— Нет, что ты, — поспешно открестилась Кюмно, сама не заметив, как её щеки слегка порозовели. — Просто это кажется странным. По-моему, раньше ты никогда не занимался боевой подготовкой? Да и в доме у нас, кажется, не было подобных тренеров.
— Ты заметила? — Хайбара Мицуки, напротив, был несколько удивлён. Он всегда считал, что его младшая сестра не интересуется такими вещами. В конце концов, девушки редко увлекаются подобными видами спорта.
Кюмно честно кивнула.
— Ничего особенного, просто познакомилась с другом, который хорош в этом деле, и получила от него несколько советов. На самом деле, это началось не так уж недавно — знакомы мы уже около года, но по-настоящему систематические тренировки пошли только в последние пару месяцев. Просто я обычно не занимаюсь этим дома.
— Ого! Разве это не впечатляет?
Хотя она и раньше знала, что её брат весьма способный, но такая степень мастерства превосходила все её ожидания.
— Кхм-кхм… лучше расскажи о себе. Как успехи?
— Вполне неплохо, хотя были свои трудности.
Кюмно ждала ответа брата, но не ожидала, что наступит тишина.
Точнее говоря, Хайбара Мицуки на довольно долгое время замер в глухом молчании, никак не реагируя. Лишь спустя долгий срок он словно начал тихо бормотать что-то про себя:
— В конце концов, это не в первый раз, в любом случае я через это уже проходил, да и со временем привыкаешь…
Если прислушаться, это было похоже на жалобы.
На самом деле, после того как период отчуждения между ними остался в прошлом, Хайбара Мицуки порой впадал в подобное странное состояние. Кюмно совершенно не понимала, что происходит, но, впрочем, ничего плохого в этом не было.
Если не считать таких мелких колебаний, брат и сестра должны были и дальше поддерживать подобные отношения.
По крайней мере, Кюмно на тот момент верила именно в это.
Чаепитие леди ④ (Глава Хайбары Кюмно)
Время приближалось к марту нового года. В этой весне, которая в конце концов станет лишь частью воспоминаний, Кюмно завершила свой день в эту пятницу.
Считая с понедельника, Кюмно уже пять полных дней не переступала порога собственного дома и не поддерживала никакой связи с семьёй. Однако не стоит делать поспешных выводов — она вовсе не из тех девушек, что сбегают из дома.
Всё это время единственным местом, куда она ходила, была средняя школа Токивадай. Чтобы избежать помех, все пять дней она жила во временном общежитии в Саду школьных зданий, почти полностью изолированная от внешнего мира, — она даже отдала свой мобильный телефон учителям. Всё это ради участия в важных вступительных экзаменах.
Сегодня был последний день испытаний. Всего час назад она закончила последний экзамен.
Формат был крайне необычным: индивидуальный письменный тест, рассчитанный на одного человека. Предметы включали десять дисциплин по физике и две по математике. Для девушки её возраста один только вид таких экзаменов вызвал бы жуткое волнение. Но Кюмно уже естественным образом пережила последний день испытаний. И дело было вовсе не в её стальных нервах — просто у неё были свои маленькие секреты (с точки зрения экзамена это было не совсем честно, но такие вещи сложно объяснить, и оценить их должным образом невозможно).
Хотя на процесс экзамена её состояние не повлияло, настроение у Кюмно было не из лучших. Получив задания, она поняла, что её метод подготовки был ошибочным. Результаты ещё не были объявлены, но она чувствовала, что они не достигли ожидаемой планки, и это вызывало у неё сильное недовольство.
Когда она собирала вещи в общежитии, к ней обратился один из сотрудников Токивадай. Это её удивило: она слышала, что после завершения всех тестов студенткам не положено оставаться в Саду школьных зданий до оглашения результатов — исключительно из соображений конфиденциальности.
— Госпожа Хайбара, будьте добры, вернитесь в Токивадай. Есть ещё один тест, который необходимо пройти.
— Сейчас?
— Да, мы только что забыли вас уведомить. Осталась проверка способностей. Хотя это не обязательно делать сегодня, если пропустить, придётся ждать до следующего понедельника. А переоформление пропусков — дело хлопотное.
Кюмно была в замешательстве. Сегодня не день открытых тестов, а значит, это испытание проводит сама школа. Результаты тестирования способностей в таких престижных школах, как Токивадай, имеют авторитетный статус и вносятся напрямую в официальную Библиотеку.
Однако, как правило, подобные внутренние проверки проводятся уже после начала учебного года, когда список учащихся утверждён. Даже не беря в расчёт время, она ведь ещё даже не числилась ученицей Токивадай.
Несмотря на массу сомнений, Кюмно всё же последовала за сотрудником к месту тестирования, оборудованному на спортивной площадке Токивадай.
Поверхность площадки была покрыта специальным оптоволокном, способным проецировать необходимые фигуры. Принцип был тем же, что и у боксёрской груши с оптосигналами, которую использовал её брат во время тренировок — точнее говоря, это была гражданская версия технологии, используемой на данном поле. На земле были расставлены кубы разного веса и размера, которые, очевидно, и составляли основу теста.
— Способность госпожи Хайбары — управление гравитацией, уровень 3? Не могли бы вы продемонстрировать, как, по вашему мнению, эта способность проявляется лучше всего?
Тестировщик вёл себя необычайно вежливо — видимо, знал, что она внучка директора. Кюмно это совсем не нравилось. Конечно, будучи куда более искушённой в светских манерах, чем многие присутствующие сотрудники, она не была настолько нетактичной, чтобы открыто показать своё недовольство.
Управление гравитацией — название говорит само за себя, и Кюмно овладела этой способностью в совершенстве. Однако в процессе подготовки к экзамену она обнаружила истину, скрытую за внешней оболочкой её дара.
Кюмно раскинула руки, будто желая обнять весь мир. Этот жест озадачил всех присутствующих. Но в следующее мгновение все тестировщики застыли от изумления.
Потому что Кюмно подбросила саму себя в бескрайнее лазурное небо.
Если уровень управления гравитацией достаточно высок, можно добиться левитации, но случай Кюмно был иным.
Она перевернулась в воздухе, свободно меняя направление, летая по небу без каких-либо ограничений.
Да, она не левитировала — она летала.
— Значения диффузного поля AIM растут, зафиксировано изменение гравитационного поля, начинаю корректировку.
— Корректировка значений завершена, подтверждено изменение кривизны пространства, измерен показатель красного смещения…
На земле сотрудники суетились. Приборы чётко указывали на то, что информация, которой они располагали ранее, была неверной. Или, по крайней мере, неполной.
Всё верно: способность Кюмно — это не просто контроль гравитации, а более глубокое подчинение сил притяжения. Управление гравитацией — лишь одно из проявлений её истинной силы.
Эту правду она открыла случайно, во время одной из учебных попыток. Стоило задуматься, и это казалось естественным, ведь гравитация — лишь одна из составляющих силы притяжения. Просто слепое пятно в мышлении мешало ей осознать это раньше.
Кюмно действительно любила летать. Случайно открыв суть своей силы, она время от времени практиковала полеты. Сначала она ничего не замечала, но когда нахождение в небе стало контролируемой нормой, она поняла, что небо захватило её. Поэтому, когда тестировщики попросили показать способ, лучше всего раскрывающий её дар, она без колебаний выбрала полёт.
Испокон веков полёт был одной из величайших мечтаний человечества. Ведь препятствием на пути к этой мечте всегда была Земля, от которой зависит само существование людей.
Притяжение — это характеристика массы планеты, поэтому, с какой-то стороны, разве не является полёт противостоянием всему миру?
Не будем слишком углубляться в философские дебри, но даже в Городе Академии, славящемся разработками сверхспособностей, неограниченная возможность полёта встречается крайне редко. Всё потому, что в сущности манипуляция притяжением — вещь почти невозможная. Можно противостоять гравитации с помощью тяги или подъёмной силы, но сама природа притяжения как проявления массы остаётся неизменной.
Поэтому, когда присутствующие поняли, что Кюмно летает именно за счёт манипуляции притяжением, все осознали ценность этой девушки.
— Эй! Смотрите туда! Что это?
Студенты на площадке подняли шум.
Фигура, свободно парящая в небе, притягивала завистливые взгляды множества учеников.
Кюмно, которой не нравилось быть в центре внимания таким образом, начала снижаться, но на площадке уже собралось немало людей.
— Думаю, этого достаточно?
Заметив, что толпа растёт, она попыталась как можно быстрее закончить тест. В этот момент раздался синтезированный электронный голос:
— Комплексная оценка: уровень 4.
В отличие от стандартных методов оценки, для управления притяжением не было фиксированных показателей. Текущий метод основывался на детальном пересчёте изменений кривизны пространства. В этом не было ничего субъективного — всё опиралось на подробные контролируемые численные значения. При желании можно было запросить исходные данные и формулы оценки, чтобы пересчитать их самостоятельно.— Поздравляю вас, госпожа Хайбара. Подождите, пожалуйста, мгновение, мы обновим данные вашего удостоверения.
— Вот как? Спасибо.
Хайбара Кюмно ответила кратко, но вежливо.
Переход с третьего на четвёртый уровень ощущался так, словно ничего особенного и не произошло. Кюмно не знала, что чувствуют другие при повышении уровня, но сама она лишь будто внезапно осознала нечто прежде непонятное.
Честно говоря, её это даже озадачило. Хотя с точки зрения физики всё объяснимо, а математически — безупречно.
Она просто приложила идентификационную карту к терминалу, и новые сведения были внесены в Библиотеку. С этого момента размер стипендии также стал рассчитываться по новому стандарту.
Однако Кюмно не знала одного: одновременно с этим её данные были синхронизированы на всех информационных платформах Средней школы Токивадай. И на компьютерах всех учителей, подключённых к сети, появилось соответствующее уведомление.
Это особая функция учительской платформы Токивадай. Как только уровень способностей ученика повышается, педагоги тут же получают оповещение, чтобы при необходимости скорректировать программу развития.
Оставался лишь один непонятный момент: почему Кюмно вообще оказалась в списке учащихся? По крайней мере, на данный момент она не была ученицей Средней школы Токивадай.
В учительской сети преподаватели Токивадай уже обсуждали эту новость. А мужчина-россиянин, стучавший по клавишам и участвовавший в рутинных спорах с коллегами, внезапно задумался над одним вопросом.
На самом деле, когда он получил уведомление, он невольно замер на несколько секунд.
Не из-за самого повышения уровня Кюмно — в его глазах это было само собой разумеющимся — а из-за природы измеренной способности.
Как человек, обладающий определёнными знаниями, он, в отличие от ничего не подозревающей Кюмно, вовсе не считал её способность такой уж очевидной.
Способности, связанные с гравитацией, встречаются не так уж редко, но с силой тяготения всё обстоит иначе. На самом деле, вопрос о том, существуют ли в Городе Академии эсперы, способные управлять именно гравитацией, остаётся весьма спорным.
Для него, как для авторитета в теории гравитации, настоящий эспер гравитационного типа должен был показать в ходе тестов два явления: во-первых, обязательное искривление времени, во-вторых, эффект гравитационной линзы.
Это не придирки, а неизбежные проявления, продиктованные самой сущностью гравитации. Без этих двух факторов разве можно говорить о способностях, связанных с силой тяготения?
В каком-то смысле, по сравнению с теми, кто якобы управляет гравитацией, эсперы телепортационного типа даже ближе к пониманию её сути.
И это неудивительно. С тех пор как Герман Минковский объединил время и пространство в единый континуум, а Альберт Эйнштейн искривил этот континуум в гравитацию, эта пара учителей и учеников, чьи отношения были весьма натянутыми, неразрывно связала гравитацию с пространством-временем.
До Кюмно ни один эспер, претендующий на управление гравитацией, не демонстрировал эффект замедления времени во время тестов. Поэтому россиянин считал, что это вовсе не настоящее управление гравитацией. Зачастую он даже сомневался, не противоречит ли гравитация, описываемая общей теорией относительности, сверхспособностям, объясняемым квантовой механикой. В конце концов, на некоторых уровнях общая теория относительности и квантовая теория поля — это своего рода заклятые враги.
Однако сегодня этот рекорд был официально побит. В отчёте о тестировании Кюмно появилось одно значение — коэффициент красного смещения.
Когда объект находится в гравитационном поле, под воздействием гравитации частота волн увеличивается, а энергия падает — это и есть красное смещение. Одно из его самых прямых проявлений заключается в замедлении времени. Иными словами, гравитация вызывает искривление времени.
Хотя он и допускал такую возможность, он никогда не думал, что её достигнет именно Кюмно. Не то чтобы были какие-то глубокие причины, но ему было трудно поверить в такое совпадение: он — эксперт по теории гравитации, а способности его ученицы оказались именно управлением гравитацией (хотя когда Кюмно стала его ученицей, она ещё не проявляла способностей, связанных с тяготением). Какова вероятность этого?
У него был скверный характер, но ум всегда оставался выдающимся. Если бы он сказал, что не сомневался в этом, это было бы самообманом. Хотя он и не хотел признавать, но, как говорил её отец (бывший его младшим сокурсником), с этой ученицей действительно постоянно случались вещи, которые трудно объяснить здравым смыслом.
— Но в любом случае, даже если у неё есть какая-то тайна, это никак не влияет на неё саму.
Только в этом он мог быть уверен.
Две недели спустя, в весенний день, когда день и ночь сравнялись, Кюмно вновь вошла в Среднюю школу Токивадай.
На этот раз не ради экзамена, а чтобы встретиться со своим учителем.
Постучав в дверь кабинета, Кюмно, не дожидаясь ответа, вошла внутрь.
Как она и ожидала, её учитель сидел за своим столом, по обыкновению выглядя совершенно расслабленным.
Кюмно глубоко поклонилась, не поднимая головы.
— Прошу прощения, Олег Дмитриевич.
— Что такое? А, кстати, результаты твоего экзамена ведь уже должны быть известны?
Её учитель выглядел равнодушным, словно вовсе не интересовался её успехами и ему было всё равно, как она сдала. Это огорчило Кюмно. Она всегда думала, что учитель ждёт от неё большего, но теперь казалось, что это не так.
— Да. Простите, результат оказался не таким идеальным, как я ожидала.
— Ничего страшного. — Заметив подавленное выражение лица Кюмно, он помедлил и добавил: — Ты должна понимать, что результаты экзаменов обычно ничего не значат. У меня самого бывали провальные тесты, да и оценки Швингера в школе тоже не были выдающимися. К тому же этот экзамен специфический, далеко не каждый может к нему приспособиться.
— Простите…
Хотя она и получила утешение от учителя, на душе легче не стало. Кроме извинений, она не могла выдавить из себя ни слова.
— Кстати, какие баллы?
Вероятно, решив, что так можно продолжаться бесконечно, учитель наконец спросил прямо.
Кюмно глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Она заметила, что, хотя события, которые трудно объяснить, сделали её более отстранённой, с момента пробуждения этого сознания она стала более эмоционально уязвимой. Другими словами, она стала чувствительнее, чем помнила себя раньше. Теперь ей даже требовалось время, чтобы взять себя в руки и заговорить.
— Хотя я и прошла, но баллы невысокие. И ещё…
— Постой, что ты сейчас сказала? Повтори-ка ещё раз?
— А?
Её учитель внезапно повысил голос. Кюмно озадаченно подняла голову. Учитель вытаращил глаза, словно услышал нечто совершенно невероятное.
— Э-э… ну… я прошла, но баллы невысокие…
— Правда?
— Да…
Реакция учителя по-настоящему испугала Кюмно, она ответила робко и с опаской.
Перед ней учитель замер с остекленевшим взглядом, его рот то открывался, то закрывался, но он не произносил ни звука.
Когда она уже собралась звонить в школьную больницу, учитель наконец пришёл в себя.
Раздался раскатистый хохот, от которого едва не заболели уши.
Хотя учитель был крепким россиянином с довольно вспыльчивым характером, он никогда не выглядел неряшливо. Если говорить откровенно, несмотря на то что он постоянно вступал с кем-то в перепалки, в большинстве случаев он придерживался образа солидного учёного. Более того, когда он молчал, он был даже похож на западного интеллектуала с приятной внешностью.
Но то, что он вытворял сейчас, совершенно сбило Кюмно с толку. Возможно, по привычке, выработанной прежней собой, которая часто терпела неудачи, её первой мыслью было — не сделала ли она чего-то не так? Но судя по всему, дело было вовсе не в этом.
http://bllate.org/book/24364/2839139
Готово:
