Утренний Тяньясэн привлекал внимание прохожих: беловолосый юноша в странных одеждах, за которым семенил волк — духовный зверь, — заставлял людей то и дело оборачиваться. За исключением нескольких человек, которые узнали в парне выброшенного из Клана Юэ юнца, большинство заглядывалось на него лишь из-за его белоснежных, похожих на снег волос и редкого зверя за спиной.
В конце концов, простому люду и без того хватало забот о том, как заработать себе на пропитание, — у кого оставались силы на сплетни и праздные разговоры?
— Эй-эй, Гуан Лин, посмотри, какой вон тот парень симпатичный.
— Перестань витать в облаках, доедим завтрак и пойдем в тыльные горы рубить дрова.
Глубоко вздохнув, Мо Юй поднял голову и посмотрел на посветлевшее от утренней зари небо. Лишенный тени раскидистых деревьев рощи, солнечный свет в городе казался еще более ослепительным, и ему пришлось невольно прикрыть глаза рукой от резких лучей.
В нос Мо Юя неожиданно вовсю защекотал подзабытый запах городской жизни, дымка очагов. Для того, кто годами был заперт в поместье Клана Юэ, такая атмосфера казалась удивительно свежей.
— Ур-р-р…
Множество торговых лавок с утренней едой заставили пустовавший с рассвета желудок подать вполне естественный голос. Находящийся на Ступени Проникновения Духовный ученик все еще нуждался в самой обычной земной пище.
— Кажется, у меня совсем не осталось монет. Сперва нужно сбыть то, что удалось добыть за эти дни.
Сглотнув слюну, выделившуюся от аппетитных запахов, Мо Юй прибавил шагу, направляясь к Баку Сяо.
Бак Сяо представлял собой гигантскую торговую сеть, раскинувшуюся повсюду. Здесь охотники за духами могли не только сбыть свою добычу, но и раздобыть все необходимые базовые припасы для охоты в диких местах и тренировки духовной силы. За этой организацией неизменно маячили тени крупных влиятельных сил.
— Добрый день, уважаемый гость, чем могу помочь?
Примерно двадцатилетний парень приподнял полог за прилавком и торопливо выбежал навстречу, но, заметив возраст посетителя, невольно замер на полуслове.
Хотя по мере роста уровня культивации мастера духов благодаря очищению духовной силы и способны сохранять молодость и красоту кожи, стоявший перед ним юноша с не сошедшим с лица детским выражением, с волчонком за спиной, в рваных грубых одеждах и с пятнами запекшейся крови разной степени давности явно не принадлежал к числу подобных небожителей.
— Уважаемый гость, вам что-то подсказать?
Поклонившись странно одетому беловолосому юноше, парень все же не удержался и украдкой бросил взгляд исподлобья, не скрывая явного любопытства.
— Здесь ведь можно продать то, что добыто на охоте на духов?
Мо Юй впервые ступил на порог Баку Сяо. Изнутри помещение казалось еще более просторным, чем снаружи, а убранство для столь отдаленного городка выглядело поистине роскошным. Посреди лавки стоял широкий массивный прилавок, позади которого виднелась дверь, прикрытая темно-зеленой портьерой, скрывавшей то, что скрывалось в глубине. По обе стороны, слева и справа, ровными рядами тянулись аккуратные шкафы, где на полках можно было найти абсолютно всё.
— Знай я заранее, что в Баку Сяо такой богатый выбор товаров…
Вспомнив все опасности пережитого путешествия, Мо Юй невольно содрогся от оставшегося страха и мысленно вздохнул.
— А... вы охотник за духами? Хорошо, пожалуйста, подождите немного, я позову управляющего.
Бросив быстрый взгляд на туго набитый заплечный мешок из звериной шкуры за спиной Мо Юя, парень с удивлением подумал, что этот юноша — самый настоящий охотник за духами. Разве такие юные мастера духов с блестящим будущим не должны быть окружены заботой и спрятаны в глубине влиятельных кланов? С какой стати ему отправляться на промысел охотника — занятие до крайности опасное?
Тут помощник подался чуть вперед и, наклонившись к самому уху Мо Юя, тихонько предупредил:
— Не говори, что я тебя не предупреждал: у нашего управляющего нравов престранных. Он вечно ходит сонный, а когда его будят, приходит в ярость. Так что, когда будешь с ним разговаривать, будь поаккуратнее.
Вспомнив, как в прошлый раз управляющий из-за того, что его внезапно разбудили, в гневе выбросил на улицу грубого охотника за духами, паренек невольно задрожал всем телом.
Силу того охотника в памяти никак нельзя было назвать слабой, но в руках управляющего он оказался не сильнее беспомощного простолюдина — даже призвать духовного зверя не успел, как уже летел за дверь.
Каждый день он трясся от страха перед этим внезапно назначенным в Тяньясэн управляющим, опасаясь навлечь на себя беду. Окажись на месте того несчастного он сам, кости наверняка бы переломались.
С того самого случая мало кто решался заходить в эту лавку Баку Сяо, чтобы что-нибудь продать.
Заметив мертвенно-бледное лицо помощника, Мо Юй слегка нахмурился, поспешно позвал назад крутившегося неподалеку Е Ши и закивал в знак согласия. Ему совсем не улыбалось в первый же день в городе оставить о себе память в виде человека, выброшенного за порог.
Вслед за тем, как помощник скрылся внутри, чтобы тихонько разбудить управляющего, скрип половиц под чьими-то шагами стал нарастать. Белоснежная изящная рука откинула портьеру.
Внешность появившегося человека совершенно не соответствовала тому образу могучего, мускулистого и бородатого громилы, который рисовал в воображении Мо Юй.
Управляющий оказался статным и высоким, а из-под лазоревых одежд виднелась кожа, белая словно нефрит. Черты его лица были удивительно мягкими, пара длинных, слегка загнутых ресниц подрагивала над водной гладью прекрасных глаз, а бледность лица придавала ему некий чарующий, колдовской оттенок неземной утонченности. Эта ослепительная красота казалась до того нереальной, что со спины человека легко было принять за юную красавицу несравненной внешности.
Единственным, пожалуй, изъяном во всем этом облике было явное раздражение на лице мужчины и копна шелковистых, но слегка растрепанных светло-синих волос, нарушавших царившую вокруг него ауру благородства.
— И на кой черт меня вообще дернуло согласиться быть здесь управляющим? — бормотал он себе под нос, с досадой взъерошивая и без того растрепанные прекрасные волосы.
— Мелкий, живо выкладывай то, что принес на продажу, я хочу поскорее вернуться и доспать.
Мужчина привычно выдвинул стул перед прилавком, издав неприятный скрип, и оперся щекой о ладонь. Его точеные пальцы легко застучали по столешнице, а из уст полился мелодичный, но полный нетерпения голос. Главу юноши, застывшего от изумления, в упор буравили сапфирово-глубокие глаза, а изящные брови слегка сошлись на переносице. Ишь ты, после того случая с выкинутым на улицу наглецом кто-то все еще смеет сюда заявляться.
Если Мо Юй сохранял присущую юности миловидную свежесть, то этот мужчина обладал внешностью, способной разрушить целые царства. Как бы Мо Юй ни рылся в памяти, он не мог припомнить никого, кто мог бы сравниться с ним.
Хотя уникальные белые волосы Мо Юя и привлекли мимолетное внимание мужчины, собственная драгоценная дремота волновала его куда сильнее. Брови сошлись еще круче, а в голосе прозвучало тяжелое раздражение:
— Мелкий, ты что, не расслышал, что я сказал?
Словно опасаясь, что в следующее мгновение управляющий пустит в ход кулаки, тот самый помощник молча метнулся в тень и скрылся за занавеской — моя хата с краю, надо уносить ноги.
— Ой, простите, вот.
Выведенный из оцепенения словами мужчины, Мо Юй поспешно стянул с плеч заплечный мешок. При всей ослепительной внешности незнакомца, голову Мо Юя сейчас занимали куда более серьезные мысли: насколько же высок уровень культивации этого человека, раз он смог голыми руками, одной лишь духовной силой, усмирить опытного охотника за духами?
Духовные звери и мастера духов связаны узами взаимной поддержки, и физическая сила мастера растет вместе с его уровнем, но чтобы высвободить мгновенный удар такой мощи, требуются поистине колоссальные запасы духовной энергии. Охотники за духами вовсе не кроткие, беззащитные овечки, в диких землях выживают лишь те, кто умеет сражаться насмерть.
Упорядочивая мысли в голове, Мо Юй поднял руку и водрузил тяжелый мешок из звериной шкуры на прилавок, отчего тот глухо стукнул.
При этом движении рукав одежды сдвинулся, обнажая странный черный узор на правом запястье, который уже не получалось скрывать.
— Погоди-ка. Как тебя зовут?
http://bllate.org/book/24311/2825627
Готово:
