Сказав это, господин Чэнь быстро успокоился. Он рассудил, что говорит так просто потому, что ему лень продолжать лгать, и уж точно не для того, чтобы испытать Линь Чжуана или дать тому шанс.
Он давно уже ожесточил свое сердце. Даже если он снова заговорит с Линь Чжуаном — раз уж тот в прошлом ради туманного будущего смог легко от него отказаться, то сделает это и впредь.
Он ни за что не наступит на те же грабли.
Хладнокровный и бесчувственный директор Чэнь снова глубоко вздохнул и, сохраняя спокойное выражение лица, безразлично пояснил сидевшему напротив ошеломленному Линь Чжуану:
— Мм, в самих отношениях возникли кое-какие проблемы, поэтому мы расстались.
— Ох, судя по тебе, ты совсем не переживаешь, — Линь Чжуан выглядел так, будто сболтнул лишнего, и даже казался немного расстроенным за него.
— Переживать тут не о чем. Мы оба взрослые люди, разошлись мирно и цивилизованно, это можно понять.
Ресницы Линь Чжуана дрогнули, и он внезапно спросил:
— Тогда… то, что случилось в те годы, ты тоже можешь меня понять?
Рассуждая здраво, понять это было можно: каждый в первую очередь любит самого себя, и Чэнь Цзинь это понимал. Но он никак не мог взять в толк, почему после выпуска Линь Чжуан наотрез отказывался поддерживать связь и начинать всё сначала — как бы он ни старался, тот был непреклонен. Разлюбил, и всё тут. А ведь прежде лип к нему, прижимался к спине и умолял носить его на руках всю жизнь.
Чэнь Цзинь до сих пор помнит те длинные сообщения в тысячу знаков, которые он каждую ночь отправлял Линь Чжуану больше трехсот дней подряд. Впрочем, неизвестно, читал ли их Линь Чжуан вообще. Скорее всего, нет — возможно, тот номер, на который он отправлял тексты, был заброшен уже давным-давно.
После расставания Чэнь Цзиню вечно снились сны.
В первой половине сна они с Линь Чжуаном зимним днем ели малатан у маленького лотка возле школьных ворот. От поднимающегося от еды густого пара ларек казался фабрикой ночных облаков: клубы нежного белого тумана вились в воздухе, и они с Линь Чжуаном стояли среди этой дымки, разделяя одну порцию на двоих.
Линь Чжуан был ужасным гурманом — всё, что он ел, должно было быть ярким на вкус и сдобренным специями, иначе настроение его портилось.
У самого же Чэнь Цзиня никаких особых требований к еде не было, он принимал любые вкусы. Но стоило ему увидеть, как Линь Чжуан счастливо уплетает еду, искрясь от восторга, как он начинал есть вместе с ним. Он ел с ним самые безумно острые блюда, из-за чего его лицо вечно было усыпано прыщами.
И по сей день, если перед глазами Чэнь Цзиня мелькал хоть один элемент из прошлого — жаркие испарины зимней ночи, блаженная онемелость языка от остроты, сияющие глаза юноши посреди туманного снега или тепло прильнувшего к нему тела, — он замирал на мгновение, сам не понимая, о чем это он вдруг задумался...
Вторая половина сна переносила в раннюю весну, в обманчивую пору межсезонья. Красивый юноша стоял вместе с ним на обсерватории у школьного заднего склона холма, глядя на закат над кампусом, и они расставались.
Что именно тогда говорил Линь Чжуан, во сне уже стерлось из памяти — мозг словно нарочно размыл этот момент, и он ничего не слышал.
Затем кадры времени заскользили один за другим, словно на диапозитиве.
Вторая половина его третьего года старшей школы, те девяносто с лишним дней: его силуэт, застывший по утрам у ворот дома Линь Чжуана; отвергнутый завтрак, купленный для него; сорванная попытка заговорить и переселение за другую парту; пустая трибуна для учителей; сломанный мел; уткнувшийся в учебники Линь Чжуан; Линь Чжуан, в глазах которого для него не было места; плачущее отражение в зеркале; бесчувственный, бродячий ходячий мертвец...
Позже он стал видеть сны всё реже. В конце концов, нынешнему Чэнь Цзиню не требуется много времени на сон: он ложится в полночь, а просыпается в пять-шесть утра, а порой ему хватает и четырех часов. Поглощенный заботами о жизни и карьере, он почти забыл, что когда-то был способен на столь безумную, исступленную любовь, когда он не хотел отпускать человека даже под страхом смерти, пуская в ход любые ухищрения, молитвы, докапываясь до самой сути и поступаясь каждым принципом...
Всего на секунду тридцатилетнему господину Чэню показалось, что он заново пережил то юношеское падение и ощущение невесомости. По спине мгновенно пробежал холодок пота, который тут же впитала прилегающая к телу рубашка, оставив лишь влажную прохладу.
Опираясь на эту прохладу, рассудительный директор Чэнь с легкой улыбкой и спокойным тоном ответил:
— Понимаю. Всё уже в прошлом.
Заведующий Линь тоже заговорил об этом к слову. По его мнению, о прошлом лучше вообще не упоминать, но раз уж Чэнь Цзинь продемонстрировал столь широкую душу, будто всё это — лишь дымка перед глазами, то грех было не воспользоваться моментом и не пойти дальше по течению, иначе зачем тратить столь удачную тему для разговора?
В любом случае, неважно, действительно ли Чэнь Цзиню всё равно или он лишь притворяется: раз уж слова произнесены вслух, он может считать дело прошлым и перевернуть страницу.
Если в будущем Чэнь Цзинь вдруг вздумает сводить старые счёты, то получится, что он сам нарушил свое слово.
Конечно, лучше всего было вот так просто всё замять. Ведь если заводить речь о реальных счетах, Линь Чжуан вовсе не считал себя в чем-то виноватым, а затевать ссоры из-за былых дней он находил пустой тратой времени.
Людям всегда полезно смотреть вперед.
Всегда двигаться только вперед.
— Вот и отлично, — заведующий Линь мягко улыбнулся и тут же оборвал тему прошлого, отсканировав QR-код меню. — Кстати, давай сначала закажем еду. Я еще не знаю, что ты сейчас любишь есть.
В былые времена Чэнь Цзинь больше всего любил еду на подушке из риса — особенно рис с тушеными томатами, яйцами и говядиной, щедро посыпанный сверху слоем запеченного на огне тертого сыра. У него был густой, обволакивающий вкус, сочетающий молочные нотки с кисло-сладким оттенком.
Ныне же... ныне Линь Чжуан не смел самовольно заказывать блюда для Чэнь Цзиня. Сняв шарф, он краем глаза заметил, что Чэнь Цзинь тоже достал телефон и отсканировал QR-код на столике, после чего быстро заказал стейк и в ответ поинтересовался, что будет он сам.
Заведующий Линь наелся за обедом от пуза и сейчас не испытывал ни малейшего голода, хотя при желании в него еще кое-что могло поместиться.
Не мог же он пригласить человека поужинать и оставить свой заказ пустым, наблюдая, как ест другой? Какая неловкость.
Линь Чжуан бывал в этом ресторане всего пару раз, и каждый раз — с родителями. Стоило ему вспомнить, как они впервые пришли сюда есть западную еду, как в его глазах вспыхивал свет чистого счастья, невиданный прежде Чэнь Цзинем.
Директор Чэнь издалека посмотрел на Линь Чжуана, чувствуя одновременно и то, что этот красивый мужчина стал для него чужим, и то, что он по-прежнему остался таким же наивным и чистым, как в юности.
— Линь Чжуан, — внезапно Чэнь Цзинь услышал собственный голос. — О чем ты думаешь? Выглядишь таким довольным.
Директор Чэнь был не в силах сдержать тягу узнавать Линь Чжуана ближе.
Смущенно опустив голову, Линь Чжуан протянул телефон и указал на классический стейк в меню:
— Вспомнил, как впервые привел сюда маму с остальными. Мама заказала этот стейк, а когда резала его, сказала, что он слишком дорогой, и если захочется еще, она будет готовить мне дома. И всё время гадала, какими приправами его посыпали.
— Ха, тетушка такая милая, — усмехнулся в ответ Чэнь Цзинь. — Вообще-то я тоже умею готовить. Стейки здесь, если честно, наверняка замороженные, не первой свежести. У меня дома есть свежие стейки, только что доставленные: хочешь — выбери хоть ребра, хоть нежнейший рибай, хоть стриплойн, я приготовлю тебе целое блюдо на пробу.
Сказав это, Чэнь Цзинь тут же стер с лица услужливое выражение и добавил бесстрастно:
— Будет время — обязательно приготовлю что-нибудь для тебя.
Однако Линь Чжуан смотрел на Чэнь Цзиня сияющими глазами, и голос его прозвучал звонко и радостно:
— Разве сейчас не самое время?
Сказав это, заведующий Линь тут же смутился, словно осознав всю неуместность своих слов, и поспешно добавил:
— Ой, впрочем, наверное, это слишком сгоряча, давай в другой раз.
В другой раз? Этот другой раз наступит неизвестно когда.
Среди взрослых людей знакомые и бывшие одноклассники, встречаясь, обычно ведут себя донельзя оживленно и договариваются собраться снова, но этот следующий раз неизменно откладывается в долгий ящик.
Тем более не стоит забывать, что они — двое взрослых мужчин, между которыми осталось неразорванное кольцо любовных драм.
Чэнь Цзинь воочию видел, как Линь Чжуан смотрит на него с восторгом, заливая всё вокруг сиянием влажных, чарующих глаз. От этого зрелища у него закружилась голова. Сглотнув слюну, он убрал телефон и произнес:
— Ничего не сгоряча, всё готово, пошли.
— Прямо сейчас? — заведующий Линь почувствовал себя неловко. Похожий на послушного лисенка, он бросил косой взгляд на официанта в нескольких шагах от них и через широкий стол поманил директора Чэня рукой.
Чэнь Цзинь инстинктивно подался вперед, прислушиваясь.
Легкий голосок заведующего Линя, напоенный персиковым ароматом, напрямую вторгся в сознание Чэнь Цзиня:
— На нас тут смотрят, разве хорошо вот так уходить? Нам ведь уже принесли чай.
У директора Чэня от этих слов разом занемела половина тела, мысли затормозились, но бросаться на защиту Линь Чжуана в любой затруднительной ситуации казалось его безусловным инстинктом.
В следующее мгновение рука Чэнь Цзиня крепко обхватила хрупкое, мягкое запястье Линь Чжуана, легко потянув его за собой и поднимая с места. Другой рукой он прихватил принесенное с собой красное вино и широким шагом, не меняя выражения лица, зашагал к выходу из ресторана.
Позади раздался растерянный голос официанта:
— Гости, вы уходите?
— Угу, — холодно бросил директор Чэнь.
Подумать только! Высокий богатей в часах Patek Philippe за миллион с лишним, с бутылкой вина за десять тысяч, пришел к ним в ресторан, бесплатно выпил три чашки лимонной воды и ушел! До чего же бессовестно!
Линь Чжуан на самом деле дорожил своей репутацией, и, услышав вопрос, даже не посмел оглянуться. Лицо его пылало. Едва успев заскочить вслед за Чэнь Цзинем в лифт — к счастью, они были там вдвоем, — он робко высвободил руку из крепкой хватки и влажными глазами встретился с взглядом Чэнь Цзиня, выражая нечто недосказанное.
Словно недоумевая, зачем тот так долго держал его за руку.
Господин Чэнь отдернул ладонь так, будто его ударило током, но, заметив раскрасневшееся лицо заведующего Линя, тут же украдкой качнул руку назад, сожалея о содеянном и стремясь снова приблизиться к пальцам Линь Чжуана. Однако пока лифт спускался на парковку, соприкоснуться их руки так и не смогли...
Заведующий Линь, прождавший столько времени, чувствовал, как бешено бьется его сердце. Смущенно опустив ресницы, он украдкой косился на руку Чэнь Цзиня, и даже несмотря на то, что та не касалась его ладони, само это робкое и манящее движение заставляло его полниться сладкими надеждами.
Не стоит спешить — заведующий Линь совсем никуда не спешил, ведь сегодняшнее свидание только-только начиналось...
http://bllate.org/book/24449/2866359
Готово:
