Цзян Яо поклялась небесам: она вовсе не собиралась выходить за рамки — просто хотела в шутку подразнить этого высокомерного красавца, от которого, казалось, веяло ледяным холодом. Она уже потянулась, чтобы убрать руку, но вдруг почувствовала, что её ладонь крепко сжали и не отпускают.
Первое прикосновение их рук…
Сердце Цзян Яо заколотилось так сильно, будто она снова мчалась вниз по самой крутой петле американских горок.
Никто не проронил ни слова.
В воздухе повисла лишь неловкость — густая, почти осязаемая.
Обычно эта дорога занимала меньше минуты, но сейчас казалась бесконечной.
Наконец в конце узкой дорожки показался тёплый свет жёлтого фонаря. Цзян Яо с облегчением вырвала руку из ладони Шэнь И, и между ними снова возникло небольшое расстояние.
Шэнь И лишь ощутил внезапную пустоту в своей руке. Он медленно моргнул, будто приходя в себя, а затем тихо убрал руку обратно.
Выйдя с каменной дорожки на широкую улицу, они дошли до перекрёстка: по разные стороны дороги стояли общежития для юношей и девушек.
Они остановились под высоким каштаном у самого угла. Свет фонаря удлинял их тени на асфальте.
Цзян Яо замерла, встала на цыпочки и слегка растрепала ему волосы:
— Спи спокойно, И.
Шэнь И вдруг очень тихо улыбнулся — уголки губ едва дрогнули, будто последняя весенняя снежинка, растаявшая в воздухе. Он ответил:
— Спокойной ночи.
Цзян Яо улыбнулась и ущипнула его за щёку. Не дожидаясь, пока Шэнь И схватит её руку, она сама отпустила его и, ловко отскочив, убежала — будто делала это тысячу раз.
Оглянувшись, она беззвучно прошептала ему что-то губами и, всё ещё улыбаясь, скрылась вдали.
Шэнь И стоял под деревом и молча смотрел, как Цзян Яо заходит в корпус женского общежития. Лишь тогда он медленно двинулся в сторону мужского корпуса.
В средней школе перемены всегда были шумными. Шэнь И редко выходил из класса — обычно сидел за партой, читал или решал задачи, совершенно отгороженный от окружающей суеты.
Цзян Яо в те времена любила подкрадываться к нему сзади, когда он увлечённо писал, и неожиданно щипать его за щёку.
Сразу же отскакивала и, заметив, как он чуть сжимает губы и краснеют уши, смеялась так, будто весь мир принадлежал ей одной.
До встречи с Цзян Яо Шэнь И терпеть не мог физических контактов с кем бы то ни было.
Но с появлением Цзян Яо всё изменилось: для неё он стал делать исключение во всём.
Стоило коснуться её — и все правила, все рамки, существовавшие в этом мире, теряли для него всякий смысл.
Только что он разобрал её беззвучные губы.
Она сказала: «Увидимся завтра».
Десять тысяч «спокойных ночей»
не стоят одного её «увидимся завтра».
—
Первая ежемесячная контрольная была назначена на середину октября. Все относились к ней не менее серьёзно, чем к вступительным экзаменам в старшую школу. Каждому хотелось узнать, какое место он займёт среди талантливых учеников школы Линьци.
Экзамены длились три дня, но учителя проверяли работы с поразительной скоростью — результаты были готовы уже вечером в день последнего испытания.
Чжан Цзэтань повесил общий список успеваемости на стену у доски и раздал каждому ученику индивидуальную распечатку с результатами.
Цзян Яо взглянула на свою ведомость лишь мельком и тут же засунула её в пенал.
Ся Чэнь плохо написала работу и сразу после звонка бросилась обнимать Цзян Яо, жалуясь сквозь слёзы. Цзян Яо долго успокаивала подругу, пока та не пришла в себя.
Многие толпились у доски, пытаясь разглядеть общий рейтинг. Фу Юаньъюань пристально смотрела на первую строчку списка, где значилось «Цзян Яо», а рядом — цифра «3» в графе «место в школе». Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
В пятницу после уроков метро было переполнено: час пик и плохой сигнал. Цзян Яо с трудом нашла свободное место и достала телефон, чтобы написать Шэнь И.
Она открыла чат и, опустив голову, начала набирать сообщение, как вдруг её сильно толкнули сзади.
Инстинктивно ухватившись за поручень, она в следующий миг оказалась в чьих-то объятиях.
Её подбородок ударился о чьё-то плечо, и от боли в глазах выступили слёзы.
Перед ней был знакомый тёмно-синий школьный пиджак и белоснежная полоска шеи.
Она почувствовала его особый, ни с чем не сравнимый аромат. И вдруг ей стало невыносимо обидно — так, будто она вот-вот расплачется.
Шэнь И крепко обхватил её за талию и мрачно уставился на группу парней в форме профессионального училища.
У парней были ярко окрашенные волосы — фиолетовые, зелёные, рыжие — будто они только что сошли с картинок из старых интернет-мемов про «похороненных в любви».
Несколько секунд они растерянно молчали, ошеломлённые ледяной харизмой высокого юноши. Потом, осознав, что проиграли в борьбе за территорию, переглянулись и, не говоря ни слова, вышли на следующей станции вместе с толпой.
Шэнь И мягко похлопал Цзян Яо по спине. Она подняла на него глаза, полные слёз.
Он отпустил её и молча протянул бумажную салфетку.
Цзян Яо медленно вытерла глаза и украдкой взглянула на Шэнь И. Тот смотрел в сторону и молчал.
Лишь плотно сжатые губы выдавали, что он сейчас в ужасном настроении.
Цзян Яо опустила глаза и задумчиво уставилась на его руку, свисающую вдоль тела.
Неужели он зол… из-за неё?
Она подняла взгляд и, широко раскрыв глаза, осторожно наблюдала за его лицом.
Потом, когда он не смотрел, тайком вытянула мизинец и лёгким движением зацепила его за свой.
На лице Шэнь И появилась первая трещинка в маске холода.
Он опустил глаза на её шаловливую руку и медленно, уверенно переплел с ней свои пальцы.
Щёки Цзян Яо тут же вспыхнули. Она попыталась выдернуть руку, но он лишь сильнее сжал её ладонь.
Жар растекался от их сцепленных пальцев по всему телу — даже кондиционер в вагоне не мог его остудить.
— Ты… — Цзян Яо ткнула пальцем ему в руку, не решаясь смотреть в глаза от смущения.
— Что? — Шэнь И наклонился ближе, не расслышав шёпота.
Цзян Яо подняла голову и в упор столкнулась со взглядом его прекрасного лица. Она с трудом подавила всплеск застенчивости, оттолкнула его и только потом спросила:
— Как ты написал контрольную?
Шэнь И опустил глаза, и в их глубине отразилась её фигура:
— Нормально.
— А какое место в рейтинге?
— Первое, — спокойно ответил он.
Цзян Яо протянула:
— А-а…
В её голосе прозвучало разочарование, которого она сама не ожидала.
Шэнь И замер, опустил ресницы и крепче сжал её руку:
— Ты плохо написала?
Он всегда говорил с ней так — тихо, мягко, будто читал на ночь сказку. Ни капли раздражения, ни тени нетерпения.
Чрезмерно нежно.
Цзян Яо опустила голову и начала рисовать пальцем узоры на тыльной стороне его ладони:
— Можно сказать и так. Я и раньше не могла с тобой тягаться.
Шэнь И почувствовал, будто по его коже прошёлся лёгкий пух. Он тихо спросил:
— Хочешь, я буду заниматься с тобой?
Цзян Яо моргнула пару раз, глядя на него, а потом улыбнулась:
— Хочу.
Их нежные перепалки не остались незамеченными. Девушки в вагоне тут же завидовали:
— Ой, смотрите, какие милые! Оба такие красивые, я сейчас упаду от сладости!
— На лимоновом дереве растут лимоны…
— А под ним — только я… Ой, как же завидно!
*
Метро прибыло на станцию, и Шэнь И с Цзян Яо вышли вместе. Только тогда она вдруг поняла: дом Шэнь И находится совсем не в этом направлении.
Они стояли на эскалаторе. Руки, сцеплённые в вагоне, уже давно разжались.
Цзян Яо сжимала в ладони остатки тепла и спросила:
— Почему ты сегодня поехал на метро?
Шэнь И опустил глаза на ступени эскалатора и ровно ответил:
— Еду к родственникам на ужин.
Лжецы всегда избегают прямого взгляда.
На самом деле, когда он вышел из школы, то увидел впереди Цзян Яо. Знакомая стройная спина, школьная форма, болтающаяся на ней, будто на вешалке.
Сегодня она не собрала волосы — кончики мягко изогнулись, создавая ленивое, рассеянное впечатление. Она шла медленно, без интереса ко всему вокруг.
А он — незаметно следовал за ней.
В средней школе Шэнь И чаще всего смотрел либо на доску, либо на спину Цзян Яо.
Хороших людей вокруг неё было немало. Она всегда была в окружении друзей, смеялась громко и свободно.
Тогда в её глазах не было места для него.
Когда он очнулся, то уже стоял на платформе метро.
Цзян Яо прислонилась к стене, выглядела уставшей и равнодушной ко всему.
Подошёл поезд, колёса загремели по рельсам.
Шэнь И вошёл в вагон, думая, что проводит её до дома, а потом вернётся сам. Но тут же наткнулся на тех парней из профучилища.
Один из них, с фиолетовыми волосами, грубо толкнул Цзян Яо в спину.
Шэнь И мгновенно прижал её к себе, не дав упасть.
Его настроение мгновенно испортилось до предела.
Менее чем через минуту хулиганы исчезли. Шэнь И глубоко вздохнул и осторожно похлопал её по спине.
Цзян Яо смотрела на него сквозь блестящие от слёз ресницы.
Его настроение стало ещё хуже.
Он не смел на неё смотреть, мысли путались в голове.
Кто может гарантировать, что подобное не повторится? А если бы его не оказалось рядом? Что тогда? Никто не знал ответа.
Когда он мечтал подарить Цзян Яо весь мир, полный мягкости и добра, кто-то другой думал лишь о том, как разрушить эту хрупкую девушку.
Иногда в сердце зарождалось чудовищное желание — запереть её дома, оставить рядом только себя, чтобы никто и никогда не причинил ей зла.
Чтобы она никогда не узнала, как выглядит настоящая жестокость.
Чтобы она никогда не смогла уйти от него.
…
Но тут её мизинец снова зацепил его.
Шэнь И опустил глаза. Цзян Яо улыбалась ему сладко, как ребёнок.
Сеть порвалась.
Сквозь трещины хлынул свет.
Болезная одержимость рассыпалась в прах.
Главное — чтобы она была счастлива. Всё остальное не имело значения. Ради этого он готов был на что угодно.
—
Шэнь И проводил Цзян Яо домой. По дороге ей позвонила Хань Юань и расспросила обо всём: как прошла неделя в школе, хорошо ли она питается, как с оценками, ладит ли с одноклассниками. Цзян Яо спокойно ответила на все вопросы.
В конце разговора Хань Юань помолчала и сказала, что сегодня задержится на работе, но в холодильнике уже куплены продукты — пусть обязательно поужинает.
Цзян Яо спокойно согласилась и повесила трубку.
У двери квартиры она вынула ключ, и в тишине лестничной клетки, где слышалось лишь их дыхание, вдруг обернулась:
— Тебе точно нужно идти к родственникам на ужин?
Шэнь И замер, угадывая её замысел. В уголках губ дрогнула едва заметная улыбка:
— Не обязательно.
— Отлично, — Цзян Яо вдруг широко улыбнулась. На фоне вечернего заката её лицо сияло: алые губы, белоснежные зубы, томные глаза. — Давай поужинаем вместе.
В гостиной лежал пушистый серый ковёр. Цзян Яо не любила носить обувь дома, и её белые, изящные ступни выглядели как совершенное произведение искусства, высеченное богами.
Шэнь И бросил на них взгляд и тут же отвёл глаза.
В холодильнике оказалось не так много продуктов. Цзян Яо долго колебалась, а потом с явным сожалением вытащила пакет помидоров и две пачки лапши быстрого приготовления:
— Недавно в интернете увидела рецепт модной лапши… Приготовлю тебе.
Шэнь И с лёгкой улыбкой спросил:
— Больше ничего нет?
— А, внизу ещё есть куриные крылышки и рёбрышки… Наверное, мама хотела приготовить, но я не умею…
— Ладно, — Шэнь И нагнулся, открыл холодильник и взял пакет с рёбрышками и крылышками. Его голос звучал мягко и низко: — Я приготовлю.
Цзян Яо босиком стояла на прохладной плитке и осторожно резала помидоры, постоянно поглядывая на высокую стройную фигуру рядом.
Юноша снял школьный пиджак, под ним была чёрная футболка, подчёркивающая его холодную, почти фарфоровую кожу.
Шэнь И ловко нарезал овощи — каждое его движение было грациозным, будто картина, написанная мастером.
http://bllate.org/book/2437/268315
Готово:
