Дзыньк!
Резкий звонок телефона разрушил зловещую, давящую атмосферу. Молодой красивый мужчина тут же подскочил с дивана и молнией бросился к надрывавшемуся аппарату.
Когда его дрожащие, ледяные пальцы уже почти коснулись трубки, движения мужчины резко замерли, а паническое выражение на лице мгновенно сменилось холодным и ясным блеском разума.
Он повернулся, отдал чёткие указания стоявшему наготове эксперту по отслеживанию, глубоко вздохнул и с невозмутимым видом снял трубку.
— Алло, здравствуйте, я Лун Ян.
— Западный пригород, склад, один.
— Алло… алло…
Мужчина громко звал собеседника, но в ответ раздавались лишь монотонные гудки. Его взгляд обратился к профессионалам, дежурившим у сложной аппаратуры: на лицах всех до единого было написано: Этот человек — мастер, мы проиграли.
Мужчина свирепо затушил окурки в руке, схватил пиджак и бросился прямо к выходу.
— Брат Лун, нельзя туда…
— Брат Лун, возьми нас с собой!
— Брат Лун…
Окружённый толпой подчинённых, мужчина остановился и с улыбкой посмотрел на верных братьев, с которыми провёл вместе не так уж много времени:
— Ха-ха… Верные братья, для меня большая честь познакомиться с вами, Лун Яном, но на этот раз это моё личное дело. Тянь Лао-эр, если я не вернусь, бери руководство на себя.
— Брат Лун…
Мужчина со шрамом на лице сделал шаг вперёд, но мужчина, уже переступивший одной ногой за порог, остановил его:
— Никому не сметь идти следом!
Сказав это, мужчина шагнул вперед, решительно переступил порог и, не оглядываясь, растворился в пелене дождя. Хотя сейчас был полдень, небо уже потемнело, а дождь, казалось, только усиливался.
Шесть месяцев назад.
Я бесцельно брёл по улице, повсюду пестрели ослепительные неоновые вывески. Словно люминесцентное свечение впотьмах, они отбрасывали слабый свет в бесконечную темноту, но не могли разорвать удушливую ночную пелену. Лишь с наступлением предрассветного часа они постепенно растворялись в лучах дневного света, в ожидании новой встречи с темнотой.
— Мать вашу, бейте этого ублюдка до смерти!
Из бара неподалёку выскочило несколько амбалов. Стройная, крепкая фигура оказалась плотно зажата в их кольце. Главарь головорезов сжимал в руке железный прут толщиной с запястье — судя по всему, они не собирались оставлять этого человека в живых до рассвета.
Этот парень явно владел боевыми искусствами, и справиться с парочкой тупоголовых громил для него не составило бы труда, но сейчас он словно лишился сил и мог лишь отчаянно отмахиваться одними руками, покачиваясь от тяжёлых ударов дубинок и держась из последних сил.
— Кхм…
Раздался сухой хруст ломающихся костей, и этот человек издал приглушённый стон боли. Полусогнувшись на земле, он мёртвой хваткой вцепился в бок, продолжая другой рукой отчаянно отбиваться.
Я невольно остановился. Настоящий мужик: даже со сломанными рёбрами умудряется сопротивляться. Впрочем, чужие дела меня не интересовали. Закурив сигарету, я молча наблюдал за кровавым зрелищем перед глазами.
Вскоре тот парень совсем выбился из сил. Его непрерывно рвало кровью, но он наотрез отказывался падать и продолжал наносить удары с поразительной точностью, целясь в уязвимые места противников, только вот лишённые мощи кулаки оставляли на телах лишь слабые царапины.
Внезапно от тяжёлого удара лицо парня повернулось в мою сторону. Те глаза, тот взгляд, эта надменная устремленность — ни единой капли страха, лишь гордость и дикий нрав. Он был похож на загнанного в угол леопарда перед пастью гиены, переполненный глубоким презрением и непокорностью.
Моя рука дрогнула, окурков выпал прямо на землю, но я тут же подобрал его, а трещина в моём сердце стала бесконечно шире.
Лужи крови вперемешку с беспорядочными следами напоминали распустившиеся в темноте цветы мака — манящие и зловещие, они притягивали мои шаги. Слегка стряхнув пепел, я изящной походкой подошёл к этому человеку.
— Проваливай, сопляк!
Возле самого уха со свистом рассекло воздух. Я мгновенно выбросил руку вперед и с безупречной точностью перехватил летевший в меня железный прут. Между большим и указательным пальцами пронзительно заныло — кажется, кожу содрало до крови, но я не сводил глаз с лица незнакомца.
На измазанном кровью лице ярко сияли лишь глаза, подобные ярким звёздам. Знакомый взгляд, знакомая жажда убийства.
Но человек — незнакомец.
— Черт возьми, смеешь вставать на пути у дедушки, жить надоело?
Рука двинулась вслед за мыслью, я ловко вырвал свистящую дубинку и, оставшись с пустыми руками, молниеносно перешел в атаку. Глазницы, живот, рёбра, пах — я раз за разом поражал уязвимые точки противников, и в мгновение ока шесть-семь амбалов уже катались по земле, испуская вопли.
Я поправил слегка растрёпанный костюм, присел на корточки и с любопытством оглядел парня, упавшего рядом со мной в момент моего вмешательства. Тот усмехнулся, утёр рукой кровь, сочившуюся из уголка рта, и тяжело задышал:
— Спасибо… кхм… спасибо… малыш…
Малыш? У меня в голове гулко зазвенело. Я нанёс удар — безупречный левый боковой заставил окровавленного парня, умудрившегося назвать меня малышом на последнем издыхании, наконец захлопнуться. Глядя на лежащего без сознания человека, я заметил, как сочившаяся из-под него кровь постепенно окрашивала землю в красный цвет.
— Алло, Чао, я у входа в бар ХХ, живо веди парней сюда, и ещё захвати с собой доктора Ли, поживей!
Сбросив вызов на только что включенном телефоне, я поднялся и окинул взглядом десятки стоявших сплошным рядому людей с оружием наперевес. Небрежно стянув пиджак, я бросил его на лежащего на земле человека.
— Мелкий, лезть не в своё дело — не занятие для таких смазливых щенков, убирайся отсюда по-хорошему!
Выругался главарь банды, выковыряв из носа огромную чёрную козявку и смачно размазав её по штанине. Я слегка поморщился.
— Ха-ха, этот человек мне нужен, назовите вашу цену.
Я тянул время, как мог. На самом деле в карманах не было ни гроша: еще вчера я потратил последние наличные на самую дешевую пачку сигарет, а от десятков замороженных золотых карт пользы было меньше, чем от простого ночного ножа.
— Твою мать, откуда только вылупился этот новичок! Братья, фас!
Десятки людей в мгновение ока окружили меня. Расстегнув пуговицы на рубашке, я рванулся вперёд в том месте, которое показалось мне наиболее слабым местом в их строю. Мои кулаки раз за разом достигали цели, и крики боли слились в сплошной хор. Однако против лома нет приема: удары градом сыпались на меня со всех сторон, тело горело огнем, и от этой боли я ожесточился еще сильнее.
Видя, как на меня сверху обрушиваются свистящие деревянные дубинки, я, будучи уже слишком слабым, потерял возможность защищаться.
Хрясь! Раздался глухой звук, перед глазами всё заплыло кровавой пеленой. Уставившись на ублюдка, наградившего меня тумаком по макушке, я молниеносно ухватил его за правую руку и изо всех сил вывернул её. Под моим нажимом хрупкие лучевые кости хрустнули, сломавшись как минимум в четырех местах.
Парень с диким криком рухнул на колени. Я рывком притянул его тело к себе, намертво вцепился в горло и с налитыми кровью глазами свирепо оглядел всех окруживших меня бандитов:
— Стоять, а не то я сверну ему шею!
Главарь никак не ожидал такого поворота и на секунду остолбенев замер на месте. Лицо захваченного мной парня исказилось от боли, он непрерывно дрожал в моих руках, безвольно уронив правую руку вдоль туловища.
— Тьфу! Парень, а у тебя яйца есть, но мечтать не вредно, мать твою! Приказ босса — прикончить всех, ребята, порвать его!
Этот главарь даже не подумал о жизни собственного подчиненного, ну а мне тем более не было резона тащить эту обузу. Оттолкнув парня, который уже не мог держаться на ногах, я бросился в отчаянную рукопашную с нападающими.
В тот самый момент, когда я рухнул на землю, сквозь частокол чужих ног я заметил мчащиеся к нам на полной скорости роскошные автомобили. Головной машиной оказалась знакомая мне BMW, и фигура Чао мгновенно оказалась рядом. Он подхватил мое обмякшее тело, а кровь, заливавшая лицо, застилала глаза. Я уже не мог разобрать лица вокруг, но этот легкий привычный аромат мгновенно успокоил бушевавшую в груди тревогу.
— Чао, этот человек… мне нужно, чтобы он выжил.
Палец решительно указал туда, где лежал поверженный противник, а затем бессильно упал. Я провалился в кромешную тьму.
Во сне передо мной снова и снова возникали те яркие пронзительные глаза — до боли, до безумия знакомые. Но почему сегодня в них читалось что-то совсем другое? Что именно? Что я упустил из виду или в чём ошибся?
— Мм… ссс…
Я с трудом разлепил тяжёлые веки и долго вглядывался в тёмный силуэт перед собой, пока не узнал своего самого преданного помощника — Чао. Заметив, что я пришёл в сознание, Чао с профессиональной выучкой налил стакан тёплой воды и поддержал меня, помогая сделать глоток. Прохладная влага смягчила моё горевшее огнем горло.
— Молодой мастер, вы очнулись.
— Ха-ха… от боли очнулся… в желудке горит…
На этом лице айсберга промелькнуло редчайшее выражение паники. Ледяными пальцами он расстегнул пуговицы моей больничной пижамы, чтобы тщательно осмотреть синяки на животе. Я с трудом поднял руку, останавливая его:
— Пустяки… просто проголодался…
Чао неловко завязал тесёмки на одежде, а затем встал и спустился вниз, чтобы велеть кухонным сварить кашу и поднять наверх. Очень скоро на стол поставили ароматную рисовую кашу с абалонами. Чао терпеливо остужал каждую ложку, прежде чем покормить меня. Опустошив всю пиалу, я с чувством недоеденного аппетита облизал потрескавшиеся губы:
— Чао, принеси ещё…
— Молодой мастер, вы только пришли в себя, желудок еще слишком слаб, давайте повременим.
Лицо Чао слегка помрачнело, он с суровым усердием исполнял роли одновременно и телохранителя, и сиделки.
— Цянь Чао, я приказываю тебе немедленно принести нашему молодому господину ещё одну пиалу каши!
— Нельзя, молодой мастер, старый господин велел вам строго соблюдать режим, нельзя потакать вашим капризам.
Безупречный, неопровержимый довод, а на лице Чао застыла трафаретная маска.
В груди поднялась волна удушливой тоски, тяжёлое чувство безысходности мгновенно накрыло меня с головой.
— Чао, я не ел уже много дней, — смягчил я тон.
— Молодой мастер, врач говорил, что именно из-за длительного голодания… — лицо Чао оставалось бесстрастным.
Я схватил со стола стакан и со злостью швырнул его в Цянь Чао, стоявшего у кровати. Чао даже не увернулся: стакан ударился о его тело и упал на толстый шерстяной ковер — он даже не разбился, и звука почти не было слышно.
— Вон!
Обессиленно рухнув на постель, я почувствовал, как в разбитой голове запульсировала боль. Цянь Чао слегка наклонил корпус и бесшумно вышел за дверь.
Роскошная обстановка комнаты, дорогая мебель и убранство источали запах тлена, словно великолепная клетка, в которой стояла зловещая тишина, нарушаемая лишь стуком моего собственного сердца. Я был заперт внутри среди этого золотого блеска и бесценных, но хрупких антикварных сокровищ.
Как только у меня появились силы встать на ноги, я тут же заставил Цянь Чао проводить меня к постели того человека. Тот уже пришёл в себя и теперь с улыбкой смотрел на меня:
— Малыш… кхм…
Я натянуто улыбнулся, наклонился прямо к его уху и прошептал:
— Если я еще хоть раз услышу от тебя слово малыш, я превращу тебя в настоящего мумию.
Серьёзность в моём голосе заставила забинтованного с ног до головы человека сбавить спесь. Он внимательно посмотрел на меня, убедившись, что я действительно могу отправить его с этого света прямиком в ад, и наконец заговорил нормально:
— Кхм… я ведь даже не знаю твоего… имени… кхм…
Я выпрямился и машинально попытался одернуть одежду, но нащупал лишь мягкую ткань больничной пижамы. С досадой опустив руку, я пристально и сурово посмотрел ему в глаза:
— Я Лун Ян.
— Э… ха-ха-ха… а-ха-ха-ха…
Лежавший на кровати человек зашлся безумным смехом, из глаз от боли брызнули слёзы, а сам он заходился в приступах кашля. Стоявшему рядом со мной становилось всё дурнее от его реакции.
— Ублюдок, моё имя звучит так смешно?
Я свирепо воззрился на человека, который смеялся так, будто готов был выплюнуть легкие. Тот еще долго откашливался, прежде чем выдать фразу, от которой у меня едва не пошла горлом кровь:
— Если тебя зовут Лун Ян, то я тогда педераст.
Черт возьми, додуматься до такой мерзкой ассоциации! Охваченный яростью, я ухватил эту мумию за шиворот, совершенно не заботясь о слоях лубков на его теле:
— Идиот, моё имя пишется через иероглиф «парить», а не «солнечный свет»!
Парень завопил во всю глоть от боли и затрясся, повторяя: понял, понял, я всё понял. Только после этого я разжал пальцы, позволив ему рухнуть обратно на постель в свободном падении, заставив снова взвыть от боли.
Глубоко вздохнув, я указал на побледневшего от боли человека и бросил стоявшим за спиной людям в белых халатах:
— Поднимите его на ноги как можно скорее.
Похоже, тот человек уже немного оправился и теперь сверлил меня жгучим взглядом. Я с отвращением отвернулся, оставив его созерцать лишь мою спину. В документах в моих руках значилась его медицинская карта: мало того, что у него было сломано три ребра, одно из них проткнуло легкое — неудивительно, что парня так мучил кашель, — так еще и куча внутренних повреждений разной степени тяжести. Просто уму непостижимо, как с такими ранениями можно было выжить!
— Эй, Лун Ян, кхм-кхм-кхм, ты так обо мне заботишься, неужто запал на меня?
Вены на висках мгновенно отреагировали на скачок пульса. Резко развернувшись, я чеканил каждое слово:
— Слушай сюда, парень, ради твоего спасения я и сам схлопотал немало ударов, так что я намерен вернуть всё с процентами, как только ты поправишься. Кроме того, моя ориентация абсолютно традиционна, так что даже не мечтаи. И потом, когда я тебя подобрал, твое лицо было опухшим точь-в-точь как у свиньи. Если бы я мог на такое запасть, то клянусь, мне и даром не нужны эти глаза.
С кровати донесся тихий смешок. Я не стал тратить на него время: побои на теле напоминали о себе тупой, ноющей болью. Медленно доковыляв до двери и собираясь уже выйти, я услышал за спиной голос, лишённый всякой насмешки:
— Лун Ян, меня зовут Ань И. Я так рад, что теперь моя жизнь принадлежит тебе.
Мои ослабевшие ноги едва не подогнулись. Я судорожно вцепился в дверную ручку, изо всех сил подавляя бушевавшую внутри злость, и медленно повернулся к белевшему на кровати силуэту:
— Что ж, тогда выздоравливай побыстрее. Я всё еще жду момента, чтобы забрать твою жизнь.
С этими словами я резко дёргнул за золотую ручку и быстрым шагом вышел из палаты.
http://bllate.org/book/24342/2833628
Готово:
