К тому же, насколько ей было известно, каллиграфия в эту эпоху пользовалась огромным почтением: достаточно было женщине писать красиво — и её уже чтили все. Возьмём, к примеру, Вэй-фурэнь. Если бы люди знали, что фамилия Вэй — её родовая, а муж носит фамилию Ли, они бы поняли, как непросто в этом патриархальном обществе, где женщины берут фамилию супруга, простой женщине прославиться под собственной девичьей фамилией! А ещё была Се Даовэнь — благодаря своему таланту и отваге она вырвала из пасти тигра собственного племянника. Конечно, Си Даомао не мечтала о бессмертной славе вроде Вэй-фурэнь или Се Даовэнь, но хотела обрести хотя бы одно ремесло, на которое можно опереться в жизни. Ведь в эти времена, кроме себя самой, никто не надёжен: гора рушится, река пересыхает.
В главных покоях госпожа Цуй беседовала с управляющей служанкой, как вдруг увидела, что Си Тань идёт по двору, держа на руках Си Даомао, и оба весело болтают. Она улыбнулась и вышла им навстречу:
— Муж, что привело тебя сюда? Случилось что-то?
Си Тань посадил дочь на ложе и ответил:
— Да, только что обсудил кое-что со старшим братом.
— Что именно? — с любопытством спросила она, принимая от Двойного Бамбука чашку чая и подавая её мужу.
Си Тань сделал глоток и сказал:
— Мы с братом решили взять А Юй с собой на день рождения учителя.
— Взять А Юй? — удивилась госпожа Цуй. — Ей же всего четыре года, не слишком ли рано?
— Вовсе нет, — улыбнулся Си Тань. — Когда Ван Исунь привёз Гуаньну к учителю, тому было всего два года. Учитель всегда любил детей, а А Юй такая послушная — он непременно её полюбит.
Госпожа Цуй рассмеялась:
— Да разве так говорят о собственном ребёнке? Муж, тебе не стыдно?
— А разве наша маленькая А Юй не умна и не послушна? — возразил Си Тань. — В чём тут стыд?
Госпожа Цуй улыбнулась:
— Кстати, А Юй ещё ни разу не видела Гуаньну. Пусть повидает своего двоюродного брата.
— В прошлый раз Гуаньну ещё носили на руках няньки, — задумался Си Тань. — Наверное, теперь он уже подрос?
— Гуаньну всего на месяц младше А Юй, ему тоже четыре, — с улыбкой пояснила госпожа Цуй.
Си Тань смущённо усмехнулся:
— Совсем забыл, что А Юй старше его всего на месяц.
Госпожа Цуй тихонько засмеялась. В это время слуги бесшумно подали угощения. Она прижала дочь к себе и стала кормить её сладостями.
— Мы с братом решили выехать послезавтра, — сказал Си Тань. — Придётся тебе подготовить всё необходимое.
— Так скоро? — удивилась госпожа Цуй.
— Да. А Юй ещё мала, с ней мы не сможем ехать быстро, поэтому решили выехать заранее, чтобы не опоздать.
— Понимаю, — кивнула госпожа Цуй. — А А Жань (маленькое имя Си Чао) поедет?
— Поедет, но позже — из Цзянькана. Кажется, вместе с первым и вторым сыновьями семьи Хуань.
Упомянув семью Хуань, Си Тань слегка нахмурился.
— Семья Хуань? — тоже нахмурилась госпожа Цуй. — Как это А Жань водится с детьми военных?
— Оказывается, они учатся вместе в одной академии, — вздохнул Си Тань. — Пусть делает, как хочет. А Жань всегда был рассудительным.
Госпожа Цуй кивнула:
— Тогда сейчас же займусь сборами А Юй.
— Не спеши, — остановил её Си Тань, взяв за руку. — Есть ещё кое-что, о чём я хотел поговорить.
— Что именно?
— Я хочу начать обучение А Юй как можно раньше.
— Раньше? — засомневалась госпожа Цуй. — Ей же всего четыре года, не рановато ли?
— А Юй одарённая и усердная, — возразил Си Тань. — За год она уже выучила наизусть «Книгу песен». К тому же, четыре года — не так уж рано. А Жань начал учиться в три.
— Но А Жань — мальчик, а А Юй — девочка, — напомнила госпожа Цуй.
— И что с того? — гордо ответил Си Тань. — Наша А Юй умнее многих мальчиков.
Госпожа Цуй задумалась:
— А Юй и правда всё быстрее усваивает. Мне самой не хватает времени — и дом веду, и с ней занимаюсь. Лучше действительно нанять учителя. Раз уж А Юй будет учиться, пусть А Вэй тоже присоединится.
— А Вэй? — переспросил Си Тань, на миг растерявшись, прежде чем вспомнил о своей старшей незаконнорождённой дочери. — Нет, не надо.
— Учитель всё равно начнёт с азов, — возразила госпожа Цуй. — Обе — твои дочери, и А Вэй ничуть не хуже А Юй. Ей ведь тоже скоро пять.
— А Юй уже выучила «Книгу песен», а А Вэй даже своё имя написать не умеет, — сказал Си Тань. — Да и знаешь ли ты, кого я хочу пригласить учителем для А Юй?
— Кого?
— Старшего брата Цзыжэнь.
— Цзыжэнь? — удивилась госпожа Цуй, а потом улыбнулась. — Он ведь такой учёный! Просить его обучать ребёнка — почти расточительство.
Услышав имя учителя, она больше не стала настаивать на том, чтобы А Вэй училась вместе с А Юй. Впрочем, она и не собиралась настаивать всерьёз: в доме Си существовало чёткое правило — законнорождённых и незаконнорождённых детей воспитывали по-разному.
— Я долго колебался, прежде чем попросить Цзыжэня стать учителем А Юй, — сказал Си Тань. — Но он сразу согласился. Что до А Вэй — ей не запрещено учиться. Когда ей исполнится семь, отправим в родовую школу. Отдельного учителя нанимать не станем.
— Хорошо, — кивнула госпожа Цуй.
Цзыжэнь, о котором они говорили, был двоюродным братом госпожи Цуй — Цуй Вэнь, по литературному имени Цзыжэнь. Оба происходили из знатного рода Цинхэ Цуй. Цуй Вэнь был человеком обширных знаний и выдающегося дарования, прославившимся ещё в юности, но из-за свободолюбивого нрава и нежелания служить при дворе он так и не занял должности. Си Тань высоко ценил его за благородство и всегда относился к нему как к старшему брату, а госпожа Цуй, конечно, не собиралась унижать своего родственника, поручая ему обучать незаконнорождённую дочь.
— Как только вернёмся с дня рождения учителя, — продолжал Си Тань, — А Юй официально станет ученицей старшего брата Цзыжэня. Хотя он согласился лишь на начальное обучение, я не планирую менять учителя в будущем. Ведь «однажды став учителем — навек отцом», так что церемония посвящения должна быть проведена с полным соблюдением всех правил.
— Не волнуйся, — заверила его госпожа Цуй. — Я всё сделаю как следует.
— В твоих руках я спокоен, — сказал Си Тань.
Госпожа Цуй улыбнулась, довольная его словами:
— Муж слишком хвалит. Это мой долг.
После ухода Си Таня Си Даомао потянула мать за рукав и спросила детским голоском:
— Мама, а кто такая А Вэй?
Эта А Вэй, вероятно, та самая старшая незаконнорождённая сестра, о которой она слышала, но никогда не видела. За год в доме она успела понять из обрывков разговоров служанок, что хотя родители и живут в полной любви, у отца всё же есть наложницы — и даже не одна. Правда, кроме одной наложницы, родившей дочь на год старше её, остальные так и не родили детей.
Госпожа Цуй нежно погладила дочь по щёчке:
— А Вэй — твоя старшая сестра, но помни: ты — законнорождённая, а она — незаконнорождённая. Поэтому отец нанимает для тебя отдельного учителя, а ей придётся учиться в родовой школе.
Увидев растерянность на лице дочери, она мягко улыбнулась:
— А Юй уже четыре года, пора учиться разбираться в таких вещах. Раз отец нанял тебе учителя, я поручу ему твоё обучение. А ты будешь учиться у меня тому, что нужно знать девочке.
— Хорошо, — кивнула Си Даомао. Ей было всё равно, нравится ли ей это или нет: попав в такое семейство, внутренние дворцовые интриги неизбежны. Не обязательно кого-то губить, но быть настороже — обязательно. По крайней мере, в их доме всё было не так уж плохо: любовь между родителями и высокое происхождение матери гарантировали незыблемость её положения как законной наследницы.
— Мама, — спросила она, — почему А Юй никогда не видела А Вэй?
— В будущем называй её «старшая сестра», — спокойно сказала госпожа Цуй. — У неё своё место. Если захочешь увидеться, я пришлю её сюда.
— Не хочу! — решительно замотала головой Си Даомао. — А Юй не хочет её видеть!
Госпожа Цуй рассмеялась и прижала дочь к себе, нежно поцеловав в щёчку:
— Глупышка.
Затем она повернулась к Двойному Бамбуку:
— Раз господин распорядился, церемония посвящения А Юй должна быть торжественной. Позови швеек, пусть снимут мерку и сошьют для маленькой госпожи новое платье. Времени ещё много, велю им постараться.
— Слушаюсь, — с поклоном ответила Двойной Бамбук. — Кстати, в швейной недавно появилась мастерица — вышивка у неё просто чудесная. Привести её к вам?
— Да, пусть придёт, — кивнула госпожа Цуй. — Если действительно талантлива, пусть ещё и вышивке научит маленькую госпожу. Ей уже пора учиться рукоделию, а не только грамоте.
Си Даомао потянула мать за рукав:
— Мама, А Юй хочет учиться вышивать мешочки для благовоний!
Она не возражала против древнего женского рукоделия — даже наоборот, ей нравилось, хоть и не очень ловко получалось.
— Хорошо, — пообещала госпожа Цуй. — Мама велит тебе вышивать мешочки.
Путь к учителю (часть первая)
— «Зелёный лук в саду,
Утренняя роса ждёт солнца.
Весна дарует милость,
Всё живое сияет.
Всегда страшусь осени,
Когда листья желтеют и вянут.
Реки текут на восток,
Когда же вернутся на запад?
Не упусти юность,
Иначе состаришься в тоске».
Си Даомао раскачивалась в повозке, повторяя стихи, которые отец только что выучил с ней. За несколько дней она безмерно восхищалась отцом и дядей: они не только легко цитировали стихи, но и могли наизусть пересказать такие объёмные труды, как «Книга о пути и добродетели» или «Чжуанцзы». Просто невероятно!
Путь был скучен. Сначала Си Даомао с интересом смотрела в окно, но однообразные неухоженные пейзажи быстро наскучили. Да и повозка трясла сильно — в первые дни её даже укачивало. Но, как говорится, «накачаешься — привыкнешь». От Цзинкоу до Шаньсяня можно было добраться только по суше, и любой, кто два месяца ехал в такой повозке, переставал страдать от укачивания.
«Ах, если бы это было в современности, — с тоской думала Си Даомао, — за день можно было бы доехать на машине по шоссе».
— А Юй отлично выучила стих, — похвалил Си Тань. — Пусть и заняло это чуть больше времени. Раз выучила, давай теперь следующий.
— Папа, — мягко сказала Си Даомао, — А Юй хочет ещё раз повторить тот, что ты только что выучил со мной.
Она про себя высунула язык: сегодня отец уже выучил с ней три стихотворения! Она ведь не гений, у неё нет фотографической памяти. К тому же, согласно кривой забывания, только что выученное забывается быстрее всего. Поэтому она предпочитала повторять одно и то же, пока не запомнит прочно, и лишь потом браться за новое. В её возрасте важнее заложить прочный фундамент, а не гнаться за количеством, как на экзаменах.
— О? — удивился Си Тань. — А Юй устала учиться?
— Нет! — быстро ответила она. — Просто хочу повторить то, что выучила, чтобы завтра не забыть.
Си Тань с удивлением посмотрел на дочь:
— Не хочешь учить новый стих?
— Хочу! — воскликнула она. — Но не хочу забыть сегодняшнее!
Си Тань улыбнулся, погладил её по голове:
— Хорошо. Сегодня не буду учить тебя новому. Повторяй то, что выучила, завтра спрошу.
— Слушаюсь, — ответила Си Даомао и устроилась в углу повозки на мягких подушках, тихо повторяя стихи.
Си Тань смотрел на дочь, уголки губ его слегка приподнялись, в глазах играла тёплая улыбка. Эти дни пути были скучны, и он, чтобы скоротать время, начал заниматься с дочерью. За несколько дней он понял: дочь не особенно одарённа — уж точно не так, как А Жань или А Цзи, — но А Юй усердна, прилежна, умеет сосредоточиться и не торопится. Для четырёхлетней девочки это уже большая редкость.
Си Тань вздохнул про себя: «Жаль, что А Юй не мальчик. С А Жанем и А Юй дом Си непременно вернул бы былую славу времён отца. Но увы — девочка». Он горько усмехнулся: «Видимо, мне суждено остаться без сына. Ведь кроме умершего А Цзи, ни одна из жён и наложниц за все эти годы больше не родила мне сына».
http://bllate.org/book/2445/268737
Готово:
