавшуюся в Ледяном Граде.
— Молодой господин Дэвид, мы действительно собираемся спасать эту ведьму?
Рыцарь Серого Волка выглядел нерешительно.
Барон Дикой Кошки был всего лишь Рыцарем Первого Ранга, и справиться с ним не составляло труда.
Но если их вылазка вскроется, Церковь немедленно начнет расследование, и риск в таком деле оставался крайне высок.
— Не мы, а я.
Дэвид слегка улыбнулся.
— В этот раз я справлюсь один.
Услышав это, Рыцарь Серого Волка резко изменился в лице:
— Молодой господин Дэвид, это слишком рискованно! Позвольте мне спасти эту ведьму.
— Дядя Лэо может не беспокоиться.
— Во мне течет Кровь Ледяного Гигантского Волка, а в сочетании с Дыханием Морозного Волка и семейной техникой владения мечом Барон Дикой Кошки мне точно не соперник.
На лице Дэвида заиграла уверенная улыбка.
Теперь он был настоящим Рыцарем Второго Ранга, а высвободив силу крови и боевое искусство, он мог потягаться даже с кое-кем из слабосильных рыцарей третьего ранга!
http://bllate.org/book/24467/2868505
Готово:
