Потом подумала: «Ах, если бы тогда я была смелее…»
Но в этом мире не бывает снадобья от сожалений.
Да и в шестнадцать–семнадцать лет, даже если бы всё повторилось сначала, она вряд ли смогла бы, как другие девчонки, без тени смущения вручить письмо с признанием и прямо сказать: «Ты мне нравишься».
Реальность слишком жестока — у неё просто не хватило бы духа.
Она долго молчала. В комнате остался лишь едва слышный треск помех в эфире. Наконец Ци Яо нарушила тишину:
— Поняла.
— Можешь уже спокойно хрустеть семечками.
Е Цинмань только что, стараясь не мешать подруге сосредоточиться, затаив дыхание, тайком и очень медленно грызла семечки. Из-за плохого интернета её движения превратились в рваные рывки, и выглядело это до смешного.
— Ладно, — махнула та рукой. — Главное, что ты пришла в себя. Хватит об этом. Дай-ка посмотреть на моего хорошенького сыночка.
Ци Яо замерла.
— Как там мой сынок? Наверное, ведёт себя тихо? Даже не слышно, чтобы лаял.
Е Цинмань не выдержала и двух секунд серьёзности — сразу засыпала подругу потоком слов:
— Слушай, он вообще не такой, как другие собаки. Обычные псы не едят фрукты, а он — ест! Обычные псы не любят запах мяты, а он, стоит почуять — сразу бросается к ней! Характер у него замкнутый, не гонится за мирскими удовольствиями. Такая собака — настоящий герой среди псов! Идеально подходит мне…
— …Что за выражение у тебя? — Е Цинмань перестала хрустеть семечками.
Ци Яо смотрела на неё с глубокой тоской.
— Прости… Я забыла твоего замечательного героя среди псов, своего «хорошенького сыночка», у соседей.
09/Лунный свет
09
В это самое время в соседней квартире трое сидели на диване вокруг одной собаки.
Юй Цзяшусюй откинулся на спинку дивана, расслабленно и небрежно, и прикрыл лицо книгой, загораживаясь от света. Глаза были закрыты — он дремал.
Немецкая овчарка, высунув язык, тихо свернулась у его ног. Двое других переглянулись с неопределёнными выражениями лиц.
— Что за дела? — нарушил тишину Да Бай. — Она что, не хочет больше эту собаку и просто бросила её тут?
— Не думаю, — ответил Чжоу Ци. — Может, просто решила оставить у нас, чтобы подкормили?
— А у нас что есть? — возразил Да Бай. — Она ушла так решительно… Неужели давно мечтала от неё избавиться? Похоже, наконец-то вздохнула с облегчением.
— Не может быть, — сказал Чжоу Ци. — Собака хоть и глуповата, но всё же её собственная, да ещё и «муж»! Может, отнесём обратно?
— Ни в коем случае! — Да Бай величественно махнул рукой. — Прошло уже два-три часа, а она даже не пикнула. Наверняка специально. Скорее всего, не хочет больше её. Пусть братец её у себя держит.
Мужчина посредине, раздражённый их болтовнёй, сжал пальцами уголок книги и сдёрнул её с лица, открыв уставшие, но пронзительные глаза.
Он бросил взгляд на овчарку и холодно произнёс:
— Почему это именно я должен её держать?
— Да брось притворяться, Шусюй, — вздохнул Да Бай, покачав головой. — Братец всё понял. Признавайся честно: давно за ней наблюдаешь?
Юй Цзяшусюй:
— ?
Чжоу Ци:
— ???
Да Бай закинул ногу на ногу, как важный чиновник, и принялся её покачивать, нарочито завывая:
— Сегодня я курил в кабинете, а она была на улице. Ты же знаешь, что она не переносит запаха табака! Заставил меня ждать полчаса, пока весь дым не выветрится, прежде чем я смог выйти. Разве это не любовь?
— Ты когда-нибудь так заботился о какой-нибудь девушке? — Да Бай хлопнул себя по бедру. — Говори! Вы ведь раньше уже встречались? Признавайся!
Чжоу Ци остолбенел, переводя взгляд с одного на другого, потом на собаку, и раскрыл рот от изумления.
Ци Яо… не любит запах табака?
Фанат не может знать все мелочи о кумире, особенно такие тонкости, которые Ци Яо никогда публично не озвучивала.
На съёмках или за обедом, если кто-то курил при ней, она лишь слегка хмурилась, но никаких эмоций не проявляла.
Так откуда он узнал?!
Неужели он тайно…
Чжоу Ци нахмурился и тоже хлопнул себя по бедру:
— Быстро confess!
Юй Цзяшусюй:
— …
— Ну, не любить запах табака — это же нормально.
Он опустил глаза на журнал в руках. Случайно или нет, но это был именно тот выпуск, в котором Ци Яо дебютировала.
Миндалевидные глаза, слегка приподнятые к вискам, спокойные и прекрасные. Родинка под правым глазом придавала образу особую трогательность.
Его пальцы почти незаметно коснулись родинки на фотографии. Потом он аккуратно положил журнал на журнальный столик — ровно и чинно.
— Нормально, конечно, — продолжал Да Бай, — но то, что ты это знаешь и ещё следишь за этим, уже ненормально! А уж тем более заставлять меня из-за этого страдать — это вообще за гранью!
Юй Цзяшусюй прочистил горло:
— Фан Цянь, Да Бай сегодня выкурил в кабинете две сигареты.
Волнистые рыжие волосы и ярко накрашенные губы показались из кухни. Фан Цянь нахмурилась и резко крикнула:
— Что?!
Да Бай:
— …
Прежде чем Да Бай и Чжоу Ци успели продолжить «допрос», Юй Цзяшусюй провёл длинными пальцами по голове овчарки, встал и взял поводок.
Собака послушно последовала за ним.
Его фигура была высокой и подтянутой, брюки от костюма идеально сидели, осанка небрежная, но в ней чувствовалась благородная сдержанность.
Он открыл тяжёлую входную дверь, совершенно не обращая внимания на шквал вопросов позади, и лениво бросил:
— Иду отдавать собаку.
На лице так и написано: «Мне лень с вами разговаривать».
Чжоу Ци и остолбеневший Да Бай переглянулись, и в их глазах зажглось: «Точно что-то скрывает!»
Фан Цянь пока не собиралась разбираться с курильщиком. Она быстро вышла из кухни, сердито сверкнула глазами на Да Бая и сунула Юй Цзяшусюю контейнер с едой.
— Заодно передай это Ци Яо.
*
В огромной гостиной на несколько секунд воцарилась тишина.
Ци Яо, не дожидаясь реакции Е Цинмань, выпалила:
— Сейчас же пойду заберу его домой.
Едва она договорила, раздался стук в дверь.
Три чётких удара, размеренных и ритмичных, после чего всё снова стихло.
Ци Яо перевернула экран телефона вниз, будто это могло заглушить яростные вопли подруги, и поспешила открыть дверь.
За дверью стоял мужчина с безразличным выражением лица. Он явно только что пришёл с работы и не успел переодеться — всё ещё в белой рубашке и чёрных брюках, что делало его похожим на ледяную статую, отстранённую и недоступную.
Но стоило ему заговорить — и это ощущение исчезло.
— Ну и что это было? — Юй Цзяшусюй свободно держал поводок в руке, бросил взгляд на собаку, а потом поднял глаза на Ци Яо с лёгкой насмешкой. — Ты собиралась бросить мужа или сына?
Ци Яо:
— …
— Нет, просто забыла.
Она сжала пальцы и взяла поводок. Помедлив, добавила:
— Это же не моя собака, поэтому постоянно случаются недоразумения.
Юй Цзяшусюй кивнул. Они стояли — он снаружи, она внутри, — а между ними сидела немецкая овчарка с торчащими ушами и высунутым языком. Никто не знал, что сказать.
Ци Яо в спешке открыла дверь и всё ещё держала в руке пустой стакан. Теперь она слегка покачала им и, колеблясь, пригласила:
— …Зайдёшь?
Ци Яо переехала сюда почти одновременно с Чжоу Ци.
В первой половине года она снималась в двух сериалах подряд, почти без перерыва, и ни разу не вернулась в Сиши. В этой квартире она бывала всего дважды: первый раз — когда осматривала её при покупке, второй — сейчас.
Планировка была такой же, как у соседей — почти двести квадратных метров, просторная квартира-студия. Гостиная оформлена в скандинавском стиле, преобладали молочно-белые тона.
Барная стойка из мрамора огибала столовую зону наполовину. В углу стоял винный шкаф, заполненный бутылками, аккуратно расставленными от тёмных к светлым оттенкам. В дальнем углу — беговая дорожка.
Юй Цзяшусюй бегло огляделся и почувствовал в интерьере мягкую, уютную атмосферу жизни.
— Ци Яо, ты что, привела домой какого-то мужчину?! — вдруг раздался женский голос с барной стойки.
— Я всё слышала! Ааааа, немедленно отпусти меня! Хочу посмотреть, какой такой мужчина заставил тебя забыть о лучшей подруге!
— Ты такая легкомысленная! А как же твой десятилетний белый свет в конце тоннеля? А?!
Сердце Ци Яо болезненно сжалось, в висках застучало. Она резко перевернула телефон и нажала кнопку отбоя.
Пальцы её дрожали. Она сжала телефон и посмотрела на мужчину, пытаясь угадать его реакцию.
Юй Цзяшусюй чуть приподнял бровь, его выражение лица стало неопределённым, с лёгкой иронией. Он постучал пальцами по контейнеру с едой — звук был чётким и звонким.
…Он всё услышал.
И даже не пытался притвориться, что не расслышал.
— Проходи, — сказала Ци Яо, заставляя себя вести себя как ни в чём не бывало.
Она и не думала, что первым гостем в новой квартире окажется не Е Цинмань и не Цяо Нянь, а он.
Возможно, из-за того, что они не слишком близки, Юй Цзяшусюй не стал подшучивать над ней.
Его лицо снова стало усталым и рассеянным. Он небрежно опустился на тканевый диван. Мягкая обивка слегка продавилась под его весом.
— От Фан Цянь, — он подтолкнул к ней контейнер.
Ци Яо открыла его. Внутри лежали только что приготовленные клёцки с клубникой — белые, пухлые, тёплые и мягкие, посыпанные рисовой мукой.
— Спасибо, — сказала она.
— В духовке печётся тарталетки, — Ци Яо взглянула на часы. — Примерно через десять минут будут готовы. Не мог бы ты заодно передать их?
Уже почти десять вечера, и ходить в гости не очень уместно, да и потом начнутся обычные вежливые отказы и уговоры — слишком хлопотно.
Юй Цзяшусюй безразлично кивнул.
Ци Яо прикусила губу и, слегка сжав пальцы, спросила:
— Хочешь что-нибудь выпить?
Она всё ещё стояла у журнального столика, где распаковывала контейнер.
Её стройная фигура была слегка сгорблена, каштановые волосы мягко ниспадали на плечи, спина прямая, шея изящная — всё в ней было расслаблено, но прекрасно.
С его точки зрения виднелся её чистый профиль: маленький вздёрнутый носик, длинные чёрные ресницы, будто крылья бабочки, слегка дрожащие. Миндалевидные глаза тёплого тёмно-коричневого оттенка казались нежными и спокойными.
Он вдруг вспомнил, как Да Бай спросил его: «Разве все девушки-звезды с детства такие уверенные и смелые?»
Нет.
Но то, какой она стала сейчас — уже прекрасно.
Юй Цзяшусюй поднял на неё глаза, помолчал пару секунд и вдруг, вместо ожидаемого «что угодно», сказал:
— Moonshine.
В комнате повисла гнетущая тишина.
Ци Яо замерла на мгновение.
— …Ты уверен?
Этот напиток был крепким. И ещё…
Юй Цзяшусюй просто смотрел на неё, не отвечая, но Ци Яо умудрилась прочесть в его чуть приподнятой брови: «Жалко, что ли?»
Она опустила глаза, встала и, чувствуя себя неловко, прошла к барной стойке.
В её винном шкафу действительно стояли две бутылки Moonshine — сладкий американский виски, довольно крепкий, но не настолько дорогой, чтобы жалеть. Однако у этого напитка было другое, более известное название — «лунный свет».
…Белый свет в конце тоннеля.
Ци Яо открыла холодильник и, стараясь прогнать навязчивые мысли, заставила себя не думать, почему он именно этот напиток попросил.
Лишние размышления ни к чему.
Прозрачная жидкость плеснулась в бокал, наполняя воздух опьяняющим ароматом. Кубики льда звонко стукнулись о стенки стакана.
— Спасибо, — Юй Цзяшусюй взял бокал.
Он просто не хотел возвращаться домой и не желал идти к соседям на допрос, но и ставить её в неловкое положение не собирался — собирался вежливо попрощаться и уйти. Но тут его взгляд упал на бумаги на журнальном столике.
— Ты изучаешь Фэнсин? — приподнял он бровь.
Ци Яо не сразу поняла, о чём речь.
— А, да. Готовлюсь подавать заявку на их рекламную кампанию.
Юй Цзяшусюй на секунду удивился, потом усмехнулся:
— Ты можешь мне об этом рассказывать?
Каждый год бренд Фэнсин выбирает множество амбассадоров для своих новых коллекций. Это почти единственный бренд в индустрии, который не смотрит на статус артиста.
Фэнсин всегда держит список кандидатов в секрете, защищая приватность исполнителей. Публике показывают лишь победителей.
Поэтому независимо от уровня известности, никто из артистов не станет афишировать, что подал заявку в Фэнсин.
Даже если бренд сам выходит на сотрудничество, до официального подписания контракта всё может сорваться. А уж тем более при таком… своеобразном формате отбора?
— …Наверное, можно, — Ци Яо не придала этому значения. — Главное — стараться. Нечего стыдиться.
Хорошо.
Юй Цзяшусюй кивнул.
Его взгляд скользнул по документам и остановился на том, что лежало под всеми — книга с позолоченной обложкой, яркая и хорошо сохранившаяся.
— Тогда зачем ты читаешь материалы о Цзинфань? — спросил он тихо, не поднимая глаз.
10/Звёздный улов
10
— …
Голова Ци Яо на миг опустела.
http://bllate.org/book/2433/268096
Готово:
