— Что он этим хотел сказать?! — воскликнула Чжун Яояо, нервно взъерошив волосы, и развернулась, чтобы вернуться в комнату.
Ей срочно нужно было принять душ и немного прийти в себя.
—
Из-за сообщения от Дуань Синханя Чжун Яояо, как и следовало ожидать, не смогла уснуть.
Она пролежала с открытыми глазами до самого рассвета, и лишь под утро её наконец начало клонить в сон. В полудрёме она ещё попыталась выбраться из постели, чтобы поставить будильник — хотела проснуться до возвращения Дуань Синханя домой, — но эта мысль мгновенно испарилась, и следующим мгновением её поглотила волна сонливости.
Когда она снова открыла глаза, голова раскалывалась так, будто вот-вот лопнет.
Плотные шторы не пропускали ни лучика света, и невозможно было понять, который сейчас час.
Чжун Яояо нащупала на кровати телефон и поднесла его ближе к лицу.
12:30
На экране чётко горели цифры, безошибочно указывая текущее время.
В следующую секунду Чжун Яояо с ужасом подскочила с постели.
Не обращая внимания на тапочки, она спотыкаясь помчалась в ванную и с рекордной скоростью привела себя в порядок. Закрыв за собой дверь, она схватила первую попавшуюся вещь и натянула её на себя, попутно застёгивая пуговицы и уже бегом устремляясь к выходу.
Едва спустившись по лестнице наполовину, она почувствовала, как из столовой доносится аппетитный аромат еды.
Осознав, что заставила больного человека готовить обед, Чжун Яояо ещё больше ускорилась и бросилась в сторону столовой.
— Куда ты собралась?
Сзади раздался низкий мужской голос.
Чжун Яояо резко остановилась, развернулась на месте на девяносто градусов и, устояв на ногах, опустила взгляд на источник звука.
Увидев мужчину, сидевшего перед диваном, она удивлённо воскликнула:
— Как ты здесь оказался?
Тогда кто сейчас на кухне готовит?
Родители Дуань Синханя? Или кто-то ещё из его знакомых?
В голове мелькали десятки предположений. Прижав пальцы к пульсирующим вискам, она бросила взгляд на стоявшего перед ней мужчину и с деланной вежливостью предложила:
— Может, я пока поднимусь наверх и спрячусь? А как только все уйдут, сразу спущусь?
Дуань Синхань на несколько секунд замер, потом, наконец, поняв, о чём она, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Сначала иди поешь.
Он поднялся с дивана и, будто боясь, что она сбежит, слегка потянул её за рукав:
— Теперь уже поздно прятаться. Всё равно придётся встречаться.
— !!!
Чжун Яояо замерла, словно перед ней стоял враг. Она вцепилась в край его рубашки и, энергично покачав головой, прошептала:
— Лучше не надо. Если нас сейчас увидят вместе, это вызовет кучу недоразумений! Ты разве не боишься, что они начнут давить на тебя, чтобы ты женился? В твоём возрасте родители наверняка уже в отчаянии. А вдруг… я имею в виду, что, если я вдруг решу вцепиться в тебя мёртвой хваткой, выдать себя замуж за тебя и начну обманом вытягивать из тебя деньги и… и всё остальное? Подумай хорошенько — тебе же будет только хуже! Думаю, мне всё-таки лучше спрятаться наверху.
Чжун Яояо искренне считала, что её слова звучат крайне разумно и продуманно — ведь она честно старалась помочь ему избежать неприятностей. Наверняка он сейчас согласится.
Дуань Синхань смотрел на неё и, словно в шутку, словно всерьёз, произнёс:
— Попробуй.
— …
Чжун Яояо онемела. «Я же всё так чётко объяснила! Почему он всё ещё не понимает?!» — с досадой подумала она.
Ладно.
Раз тебе всё равно — мне тоже всё равно.
Глубоко вдохнув, она вдруг почувствовала, как в ней проснулось непонятное соперническое чувство.
Она последовала за Дуань Синханем в столовую. Тот нарочно замедлил шаг у двери и, наклонившись к ней, тихо напомнил:
— Не забудь поздороваться.
Только что вспыхнувшая решимость мгновенно погасла. Чжун Яояо растерянно застыла в дверном проёме — ни туда, ни сюда.
— Э-э… — она подняла на него глаза, явно не зная, что сказать.
Она чувствовала себя загнанной в угол. Ещё минуту назад она уверяла себя, что, раз Дуань Синханю всё равно, то и ей нечего стесняться. Но теперь, стоя лицом к лицу с реальностью, поняла: вся её храбрость была пустым звуком. Страх взял верх.
Что делать?! Как теперь здороваться?!
Чёрт возьми.
Может, просто сбежать?
Она крепко вцепилась в косяк, лихорадочно соображая, какое оправдание придумать, чтобы сбежать, не выглядя при этом полной дурой.
Дуань Синхань не сдержал улыбки. Она, видимо, даже не подозревала, насколько сильно хочется её сейчас подразнить. Она напоминала маленького котёнка, которого подняли за шкирку — только и может, что широко раскрытыми глазами смотреть на тебя, растерянный и беспомощный. Ему захотелось провести ладонью по её пушистой макушке, но, едва коснувшись кончиков волос, он вдруг опомнился и положил руку ей на плечо.
Лёгонько похлопав дважды, он сказал:
— Шучу. Там никого нет. Заходи.
Чжун Яояо замерла. Она с недоверием шагнула внутрь.
Как так? Ведь она явно слышала звуки готовки! Неужели на кухне бродит привидение?
В этот момент из соседней открытой кухни вышла женщина лет сорока с небольшим. У неё была низкая причёска, у висков пробивались седые пряди, а округлое лицо придавало ей добродушный вид. К счастью, ни одна черта её лица не напоминала Дуань Синханя.
Тётя Чжан поставила на стол последнее блюдо и кивнула им в знак приветствия.
— Господин Дуань, всё приготовлено в точности по вашему заказу.
— Спасибо, тётя Чжан. Можете идти домой. Ужин, скорее всего, в семь.
— Хорошо, тогда вечером снова приду.
Выслушав их разговор, Чжун Яояо наконец перевела дух. Проводив тётю Чжан взглядом, она прикрыла рот ладонью и слегка прокашлялась, пытаясь сохранить лицо:
— Как вкусно пахнет! Я как раз проголодалась.
С этими словами она первой подошла к столу и села.
Блюда на столе были резко разделены на две половины. Посередине стояла фарфоровая супница с кукурузным супом на костном бульоне. По одну сторону от неё лежали бледные отварные овощи, а по другую — яркие, жгучие блюда сычуаньской кухни, покрытые густым слоем красного масла.
Чжун Яояо мельком взглянула на водяную рыбу в остром соусе и незаметно сглотнула слюну.
Она давно не ела сычуаньскую еду. В индустрии развлечений контроль за фигурой был жестоким: любая лишняя жировая складка безжалостно выдавала себя перед камерой, и даже стройные девушки на экране могли выглядеть на десять килограммов тяжелее.
Чжун Яояо крепко сжала губы и взяла палочками кусочек зелёного овоща.
— Неужели перестала любить острое? — спросил Дуань Синхань.
Чжун Яояо тихо объяснила:
— Сейчас редко ем. Слишком жирное, легко поправиться.
Дуань Синхань взглянул на неё и больше ничего не сказал.
Атмосфера в столовой мгновенно стала напряжённой. Раздавался лишь лёгкий звон столовых приборов.
Чжун Яояо мысленно корила себя: «Надо было сразу взять кусочек рыбы! Он ведь помнит, как я люблю это блюдо. От одной порции ведь не поправишься — потом просто усилю тренировки!»
Лучше бы уж сейчас есть под его хмурым взглядом.
Вздохнув, она подумала: «Ну ладно, он же больной. Пусть будет по-его».
— Ого! Эта водяная рыба — просто божественна! — воскликнула она, взяв кусочек и быстро проглотив его с преувеличенным восторгом.
— … — выражение Дуань Синханя чуть смягчилось. Он бросил на неё взгляд и спокойно спросил: — Ты так долго не ела острого. Уверена, что желудок справится?
Чжун Яояо улыбнулась:
— С моим-то сычуаньским желудком? Никаких проблем!
Дуань Синхань задал следующий вопрос:
— Если так любишь острое, зачем тогда пошла в индустрию развлечений?
— …
Этот вопрос заставил её замолчать. Горло будто пересохло, и голос пропал.
Три дня назад в сети вновь всплыл старый скандал с участием семьи Чжун. Тогда она ещё держалась, стараясь не поддаваться эмоциям под напором обвинений и оскорблений в интернете. Но сейчас, услышав этот вопрос от Дуань Синханя, она не знала, как объясниться.
Её отец, хоть и не был святым и совершал поступки, вызывавшие у неё отвращение, уж точно не был убийцей.
Она боялась, что Дуань Синхань поверит слухам из сети. Ещё больше боялась, что он начнёт презирать её из-за этого.
— Мой папа… не такой, как пишут в интернете. Да, он совершил ошибки, но он не хотел никого убивать. Тот человек сам возглавил толпу, а потом его случайно задело упавшей стеклянной панелью — и он скончался в больнице, — тихо, сбивчиво объясняла Чжун Яояо, опустив голову. — Из-за этого акции «Чжунши» рухнули, а с учётом прежних огромных штрафов мы продали всё ценное, что у нас было, но денег всё равно не хватило. Я тогда ещё училась, ничего не умела и не могла помочь. Потом меня на улице заметил скаут и предложил подписать контракт с агентством.
Она нервно теребила пальцы, ожидая его приговора.
Дуань Синхань, казалось, размышлял над правдивостью её слов. Наконец он спросил:
— В то время никто не помог тебе?
На самом деле он хотел спросить: «А твой молодой человек? Почему он не помог? Для семьи Цинь такая сумма — пустяк».
Чжун Яояо горько усмехнулась:
— После скандала телефоны родственников и друзей стали недоступны. Те немногие, до кого удавалось дозвониться, сразу бросали трубку, стоит только упомянуть о займе.
— А Цинь Сычэн? Он тоже не брал трубку? — настаивал Дуань Синхань. — Вы же, насколько я помню, были очень близки.
— …
Цинь Сычэн, конечно, отвечал на звонки. Просто такая огромная сумма была ему не по силам.
Чжун Яояо пояснила:
— Мы тогда задолжали огромные деньги. Дядя Цинь не мог просто так выделить такую сумму. Я не хотела ставить его в неловкое положение.
Дуань Синхань насмешливо фыркнул:
— Ты, как всегда, защищаешь его.
Теперь ему всё стало ясно: Цинь Сычэн — её зеница ока, и ни слова против него.
Чжун Яояо не знала, что ответить. Она ведь не хотела оправдывать Цинь Сычэна. В то время семья Цинь действительно не имела никаких обязательств помогать ей.
Более того, дядя Цинь даже хотел помочь, но она сама отказалась — и из-за этого Цинь Сычэна отправили за границу на много лет.
Не найдя, что сказать, она вдруг заметила перед собой супницу с костным бульоном. Осенившая её идея сработала мгновенно: она быстро налила миску супа и, вытянув руки, подала ему:
— Выпей немного супа. Сейчас как раз идеальная температура.
Дуань Синхань принял миску левой рукой, и его выражение лица немного смягчилось. Он сделал глоток и поставил миску обратно на стол.
— Сколько ещё осталось? — внезапно спросил он.
— А? — Чжун Яояо не сразу поняла. — Что осталось?
Деньги? Зачем он спрашивает об этом?
Дуань Синхань уточнил:
— Сколько ещё осталось выплатить по долгам твоего отца?
— Ещё более чем пятьдесят миллионов юаней, — тихо ответила она и, боясь, что сумма покажется ему неподъёмной, поспешила добавить: — Но я буду усердно работать. Думаю, через несколько лет смогу всё погасить.
— Компания возьмёт на себя погашение этого долга. Я поручу Цзян Хао связаться с тобой напрямую. Что касается ложной информации в сети — юристы уже отправили официальные уведомления, скоро всё прояснится, — Дуань Синхань оперся подбородком на ладонь, словно что-то обдумывая, и через несколько секунд добавил: — А с делом твоего отца я разберусь сам.
— …
Чжун Яояо резко втянула воздух. Ей даже показалось, что Дуань Синханя ударили не в спину, а в голову.
По его тону создавалось впечатление, будто речь шла не о пятидесяти миллионах, а о пяти тысячах.
Возможно, для него такая сумма и вправду не имела значения, но компания ведь не принадлежала ему одному — одобрят ли такое решение в совете директоров?
— Мои профессиональные навыки посредственные. Я столько лет в индустрии и так и не стала звездой. Вряд ли когда-нибудь стану. Компании просто невыгодно так поступать со мной, — сказала она.
— Выгодно или нет — решать компании, — ответил Дуань Синхань. — Это не твоя забота.
С этими словами он поднялся из-за стола и покинул столовую.
Чжун Яояо осталась в полном недоумении. Почему он вдруг стал таким добрым?
Он пустил её пожить у себя на несколько дней, прикрыл её в больнице от летевшей вазы — с этим ещё можно было как-то смириться, списав на его благородный характер и неспособность оставить человека в беде.
Но теперь он собирался погасить долг её отца? Целых пятьдесят миллионов!
Раньше, когда ей требовались всего несколько десятков тысяч, родные и друзья отнекивались и отключали телефоны. Даже дядя Цинь, который всегда относился к ней как к родной дочери, согласился помочь только при условии, что она выйдет замуж за Цинь Сычэна.
Что же хочет Дуань Синхань взамен? Неужели он готов так щедро помогать безвозмездно?!
Увидев, что мужчина уже почти скрылся из виду, Чжун Яояо бросилась за ним и окликнула:
— Пока ты выздоравливаешь, я возьму на себя всю готовку и уборку! — запыхавшись, она оперлась на колени и добавила: — Я не могу просто так жить за твой счёт и ничего не делать.
— Не нужно, — Дуань Синхань устало провёл ладонью по переносице. — Я помогаю тебе не для того, чтобы ты занималась этим.
http://bllate.org/book/2432/268066
Готово:
