Глава 13. Махакала
Подкрепившись, Ло Ци решил для начала где-нибудь передохнуть до наступления ночи, а делами заняться уже завтра. Изначально ему совершенно не улыбалось ночевать в доме, который Гуань Синьюэ расписала во всех красках как обитель призраков, — с какой стороны ни посмотри, это место выглядело настоящим смутным жилищем, — однако Ду Чжэнъи, еще не прошедший через крещение человеческими байками о нечисти, ленился садиться за руль и везти их обратно. Сам он водить не умел, а Гуань Синьюэ и вовсе была соплячкой, которой до получения прав было еще далеко, так что стоило водителю сложить полномочия, как они в полном составе застряли в проклятом доме.
Сама Гуань Синьюэ не возражала: дома родители особо за ней не следили, и она могла придумать любой предлог, чтобы не возвращаться. Пережив столько всего, она, судя по наблюдениям Ло Ци, сейчас находилась в состоянии махнувшего на всё рукой человека и, казалось, даже радовалась присутствию двух магов, которые составят ей компанию в старой усадьбе ее семьи. В конце концов, ночевать здесь не хотел только Ло Ци, но ему пришлось подчиниться общему решению.
Гуань Синьюэ распределила спальные места: сама она ночевала в комнате, которую делила с сестрой. Занимать комнаты ее дедушки и бабушки младшему поколению, разумеется, не полагалось, а комнаты ее тети и дяди казались какими-то особенно неблагополучными, так что осталась лишь комната ее отца. В этом доме, где все зловещие тайны вылезли наружу, Ло Ци уже не оставалось сил жаловаться, даже если бы ему пришлось ютиться на одной постели с Ду Чжэнъи.
Ночь прошла спокойно. Ранним утром Ло Ци проснулся: выспаться в таком месте было решительно невозможно, но на сей раз Ду Чжэнъи в постели не залеживался. Деревенское утро выдалось на редкость тихим, изда доносилось кудахтанье кур и лаи собак, а над соседними крышами вились тонкие струйки дыма. Вот только подобные сельские пейзажи годились лишь для того, чтобы любоваться ими издали — стоило Ло Ци выйти за порог, как он тут же зашелся от едкого дыма.
— Какой нынче век, а они всё печки топя́т! — возмутился он. — Зачем твоему деду вообще понадобилось жить в глуши?
— Летом в деревне очень хорошо, — ответила Гуань Синьюэ. По указанию Ду Чжэнъи она вела их неспешным шагом по деревенской улице.
— Твой дед так любит деревню — ему нравится ковыряться в земле или по душе здешние простые нравы? — невзначай поинтересовался Ло Ци.
— Он любит тишину, — бросила Гуань Синьюэ, пинком отбросив с грунтовой дороги камешек. — Жили здесь потому, что в городе слишком шумно. На самом деле он не очень-то любил общаться с соседями: хотя прожил тут много лет, почти ни с кем из них не разговаривал.
— Старый Маг, затворившийся от мира, — обронил Ло Ци.
Гуань Синьюэ подняла голову и бросила взгляд на Ду Чжэнъи. Тот выглядел так, будто вовсе не слушал их разговор: лицо помрачнело, а в глазах еще таилась добрая доля утренней сонливости.
— Твой друг вчера говорил то же самое. Он... сейчас не в духе?
— Да брось, он просто на работе, сосредоточен на деле, — беспечно отмахнулся Ло Ци.
— А ты разве не работаешь? — удивилась Гуань Синьюэ.
— Я тебе не маг, — усмехнулся Ло Ци.
Гуань Синьюэ с сарказмом посмотрела на него:
— Сдается мне, стоило тебе решить, что ты не маг, как у тебя сразу сорвало тормоза.
Ло Ци был сегодня в хорошем настроении и даже не сердился. Они заглянули к любовнице дяди Гуань Синьюэ — на воротах висел массивный замок, покрытый слоем пыли, словно хозяйка не возвращалась сюда уже очень давно.
По дороге обратно, не добившись успеха, Гуань Синьюэ не оставляла попыток изучить двух молодых магов:
— Ло Ци, ты говоришь, что не маг, но вчера, когда твоего друга накрыло галлюцинациями, именно ты его разбудил.
— Ты бы тоже смогла, — возразил Ло Ци. — Это всего лишь заранее заложенный механизм пробуждения. Скажем так, главную роль играет сама Песнь Упокоения Души. Все мы в годы учебы проходили одинаковую подготовку: эта песнь звучит как сигнал, и стоит нам услышать речитатив, как разум сам осознает, что всё видимое вокруг — лишь иллюзия, и освобождается от наваждения.
— А если мы, обычные люди, подвергнемся гипнозу... — с тревожной чуткостью протянула Гуань Синьюэ.
— Тогда всё гораздо печальнее, — уклончиво ответил Ло Ци, не желая вдаваться в подробности. Он поднял глаза и заметил невысокую желтую стену храма: оказывается, они сделали круг и снова вернулись к окрестностям усадьбы семьи Гуань.
Двери храма были распахнуты, какой-то старик подметал во двор. Храм, который вчера они успели лишь мельком разглядеть в сумерках, теперь предстал во всей красе: грубая поделка под старину, с режущими глаза золотыми крышами, синими стропилами и красными стенами; на стропилах небрежно мазнули пару узоров в традиционном стиле. Под карнизом крепилось несколько веревок, привязанных к земле, на которых вились разноцветные молитвенные флажки.
Сердце Ло Ци дрогнуло, и он спросил Гуань Синьюэ:
— Разве молитвенные флажки используют не в тибетском буддизме?
Гуань Синьюэ у входа в храм чувствовала себя крайне неуютно и, подхватив слова Ло Ци, тихо добавила:
— К тому же здесь поклоняются не Шакьямуни. Здесь почитают Махакалу.
Ло Ци удивленно посмотрел на нее, а она лишь пожала плечами:
— Я сама не особо разбираюсь, но все домашние говорили, что это странное место.
— Секта? — предположил Ло Ци.
— Тсс! — испуганно выдохнула Гуань Синьюэ и ткнула Ло Ци локтем в ребра. — Мы же у чужих ворот стоим, не болтай ерунды.
Ло Ци зажал бок и с видом обиженного ребенка посмотрел на Ду Чжэнъи.
Тот неопределенно покачал головой:
— Раз уж это место кажется нам самым подозрительным, рано или поздно во всем придется разобраться. Пока здесь никого нет, давайте зайдем и осмотримся.
Ло Ци только этого и ждал. С воодушевлением шагнув вперед, он тут же переступил порог. Гуань Синьюэ не преминула воспользоваться моментом и с торжествующим видом обернулась к Ду Чжэнъи:
— Видишь? А ты говоришь! Все равно ведь первым через порог переступил. Нечего было жалеть его вчера, лучше бы заморозил насмерть.
— Идемте молиться Будде, — сделав вид, что ничего не слышит, шагнул вперед Ло Ци. — Синьюэ, хочешь вымолить себе удачный брак?
— Это тебе не храм старика Юэлао, — пробормотала Гуань Синьюэ, но громко говорить не посмела и с подозрением покосилась по сторонам.
Троица вошла во внутренний дворик храма, но никто не обратил на них внимания. Главный зал стоял распахнутым, в его глубине мерцали два ряда тусклых неугасимых лампад.
Ло Ци сглотнул подступившее волнение. Порог храма был высоким, а дверной проем занавешивала наполовину полупрозрачная завеса в пятнах грязи. Отодвинув занавеску, чтобы Гуань Синьюэ прошла первой, он заметил, как неловко та бочком протискивается внутрь, смертельно боясь задеть грязную тряпку. Не забыв вовремя ухмыльнуться, он поспешил следом, тревожно озираясь по сторонам, и, наткнувшись взглядом на возвышавшееся впереди божество, невольно отступил на шаг назад, рефлекторно отводя глаза.
Гуань Синьюэ тут же ухватилась за шанс ответить ему зеркальной насмешкой:
— Трусишка. Я же говорила, здесь поклоняются не Будде, а Махакале.
Ло Ци шумно втянул воздух, словно обжегшись, и уже собрался дать ей отповедь, как сзади прилетели тумаки.
Это Ду Чжэнъи наконец потерял терпение:
— Вы двое что, соревнуетесь, кто больше очков позора наберет? Наберете достаточно — на кусачки для ногтей обменяете?
Ло Ци беззаботно рассмеялся и тут же схлопотал еще одну затрещину от Ду Чжэнъи.
— Замолчите оба и не мешайте мне сосредоточиться, а не то выгоню на улицу — орите там сколько душе угодно, — понизив голос, приказал он.
Ло Ци обиженно пробормотал:
— Но здесь же и правда жутко! Пусть даже они поклоняются какому-то Махакале, это всё равно должно быть божество. Но эта чернота о трех головах и шести руках... Назвать ее злым духом или якшей — еще мягко сказано.
Ду Чжэнъи ничего не ответил. Кому бы здесь ни поклонялись, для него, впервые переступившего порог храма, это не имело никакого значения; куда больше его волновало отсутствие остаточных энергетических всплесков.
Гуань Синьюэ же не удержалась от нравоучений:
— Совсем темнота невежественная! Махакала в тибетском буддизме именно так и выглядит. И вообще, как можно ставить на одну доску якш и злых духов? Дух есть дух, а якша — это один из божеств-защитников, входящих в восьмитысячный легион девов и нагов.
Выражение лица Ло Ци мгновенно стало невероятно богатым на эмоции:
— Я знаю только то, что среди племени якшей самцы рождаются вылитыми злыми духами, а самки — писаными красавицами.
— Ты хочешь сказать, что я — злая фурия? — прищурившись и глядя на Ло Ци, протянула она.
Ду Чжэнъи больше не мог этого выносить:
— Закройте рты оба.
Ло Ци и Гуань Синьюэ обиженно захлопнули рты, а Ду Чжэнъи легонько подтолкнул их в спину:
— Раз делать нечего, идите вперед и поклонитесь небу с землей.
Ло Ци и Гуань Синьюэ взвились одновременно. Гуань Синьюэ грязно выругалась шепотом, а Ло Ци затянул: Сам же запретил разговаривать, а теперь еще и провоцируешь.
— Прошу прощения, — полушутя-полусерьезно произнес Ду Чжэнъи, в чьи слова поверил бы разве что безумец. — Я не слишком силен в подобных аспектах культуры.
Все трое затихли, принявшись разглядывать главный зал небольшой деревенской кумирни. Комната была небольшой, от силы квадратов пятьдесят. Прямо напротив входа стоял жертвенный стол с расставленными на нем лотосами и благовониями, на полу валялось несколько поношенных циновок для молитв. Ни стражей дхармы по сторонам, ни архатов в глубине — единственным объектом поклонения здесь служила та самая статуя пляшущего божества Махакалы. Вместо привычных убранств стены по левую и правую руку сплошь были завешены бумажными тетрадями, смахивающими на старые бухгалтерские амбарные книги; в верхнем левом углу каждой из них красовалась нанизанная на шнур буддийская бусина, с помощью которой эти тетради и крепились к стенам.
Подавив любопытство, Ло Ци подошел к алтарю и невпопад отвесил несколько поклонов для душевного спокойствия. Гуань Синьюэ откровенно боялась: подняв голову, она несколько мгновений неподвижно смотрела в глаза божеству, оцепенела, погрузившись в какие-то свои мысли, но так и не склонила голову.
Для Ду Чжэнъи всё это было чуждо до мозга костей: не испытывая ни суеверного трепета, ни малейшего страха, он сразу направился к стене листать тетради.
Закончив кланяться, Ло Ци поднялся с пола и вполголоса заговорил с Гуань Синьюэ:
— По-моему, это чистой воды секта. Тебе не кажется, что здесь всё не так, как в нормальных буддийских храмах? Кстати, ты же не настолько мала, неужели никогда в других храмах не бывала?
— Бывала в храме Линъинь, когда ездила на экскурсию, — очнулась Гуань Синьюэ. Подойдя к Ду Чжэнъи, она тихо спросила: — Ты понял, что это такое?
Ду Чжэнъи обернулся с озадаченным выражением лица. Ло Ци тут же подскочил к нему, выхватил тетрадь из рук и вполголоса прочел:
— Махакала, молю, сделай так, чтобы в этом году наши куры ушли по хорошей цене.
Он хмыкнул. Винить Ду Чжэнъи в непонимании было нельзя — Ло Ци и сам был в растерянности. Протянув руку, он наугад стянул с крючка тетрадь повыше:
— Махакала, молю, пусть дорогу перед нашим домом починят в этом году.
Покачав головой, он полистал еще несколько тетрадей. В некоторых записи были сделаны в мельчайших подробностях — неразборчивый почարк, помарки, исправления, но в сухом остатке все они сводились к одной-единственной просьбе. Другие желания поражали воображение еще сильнее. Например: Хочу автограф Лу Хана? Гуань Синьюэ, это часом не ты написала?
Скрестив руки на груди, Гуань Синьюэ искоса посмотрела на заваленную записками стену, тяжело вздохнула и оставила его реплику без ответа.
Ло Ци продолжил поиски в бесконечных молитвах:
— Условия жизни у меня в семье просто ужасные, муж зарабатывает мало, сама я не работаю, да еще двоих детей поднимать надо, а тут недавно еще и телефон потеряла... Она хочет телефон? Она просит телефон у Махакалы?
— Немыслимо, — пробормотала Гуань Синьюэ.
Постояв с минуту в оцепенении, Ло Ци вдруг бросил тетрадь, которую держал в руках, подпрыгнул и сорвал самую верхнюю со стены. Этот ряд тетрадей был черного цвета, с нанизанными на них бусинами из сандалового дерева. От корки до корки исписанная кривым почерком тетрадь повествовала о том, как некий муж пострадал от предательства жены. Каким бы неиссякаемым любопытством ни обладал Ло Ци, этот пропитанный желчью и примитивной злобой текст быстро утомил его. Страницы под его пальцами мелькали всё быстрее, пока на последнем абзаце он не замер, перечитывая отрывок снова и снова. Мужчина не выражал напрямую желания расправиться с обидчицей — прямо озвучивать жажду убийства вряд ли кто-то рискнул бы, — но между строк всё читалось предельно ясно.
Бумага в его руках казалась почти горячей. Снова шумно вздохнув и толкнув Ду Чжэнъи в бок, Ло Ци протянул ему тетрадь. Ду Чжэнъи читал очень внимательно, с явным интересом. Ло Ци понятия не имел, то ли в мире магов подобные исповеди душ были редкостью, то ли Ду Чжэнъи просто страсть как любил посплетничать. Переведя взгляд на Гуань Синьюэ, он заметил, что девочка даже не прикоснулась к тетрадям — казалось, всё происходящее здесь вызывало у нее физическое отвращение.
Ду Чжэнъи захлопнул тетрадь, и Ло Ци тут же повернулся к нему:
— Ну и как?
— Занятно, — бросил Ду Чжэнъи. — Если бы ты вздумал просить о чем-то богов и Будду, о чем бы попросил?
— Стать еще красивее? — выдал Ло Ци.
Гуань Синьюэ презрительно фыркнула в его сторону. Ду Чжэнъи попытался сдержаться, но всё же не удержался и рассмеялся:
— Гуань Синьюэ, а ты о чем бы попросила?
— О мире во всем мире, — с серьезным видом выдала она столь же банальную фразу.
— Да у тебя грандиозные планы! — воскликнул Ло Ци. — А я-то думал, ты попросишь вернуть мертвых к жизни.
— Разве такое возможно?
— А мир во всем мире, по-твоему, возможен? — парировал Ло Ци. — Вот сделать меня красивее — тут хоть какой-то шанс есть.
— Замечаю временами, — поморщившись, произнесла Гуань Синьюэ, — что ты до безумия бесишь. Каждые пять минут у меня возникает непреодолимое желание прибить тебя на месте, что крайне пагубно сказывается на моих духовных практиках.
Ло Ци с простодушным видом улыбнулся:
— Эту мечту ты вполне можешь исполнить сама. Воскресить мертвых сложно, а вот отправить живого на тот свет — куда более осуществимая задача.
— Хватит нести чушь, — оборвал их Ду Чжэнъи. — Впрочем, в одном Ло Ци прав.
— Это в чем же? — удивился Ло Ци. — Ты тоже хочешь меня прибить? Как жестоко.
— Прибить тебя я могу и своими силами, мне для этого не нужно сюда приходить и молиться, — ответил Ду Чжэнъи. — Но посудите сами: получить телефон, автограф, деньги, добиться ремонта дороги или даже пожелать краха бывшей жене — всё это желания, которые вполне реально исполнить и своими силами. Я думал, что если всемогущие божества и существуют, то разумнее просить о том, чего никак не добиться собственными стараниями.
— И то верно, — задумавшись, произнес Ло Ци. — Сделать карьеру, разбогатеть, обрести бессмертие — вот это стоило бы попросить.
Лицо Гуань Синьюэ в тот же миг страшно побелело.
— Кто-то пожелал краха бывшей жене?
Ду Чжэнъи и Ло Ци переглянулись.
— Ты как? — тихо спросил Ло Ци, с беспокойством разглядывая ее. — Только не вздумай раскиснуть здесь.
Дыхание Гуань Синьюэ участилось, она закусила губу, а на смену гневу на ее лице пришел первобытный ужас. Ло Ци схватил ее за предплечье, и она всем телом прильнула к нему, ища опоры и пытаясь удержать равновесие.
— Нормально, — выдавила она бледными губами. — Просто... подташнивает.
А Ду Чжэнъи тем временем нахмурился:
— Вы двое... неужели вы не слышите этот грохот мотора?
http://bllate.org/book/24367/2839844
Готово:
