Линь Байянь задумался и решил поискать какого-нибудь зверя-оборотня мужского пола, чтобы поэкспериментировать, но все мужчины в пещере ушли на охоту вместе с Лан Цзаном...
Его глаза блеснули, и он поманил сидевшего неподалеку и усердно затачивавшего каменное шило Лан Юня.
Заметив жест Линь Байяня, Лан Юнь подсознательно насторожился и с места не сдвинулся.
Линь Байянь объяснил: — Я хочу, чтобы ты помог мне потереть эту деревяшку. Ты мужчина-оборотень, сил у тебя наверняка больше, чем у меня.
Маленький Лан Юнь, который еще не достиг совершеннолетия, услышал, что Линь Байянь считает его мужчиной-оборотнем и нуждается в его помощи, а не видит в нем простого малыша, и тут же преисполнился гордости.
Его отец говорил, что мужчины-оборотни должны защищать и поддерживать полузверей!
Вот только он помнил о поручении Лан Цзана — как следует присматривать за соплеменниками.
Юный волчонок сомневался, стоит ли ему идти туда.
Заметив его колебания, Линь Байянь сам перенес все вещи к ним.
Оказавшись еще на шаг ближе к пушистому малышу, Линь Байянь с трудом сдерживал желание взглянуть на сбившихся в кучу пушистых колобков за спиной Лан Юня, его руки даже зачесались.
Но они еще были не так хорошо знакомы, а Лан Юнь смотрел на него словно наседка, защищающая цыплят, так что подступиться по-прежнему было непросто.
Лан Юнь, очевидно, не догадывался о внутреннем монологе Линь Байяня и серьезно спросил стоявшего перед ним полузверя: — И как тебе помочь?
Линь Байянь быстро отвел взгляд от пушистых комочков и указал на новую сухую деревяшку: — Ты просто со всей силой три вон ту сердцевину, а я посижу рядом и буду обмахивать тебя.
Лан Юнь последовал указанию Линь Байяня и принялся изо всех сил тереть деревянную сердцевину.
Спустя какое-то время желтоватая древесина и впрямь начала постепенно чернеть. Линь Байянь поспешил время от времени подсыпать на нее немного древесной стружки и, припав к самому дереву, изо всех сил подул.
В этот момент Лан Цзан вернулся с охотничьим отрядом. Им удалось добыть лишь одного олененка и дикого кролика: мужчины-оборотни, участвовавленные в охоте, после стольких дней скитаний сильно выбились из сил, к тому же они впервые действовали сообща, так что результат, очевидно, оказался не столь хорош.
Причем смертельный удар олененку нанес сам Лан Цзан.
Едва войдя в пещеру, Лан Цзан увидел Линь Байяня, примостившегося рядом с его соплеменниками, и Лан Юня, который изо всех сил тер деревянный чурбачок.
Он взмахом руки велел остальным мужчинам-оборотням отложить добычу в сторону.
Мужчина прищурился, ничего не сказав, и сделал несколько шагов ближе, чтобы понаблюдать за их действиями.
Оба были так увлечены добыванием огня, что даже не заметили приближения Лан Цзана.
Линь Байянь, сидевший ближе к дереву, первым заметил, как на почерневшем от трения чурбачке замерцали крошечные красные искорки. На лице юноши появилась радость: — Продолжай тереть, не останавливайся!
Он торопливо надул щеки и слегка подул сверху, приближая к искре зажатую в руке сухую траву для розжига.
Медленно, по мере поднявшегося дымка, чудесным образом возник маленький язычок пламени, который постепенно превратился в настоящий огонь.
У него и вправду получилось развести огонь! На лице Лан Цзана отразилось крайнее удивление.
А звери в пещере при виде вспыхнувшего пламени радостно закричали:
— Ого, это и правда огонь!
— Получилось!
Оборотни издали восторженные возгласы, их глаза наполнились восхищением.
— Бай — всего лишь малыш, а такой способный!
— Он что, жрец?
— Да кто ж знает!
А один пожилой оборотень из племени Белой Кошки был потрясен еще сильнее. Он ведь фактически видел, как рос Мао Бай, и понятия не имел, что тому ведом такой навык!
Успешно разбавив огонь, Линь Байянь с облегчением выдохнул. Глядя на пляшущие языки пламени, он поспешно подбросил мелких веток, чтобы костер не погас.
А маленький котенок Ся радостно запрыгал у его ног:
— Мяу-мяу, мяу-у!
Брат Мао Бай самый лучший!
Как только Линь Байянь убедился, что огонь разгорелся надежно, у него за спиной внезапно раздался голос: — Ты жрец?
Линь Байянь испуганно вздрогнул и, обернувшись, встретился взглядом с темными глазами Лан Цзана, которые упорно сверлили его.
d(?д??)！！！
Линь Байянь невольно отпрыгнул назад, и в тот же миг обзор перед глазами резко уменьшился.
Лан Цзан воочию наблюдал, как человеческий силуэт Линь Байяня исчез, а на его месте материализовался пушистый комочек.
Испугавшись, Линь Байянь обернулся маленьким котенком. Видимо, питался он плохо, и даже несмотря на то, что его тело уже почти достигло зрелости, в зверином обличье он оставался совсем крошечным.
Пушистый комок, похоже, тоже не ожидал такого поворота событий: его тело мгновенно отскочило назад, коготки слегка выпустились, а из павильона вырвалось мягкое: — Мяу-у~
Линь Байянь, осознавший, что только что прямо на глазах у всех превратился в кота: — ...
Лан Цзан, чей взгляд невольно немного помягчел: — ...
Этот полузверь выглядит не слишком умным...
В этот момент маленький котенок тоже понял, как оплошал, и принялся лихорадочно шептать про себя: — Обратно в человека, в человека...
По всей видимости, из-за сильного напряжения Линь Байяню удалось вернуть человеческий облик лишь с нескольких попыток. Он растерянно посмотрел на Лан Цзана.
Мужчина окинул взглядом стоявшего перед ним полузверя, который казался существом, способным испугаться от любого шороха, понизил голос и повторил вопрос: — Ты племенной жрец?
Линь Байянь машинально покачал головой, отчего сбежавшие вместе с ним соплеменники из племени Белой Кошки растерялись еще больше.
— Тогда ты ученик жреца? — снова спросил Лан Цзан.
Линь Байянь опять помотал головой.
Заметив растерянность на лице полузверя, Лан Цзан запутался еще сильнее.
Он удивленно уставился на него: — Откуда же ты тогда знаешь, как добывать огонь?
Этим навыком владеют лишь жрецы или их ученики.
Без наставлений жреца обычному оборотню овладеть этим крайне трудно.
Обычно лишь тогда, когда жрец вот-вот вернется в объятия Звездного Бога, он начинает тщательно обучать выбранного ученика не только искусству разведения огня, но и распознаванию целебных трав, искусству исцеления, счету, а также тому, как возносить молитвы о благословении и общаться со Звездным Богом — только так можно стать истинным жрецом.
Племя, у которого есть жрец, способно зайти гораздо дальше тех, у кого его нет, а могущественный жрец и вовсе может привести племя к процветанию!
Линь Байянь уловил скрытый смысл в словах Лан Цзана и слегка занервничал.
Он и понятия не имел, что огонь для них — такая страшная тайна, которой владеют только жрецы? Неужели всё настолько абсурдно?!
Знай он об этом заранее, притворился бы тише воды ниже травы и ни за что не стал бы высовываться!
В голове Линь Байяня бушевала буря, но, экстренно сориентировавшись, он принялся нести чушь: — Во время скитаний в моей голове внезапно появилось множество неведомых знаний.
Кроме добывания огня, я вспомнил и о многих невиданных прежде съедобных вещах — стоило мне взглянуть на них, как я сразу понимал, для чего они нужны! Думаю, это милость Звездного Бога!
Сердце Линь Байяня бешено колотилось от страха, как бы кто-то не заметил подвоха, но внешне он сохранял невозмутимость и продолжал нести откровенную ахинею.
В конце концов, вспомнив, как незадолго до этого Ту Линь чуть что поминали Звездного Бога, он понял, что оборотни этого мира слепо верят в него, а значит, подобное объяснение не вызовет вопросов, верно?
Услышав слова Линь Байяня, Лан Цзан слегка изменился в лице, но допытываться дальше не стал.
Остальные звери в пещере широко раскрыли глаза от изумления, особенно Ту Линь, который только что вошел с бамбуковым тубусом в руках.
Сделав пару быстрых шагов, он бросился прямо к Линь Байяню и схватил его за руки: — Бай, то, что ты сказал — правда? Звездный Бог даровал тебе свою милость?!!
Линь Байянь сохранил невозмутимый вид и слегка улыбнулся: — Думаю, да. Иначе откуда в моей голове взялись все эти новые знания? Наверняка Звездный Бог сжалился над нами, столько дней мыкавшимися в изгнании, и не пожелал, чтобы мы погибли в пути.
Ту Линь безоговорочно поверил словам Линь Байяня. Охваченный волнением, он опустился на колени, сложил руки перед грудью и низко поклонился до самой земли.
Совершив три земных поклона, Ту Линь выпрямился и обратился к соплеменникам в пещере: — Великий Звездный Бог ниспослал бедствия лишь в наказание жадным и грешным оборотням, но к трудолюбивым и храбрым по-прежнему благосклонен.
Указав на Линь Байяня, Ту Линь взволнованно произнес: — Звездный Бог даровал нам жреца, способного общаться с ним!
— Бай — это жрец, которого даровал нам сам Звездный Бог!
http://bllate.org/book/24406/2849444
Готово:
