— Как это я тебя раньше не видела?
— Амуро Тору, я временный официант, сегодня вышел в первый день.
Амуро Тору посмотрел на Хосидзуки Момо и ответил без тени раболепия, но и без вызова.
— Вот как. Тогда можешь идти.
Хосидзуки Момо махнула рукой, отпуская его.
[Хм-м, Амуро Тору... до боли знакомое имя.]
Хосидзуки Момо немного подумала, но так ничего и не вспомнив, просто махнула на это рукой — она вовсе не из тех, кто любит сама создавать себе проблемы.
— Мисс, ваш сок.
— Спасибо.
Хосидзуки Момо откинулась на спинку дивана, потягивая апельсиновый сок. Она бросила взгляд на луну и слегка качнула ногой: ах, вот она, идеальная жизнь!
— Прошу прощения, извините ради бога! Мисс, вы в порядке?
Какая-то женщина в возрасте катила тележку и случайно задела диван, на котором сидела Хосидзуки Момо, и тут же принялась извиняться.
...
Чудесно. Теперь эта жизнь уже не казалась такой уж идеальной.
— Ничего страшного, вы же не специально. Пойду переоденусь, вот и всё.
Хосидзуки Момо попыталась стереть пятно от сока на одежде, но поняла, что оно не отстирывается. Поднявшись на ноги, она решила переодеться в новое платье. Заметив, что женщина так и стоит рядом, опустив голову, она ободрительно улыбнулась:
— Ну всё, мисс, я правда на вас не сержусь. Ступайте за работу, а не то управляющий увидит и урежет вам жалованье.
— А... да-да, конечно!
Женщина ответила, не поднимая головы. Проводив взглядом удаляющуюся Хосидзуки Момо, она уголки губ тронула легкой усмешкой, после чего тоже покинула банкетный зал.
[Давно не виделись, моя милая юкка...]
— Вермут, куда это ты запропастилась? Тебя целую вечность не было, — с насмешкой бросил Бурбон, глядя на явно пребывающую в отличном настроении Вермут.
— Ох, занимайся своими делами, Бурбон, и не лезь не в свое дело.
Вермут вошла в гардеробную и переоделась в красное вечернее платье.
— Банкет подошел к концу. Я отправляюсь на поиски флешки, а ты ступай и прикончи нашу цель.
— Понял.
ψ
Когда все гости разошлись и уже собирались рассаживаться по машинам, пронзительный женский крик расколол шумную ночную атмосферу.
— А-а-а-а-а!
Бурбон бросил взгляд на разворачивающуюся внизу драму, убрал пистолет и, растворившись в темноте, скрылся.
Тем временем Вермут, только что вышедшая из своего гостиничного номера, услышала шум в коридоре, надвинула шляпу пониже и быстро сменила наряд перед уходом.
— А-а-а-а-а!
Услышав крики, доносившиеся из номера, Вермут слегка улыбнулась уголками губ и с абсолютным удовлетворением покинула место преступления. Сев в машину, она вместе с Бурбоном умчалась прочь.
— Ты слишком медлил.
— И что с того? Главное, задание выполнено. Будь чуточку человечнее, Бурбон...
————————
Эмоции людей редко бывают общими. В то время как на улице перед отелем царил шум и гам, внутри него Хосидзуки Момо, облаченная в банный халат, сидела на кровати и разбирала рабочие вопросы. Она потерла переносицу, думая о своем:
[Кажется, я вспомнила: Амуро Тору — это тот новенький, что недавно вступил в организацию. Как же он похож на него... Разве что цвет глаз немного другой...]
Хосидзуки Момо отогнала эти мысли. Спустя какое-то время она сладко потянулась, закрыла ноутбук и подошла к панорамному окну. Из этого номера открывался вид на весь Токио, где одинаково четко проступали и ослепительный блеск неона, и скрытое за ним тление.
Хосидзуки Момо устроилась в кресле, слегка покачивая бокал с молоком, и наслаждалась ощущением роскоши и праздности сильных мира сего.
[Неудивительно, что ради того, чтобы стать богачами, люди готовы идти на смертные грехи и нарушать закон. Тьфу ты, черт побери, и впрямь ощущения совсем другие.]
В этом ослепительном, пестром неоновом городе скрывалось немало мрака. Чтобы прочно закрепиться в Токио, требовались не только влиятельные покровители, но и железная сила, иначе долго здесь не протянешь.
Разумеется, можно было еще стать богом смерти.
Получив статус бога смерти, обретаешь бессмертное тело, а близким людям начинают угрожать лишь ничтожнейшие крупицы опасности — и вот ты уже намертво вгрызаешься в почву Токио и становишься владыкой целого региона.
(Не раздумывай долго, действуй! Торопись приобрести по выгодной цене!)
Тук-тук...
— Кто там? — окликнула дверь Хосидзуки Момо, услышав стук.
— Полиция, побеспокоим вас на минутку.
Из-за двери раздался голос инспектора Мегуре.
— А, прошу прощения, подождите секунду!
Хосидзуки Момо торопливо сбросила банный халат, натянула одежду и бросилась открывать дверь.
— Инспектор Мегуре, что-то случилось? — с любопытством спросила она, распахнув дверь.
— Видите ли, внизу произошло убийство, поэтому мы поднялись к вам с просьбой оказать содействие нашему расследованию.
Хосидзуки Момо всегда отчетливо понимала: она так и не смогла выбраться из тени гибели своих родителей.
Потому что ей довелось сполна познать вкус любви, забыть который труднее всего.
Возможно, для кого-то в этом не было ничего особенного, но для нее всё обстояло иначе.
Они были неотъемлемой частью ее существа. Родители — это самое важное, что есть в жизни любого человека, то, чего она никогда не сможет и не должна забывать.
Всё, что происходило до пятилетнего возраста, казалось ей незабвенным. Ей вечно чудилось, будто все те дни остались в ушедшем вчера. Она наивно полагала, что превосходно скрывает свои эмоции — в конце концов, даже дядя дворецкий ей поверил, не так ли?
Беззаботная?
Она не знала. Она знала лишь одно: нужно держать свои чувства в узде, быть веселее, не доставлять хлопот окружающим, не заставлять их волноваться и, главное, никому не показывать свои слабые места.
Верит ли она друзьям?
Наверное, да. Ей казалось, что лишь рядом с ними она обретает подобие душевного покоя. В ней жило жадное, почти эгоистичное желание, чтобы у них не было других друзей, кроме нее, жажда в полной мере забирать их заботу и внимание себе.
И в то же время этот процесс сопровождался отрезвляющей трезвостью: она прекрасно осознавала, что у них не может быть единственной подруги в ее лице, а их забота и внимание вовсе не принадлежат ей безраздельно.
Пожалуй, она ужасный человек.
Подобные мысли одолевали Хосидзуки Момо. На самом деле в те далёкие ночи она почти не смыкала глаз, а если и засыпала, то чутко и поверхностно.
Когда же ее сон наладился?
Кажется, именно тогда, когда двое самонадеянных чудаков силой ворвались в ее жизнь.
Пожалуй, именно в тот момент она отчетливо ощутила: она больше не одинока, и в этом мире всё еще есть тот, кому нужна... она.
Каждый день наблюдая за их шумной возней в доме, она испытывала подзабытое тепло семейного очага.
Когда она испытывала его в последний прошлый раз?
Казалось, это было с той женщиной, которая, заранее зная о смертельной ловушке, всё равно решилась пойти на риск. Ее мягкий и непреклонный голос Хосидзуки Момо не могла забыть.
— Я не могу бросить Шихо. И тебя тоже.
Оказывается, ее тоже могут защищать, совсем как маленького ребенка.
— Мы давно уже считаем тебя своей семьей.
Оказывается, у нее тоже есть семья. Оказывается, она вовсе не одинока?
Хосидзуки Момо никогда не забудет те объятия, те объятия, что дарили ей абсолютное успокоение.
Да, люди от рождения существа стадные, и как бы ты ни притворялся невозмутимым, этого не изменить.
Они вовсе не были самонадеянными глупцами. Напротив, самонадеянной всё это время оставалась она сама — та, что не могла жить без них.
Теперь она отчетливо осознала это.
Друзья словно стали тихой гаванью в этом враждебном и покинутом мире.
Она и они — неделимое целое, одно целое.
Эта мысль заставляла Хосидзуки Момо едва ли не плакать. Она уже и не помнила, когда в последний раз плакала — кажется, со дня гибели ее настоящих родителей слез больше не было.
Потому что она знала: от слез нет никакого толку. Теперь больше некому переживать из-за твоих эмоций, никто не придет утешать тебя, заплаканную, над тобой лишь станут смеяться.
Смеяться над твоей слабостью, над твоей несостоятельностью, а после растопчут твои нелепые иллюзии. Именно поэтому Хосидзуки Момо знала: свои чувства нужно надежно прятать.
Пожалуй, именно тогда она надела эту странную маску — маску доброй и заботливой девочки, которую видели все вокруг.
Ни единая душа не ведала о ее внутренней хрупкости, о ее настоящих эмоциях и подлинных мыслях.
Словно побитая собака, она ощетинивалась на любые проявления внешнего мира, соблюдая предельную осторожность.
Но теперь всё выглядело иначе. Точнее говоря, с тех самых пор, как она вернулась на родину, всё вокруг неуклонно шло на поправку. Ее друзья... все они помнили ее, тосковали по ней, держали в руках невидимую нить бумажного змея по имени Хосидзуки Момо.
Они давали ей точку опоры в этом огромном мире, составляли ее надежный тыл и служили тихой гаванью.
Они — её всё, они станут её целой вселенной.
Она думала о том, что встреча с ними в этой жизни — величайшая удача.
Пять лет назад.
— Та-да! Заранее с днем рождения, дорогая Момо-дорогое!
Хосидзуки Идзакура подошла к Хосидзуки Момо с подарком в руках.
— Мамочка!
Хосидзуки Момо отложила игрушку и бросилась в объятия Хосидзуки Идзакура, капризно протянув:
— Я так по тебе скучала-а...
— Мамочка тоже соскучилась по тебе, сокровище. Во всем виноват твой папа: утащил меня с собой на работу, а иначе я бы целыми днями только и делала, что тискала мою малышку.
Хосидзуки Идзакура оглядела белоснежную пухленькую девчушку и не удержалась — принялась ее щекотать и тискать.
— Эм? Жена моя дорогая, за что же клеветать на мужа? Ты же сама акционер компании, как меня можно в этом винить? Прошу принцессу Момо рассудить нас по справедливости.
Хосидзуки Яо повесил сумочку Хосидзуки Идзакура на крючок и с бесконечной нежностью наблюдал за возней матери и дочки.
— Ладно, так и быть, папочка прощен!
— Но в знак искреннего раскаяния, дорогой муж, нарежь-ка нам с дочкой фруктов.
— Слушаюсь! Прошу дам обождать минутку.
Услышав пожелание супруги, Хосидзуки Яо с привычным мастерством надел фартук и скрылся на кухне.
— Ой, мамочка, так вы с папой всё-таки не сможете отпраздновать со мной день рождения? ( ′?︵?` )
Словно о чем-то вспомнив, Хосидзуки Момо поникла головой и обиженно протянула.
— Прости, солнышко. Головному офису папы и мамы мы сейчас жизненно необходимы, боюсь, мы еще долго не сможем вернуться. Как насчет того, чтобы поехать в Америку вместе с нами? Что скажешь?
— Верно, не хочешь ли поселиться с нами в США, маленькая принцесса?
Хосидзуки Яо вышел из кухни с тарелкой нарезанных фруктов и, услышав слова Хосидзуки Идзакура, тоже повторил вопрос.
— Эм... не особо хочется, пап. Здесь лучшие друзья Момо, Момо никуда не уедет.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, Момо.
?
Последние годы Хосидзуки Момо благодаря безупречному музыкальному слуху превратилась в известную на всю страну певицу — можно сказать, публика буквально наблюдала за ее взрослением.
— Эй-эй, Куроба, что сегодня на ужин? — поинтересовалась Хосидзуки Момо, косясь на стоявшего рядом Куробу Кайто.
— У малютки Момо есть какие-то особые пожелания?
Куроба Кайто убрал смартфон и посмотрел на нее.
— М-м... да всё что угодно! Куроба готовити лучше всех на свете! ?( ?'?'?)?
При мысли о кулинарных талантах, которые Куроба Кайто оттачивал все эти годы, у Хосидзуки Момо даже слюнки потекли.
— Тогда как насчет кисло-сладких свиных ребрышек, тушеной морковки и жареного тофу? Что скажешь?
Куроба Кайто немного подумал и озвучил меню.
— Окей, договорились, ладненько же всё-было-будет...
————————
— Ик! Наелась! Куроба, когда у тебя будет время, научи меня тоже, я тоже хочу научиться.
Хосидзуки Момо с восторженным видом выглянула из дверного проема кухни и посмотрела на Куробу Кайто, занятого мытьем посуды.
— Без проблем. Только вот тебе, малютка Момо, эти навыки всё равно без надобности: в нашем доме девушкам строго-настрого запрещено готовить и заниматься домашним хозяйством.
Бросил через плечо Куроба Кайто, продолжая намыливать тарелки.
— Оу... вот оно как... тогда я поднимаюсь к себе.
— Ага.
Хосидзуки Момо смущенно побежала обратно наверх, в свою комнату, уткнулась лицом в пухлую подушку и беззвучно завопила:
[А-а-а-а! Он сказал «в нашем доме»!]
«Где тоска моя приютится, флейты звук над холодным обрывом осенней ночи...» (А вот и моя мелодия звонка (????-)?)
— Мамочка!
Хосидзуки Момо приняла вызов и крикнула в экран.
— Ой, что это с моей малышкой? Почему у тебя такое красное лицо?
Хосидзуки Идзакура с улыбкой прикрыла рот рукой, поддразнивая покрасневшую дочь.
— Мама-а-а!
Хосидзуки Момо показалось, что ее только что остывшая температура вновь подскочила до предела.
— Ха-ха, не смущайся так, крошка. Ты уже решила, в какой момент признаешься Кайто в любви? — с заметным воодушевлением поинтересовалась Хосидзуки Идзакура, глядя на смущение дочери.
— Я планирую сказать ему на концерте в день выпуска...
Хосидзуки Момо помечтала об этом с замиранием сердца, но тут же вернулась к суровой реальности и уныло протянула:
— Мам, как думаешь, а вдруг он откажет мне?..
— Ни за какой свет! Насколько же у него должно быть плохо со вкусом, чтобы вздумать тебе отказать? Моя девочка — самая очаровательная и любимая малышка во всей вселенной!
Тук-тук...
В дверь раздался стук. Хосидзуки Момо мгновенно вскочила с кровати, торопливо огладила волосы и одежду, а затем крикнула на порог:
— Войдите!
— Я не помешал тебе, малютка Момо?
Куроба Кайто вошел в комнату и попутно прикрыл за собой дверь.
— Нет-нет, нисколько, я как раз разговаривала с мамой по телефону.
Услышав слова Куробы Кайто, Хосидзуки Момо поспешно добавила:
— Кайто, хочешь передать прив...
— Давно не виделись, сестричка Идзакура.
Куроба Кайто привычно уселся рядом с Хосидзуки Момо, их плечи соприкоснулись. Девушка делала вид, что слушает мать, а внутри нее в этот момент бушевал ураган из визгов:
[А-а-а-а! Эту одежду я запру в рамку и повешу на стенку!]
Находящаяся далеко в Америке Хосидзуки Идзакура созерцала абсолютно потерянный вид собственной дочурки и лишь тяжело вздохнула:
[Эх, всё равно придется всё брать в свои мамочкины руки.]
— Скажи-ка, Кайто, а у тебя есть девушка, которая тебе нравится?
Хосидзуки Идзакура зашла с козырей. Сидевшая рядом с Куробой Кайто Хосидзуки Момо при этих словах матери мигом пришла в себя и навострила уши, тайком прислушиваясь к их беседе.
— Есть. Она красивая, с прекрасным характером, а когда ест — просто невероятно милая.
Куроба Кайто украдкой бросил на Хосидзуки Момо быстрый взгляд из-под ресниц, после чего тут же вернулся к экрану и продолжил:
— Мне так нравится, когда она ест что-то вкусное, и ее глазки начинают так сиять — они красивее любых звезд на небе.
Пусть движение Куробы Кайто было молниеносным, его заметила зоркая Хосидзуки Идзакура.
(Хосидзуки Идзакура: Я снова это шипперю, а-а-а!) ＼(☆o☆)／
А тем временем подслушивающая разговор Хосидзуки Момо уже погрузилась в глубокое эмо:
[Ууу, у объекта моих тайных вздохов скоро появится девушка...] (╥ω╥`)
— Поэтому ты мне нравишься, малютка Момо.
[Эм, я еще даже ничего не успела... Стоп! Что он сказал?!!!!]
— А?!!!!!!
Хосидзуки Момо остолбенела от абсолютного шока, на какое-то мгновение потеряв дар речи.
— Я знаю, что это прозвучало довольно внезапно, но, пожалуй, я больше не могу ждать выпуска. Ты у меня такая потрясающая, и у тебя столько поклонников, так что я решил действовать на опережение. Конечно, если ты против, то...
— Я согласна! Ты мне тоже нравишься, Кайто!
Хосидзуки Момо опрометью бросилась прерывать дальнейшие оправдания Куробы Кайто.
А Хосидзуки Идзакура благополучно повесила трубку еще в тот момент, когда Куроба Кайто только описывал свои чувства, скромно оставив за собой лавры свахи.
???
Сегодня четвертая годовщина отношений Хосидзуки Момо и Куробы Кайто. Момо заблаговременно прибыла в указанное Куробой место — на крышу высотного отеля.
За четыре года Куроба Кайто превратился в прославленного иллюзиониста, в точности как его отец, в то время как популярность самой Хосидзуки Момо стремительно росла, уверенно приближая ее к титулу королевы эстрады.
— Ну надо же, где это Кайто носит? Почему до сих пор не пришел? — буркнула Хосидзуки Момо, стоя на совершенно темной крыше и слегка надув губки.
— Ladies and gentlemen!
Раздался голос, и в тот же миг два луча прожектора выхватили Хосидзуки Момо из темноты. Услышав знакомое вступление, она на секунду замерла.
— It’s a show time!
Оставшийся в ее воспоминаниях юноша давно избавился от прежней юношеской угловатости и стал еще более чарующим. На нем был тот самый ослепительно белый костюм, белая шляпа с широкими полями, а монокль придавал образу особую зрелость.
Его движения были исполнены грации и шарма, а сапфирово-синие глаза светились ярко и глубоко, источая присущую только ему нежность.
Хосидзуки Момо оцепенело смотрела, как он шаг за шагом приближается к ней. Он склонился, чтобы поцеловать тыльную сторону ее ладони, после чего выпрямился и с нежной сосредоточенностью заглянул ей в глаза, затягивая, словно водоворот, в который невозможно не погрузиться.
— Прекрасная леди, с четвертой годовщиной нас.
Кайто Кид фокусом сотворил букет фиолетовых роз и протянул их Хосидзуки Момо, нежно глядя на нее.
— Я, Кайто Кид, ставлю перед собой цель на этот вечер: похитить твое сердце, мисс.
— Не желаешь ли добровольно сдать свои позиции, моя госпожа?
Ошеломленная Хосидзуки Момо смотрела на Кайто Кида, а затем мягко улыбнулась ему в ответ:
— Это сердечко мастер Кид похитил еще при нашей самой первой встрече.
Легкий ветерок пронесся над крышей, навеки запечатлевая в памяти доказательство их союза.
Услышав слова Хосидзуки Момо, Кайто Кид не сводил с нее глаз. Ему вдруг вспомнилось крылатое выражение: долгий взгляд глаза в глаза — это негласный душевный поцелуй между людьми.
— В таком случае, не согласится ли мисс Хосидзуки Момо обручиться со мной?
Он смотрел в ее глаза, слегка волнуясь.
— Согласна.
Глядя на то, как Кайто Кид пытается скрыть волнение, Хосидзуки Момо не могла не улыбнуться, хотя ее собственные чуть подрагивающие пальцы уже выдавали обуревавшие ее эмоции.
Кайто Кид надел на средний палец Хосидзуки Момо заранее подготовленное кольцо. Под кружащимися в воздухе лепестками они слились в поцелуе, а затем крепко прижались друг к другу, и сквозь шорох ветра она услышала тихое:
— Прошу любить и жаловать в будущем, госпожа Куроба.
— Хорошо, инспектор Мегуре.
Услышав о новом деле, Хосидзуки Момо немедленно последовала за инспектором Мегуре вниз.
— Мисс Хосидзуки, будьте добры, подойдите сначала сюда, мы запишем ваши показания, — обратился к ней Такаги Ватару.
— Хорошо.
Хосидзуки Момо кивнула, показывая, что всё поняла.
— Мисс Хосидзуки, почему вы находились здесь?
— Я пришла на сегодняшний банкет.
— И где вы были в момент совершения преступления?
— Наверху, в своем номере, занималась работой за компьютером.
— Кто-нибудь может подтвердить, что вы действительно были в номере?
— Никого, я была одна. Но я в тот момент редактировала документ, там сохранилось точное время последнего изменения...
...
— Прекрасно, тогда подождите здесь.
— Хорошо.
Хосидзуки Момо отошла в сторонку, ее взгляд по очереди скользнул по подозреваемым, которых собрал инспектор Мегуре — их оказалось двое.
Как только инспектор Мегуре закончил допрос, Хосидзуки Момо подошла к нему:
— Инспектор Мегуре, у вас есть хоть какие-то зацепки насчет убийцы?
— Пока нет.
— Тогда не могли бы вы пересказать мне их показания?
Инспектор Мегуре с сомнением посмотрел на Хосидзуки Момо.
— Разумеется. Если вы мне не верите, я могу позвать сюда дядечку Юсаку.
— О! Юсаку-младший тоже здесь?
Услышав имя Кудо Юсаку, инспектор Мегуре заметно смягчил суровое выражение лица.
— Да-да, дядечка Юсаку и Юкико тоже приехали на банкет, они остановились в соседнем номере.
— Вот как. Тогда не откажешься проводить меня к ним?
— Конечно, мне не трудно.
Хосидзуки Момо проводила инспектора Мегуре к лифтам.
— А почему мы едем на лифте? — с легким недоумением поинтересовался инспектор Мегуре, глядя на двери кабины.
— О, видите ли, на самый верхний этаж этого отеля можно подняться только на лифте. Лестничные пролеты заперты наглухо, их открывают только в самых крайних случаях, а в обычное время они всегда закрыты.
Пояснила инспектору Хосидзуки Момо, пока они ожидали прибытия лифта и продолжали неспешную беседа на ходу.
— Всё потому, что три года назад здесь произошел один инцидент: четверо пьяных посетителей добрели по лестнице до самого верхнего этажа. Видимо, из-за выпитого они устроили там шумный скандал, передрались и даже повредили дверь.
Хосидзуки Момо заметила хмурый взгляд инспектора Мегуре и пояснила:
— Отель тогда только-только открылся, оборудование еще не было до конца отлажено, да и финансирование гостиница получила не сразу, так что дверь тогда выбили без особого труда.
— Вот как. Но какое это имеет отношение к закрытию лестницы? Разве они не могли точно так же подняться на лифте?
http://bllate.org/book/24338/2833268
Готово:
