— О, хорошо, хорошо! — Хэ Вэньвэнь семенила следом, не переставая кивать и торопливо подтверждать. Но, сделав несколько шагов, она вдруг замерла.
— Постой-ка… Что-то не так. — Она почесала затылок, растерянно нахмурившись. — Эй, а мне разве не надо ехать с тобой в больницу?
В ответ раздался глухой щелчок захлопнувшейся двери.
*
Когда Чжун Яояо снова открыла глаза, первым делом её ноздри уловили резкий запах дезинфекции, смешанный с влажной прохладой зимнего утра. В носу защипало от холода.
Она с трудом приподняла веки и обнаружила себя на больничной койке.
Перед глазами стояла белая пелена. Возможно, она слишком долго спала — она уставилась в белоснежный потолок и лишь спустя три минуты зрение наконец прояснилось.
Чжун Яояо медленно повернула голову, оглядывая палату. Это была просторная одноместная палата с южной ориентацией — почти вдвое больше той, где сейчас лежала Се Мэйхуа, — и оснащённая куда более современным оборудованием.
Мельком прикинув стоимость ночёвки здесь, Чжун Яояо мысленно сжалась за свой кошелёк. «Опять придётся тебя опустошить…» — с досадой подумала она.
Болезнь делает людей особенно склонными к тревожным размышлениям.
Успокоив воображаемые стоны своего истощённого кошелька, она постаралась вернуть мысли в нужное русло.
Пытаясь вспомнить, что произошло после звонка Хэ Вэньвэнь, она увидела перед внутренним взором обрывки воспоминаний — как слайды старого проектора. Некоторые фрагменты всплывали отчётливо, но ключевые детали ускользали, словно дым.
Например, как она вообще оказалась в больнице?
И кто был тем человеком, который всё это время держал её на руках?
Она помнила лишь мягкий мужской голос, шептавший ей на ухо. Голос одновременно чужой и знакомый, будто из сна.
Ещё она вспомнила…
Чжун Яояо подняла левую руку и пригляделась: на тыльной стороне, на белой коже, чётко виднелся синюшный след от иглы.
Когда ей ставили капельницу? Почему она ничего не помнит?
Она оперлась локтями на матрас, пытаясь сесть и позвонить Хэ Вэньвэнь. После высокой температуры силы ещё не вернулись — несколько попыток оказались безуспешными, но наконец ей удалось прислониться к изголовью.
Она лихорадочно перерыла тумбочку в поисках телефона, но его там не было.
В этот момент дверь палаты тихо скрипнула, и в щель просунулась пушистая голова.
Хэ Вэньвэнь на цыпочках вошла внутрь, осторожно прикрыв за собой дверь, чтобы не разбудить больную. Всю ночь она провела в тревоге — не зная даже, в какую больницу отвезли Чжун Яояо, не решалась звонить.
Лишь утром в восемь часов на её телефон пришло SMS от Дуаня Синханя: «Принеси завтрак в больницу».
Хэ Вэньвэнь почтительно ответила «Хорошо, босс», уже собиралась искать в интернете, что можно есть при лихорадке, как вдруг зазвонил телефон — курьер с завтраком.
«Ну надо же!» — мысленно восхитилась она, восхищённо подняв большой палец в сторону Дуаня Синханя. — «Настоящий босс! Даже время доставки рассчитал идеально!»
Она осторожно продвигалась по палате, но, увидев, что Чжун Яояо уже проснулась, тут же перестала ходить на цыпочках и радостно подскочила к кровати, словно болтливая птичка.
Утреннее зимнее солнце мягко лилось в окно, согревая прохладное помещение.
Хэ Вэньвэнь поставила пакет на тумбочку и, схватив руку Чжун Яояо, засыпала её вопросами:
— Цзюньцзе, ты так рано проснулась! Как себя чувствуешь? Лучше? Вчера я так перепугалась!
Голова у Чжун Яояо всё ещё побаливала, но гораздо меньше, чем ночью, и жара спала. Вспомнив, что разбудила подругу среди ночи, она смутилась:
— Со мной всё в порядке. Спасибо, что волновалась. Прости, что не дала тебе выспаться.
Хэ Вэньвэнь как раз возилась с откидным столиком у кровати, пытаясь зафиксировать его в пазах. Услышав эти слова, она замахала руками:
— Да ладно тебе! Я ведь почти ничего не сделала!
Щёлк!
Столик надёжно встал на место. Хэ Вэньвэнь хлопнула в ладоши и принялась раскладывать завтрак по контейнерам, аккуратно выстраивая их на столе, а затем протянула столовые приборы.
— Спасибо, — тихо сказала Чжун Яояо, кивнув.
Завтрак оказался невероятно богатым — целых пять контейнеров, и маленький столик едва выдержал их вес.
Чжун Яояо открыла круглый контейнер: внутри была куриная каша с тонкой соломкой мяса. Она ещё дымилась, источая аппетитный аромат. Желудок тут же отозвался громким урчанием. Она зачерпнула ложку — вкус оказался удивительно изысканным, совсем не похожим на обычную доставку, скорее на блюдо из ресторана высокой кухни.
Проглотив ложку, она небрежно спросила:
— Кстати, кого из коллег по съёмочной группе ты попросила отвезти меня в больницу? Обязательно поблагодарю.
— Я никого не звала, — Хэ Вэньвэнь тем временем открывала остальные контейнеры. — Тебя привёз сам Дуань Синхань.
— Кхе-кхе-кхе! — Чжун Яояо резко отвернулась, закашлявшись.
Она, конечно, подозревала, что это мог быть он.
Но сразу же отбросила эту мысль: в её представлении Дуань Синхань никогда не стал бы говорить с ней так нежно.
— Ты в порядке?! — Хэ Вэньвэнь похлопала её по спине и пояснила: — После съёмок Дуань Синхань сам позвонил мне и сказал, что после сцены в воде ты легко можешь простудиться, и велел звонить ему в случае чего. Надо же, как он всё предусмотрел!
Она засмеялась, потом вдруг вспомнила что-то важное и добавила:
— Так что в будущем, если режиссёр Чжан снова начнёт тебя обижать, мы просто пойдём жаловаться Дуаню Синханю! Он уж точно не оставит без внимания.
— Он… правда так сказал? — голос Чжун Яояо дрогнул, чувства нахлынули смутные и противоречивые.
— Конечно! — Хэ Вэньвэнь, не замечая перемены в настроении подруги, рьяно решила оправдать своего босса: — Дуань Синхань — замечательный человек! Он приехал почти сразу после моего звонка. Иначе бы мы так быстро не получили карточку в палату. Ты бы видела, как он переживал! Сейчас редко встретишь такого заботливого начальника. И завтрак, кстати, тоже он заказал.
Их разговор прервал стук в дверь.
В палату вошла женщина в белом халате. Выглядела она немолодой, но держалась бодро, шагала решительно, и голос звучал громко и звонко:
— А, проснулась, малышка! Перед выпиской ещё раз уколю — и на этот раз не смей нюни распускать!
Врач оглядела палату, будто искала кого-то:
— А тот парень? Не сбежал от тебя, часом? Ха-ха-ха!
*
Смех врача эхом отдавался в тишине палаты, словно заклинание.
А в ушах Чжун Яояо звенела только одна фраза:
«Тот парень? Не сбежал от тебя, часом?»
Прежде чем она успела ответить, врач сама продолжила:
— Конечно, сбежал! Ты же вчера устроила целое представление: плакала, капризничала, да ещё и поцарапала ему шею!
— Ты такая шалунья! — врач лёгонько ткнула пальцем в лоб пациентки.
«…»
Чжун Яояо захотелось провалиться сквозь землю.
Неужели это была она?
Невозможно!
После начальной школы она ни разу не плакала при уколах!
Как она вообще могла устроить истерику и… поцарапать шею Дуаню Синханю?!
Это же абсурд!
— Что, не веришь?! — врач, увидев её ошеломлённое лицо, притворно обиделась и скрестила руки на груди: — Старушка никогда не врёт!
— Нет-нет, доктор, я не сомневаюсь… — Чжун Яояо прикрыла лицо ладонью и тяжело вздохнула. — Просто… я не ожидала, что буду так себя вести. Я тогда совсем потеряла сознание от жара… Совсем ничего не помню.
— Ха-ха-ха! Да я просто подшутила! — врач протянула слова, наслаждаясь её мучениями. — Шею ты ему не поцарапала…
Но зато весь нос вытерла ему на рубашку!
«…»
У Чжун Яояо сердце оборвалось.
Лучше бы она действительно поцарапала ему шею.
Перед выпиской ей действительно сделали укол.
На этот раз Чжун Яояо стиснула зубы и не издала ни звука — будто доказывая, что рассказ врача — всего лишь выдумка.
*
Вернувшись на съёмки, она быстро потеряла счёт дням.
Лишь однажды, выйдя на улицу и почувствовав, как пронизывающий холод заставляет надеть пуховик, она осознала: с того дня, как она делала укол в больнице, прошло уже немало времени.
Она взглянула в календарь на телефоне — до Нового года оставалось всего две недели.
Подсчитав оставшиеся сцены, она решила, что, если съёмки пойдут гладко, успеет закончить работу до кануна праздника.
Впервые за долгое время она сможет провести канун Нового года в больнице вместе с Се Мэйхуа.
Из-за съёмок она почти три месяца не навещала её. Как там сейчас Се Мэйхуа?
Неделя пролетела незаметно.
В день окончания съёмок Чжун Яояо неожиданно получила SMS от старого друга.
Цинь Сычэн: [Завтра возвращаюсь в страну. Есть время поужинать?]
Она долго смотрела на это имя, чувствуя прилив ностальгии.
Цинь Сычэн был её детским другом. Их семьи всегда были близки. Когда у «Цзюньши Групп» возникли проблемы с проектом жилой недвижимости, и отец Чжун Яояо оказался замешан в уголовном деле со смертельным исходом, только семья Цинь встала на их сторону.
Но даже самые крепкие связи рушатся перед лицом интересов.
Семья Цинь не была обязана покрывать огромные долги семьи Чжун. Отец Цинь даже предложил свадьбу между ними — тогда проблемы Чжунов стали бы семейным делом, и Цинь смог бы всё уладить.
Для девушки-второкурсницы это был бы лучший выход.
Но она отказалась. Выбрала самый трудный путь.
Когда-то её спросили: почему?
Да… Она и сама хотела бы знать ответ. Почему не выбрала лёгкий путь?
Возможно, в глубине души она всё ещё питала наивную, почти смешную надежду:
что однажды он простит её, увидев, как тяжело ей пришлось.
*
С приближением праздников погода становилась всё холоднее.
Зима в Пекине была лютой: северный ветер и снегопады обрушивались без предупреждения, сменяя друг друга без передышки.
Цинь Сычэн, единственный сын корпорации Цинь, всегда был заметной фигурой в кругу богатой молодёжи. Пять лет назад он поссорился с отцом из-за какого-то инцидента, и Цинь-старший отправил сына за границу, оставив без поддержки.
Теперь, разрешив ему вернуться, Цинь-старший давал понять всем: Цинь Сычэн по-прежнему единственный наследник империи.
У Циня в Пекине была целая армия приятелей. Услышав о его возвращении, они тут же засыпали его приглашениями на ужины.
В тот вечер в одном из элитных частных клубов города
Цинь Сычэн наконец вырвался на перерыв между встречами и поднялся на террасу покурить.
Но, едва закурив, он увидел на краю террасы своего старого школьного соперника — Дуаня Синханя.
Впрочем, «соперником» его считал только сам Цинь — Дуань, похоже, даже не замечал этого противостояния.
Цинь Сычэн затушил сигарету и направился к нему.
Морозный ветер свистел на террасе, и курить здесь можно было только благодаря внутренней стойкости.
Дуань Синхань вышел сюда обсудить сделку по поглощению компании. Вторая часть ужина уже скатилась в пустую болтовню, и он воспользовался предлогом, чтобы выйти подышать.
Он как раз собирался возвращаться, как вдруг услышал за спиной шаги. Обернувшись, он увидел…
http://bllate.org/book/2432/268058
Готово:
