В мрачном и жутком холле Игры на выживание бесчисленные игроки увидели, как на огромном экране распустились праздничные фейерверки, ярко возвещая: «Поздравляем игрока под номером 00919 с прохождением игры…»
В тот же миг множество погруженных в уныние игроков воскликнули от изумления. Надо же, кто-то действительно, по-настоящему прошёл игру!
— Кто, кто прошёл? — недоверчиво завопил кто-то.
Один из игроков внезапно заговорил:
— Я видел номер 00919. Он всегда носил чёрный плащ с низко надвинутым капюшоном, так что видны были только подбородок да губы, а кожа у него была невероятно белой.
— Он постоянно проходит игру, говорят, он ужасно силен, настоящий крутой игрок. В его присутствии призракам остается только бежать без оглядки, — подхватил другой.
NPC, обитавшие в Игре на выживание, глядя на то, как номер 00919 наконец-то завершил прохождение, плакали от радости.
Наконец-то, наконец-то этого живого предка спровадили!
Понять бы ещё, что не так с этим ходячим бедствием: мало того что сил хоть отбавляй, так он ещё и призраков жрёт! И хрустят-то они аппетитно, словно сухарики, переливаясь пряными, острыми, сладкими и кислыми нотками — просто житья от него не стало бедной нечисти!
Под капюшоном сверкнули глаза, подобные звёздам на ночном небе, чувственные губы слегка изогнулись в лёгкой улыбке.
Закат залил небо багрянцем. На высоком склоне холма гулял вечерний ветерок, овцы щипали колышущуюся на ветру зелёную траву…
Хотя в реальности прошло всего несколько десятков минут, на самом деле Вэй Цинлин выживал в Игре на выживание долгие годы. Стоило ему кое-как пройти игру, как толпа демонов и духов тут же, в спешке и панике, выставила его вон.
Всякая нечисть и демоны, благодарю за заботу, но в следующий раз лучше не приезжайте — а явитесь, так я вас снова выпну за дверь.
Вэй Цинлин наконец вспомнил: скорее всего, его собственная овца лягнула прямо на склоне, он покатился вниз по холму, а затем благополучно загнулся, после чего его и подцепила Игра на выживание.
Ему нужно срочно, немедленно возвращаться домой! А если представится случай — можно заглянуть туда ещё разок!
Чёрный внедорожник BMW нарушил тишину маленькой деревеньки.
Вэй Цинлин, я ведь из-за вас, гадов, уже один раз насмерть свалился, неужто нельзя вам пару раз врезать?!
Под вечерним ветерком стадо овец и невероятно красивый парень без одежды неторопливо брели по горной тропе навстречу ветру, направляясь к затерянной у подножия холма деревушке.
Овцы недовольно блеяли…
У подножия склона какой-то смазливый парень с несчастным видом карабкался на ноги.
Стоило уснуть — и человека как не бывало.
Вэй Цинлин окинул взглядом покрытую царапинами от ветвей окровавленную одежду, решительно стянул её, прополоскал в воде и оттёр кровь. Тело, как и следовало ожидать, осталось совершенно невредимым.
На расспросы о дороге крестьяне отвечали, указывая рукой куда-то вглубь:
— Дом Вэй Цинлина находится в самом последнем ряду, девятый двор.
Вокруг чувствовалось живое, настоящее дыхание жизни. Вэй Цинлин, наблюдая за этой картиной, чувствовал, как возвышается его душа!
Как же всё-таки прекрасно быть живым.
Хотя игра была очень весёлой, но родители, наверное, уже зовут его ужинать.
У въезда в деревню водитель притормозил. Седовласый, безупречно одетый пожилой управляющий опустил стекло переднего пассажирского сиденья и обратился к прохожему:
— Уважаемый, подскажите, как пройти к дому Вэй Цинлина?
Игрок под номером 00919 Вэй Цинлин бросил взгляд на погружённую во мрак Игру на выживание и с лёгким, пружинистым шагом ступил на темнеющую впереди дорогу.
В тихой деревушке днём стояло безмолвие, но с приближением заката возвращались с работы люди, соседи ходили друг к другу в гости, начинали готовить ужин. Над домами поднимался ввысь сизый дымок, и деревня наполнялась оживлённым шумом…
После прохождения игры система вернула его к жизни: ран на теле не осталось, а вот одежду восстанавливать никто не собирался!
Взобравшись на склон, Вэй Цинлин сломал ветку дерева и принялся сгонять в кучу несколько десятков овец, чтобы гнать их обратно.
Затем он завернул в одежду камень и швырнул его в расположенное неподалёку озеро — заметал следы преступления.
Глядя на всё происходящее, он какое-то время прибывал в некоторой растерянности и поклялся себе, что больше никогда в жизни не станет спать на склоне холма.
Что не так с этим парнем? Он ведь лупит овец, до чего же вредный!
Машина въехала на деревенскую улочку и вскоре остановилась у ворот девятого двора у подножия холма.
Многие сельчане тыкали пальцами в сторону автомобиля, а кое-кто даже опознал в нём ту или иную модель BMW стоимостью выше миллиона — настоящая роскошная иномарка.
Интересно, чья же она.
Раздался стук в дверь.
На крепких, загорелых на солнце мускулах проступил рельеф. Вэй Циньюнь ростом метр семьдесят пять, с короткой стрижкой ёжиком, закинул наколотые дрова в поленницу и только после этого выпустил из рук топор.
Он отворил дверь.
Глядя на стоявшего на пороге безупречно одетого незнакомого мужчину среднего возраста, Вэй Циньюнь спросил:
— Вы кого ищете?
— Здравствуйте, меня зовут Хуан Яо, я управляющий семьи Шэнцзин Вэй. Мы выяснили, что девятнадцать лет назад потерянный младший молодой господин нашей семьи был усыновлен вашими близкими. Я приехал, чтобы забрать юного господина Вэй Цинлина домой, — произнёс Хуан Яо, глядя на молодого человека. Судя по всему, перед ним был старший брат Вэй Цинлина, двадцатисемилетний Вэй Циньюнь.
Услышав это, Вэй Циньюнь нахмурился:
— Вы можете с уверенностью утверждать, что это наш младший брат?
— Да, мы сверили фотографии, дату рождения и группу крови — всё совпадает, остаётся только ДНК-тест, его мы сделаем уже по возвращении, — пояснил Хуан Яо.
Вэй Циньюнь приподнял бровь:
— Вы приехали один? А остальные где?
— Его перепутали в роддоме или подменили? Как вы вообще об этом узнали? — продолжал допытываться Вэй Циньюнь.
В глазах Хуан Яо мелькнуло легкое раздражение: деревенщина, откуда столько вопросов, просто согласился бы — и дело с концом!
Впрочем, будучи профессиональным управляющим, он легко скрыл недовольство под маской спокойствия. Ситуацию Вэй Цинлина они предварительно изучили: его подобрали члены семьи Вэй на замену их собственному младшему сыну, который умер во младенчестве.
— Маленького господина тогда похитили, он потерялся. Мы искали его долгие годы и лишь недавно напали на след, приведший сюда, — объяснил Хуан Яо.
Загнав овец со двора обратно в загоны, Вэй Цинлин стоял у колодца. Рослый восемнадцатилетний парень с длинными ногами и узкой талией вытащил бадью колодезной воды и вылил себе на макушку, шумно и с облегчением выдохнув от освежающей прохлады.
На джинсах красовалось несколько дыр, но тёмные пятна засохшей крови были почти незаметны — эдакий рваный дизайн, вполне даже ничего себе смотрелось.
Услышав слова Хуан Яо, Вэй Циньюнь произнёс:
— Входите. Но чтобы забрать кого-то, вам понадобится согласие моего младшего брата. Скоро экзамены, не смейте мешать ему готовиться.
Хуан Яо вслед за Вэй Циньюнем вошел в дом семьи Вэй.
Двухэтажный кирпичный домик семьи Вэй, судя по всему, был построен довольно давно, на стенах виднелись следы непогоды.
Проведя гостя в гостиную, Вэй Циньюнь предложил Хуан Яо:
— Присядьте на минуту, мой младший брат скоро должен вернуться, нам обязательно нужно обсудить это дело с ним.
— О чём это вам нужно со мной советоваться, братец? — мокрый с ног до головы Вэй Цинлин переступил порог дома как раз в тот момент, когда старший брат упомянул его.
Вэй Циньюнь повернулся и уставился на насквозь промокшего младшего брата, у которого даже не было верхней одежды. Уголки его губ дернулись:
— А где твоя одежда?
— И не спрашивай. Днём было жарковато, я снял её, повесил на дерево, а куда её ветром унесло — и сам не знаю, — не краснея и не сбиваясь с дыхания, выдал объяснение Вэй Цинлин.
Человек, который в обычные дни сроду не лгал, изредка говоря неправду, звучал крайне убедительно.
Вэй Циньюнь не стал зацикливаться на этом:
— Опять обливался колодезной водой? Сколько раз тебе говорить, от холодной воды можно запросто простудиться, иди скорее вытрись насухо и переоденься.
Вэй Цинлин кивнул и побежал в свою комнату переодеваться, попутно размышляя: что еще за родственники объ объявились?
Мало того, что совсем не похожи на родню, так он их отродясь не видел и в памяти не осталось ни единого образа.
Вэй Циньюнь налил управляющему Хуану и водителю по чашке чая, сел напротив них и произнёс:
— Даже если вы хотите забрать моего младшего брата назад, вам придется подождать, пока он закончит экзамены. Спешить особо некуда, раз уж почти двадцать лет прошло.
Хуан Яо сделал лёгкий глоток из чашки: для глухой провинции этот чай на удивление оказался вполне неплох.
Стоит признать, внешность юноши оказалась даже лучше, чем на фотографиях, лицом он и правда вышел удачным. Однако по манерам, осанке и кругозору ему было далеко до изнеженного, холёного молодого господина Цзинси.
— Главная причина в том, что госпожа безумно тоскует по сыну. Изначально они планировали полумесячную командировку за границу, но, получив известие, со всех ног бросились обратно, должны прибыть со дня на день. Наша семья Вэй имеет определённый вес в Шэнцзине, так что с учебой и экзаменами проблем не возникнет, у нас есть доля в академии Хуа Ин, — произнёс Хуан Яо.
Вэй Цинлин переоделся и по привычке натянул худи, накинув капюшон — сказывались последствия пребывания в Игре на выживание.
Сделав широкий шаг длинными ногами, вернувшийся в гостиную Вэй Цинлин уселся на стул:
— Что тут за дела у нас, братец?
Вэй Циньюнь посмотрел на девятнадцатилетнего брата, излучающего сияние и молодость, и пояснил:
— Младший, неужели у тебя никогда не возникало сомнений? Мы с тобой все такие заурядные на вид, и только ты один уродился словно золотой феникс.
— Подменили в больнице? Кто это сделал? Вы что, знали об этом с самого начала? — ошарашенно спросил Вэй Цинлин.
Вообще-то родители, старшие сёстры и брат всегда относились к нему прекрасно: всё самое вкусное и интересное доставалось в первую очередь ему. Нет, погодите-ка, брат и сестры вечно норовили отдать ему и свою порцию тоже! Вэй Цинлин отродясь не задумывался о том, что он неродной.
Услышав слова брата, Вэй Циньюнь отвесил ему увесистый подзатыльник:
— Что ты мелешь, глупый! Там, у холма рядом с могилой дедушки и бабушки, похоронен наш третий брат, он же твой брат по крови. А тебя мы с матушкой и старшей сестрой выкопали из сугроба. Не будь пса Дахуна, ты бы тогда насмерть замёрз.
— Выходит, меня подобрали на улице? Спасибо псу Дахуну за спасение, а я-то и не догадывался, — удивленно произнес Вэй Цинлин.
Неудивительно, что именно с Дахуном у него были самые близкие отношения. К сожалению, пять лет назад пёс издох, и он лично похоронил его возле семейного кладбища.
Услышав это, Вэй Циньюнь рассмеялся, обнажив ряд белых зубов — эту историю он был готов слушать бесконечно.
Младший братишка у него обладал прекрасным характером, добрым нравом, был умным, красивым и отлично учился.
Он был тем самым чужим сыном из поговорки, на которого равнялась вся деревня, вызывая зависть у местной молодежи.
— Здравствуйте, молодой господин, меня зовут Хуан Яо, я управляющий семьи Вэй. Я приехал, чтобы забрать вас домой, — вновь заговорил Хуан Яо.
Вэй Цинлин выслушал его и кивнул:
— Семья Вэй очень богата?
Услышав столь прямой вопрос, Хуан Яо про себя усмехнулся: и вправду деревенский дикарь, кругозор узкий, манеры грубые, никакого воспитания.
— Молодой господин, хотя семья Вэй и не входит в число первоклассных кланов Шэнцзина, наше положение с каждым днем крепнет, и скоро мы их догоним. Поедете со мной — ни в чём не будете нуждаться, заживёте припеваючи, — на лице Хуан Яо застыла профессиональная улыбка, не выдавшая ни тени недовольства или презрения.
Вэй Цинлин подумал про себя, что и в прошлые годы жил вовсе не впроголодь, а затем обратился к Вэй Циньюню:
— Старший брат, я хочу поехать.
Вэй Циньюнь вгляделся в глаза брата, понимая, что у того на уме. Раз уж выяснилось, что он ребёнок из знатной семьи, которого бросили в снегу и чуть не заморозили насмерть, это дело, конечно, стоило расследовать до конца — иначе как смириться с несправедливостью?
— Раз хочешь — поезжай. Только помни: этот дом навсегда останется твоим очагом, четвёртый сын семьи Вэй.
— Четвёртый сын, — повысив голос, Вэй Цинлин посмотрел на брата.
Вэй Циньюнь рассмеялся:
— А кем тебе ещё быть, неужто третьим? Мать ничего об этом не знает. Здоровье у неё слабое, тогда мы тоже всё скрыли от неё, так пусть же она и дальше думает, будто ты — третий.
— Ладно-ладно, раз уж выпала роль замены, побуду заменой, — пробормотал Вэй Цинлин.
Вэй Циньюнь легонько пнул брата с чудным выражением лица:
— Какая еще замена, будто я не знал, что ты наш четвёртый.
— Проваливай быстро собирать свои вещи, — с наигранным гневом приказал Вэй Циньюнь.
Проводив взглядом побежавшего брата, Вэй Циньюнь усмехнулся:
— Управляющий Хуан, подождите минутку, я помогу младшему собрать вещи. Вы пока ничего лишнего не говорите, скажите лучше, что моего брата без экзаменов зачислили в Шэнцзинскую академию, а то у мамы слабое сердце, ей нельзя нервничать.
Хуан Яо кивнул:
— Договорились.
Раз уж удаётся увезти парня, ему тоже не хотелось плодить лишние осложнения.
— Тогда я подожду на улице, чтобы потом не пришлось объясняться с вашими домашними, — произнёс Хуан Яо, поднимаясь с места и направляясь к выходу.
Проводив управляющего взглядом, Вэй Циньюнь направился в комнату брата.
— Выглядит так, будто они не слишком-то дорожат этим визитом: никто из членов семьи лично не приехал, здесь явно что-то нечисто. Ты действительно хочешь ехать? Может, погодишь, я сам во всём разберусь? — с беспокойством спросил Вэй Циньюнь, глядя на брата.
Вэй Цинлин покачал головой:
— Братец, занимайся своей работой, я сам во всём разберусь. В богатых семействах вода всегда мутная. Если они начнут слишком сильно докучать, я просто откажусь ехать — матери знать об этом необязательно. Поеду взгляну, если жизнь окажется неплохой, то так и быть, залягу на дно тюфяком. А если нет — тогда и поговорим. Береги маму, братец, и передай привет третьему брату: когда врата призраков распахнутся настежь, я сожгу ему побольше бумажных денег.
Каких только опасностей не повидал он в Игре на выживание! Вэй Цинлин бросил взгляд за окно: к тому же теперь у него уйма способностей в запасе — если он призраков не боялся, то чего ему бояться людей?
— За дом можешь не переживать. Главное запомни: что бы ни случилось, сдать экзамены в хороший университет — вот это настоящее дело. А до чужих семейных дел тебе особого дела быть не должно, ты — ребёнок, выращенный в нашем доме, и мы сами о тебе позаботимся, — Вэй Циньюнь похлопал брата по плечу.
Вэй Цинлин улыбнулся:
— Успокойся, братец, ты же знаешь мой характер. Можешь быть уверен: в обиду я себя не дам и на рожон лезть не стану.
Закинув за плечи туристический рюкзак и прихватив чемодан с книгами, Вэй Цинлин устроился в машине и скомандовал:
— Управляющий Хуан, сначала заедем в городскую старшую школу, мне нужно забрать учебники и оформить перевод, вы же не против?
Хуан Яо нахмурился:
— Всё это мы уладим сами, а насчет книг не беспокойтесь, молодой господин, сейчас ваша задача — просто ехать с нами.
Жилой комплекс Ваньшоу Шаньчжуан в Шэнцзине, резиденция семьи Вэй.
Вэй Цинси в тревожном волнении посмотрел на мать и робко, с опаской произнёс:
— Мам, дядя Хуан уже нашёл второго брата?
Глядя на бледного, робкого и бесконечно дорогого младшего сына, Чжан Сюэнин тут же переполнилась жалостью:
— Вестей пока не передавали. Цинси, не переживай: Вэй Цинлина возвращают лишь для того, чтобы выдать замуж за того покойника Шэнь Яньчжи из семьи Шэнь вместо тебя. Семья Шэнь собирается справить для Шэнь Яньчжи Призрачный брак, и по всем расчётам твои часы и дата рождения подходят лучше всего. У нашей семьи Вэй в последнее время туго с оборотными средствами, нам крайне необходима помощь семьи Шэнь.
Твой отец уже дал согласие семье Шэнь, но я не хочу, чтобы ты прозябал в одиночестве, будучи привязанным к мертвецу. Мы с отцом и старшим братом потолковали и решили разыскать Вэй Цинлина. Он родился в тот же час, что и ты, и он такой же законный господин из семьи Вэй — семье Шэнь и слова не сказать, всё разрешится идеально, — утешала младшего сына Чжан Сюэнин с улыбкой на устах, совершенно забыв, что Вэй Цинлин вообще-то появился на свет из её собственного чрева.
Вэй Цинси, выслушав материнские пояснения, почувствовал, как перед глазами всё поплыло — пропал...
http://bllate.org/book/24339/2833296
Готово:
