Появился Овий и без обиняков заявил:
— Я тоже пришёл за подарком.
— Носен говорил, что и мне положен, верно? — добавил он. Подарки казались всем эволюционировавшим существам чем-то необычным и загадочным.
— Конечно, — ответила Чжу Цяо.
Она тут же протянула ему коробку с его именем.
Овий принял её с особым почтением и так же торжественно произнёс:
— Спасибо.
Синьлэй, стоявший рядом, нетерпеливо подтолкнул:
— Овий, открой коробку! Посмотри, что там!
Овий бросил на него короткий взгляд:
— Нет, дома сам посмотрю.
— Да ладно тебе! — не унимался Синьлэй. Увидев, что Овий остаётся непреклонным, он хитро прищурился и вдруг выпалил: — Ты, наверное, боишься, что твоя кружка окажется некрасивее моей! Не переживай, я покажу тебе свою!
Он осторожно приподнял крышку, оставив лишь узенькую щёлку.
Овий даже не дёрнул глазом — ему было совершенно неинтересно.
— На меня этот приём не действует, — спокойно сказал он. — Не трать на меня этот трюк.
Синьлэй вспыхнул:
— Какой ещё приём?! Я вообще ничего такого не делал!
Он скрестил руки на груди и фыркнул:
— Я не понимаю, о чём ты говоришь! Я просто хотел посмотреть твою кружку. Раз не хочешь показывать — ладно, но не надо меня обвинять!
— Чжу Цяо, посмотри на него!
У Чжу Цяо заболела голова. Если бы ты, Синьлэй, не крутил глазами так откровенно и не выписывал все свои хитрости прямо на лице… Тогда ей было бы гораздо проще.
— Чжу Цяо, это Синьлэй притворяется, — сказал Овий.
Синьлэй широко распахнул глаза:
— Я! Не! Притворяюсь!
— Синьлэй делает это нарочно, чтобы ты пожалела его, — невозмутимо продолжил Овий.
Лицо Синьлэя покраснело до корней волос:
— Не правда!
— Синьлэй всегда такой, — заключил Овий.
Синьлэй жалобно посмотрел на Чжу Цяо:
— Чжу Цяо, я не такой…
Чжу Цяо молчала, чувствуя себя в ловушке.
Овий схватил Синьлэя за руку и повернулся к ней:
— Не переживай, я уведу Синьлэя домой.
Чжу Цяо тут же благодарно взглянула на Овия — ведь прямо поблагодарить его сейчас значило бы сильно уколоть Синьлэя.
— Не нужно меня благодарить, — сказал Овий, затем обернулся к Синьлэю: — Пойдём домой. Не мешай людям отдыхать.
Чжу Цяо мысленно вздохнула: «Овий, тебе стоило сказать только вторую половину фразы».
Синьлэй, которого Овий уводил прочь, всё громче возмущался и сопротивлялся, будто их разлучала сама Царица Небесная, разделяя влюблённых Нюйлана и Ци Нянь.
Дойдя до ворот двора, Овий вдруг остановился. Чжу Цяо затаила дыхание и услышала:
— Эльси и Хоэн не хотят подарков. Их тоже не дари.
После этого он ушёл, уведя за собой шумного и болтливого Синьлэя, а Чжу Цяо осталась одна, с тоской в сердце.
Она стояла у двери, опираясь на косяк, её спина выглядела одиноко.
Эльси даже не захотел её подарок.
Ууууу… Её кот мечты не любит её. Неужели это какая-то мелодрама с трагической любовью? Хотя, возможно, и любви-то нет — всё это лишь её односторонние чувства…
Неужели это наказание за то, что раньше она слишком увлекалась пушистыми созданиями и была настоящей «морской ведьмой» в кошачьих делах?
Вернувшись в дом, Чжу Цяо не стала выбрасывать оставшиеся две кружки.
Серебристо-серую и бледно-жёлтую она аккуратно поставила рядом и закрыла дверцу шкафа. Так, не видя их, ей не будет так больно.
Затем Чжу Цяо немного прибралась в доме и достала зёрна для посадки.
Хотя во дворе не было рисовых полей, росла культура сухого риса. Не зная точно, к какому виду относятся её семена, она просто разбросала немного на пустом участке и полила, как обычное растение.
Закончив это, Чжу Цяо отправилась отдыхать.
Только вернувшись из Южного Первого района, она по-настоящему почувствовала усталость.
Лёжа на удобной кровати, созданной для сна, Чжу Цяо быстро уснула.
Когда она проснулась, за окном уже сияла яркая полумесячная луна.
Наступило время её ночной трапезы, хотя она и не чувствовала голода.
Пора было разобрать еду и приправы, привезённые из Южного Первого района.
Часть продуктов она высушит и оставит как семена, другую — аккуратно разложит по категориям, а большую часть поместит в холодильный шкаф.
Жизнь становилась всё лучше и лучше.
В конце концов Чжу Цяо сварила себе маленькую миску лапши. Пока ела, она вдруг подняла глаза и увидела на стене двора какое-то существо.
Приглядевшись, она узнала силуэт.
Чжу Цяо быстро доела остатки лапши, поставила миску и пошла на улицу.
В ярком лунном свете на грядке с кошачьей мятой сидел рыжий кот. Он аккуратно обвил лапы хвостом и смотрел на неё — очень благородно и женственно.
Из дома, сквозь стекло, силуэт казался знакомым, но теперь Чжу Цяо показалось, что этот рыжий кот немного крупнее того, что громко «гагакал».
Его тело было чуть округлее, мордочка — круглая, уши торчали вверх, а на кончиках ещё торчали умные пучки шерсти.
Под лунным светом шерсть кота будто покрылась сиянием, превратившись в светящийся рыжий комок.
Но белый «галстук» на груди и белые «перчатки» на лапах заставили Чжу Цяо насторожиться.
— Это ты, Синьлэй? — спросила она.
Рыжий кот не ответил, лишь наклонил голову и посмотрел на неё, а хвост слегка шевельнулся по земле — очень послушный и милый.
«Это точно не может быть Синьлэй! — подумала Чжу Цяо. — У Синьлэя никогда не было такой покладистости!»
Она невольно двинулась к коту, стараясь ступать как можно тише, чтобы не напугать.
Но кот оказался смелым: даже когда она подошла ближе, он не убежал, а продолжал сидеть прямо, подняв голову и глядя на неё. А потом —
— Мяу~
Какой сладкий, нежный голосок!
Дело решено: это точно не Синьлэй. Синьлэй «гагакает».
А сходство легко объяснимо — рыжих котов, похожих друг на друга, полно.
— Мяу-мяу-мяу~
Ещё три звука, ещё слаще и нежнее, от которых сердце тает.
Чжу Цяо не выдержала и осторожно погладила кота по голове.
Под пальцами ощущалась мягкая, тёплая шерсть. Кот даже сам прижался к её ладони.
Чжу Цяо была поражена — настолько дружелюбное животное!
Но воспоминание о Кошачьем салоне заставило её снова насторожиться.
— Котик, ты ведь не эволюционировавшее существо, правда?
— Мяу~
Пара чистых, прозрачных глаз, будто говорящих: «Конечно, нет!»
Чжу Цяо чувствовала себя как Лю Сяхуэй, сидящий рядом с соблазнительницей, но сохраняющий целомудрие. Она старалась подавить инстинкты и внимательно разглядывала кота.
И в этот момент кот вдруг растянулся на земле, полностью забыв о благородной осанке. Он даже покатался по земле, потом нырнул в заросли кошачьей мяты, перевернулся, потерся подбородком о землю и время от времени издавал довольное «мяу», а передними лапами будто копал в воздухе — явно «под кайфом» от мяты.
Чжу Цяо сразу всё поняла: кота привлекла именно её кошачья мята!
Она успокоилась.
Наконец-то ей встретился настоящий кот!
Небеса, наконец-то вы смилостивились!
Её кошачья мята не пропала зря! Неужели это утешение за то, что кот её мечты отверг её?
Чжу Цяо покачала головой, отгоняя эту мысль. Нельзя быть такой меркантильной!
Каждый кот уникален!
Глядя, как рыжий котик кувыркается в мяте, Чжу Цяо больше не смогла сдерживаться. Сначала она осторожно погладила его по голове.
Он не возражал.
Тогда она осмелела и погладила по спине.
Кот сам подошёл ближе и прижался к ней, выгнув спину.
«Какой мягкий характер!» — подумала Чжу Цяо и окончательно сдалась. Она подняла кота и прижала к себе.
Тело было таким мягким, что даже мягче характера!
Но кот, видимо, испугался её резкого движения и широко распахнул глаза.
Чжу Цяо смотрела на его круглую мордашку и невольно воскликнула:
— Ты такой милый! Самый милый кот, которого я когда-либо видела!
Зрачки кота стали ещё круглее. Он сладко «мяу»нул и обнял лапками её палец, нежно потёршись о него.
Чжу Цяо вежливо спросила:
— Милый котик, можно я тебя немного «вдыхну»?
Кот молчал.
Чжу Цяо продолжила:
— Ладно, раз ты молчишь, значит, согласен. Я знаю, тебе тоже нравится.
Пройдя все формальности, Чжу Цяо наконец позволила себе расслабиться.
Она зарылась носом в мягкую рыжую шерсть и глубоко вдохнула — аромат настоящего котёнка.
Лапки мягкие, ушки мягкие, животик мягкий…
Чжу Цяо почувствовала, что это лучший момент с момента её перерождения в этом мире.
Действительно, только настоящие коты дают такое удовольствие! С эволюционировавшими существами такого не сделаешь.
Воодушевившись, она решила отнести котёнка в дом, но сначала соблюла формальности:
— Котик, можно я временно отнесу тебя домой и приглашу переночевать у меня?
— Хорошо, раз ты молчишь, значит, ты согласен…
— Конечно, согласен!
Го-о-оворит…!!!
— Чжу Цяо, давай спать вместе!
— Ах, так ты действительно меня очень любишь!
— Гаг.
Чжу Цяо застыла на месте, не смея пошевелиться.
Улыбка исчезла с её лица. Она с трудом опустила взгляд на кота у себя в руках.
Те же круглые глаза. Та же пушистая круглая морда.
Но… он —
— Мяу~ — снова издал сладкий звук, глядя на неё большими глазами.
— Мяу-мяу~ — будто пытался заглушить только что прозвучавшее неприятное «гаг».
Но —
— Я всё слышала… — прошептала Чжу Цяо, чувствуя, как душа покидает тело.
— Что ты слышала? Это был не мой голос! Вот мой настоящий: мяу-мяу! — кот в её руках снова заговорил, растягивая звуки томно и нежно.
Он обнял её руку лапками и потерся головой о её предплечье:
— Чжу Цяо, погладь меня ещё! Живот и попку тоже можно!
Ему было так приятно. Аромат Чжу Цяо отличался от запаха зелёных растений — он был лёгким, нежным и очень приятным.
К тому же, когда Чжу Цяо чесала ему подбородок, живот и лапки, было так хорошо, что он невольно захотел снова покататься.
И тело послушалось: он перекатился прямо из её рук и упал на землю. Но, будучи котом, приземлился ловко — лишь тихий шорох раздался в ночи.
Чжу Цяо почувствовала, будто по её рукам ползут муравьи, и быстро отступила на несколько шагов, отдаляясь от рыжего кота.
Тот не обиделся, а подошёл и прижался к её ноге, обвив хвостом лодыжку и подняв пушистую мордашку:
— Чжу Цяо, что с тобой?
— Чжу Цяо, пойдём спать! Ты можешь чесать меня прямо в кровати!
Чжу Цяо сломалась:
— Синьлэй, умоляю, не говори больше!!!
Она просто не могла с этим смириться: милый, мягкий котёнок, которого она только что гладила, вдруг заговорил человеческим языком и всё повторяет про сон и кровать! Это вообще прилично?!
Синьлэй, как всегда, послушался её и тут же замолчал. Но затем лёгкой походкой направился к её дому, где дверь была открыта.
Чжу Цяо закричала:
— Синьлэй, ты куда?!
Синьлэй обернулся:
— Мяу-мяу-мяу.
Чжу Цяо:
— Говори по-человечески!
— Ладно, — сказал Синьлэй. — Тогда на межзвёздном языке это звучит так: «Чжу Цяо, разве ты только что не пригласила меня переночевать у тебя? Давай скорее!»
Какой гостеприимный котёнок!
Идя, он ещё добавил:
— Чжу Цяо, что с тобой? Сегодня ты говоришь со мной слишком громко.
— А, понял! Ты боишься, что коты плохо слышат? Ха-ха, не волнуйся, у нас, эволюционировавших существ, слух отличный!
С этими словами Синьлэй уже вбежал в дом Чжу Цяо и запрыгал по дивану, расхаживая по нему туда-сюда.
http://bllate.org/book/2441/268498
Готово:
