— А-а-а! Спасите! Тут столько пауков, я их до смерти боюсь, у-у-у! — Ни Эр, словно обезумев, бросился к Фэн Юэ.
Фэн Юэ от бессилия взвыла:
— Малыш, я и сама их боюсь! Какой смысл прятаться у меня за спиной? Черт!
— Ты выругалась? Ты, оказывается, умеешь сквернословить! — Ни Эр высунул голову и с изумлением уставился на Фэн Юэ.
У Фэн Юэ не было ни малейшего желания препираться с Ни Эром. Она взмахнула гибким хлыстом, отбрасывая подбиравшихся к её ногам Иллюзорных пауков.
Ни Эр, крепко сжимая железный молот и не отставая от Фэн Юэ ни на шаг, вопил:
— Старшая сестра, ты просто чудо!
Фэн Юэ, разозлившись, рассмеялась, развернулась и, рассчитав силу, хлестнула Ни Эра.
Ни Эр прикрыл покрасневший локоть и обиженно пробормотал:
— Ты нарушаешь правила!
— Ты, черт возьми, обнимаешься со своим молотом и преспокойно прячешься за моей спиной? Где твоя гордость? Это оружие, а не подушка! Бей пауков, чтобы они дохли!
— Но я же боюсь! Если паук подохнет и прилипнет к моему молоту, это же так противно.
Фэн Юэ едва не сорвалась:
— Ты посмотри, время какое, а ты о всякой ерунде печешься!
— Ой, сестренка, смотри, пауки побежали к Маяку Иллюзий, — Ни Эр, высунувшись, уставился на красную стаю, которая словно спасалась бегством. Он удивленно добавил: — Маяк же в руины превратился, чего они вдруг туда ломанулись?
Фэн Юэ прищурила свои узкие, тонкие брови, привычно щелкнула хлыстом и произнесла:
— Там, где странности, всегда кроется нечисть. Пошли следом, посмотрим.
Ранее они уже добрались до Маяка Иллюзий, но система выдала ошибку, предупредив, что через минуту здание взлетит на воздух. Лишь благодаря тому, что Ни Эр проломил молотом ворота, им удалось спастись. Не успели они толком отбежать, как их окружили Иллюзорные пауки.
— Сестра Фэн Юэ, ты что, больше не будешь строить из себя хрупкую леди? — Ни Эр продолжал болтать без умолку, не переставая бежать.
— Заткнись, ты невыносим.
С тех пор как Фэн Юэ выругалась, она будто стала другим человеком: расправляясь с пауками, она демонстрировала повадки настоящей бой-бабы.
— Я еще не встречала таких шумных и плаксивых новичков, как ты, — Фэн Юэ решила больше не притворяться и с нескрываемым отвращением пригрозила: — Честное слово, первый раз в жизни мне не хочется быть Защитником, а хочется стать Убийцей и скормить тебя этим паукам!
— Ого, так ты, оказывается, опытный игрок? По тебе и не скажешь. Я-то думал, что только тот мясник да Старший брат Лу из таких, — Ни Эр, казалось, совершенно не чувствовал исходящей от Фэн Юэ жажды крови и продолжал молоть языком.
Внезапно раздался оглушительный грохот. Лица шумных Фэн Юэ и Ни Эра вмиг переменились, и они, проявив редкое единодушие, в ужасе бросились наутёк.
Пауки, только что забиравшиеся в руины Маяка Иллюзий, словно испарились в воздухе. Почва под зданием внезапно просела, воронка начала стремительно расширяться, и туда хлынул ярко-красный зыбучий песок — казалось, под пустыней изначально была пустота.
— А-а! — Ни Эр оступился и полетел вниз…
Фэн Юэ мгновенно удлинила свой хлыст, обхватила им Ни Эра и изо всех сил потянула на себя. Однако провал разрастался слишком быстро — вскоре песок под ногами Фэн Юэ тоже подался, и они вместе рухнули в бездну.
[Динь — поздравляю игроков с переходом во второй этап Пустыни Иллюзий. Просьба как можно скорее собрать ключевые фрагменты сюжета и раскрыть тайны, скрытые в песках.]
Под песками скрывался замок. Красный песок осыпался, обнажая гладкую, как нефрит, белую постройку.
В тот же самый момент Лу Мин, который упал на дно ямы и противостоял Иллюзорным паукам, резко присел и обхватил голову руками.
Неизвестно откуда поднялся красный песок, и в яме заклубился алый туман. Дно начало трескаться и проваливаться, и Лу Мин был вынужден падать дальше. В этот раз черный паук лишь вцепился в карман его рубашки, не пытаясь опутать белой паутиной.
После безумного кружения он открыл глаза. Проведя долгое время посреди бескрайней красной пустыни, он привык к её краскам, поэтому вид ослепительно белого замка показался ему непривычным. К тому же замок выглядел странно, даже жутко: гладкая белоснежная полусфера, опирающаяся на изогнутые колонны, без единого узора, сияла почти прозрачной белизной.
Лу Мин некоторое время наблюдал за этим, а затем опустил взгляд на черного паука, который тыкался ему в грудь. Сказать было нечего.
— Шевельнешься еще раз — оторву все лапы, — безразлично произнес он.
Черный паук замер, слез с Лу Мина и на огромной скорости умчался к замку, мгновенно скрывшись из виду.
Лу Мин приподнял бровь и неспешной походкой направился к замку, но у самого входа столкнулся с остальной троицей. Точнее, Фэн Юэ и Ни Эр стояли напротив Чжэн У, сжимая в руках оружие — казалось, они готовы были сцепиться в любую секунду.
Заметив движение, все трое обернулись. Увидев Лу Мина, Фэн Юэ и Ни Эр заметно расслабились, а вот в глазах Чжэн У промелькнуло изумление — похоже, он никак не ожидал увидеть Лу Мина живым.
Лу Мин достал из сумки Красный кирпич, подошел к Фэн Юэ, прислонился к дверному проему и прямо встретил злобный взгляд Чжэн У.
— У нас старые счеты, — Лу Мин подбросил кирпич в руке и внезапно улыбнулся так безмятежно, словно был абсолютно безобиден.
— Самоуверенный идиот. Сам лезешь в могилу — не вини меня в своей смерти, — насмешливо бросил Чжэн У. Фэн Юэ вытащила хлыст, собираясь что-то сказать, чтобы остановить Лу Мина, а Ни Эр, глядя на них заплаканными глазами, закричал: — Старший брат Лу, прибей этого мясника… Но если не выйдет — беги!
Чжэн У бросил предупреждающий взгляд на Ни Эр, и тот трусливо спрятался за спину Фэн Юэ.
Чжэн У выхватил тесак и, не колеблясь, рванул к Лу Мину. Он был уверен в себе: если Лу Мин опытный игрок, то он — Защитник, а Защитников система сильно ограничивает, запрещая использовать ключевые предметы для самообороны. Если же он новичок, то в любом случае ничто не сравнится с мощью опытного бойца.
Однако в следующую секунду Чжэн У остолбенел. Фэн Юэ и Ни Эр, которые уже собирались вмешаться, тоже замерли.
Лу Мин схватился за лезвие тесака. Алая кровь хлынула из его ладони и закапала на белоснежный пол, но в следующее мгновение бесследно исчезла, словно пол поглотил её. Никто, впрочем, не следил за кровью — всё внимание было приковано к самому Лу Мину.
Казалось, он совершенно не чувствует боли. Его рука мертвой хваткой вцепилась в лезвие, а в темно-красных, словно звезды, глазах застыл холод.
Чжэн У, запоздало осознав происходящее, попытался вырвать оружие, но обнаружил, что не может сдвинуть его ни на миллиметр. В ужасе он изо всех сил толкнул тесак вперед, но рука Лу Мина, истекающая кровью, оставалась неподвижной, как камень.
— А-а! Старший брат Лу, отпусти! — Ни Эр побледнел, слезы хлынули у него градом, он вцепился в край одежды Лу Мина.
Тот словно не слышал. Спустя мгновение Лу Мин поднял тесак и, высоко занеся правую руку с кирпичом, с силой обрушил его на середину лезвия.
Кирпич остался цел, лишь покрылся трещиной, а вот тесак разломился пополам. В руке Лу Мина остался кусок лезвия, и он с молниеносной скоростью полоснул им по горлу Чжэн У.
— Ты не должен был сталкивать меня в яму. Больше всего ненавижу, когда бьют в спину, — Лу Мин склонил голову, словно демон из преисподней, и пристально посмотрел в расширившиеся глаза Чжэн У. — Одного-двух раз мне хватило, но ты уже четвертый. Вини лишь свою неудачу. Четыре раза меня сталкивали в бездны, разломы и ямы — с меня хватит. Это был лишь небольшой урок. Если еще раз перейдешь мне дорогу, не удивляйся моей жестокости, когда мы пойдем ко дну вместе.
Чжэн У прижал руки к ране на горле. Его спесь испарилась, он затравленно смотрел на Лу Мина. Неужели он просчитался? Сколько же игр прошел этот Лу Мин, раз так не ценит свою жизнь?
Фэн Юэ достала из сумки платок и осторожно протянула его Лу Мину.
Тот мельком глянул на него и холодно ответил:
— Не нужно.
Он развернулся и, не медля ни секунды, направился вглубь замка, сжимая окровавленную левую руку в кулак, а правой прижимаясь к груди.
С тех пор как он приблизился к замку, его эмоции начали бушевать. Даже для такого спокойного человека это было необычно — терять контроль над собой. Казалось, нечто внутри замка манило его, призывая узнать тайну.
Трое оставшихся у входа застыли в нерешительности. Фэн Юэ посмотрела на раненого Чжэн У, лишившегося оружия, и сказала Ни Эру:
— Иди за Лу Мином, я догоню вас позже.
Ни Эр утер слезы, бросил взгляд на Фэн Юэ и Чжэн У, и, будучи мальчиком смекалистым, поспешил прочь. Через мгновение его след простыл.
Хитрый Ни Эр понимал, что в дуэли двух опытных игроков ему делать нечего. Он верил, что сестра Фэн Юэ справится с этим негодяем, тем более что у того — мясника с ролью Убийцы — уже было сломано оружие. Ни Эр чувствовал себя совершенно бесполезным новичком.
Ничего не подозревающий Чжэн У, применив артефакт, чтобы остановить кровотечение, поднял глаза и увидел, что хрупкая с виду девушка стоит прямо перед ним, глядя с усмешкой. Любитель поплакать сбежал, и теперь они остались одни.
— Чего тебе? — Чжэн У почувствовал неладное и сделал шаг назад, но тут же устыдился собственного страха: неужели он будет отступать перед женщиной? На его лице отразилась ярость.
— Не смог справиться даже с новичком… Игрок, прошедший пять игр, именитый Убийца-мясник — а на деле пшик, — Фэн Юэ вертела в руках хлыст и с холодным презрением рассмеялась. — Вечно твердишь, что система благоволит Убийцам? Раз так веришь в неё, иди стань её приемным сыном. Ты высокомерен и глуп. Да, Защитников ограничивают, но если они обеспечивают прохождение новичками первого этапа, то получают двойные баллы и игровые предметы. Если бы у них не было сил, они бы не стали участвовать в таких противостояниях. Мозгами пораскинуть не пробовал?
В ладони Фэн Юэ внезапно появилась Жемчужина Иллюзий, светившаяся на Маяке. Увидев, как выражение лица Чжэн У сменяется с растерянности на шок, а затем на жадность, она безразлично спрятала её.
— Не может быть… Как ты можешь быть Защитником? — Чжэн У в ярости бросился на неё с обломком тесака.
Но короткий клинок даже не коснулся её одежды. Фэн Юэ хлестнула хлыстом, выбила обломок из рук, а конец хлыста, внезапно превратившись в лунный крюк, пронзил грудь Чжэн У.
Чжэн У опустился на колени, недоверчиво опустил голову и с глухим стуком повалился на землю. Перед смертью он в отчаянии вытаращил глаза на Фэн Юэ и прохрипел:
— Ты… ты на самом деле… Богиня Луны…
Фэн Юэ не ответила. Через пять минут тело исчезнет, а кровь на полу уже давно была поглощена.
[Игрок Чжэн У, номер 1142513, к сожалению, был исключен.]
Она достала тот самый платок и неторопливо вытерла кровь с хлыста — конец его снова стал гладким, словно лунный крюк был лишь видением.
— Как грязно. Впрочем, этот новичок был довольно забавным. Да, всё становится куда интереснее, — Фэн Юэ радостно прищурилась. Если бы не необходимость в Жемчужине Иллюзий для прохождения следующего высокоуровневого данжа, она бы ни за что не снизошла до того, чтобы стать Защитником в стартовой зоне. Но нынешние новички превзошли её ожидания, и ей не терпелось увидеть, что будет дальше.
Теперь, когда с Чжэн У было покончено, оставались лишь монстры.
[Поздравляю игрока Фэн Юэ с устранением Убийцы. Постарайтесь пройти данж до конца и получить двойные баллы.]
http://bllate.org/book/24341/2833471
Готово:
