— Я пойду немного отдохну, играйте сами и не стесняйтесь, — сказала Чжу Цяо и ушла в комнату. Прижав к себе плюшевого котёнка Синь Сяомао, она попила воды и полулежа устроилась на диване.
Она не знала, что едва за ней закрылась дверь, как семеро в один голос произнесли:
— Вы тоже это почувствовали, верно?
Одной этой фразы хватило, чтобы все поняли: то умиротворение, которое они ощутили, было не сном, а реальностью.
Чжу Цяо действительно обладает способностью к групповому лечению!
— Я хочу рассказать об этом Чжу Цяо, — спокойно сказал Носен. — Она имеет право знать о своих способностях.
— Эльси, ты согласен?
Эльси тут же бросил:
— Делайте что хотите.
Но все прекрасно понимали: это и есть его согласие. Все знали, что из уст Эльси редко вырвётся что-то приятное.
На самом деле, Эльси и сам подумывал об этом, когда просил Чжу Цяо спеть ещё несколько песен. Одной было мало — чем больше песен, тем точнее они смогут определить, насколько удивительно её лечение.
Хоэн удивлённо взглянул на Эльси. Тот тут же бросил на него косой взгляд:
— Ты что, не согласен?
— Нет-нет, конечно, согласен, — поспешил ответить Хоэн.
Просто ему показалось странным: раньше Эльси так ненавидел людей и даже не хотел идти в дом Чжу Цяо, а теперь резко переменился.
Что до него самого — он, конечно, согласен. После того как он отведал еду, приготовленную Чжу Цяо, Хоэн твёрдо решил: человек, который готовит для них такое, точно не может быть плохим.
— Ладно, единогласно одобрено, — подытожил Эльси.
Внезапно Овий сказал:
— Вы ведь уже знали об этом, верно?
И тут же его взгляд устремился на одного из присутствующих:
— Носен, ты, наверное, уже получал лечение. Ты ведь знаешь, каково это.
Я только что наблюдал за вами — только у тебя и Моты выражения лица были не такими, как у остальных. Про Моту мы и так знаем, что он уже проходил лечение у целителя. А ты, Носен, когда успел?
Все повернулись к Носену. Под этим коллективным взглядом он понял: скрывать бесполезно.
— В Южном Первом районе, — спокойно ответил он.
— Но ты не рассказал нам, каково это — получать лечение.
— Я думал, вы и так всё знаете, — легко ушёл от ответа Носен. — Ведь Мота был первым эволюционировавшим существом, получившим лечение, разве нет?
Он небрежно перекинул стрелки на Моту.
Тот тоже сохранял полное спокойствие:
— Я уже говорил вам: во время лечения чувствуешь себя очень комфортно.
— Только «комфортно»? — не унимался Овий, задавая прямой вопрос.
Мота больше не отвечал. Он действительно немного утаил правду.
Да, он честно сообщил товарищам, что Чжу Цяо особенная, но то неописуемое ощущение от её лечения не стал подробно объяснять.
Во-первых, это действительно трудно выразить словами — без личного опыта эволюционировавшие существа не поймут. А во-вторых, он боялся вызвать у них зависть: вдруг все начнут лезть к Чжу Цяо, требуя лечения.
Эволюционировавшие существа, получившие лечение от целителя, неизбежно начинают тянуться к нему. А уж тем более к такой доброй и нежной Чжу Цяо — рано или поздно она вылечит их всех.
Мота не стал оправдываться. Это просто природа каждого эволюционировавшего существа.
А вот Синьлэй, притаившийся в сторонке, остался совершенно незамеченным.
Золотоволосый юноша опустил голову и с видом виноватого пил воду из стакана маленькими глотками, не смея поднять глаза.
Так вот что это было — то умиротворение от песни Чжу Цяо и есть лечение?
Выросший в районе Т9, Синьлэй почти ничего не знал о лечении. Никто никогда не учил его этому. Он ещё не достиг совершеннолетия, не попадал в лаборатории и не переживал насильственного выброса психической энергии, поэтому его психическое море никогда не было в критическом состоянии. Получив лечение, он почти не отреагировал — просто почувствовал лёгкое умиротворение, от которого захотелось лечь на пол в первоначальном облике и кататься, выставив живот.
Но такое ощущение он испытывал и раньше — ещё много дней назад, когда Чжу Цяо обнимала его в облике котёнка и гладила по шёрстке. Тогда ему было даже лучше.
Выходит, он уже давно получал лечение от Чжу Цяо…
Наблюдая, как остальные обвиняют Носена и Моту, Синьлэй сейчас не смел и пикнуть. Он лишь с облегчением думал, что Овий его не заметил — видимо, его актёрское мастерство на высоте.
На самом деле, всё было совсем не так. Овий, конечно, заметил выражение лица Синьлэя, но тот всегда был чрезвычайно экспрессивен, даже преувеличенно, поэтому Овий просто проигнорировал его.
Когда Чжу Цяо вышла через десять минут отдыха, перед ней предстала такая картина:
абсолютная тишина. Каждый занимался своим делом и не издавал ни звука. На лицах не было и тени улыбки. Даже обычно жизнерадостный Синьлэй съёжился в углу и пил воду.
Складывалось впечатление, будто здесь собрались не друзья, а совершенно чужие люди.
Чжу Цяо растерялась. Ведь ещё минуту назад всё было в порядке!
Но едва она подошла и села рядом, как все взгляды тут же обратились к ней, и атмосфера словно ожила.
Синьлэй тут же перетащил свой маленький стульчик поближе к ней, будто испугался.
Что вообще произошло?!
— Чжу Цяо, — голос Носена, как всегда, был спокоен, но его взгляд был необычайно сосредоточен.
— Что случилось?
— У нас есть кое-что, что мы хотим тебе сказать.
— Говори, — ответила она, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Почему всё так серьёзно? Неужели опять что-то случилось? Но она уже привыкла ко всему — её сердце стало стальным.
— Мы все услышали твою песню, — начал Носен.
— А, да… — Чжу Цяо смутилась. Ей было неловко от любой похвалы или критики — в любом случае она краснела.
Чёрные глаза Носена были спокойны, как озеро, но в них расходились круги от каждого его слова:
— Мы все почувствовали умиротворение в психическом море. То есть твоя песня оказывает лечебное воздействие на всех нас одновременно — это групповое лечение.
Последние четыре слова он произнёс особенно чётко, не отводя взгляда от лица Чжу Цяо. Он даже не заметил, как в его глазах мелькнули тревога и напряжение.
Пока Носен говорил, все остальные тоже молча смотрели на Чжу Цяо. Даже такой упрямый, как Эльси, не мог сдержаться: смотрел пару секунд, отводил взгляд, а через мгновение снова смотрел. Его поведение было по-настоящему шизофреничным.
— И всё? — уточнила Чжу Цяо. — А как насчёт состояния ваших психических морей? Стало лучше?
Носен кивнул:
— Да.
Чжу Цяо мягко улыбнулась:
— Тогда отлично! Теперь я смогу лечить вас всех сразу, а не по одному, как Моту. Это гораздо удобнее.
Почти все присутствующие были поражены и с жаром уставились на неё.
Только Мота опустил длинные ресницы, и в его карих глазах не читалось никаких эмоций.
Значит, теперь Чжу Цяо больше не будет превращать его в первоначальный облик и гладить по шёрстке?
Мота глубоко вдохнул, напоминая себе: это же товарищи. Не стоит их ненавидеть.
— Чжу Цяо, ты вообще понимаешь, что означает «групповое лечение»? — спросил Эльси, слегка нахмурившись. Его серебристо-серые волосы слегка колыхались от ветра.
Он выглядел слегка раздражённым, но рука, лежащая на коленях под столом, незаметно сжалась в кулак.
— Сейчас даже целители с самой высокой генетической чистотой не могут лечить одновременно двух и более эволюционировавших существ. А нас здесь семеро! Ты понимаешь, насколько это невероятно? — Эльси отвёл взгляд и даже не посмотрел на неё, пока говорил.
Чжу Цяо задумалась, а потом серьёзно ответила:
— Понимаю. Это очень ценно. Но зачем мне сравнивать себя с другими? Людям не стоит быть слишком завистливыми.
Сейчас я просто хочу, чтобы вы выздоровели. А потом вы пойдёте со мной в лес Даэ, хорошо?
Её просьба была настолько простой и искренней — впервые она прямо попросила их о помощи, ничего не требуя взамен.
— Конечно! — воскликнули все хором. Но тут же кто-то добавил: — Только… Чжу Цяо, почему ты готова лечить нас?
Они уже слышали причину от Носена и чувствовали её доброту в повседневных поступках, но всё равно хотели услышать это от неё самой.
И тогда Чжу Цяо просто сказала:
— Мне нравится — и я делаю. Причин не нужно.
В наступившей тишине, полной изумления, Синьлэй тихонько наклонился к уху Чжу Цяо и прошептал:
— Я пойду с тобой не только в лес Даэ — куда угодно!
Но его «шёпот» оказался настолько громким, что все услышали.
Эльси фыркнул:
— Подхалим!
Но тут же услышал, как остальные хором заявили:
— Я тоже как Синьлэй!
Лицо Эльси на миг окаменело, после чего он проворчал:
— Ладно, делайте что хотите. Я тоже пойду — иначе будет слишком скучно одному эволюционировавшему существу.
Настроение мгновенно поднялось. Чжу Цяо подумала, что эволюционировавшие существа и правда похожи на маленьких животных: настроение меняется быстрее, чем у кошки, которая только что играла с тобой, а потом вдруг укусила.
Но она всё же решила выяснить правду:
— Вы что-то обсуждали, пока меня не было? Почему все замолчали? Мы же друзья! Друзья должны всё выяснять сразу, не оставляя обид на ночь.
— Что у вас произошло? — спросила она, глядя на всех по очереди.
Лица всех на миг застыли.
Друзья? Хорошие друзья?
Они никогда не думали о себе так.
Но…
— Да, мы друзья, — спокойно сказал Носен. — На самом деле, никаких конфликтов не было. У нас отличные отношения.
Мота тоже кивнул, мягко и великодушно:
— Да, даже если были какие-то мелкие недоразумения, я не держу зла.
Юс подхватил:
— Конечно! Мы все друзья!
Овий очень хотел раскрыть правду — ведь ещё десять минут назад Мота и Носен смотрели друг на друга, как два клинка. Но он прекрасно понимал, почему они так говорят. Поэтому Овий, хоть и не любил лгать, промолчал и не стал поддерживать их.
Чжу Цяо почувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно.
Когда она провожала их, Носен остался последним. Казалось, он хотел что-то сказать, но всё откладывал. Наконец, он произнёс:
— Чжу Цяо, на тебе пахнет Синьлэем.
— Я просто обняла игрушку, которую подарил Синьлэй, пока отдыхала, — объяснила она, удивлённо добавив: — Разве от игрушки так сильно остаётся запах?
Глаза Носена слегка блеснули, но он сказал:
— Нет, просто, возможно, моё восприятие в этом плане особенно острое.
Чжу Цяо успокоилась. Если бы от простой игрушки так сильно пахло, это было бы слишком подозрительно.
— Сегодня было очень приятно. Спасибо тебе, — Носен слегка улыбнулся и ушёл.
Проводив всех, Чжу Цяо наконец расслабилась. Первым делом она обняла плюшевого котёнка Синь Сяомао и зарылась носом в его шёрстку, глубоко вдыхая.
Не зря это её любимый подарок! Пушистый, как настоящий котёнок, с лёгким ароматом, и даже температура у него подстраивается под её тело. Кроме того, что он не двигается и не мяукает, он ничем не отличается от живого кота.
Хотя подарки не делятся на лучшие и худшие, этот был ей особенно дорог.
Потом она распаковала остальные подарки: семена, столовые приборы, украшения…
Всё было красиво и практично.
Она высыпала семена на пустой участок и, глядя на свои аккуратные грядки с растущими овощами, почувствовала гордость.
Семян было много разных сортов. Она пересадила ростки высотой с ладонь на отдельную грядку. Теперь уже можно было различить некоторые виды, но точный урожай станет ясен только после созревания.
Чжу Цяо была уверена: совсем скоро она сможет полностью обеспечивать себя!
Дни шли размеренно. Чжу Цяо придерживалась чёткого распорядка: утром пробежка, зарядка. Но однажды, пробежав всего один круг, она увидела у своего дома котёнка.
Это был не рыжий, а полосатый.
Он сидел прямо у её двери, но, завидев её, бросился навстречу, ловко перепрыгивая через её ноги.
Чжу Цяо едва успела остановиться, но котёнок оказался проворным и метнулся мимо неё.
Как только она замерла, он рухнул прямо перед ней.
http://bllate.org/book/2441/268514
Готово:
