Бэби, может быть, ты… ты сначала возьмешь отпуск на полмесяца?
Даже получив на руки результаты медицинского осмотра из больницы, мать Линь по-прежнему не решалась отпустить Линь Ву в школу. Она никак не могла забыть ту страшную картину в больнице той ночью, когда увидела своего ребенка с ног до головы залитого кровью.
Линь Ву понимал добрые намерения матери, горько улыбнулся и слегка качнул рюкзак:
— Мам, мне еще нужно сдавать пересдачи.
— Ох, точно… — Мать Линь повторяла наставления снова и снова. — Бэби, давай не будем геройствовать в расследовании, здоровье превыше всего. И из-за хвостов не переживай слишком сильно, раз тебе нравится учиться — у нашей семьи полно денег, поезжай за границу, в самый лучший университет!
В конце концов отец Линь остановил мать Линь, и только тогда Линь Ву смог ускользнуть.
…
Спустя несколько месяцев Линь Ву снова ступил на порог школы. На сей раз он был вовсе не загадочным наследником жрецов-уси, а лишь жалким студентом, которому предстояло сдавать пересдачи.
Линь Цин полистал толстые и сложные учебники и задал вопрос от всего сердца:
— Брат, о чем ты вообще думал, когда выбирал математику? С меня хватило даже высшей математики! Вы, занимающиеся всякими гм-гм… исследованиями народных обычаев, — вот у вас специальность профильная. На худой конец, подошла бы и психология.
Линь Ву шел впереди, заложив руки за спину, позволяя младшему брату тащить сумку, и принял вид знатока:
— Люй-яо, каждая черта делится на Инь и Ян, гадание происходит случайным образом. Какова вероятность выпадения гексаграммы Цянь?
— Одна шестьдесят четвертая, — с ходу ответил Линь Цин. Шестьдесят четыре гексаграммы он все-таки знал, простая вероятность для него не составляла труда.
Линь Ву продолжил спрашивать:
— А если пятая черта гексаграммы Цянь — старый ян, и гексаграмма превращается в Хо-Тянь Да-Ю? Какова тогда вероятность? А если одновременно меняются несколько черт? Влияет ли это на субъективное суждение толкователя? Есть ли ошибки в окончательно полученном результате?
Линь Цин замолчал и неуверенно спросил:
— Брат, неужели те, у кого плохая математика, совсем не могут это изучать?
Линь Ву редко был столь многословен:
— Учиться могут все, а вот до какого уровня дойдешь — зависит от твоей удачи. Математика — такая вещь: стоит лишь упорно вникать, и все равно сможешь ее осилить.
— Метафизика — это постижение истинного смысла Вселенной, а искусство чисел — это обобщение работы Вселенной с помощью символов. В корне своем математика — это научное воплощение метафизической мысли.
Линь Цин с улыбкой на лице, таща на себе чемодан, на одном дыхании взлетел на четвертый этаж. Внезапно вспомнив два пережитых случая столкновения с метафизикой, он подумал, что быть обычным человеком и держаться подальше от метафизических искусств — это на самом деле очень даже неплохо. А всякая математика — вали к черту!
Стоило лишь успешно развеять у младшего брата мысли об изучении метафизических искусств, как его собственная судьба, прежде обреченная на бесплодные скитания, начала постепенно рассеиваться. А вот судьба Линь Яо стала выглядеть несколько странно.
В конце концов, главное, что дело не приняло дурной оборот, а времени впереди еще предостаточно.
Линь Цин бросил багаж и мгновенно испарился, смертельно боясь, что старший брат схватит его и заставит учить высшую математику.
…
В первый же день по возвращении в школу Линь Ву привел себя в порядок, обложился книгами и погрузился в погруженную во тьму самостоятельную учебу.
Ближе к десяти часам вечера из-за окна то и дело доносилось мяуканье, а мемориальная табличка в рюкзаке затревожилась и зашевелилась.
Линь Ву пришлось отложить книги и выйти из библиотеки.
— Ми-мяу~ —
Пухлый рыжий кот растягивал гласные, задрал хвост и начал кружить вокруг Линь Ву, ничуть не смущаясь исходившей из сумки двуногого зверя темной ци.
Линь Ву протянул руку и рассеянно погладил мемориальную табличку. Почувствовав, что эмоции Цзи Сюаня стабилизировались, он вытащил из рюкзака пакетик с кошачьим кормом, лежавший рядом с табличкой.
[???]
[Ррр — Линь Ву!]
Линь Ву потер гудящую от призрачного вопля голову и беспомощно произнес:
— Цзи Сюань, Толстяк — всего лишь котик, к чему тут ревновать? Даже если мы связали себя узами договора, ты все равно должен оставлять мне немного личного пространства, разве нет?
У Толстяка подкосились лапы, и он завалился набок, изображая из себя жертву наезда: белый живот вывернулся наружу, а огромные глаза затуманенным взглядом смотрели на двуногого, выпрашивая ласку.
Линь Ву пустил в ход духовную ци, чтобы заблокировать на том конце договора непонятную призрачную брань, присел на корточки и провел рукой по гладкой кошачьей шерстке.
— Толстяк, за эти месяцы ты снова разжирел.
— Ми-у~ — Толстяк перевернулся, в два счета умял кошачий корм и, виляя хвостом, удалился. Хотя этот двуногий пахло приятно, еще больше коту не нравилось, когда ему говорят, что он толстый.
Линь Ву подхватил Толстяка на руки, влил в него капельку духовной ци и спросил:
— Толстяк, не появилось ли в последнее время в школе какой-нибудь нечисти?
Рыжий толстяк задумался, пару раз мяукнул, вильнул хвостом, показывая, что нужно следовать за ним, и повел человека в сторону озера Ляньхуа.
На берегу озера обнаружились следы сожжения ароматической бумаги для жертвоприношений.
Линь Ву высыпал остатки кошачьего корма Толстяку, выкопал несколько диких травинок и сунул их в карман, после чего успел вернуться в общежитие до закрытия дверей.
…
Едва войдя внутрь, Чэнь Цзыюй, занимавший четвертое место по возрасту в общежитии, пошутил:
— Ого! Редкий гость, редкий гость! Старик Линь, у тебя память дырявая, наконец-то вспомнил про всю нашу ораву в общаге.
Линь Ву отыскал в цветочный горшок на балконе и принялся сажать туда сорняки, полностью проигнорировав этого балагура Чэнь Цзыюя.
Но Чэнь Цзыюй продолжал настойчиво лезть к нему и снова спросил:
— Старик Линь, твой наставник уже выписался из больницы? Если есть время, навещай старика почаще, а если совсем никак — перевези его в Цзинду, у меня дома еще две пустые квартиры есть.
— Да… да, выздоровел, — у Линь Ву отлегло от сердца, но он немного покривил душой. Каждый раз он отпрашивался под предлогом болезни пожилого родственника — от гипертонии до инсульта и сердечных заболеваний. К счастью, наставник об этом не знал.
— Хунсюэ в душе, а третий где? — Линь Ву поспешил закрыть эту щекотливую тему.
— Тьфу! Этот тип умотал на свидание, бросил нас троих отец-молодец с сыновьями, — Чэнь Цзыюй скривил губы, сохраняя документ на компьютере. — Только что еще звонил, хвастался романтикой. Чего хорошего в этих шашлыках на шпажках?
Второй по старшине, Чжан Хунсюэ, только что вышел из душа. Увидев вернувшегося Линь Ву, он изменился в лице и замялся, не договорив.
Чэнь Цзыюй тут же принялся убирать свои туалетные принадлежности и затараторил:
— Старик Линь, старик Чжан последние дни сам не свой, всё говорит, что хочет тебя найти. Хунсюэ, чего ты, выкладывай напрямую, мы же свои люди.
Чжан Хунсюэ сжал зубы, плотно закрыл окна и двери и произнес вполголоса:
— Похоже, третий стал жертвой злых духов.
— Охренеть! Правда что ли? — Чэнь Цзыюй соскочил с кровати.
— Когда Линь Ву уходил, он поручил мне кормить Толстяка, а у меня есть привычка все записывать. Так вот, эта… эта кошка умна до ненормальности.
Чжан Хунсюэ был местным, поэтому во время зимних каникул кормил кота изо дня в день без пропусков. В блокноте было записано всё: с того самого момента, как он взял на себя кормление кота, до обнаружения странностей, имелись даже фотографии в качестве доказательств.
Уголки рта Линь Ву слегка дернулись:
— Раз она ненормальная, чего ж ты ее кормил? Не боялся, что это какой-нибудь демон или злой дух?
— Конечно боялся! Тогда я даже подозревал, что ты заключил с ней какую-то непроизносимую сделку, и если вдруг однажды забудешь покормить, твоей жалкой жизни придет конец, — Чжан Хунсюэ достал пакетик с кошачьим кормом. — Я даже сменил корм и ухаживал за ней со всем тщанием.
Линь Ву подумал про себя: неудивительно, что пухлый рыжий котяра стал еще круглее.
— Хунсюэ, а как третий-то подцепил нечисть?
Чжан Хунсюэ потрогал вспотевшие ладони:
— Не я это заметил, Толстяк. В тот день, когда я кормил кота, Толстяк вдруг заставил меня спрятаться… И я увидел третьего: он шел один, гулял и разговаривал сам с собой, а за спиной у него висела женская сумочка цвета хаки.
— Я хотел подойти и поздороваться, но Толстяк меня удержал. А потом… кроме меня, все остальные почему-то видели девушку Сюнь Цзинцая.
Чэнь Цзыюй озадаченно произнес:
— А может, это ты сам подцепил нечисть?
— Хунсюэ чист, — темные, словно ночь, глаза Линь Ву внимательно оглядели Чжан Хунсюэ и спросили: — Не давал ли тебе Толстяк чего-нибудь?
Чжан Хунсюэ припомнил, достал мобильный телефон, под прозрачным чехлом которого лежало несколько клочков кошачьей шерсти.
Линь Ву взял их в руки, повертел, вернул Чжан Хунсюэ и сказал:
— Вещь хорошая, не потеряй. Завтра вернется третий, тогда и расспросим.
http://bllate.org/book/24434/2861512
Готово:
