— Что случилось? — спросил Нин Хуо, не отрывая взгляда от окна машины.
— У программы жёсткие сроки: уже начинают писать сценарий. Тебе срочно нужно приехать, подписать официальный контракт — и тогда они смогут приступить к работе, — Хайкэ говорил вдвое быстрее обычного, настолько он нервничал.
— Раньше надо было сказать. Я только к вечеру вернусь.
— Мне самому только что сообщили, — нахмурился Хайкэ. — Где ты сейчас?
— На трассе, еду из Ушаньчжэня.
— Уточню у продюсеров.
Не прошло и двух минут после разговора, как Хайкэ снова позвонил:
— Успей к шести. Завтра суббота, их юрист не работает. Если затянешь до понедельника, потеряешь ещё два дня.
— Постараюсь.
— Братец, не «постараюсь», а «обязательно»! Моя репутация там уже на волоске — мне больно будет, если меня при всех опозорят.
— Хорошо, — Нин Хуо прервал звонок и повернулся к водителю: — Успеем к шести до городского телевидения?
— Успеем, — Хуан Иянь уже примерно поняла, о чём шёл разговор, и резко нажала на газ. Машина помчалась вперёд.
Они обгоняли всех подряд и прибыли до шести.
Нин Хуо собрался было попрощаться с Хуан Иянь по-человечески.
Но она резко выжала газ и умчалась.
*
*
*
Продюсерская группа всё ещё совещалась. Хайкэ и Нин Хуо сидели на стульях в холле.
Из одного из кабинетов вышла женщина в шляпе и тёмных очках.
Нин Хуо, не отрываясь, смотрел в телефон.
Женщина повернула лицо в его сторону.
Он поднял глаза.
Её алые, как лепестки, губы изогнулись в улыбке, и она, излучая уверенность, направилась к выходу.
Хайкэ оказался на удивление проницательным — он узнал её только по губам.
— Это твоя партнёрша по шоу, — толкнул он Нин Хуо в бок.
— Ага, — тот бросил взгляд в её сторону.
Она быстро уходила, стуча каблуками, её длинные ноги мерно отсчитывали шаги.
— Но она не простая участница, — добавил Хайкэ. — Новенькая из агентства VL, у неё скоро выходит сериал. Наверное, подогревают интерес к проекту. Эх, в шоу-бизнесе жёсткая конкуренция, тебе больше нельзя лениться.
— Угу, — Нин Хуо продолжал листать телефон.
Он просматривал страницу Хуан Иянь в WeChat.
В её статусе была всего одна фотография — её любимой группы. На обложке профиля — сольное фото гитариста. Когда она рассказывала о нём, её глаза сияли, как жемчужины.
Тогда Нин Хуо запомнил: это 24-й в списке величайших гитаристов по версии Rolling Stone.
Аватарка Хуан Иянь — девочка в комиксе, обнимающая гитару, с опущенными уголками рта, точь-в-точь как у неё самой. Этот рисунок сделал один старик на пешеходном мосту.
Это было вскоре после их первой ночи вместе.
На мосту стоял старик с двумя мольбертами, у его ног лежала потрёпанная железная миска.
Нин Хуо наклонился и бросил десятку, затем взял Хуан Иянь за руку.
Старик окликнул его.
Нин Хуо обернулся.
— Молодой человек, — прищурился старик, — дар без заслуг — не к добру. Дай нарисую вам портрет.
— Нарисуйте её, — указал Нин Хуо на Хуан Иянь. — С гитарой и надутыми губами, как будто злится.
Она бросила на него сердитый взгляд — именно в таком виде он её и описал.
Позже он отсканировал рисунок, схватил её телефон и сам поменял аватарку.
Она так и не вернула прежнюю.
Нин Хуо ткнул пальцем в аватарку Хуан Иянь и тихо пробормотал:
— Одинокая судьба тебе обеспечена.
— Про кого это? — Хайкэ, чья личная жизнь была сплошной чередой неудач, особенно остро реагировал на такие фразы.
Нин Хуо убрал телефон.
— Есть ли в каком-нибудь шоу про знакомства место для ледяной красавицы?
— Нет, — Хайкэ фальшиво усмехнулся. — Будь я продюсером, первым делом выгнал бы такую.
Нин Хуо слегка улыбнулся.
— Послушай, — Хайкэ понизил голос, — подпишешь этот контракт на холостяцкую жизнь — и подпишешь. У продюсеров нет времени копаться в твоей личной жизни, но ты должен вести себя прилично. Как только станешь публичной фигурой, за тобой приклеятся «призраки» — чем ярче звезда, тем плотнее толпа. Один неверный шаг — и попадёшь в ловушку. Я сам бывший репортёр, знаю, какие течения скрываются под поверхностью шоу-бизнеса.
— Понял, — думал Нин Хуо о том, как спрятать жену.
— Главное, чтобы действительно понял, — сказал Хайкэ. — Кстати, завтра съездим со мной на автосалон в город Д.
— На автосалон? Разве Цзян Инся не едет?
Автосалоны — территория фотомоделей, Нин Хуо никогда не участвовал в таких мероприятиях.
— Она едет по работе, а ты со мной — просто отдохнём. Впереди целый месяц сумасшедшего графика, мне нужно расслабиться. Массаж, — последние три слова Хайкэ выговаривал, будто обкатывая их во рту, и лишь в конце выпустил мягко и неохотно.
Нин Хуо парировал:
— А разве мне не нужно вести себя прилично?
— Ты — воздержанец, я — на массаж.
В этот момент дверь конференц-зала открылась, и оттуда вышла целая толпа людей.
Хайкэ прекратил болтовню.
После подписания контракта режиссёр Дин представил другого режиссёра — господина Чжана.
— Через несколько дней будет репетиция, — сказал господин Чжан и добавил: — Вы же модель?
— Да, — отозвался Хайкэ.
— Тогда вам привычны камеры. На съёмочной площадке будет несколько операторов, просто ведите себя естественно.
— Хорошо.
Когда они вышли из телевизионного центра, Хайкэ внимательно осмотрел Нин Хуо.
— Ты реально хорош с любого ракурса, даже с самого неудачного.
Иными словами, тебе всё даровано свыше.
*
*
*
Нин Хуо уехал в соседний город на несколько дней.
Хуан Иянь, собравшись с духом, сняла маленькую квартирку и, пока его не было, собрала вещи и переехала.
Теперь для обоих брак стал скрытой бомбой.
Он летел к славе, она шла по тернистому пути.
Самое ненадёжное в мире — красивые слова о добродетели и искренности. Мораль, оставленная на откуп человеческому усмотрению, становится расплывчатой, бесформенной, существует лишь благодаря сочувствию и солидарности.
Изменив несколько нот в аккорде и добавив наглости, можно запросто проложить себе дорогу. В таком мире Хуан Иянь встречала целые армии противников. Поэтому ей следовало обратить эту хаотичную силу себе на пользу.
У неё не хватало сил справляться с Нин Хуо.
К тому же всё, что он делал, было лишь маской.
Раньше Нин Хуо вовсе не был таким лёгким и игривым. Его полностью захватил «синдром Мин Ваншу».
Мин Ваншу говорила: «Брак — это ответственность и верность».
Он безукоризненно следовал этой доктрине: воздерживался среди множества соблазнов и исполнял свой долг перед формальной женой.
Хуан Иянь никак не могла вспомнить, что ещё говорила Мин Ваншу…
*
*
*
Вернувшись домой, Нин Хуо сразу почувствовал, что что-то не так.
Исчезли её любимые белые кроссовки.
Лишь увидев записку на журнальном столике, он окончательно убедился: эта неблагодарная женщина сбежала.
Записка гласила: «Через месяц — в Ушаньчжэне».
Чёрные чернильные буквы размазались, отпечатавшись в спокойных зрачках Нин Хуо, как арахис, жарящийся на сковороде, — шипя и потрескивая от злости.
— Мечтаете, — спокойно произнёс он, взял листок и разорвал пополам.
Слово «месяц» осталось на отдельном клочке.
Нин Хуо набрал номер Хуан Иянь. Занято.
Написал в WeChat. Её заблокировали.
Он вышел на балкон. На земле лежали опавшие листья и цветы. Уголок, где раньше стоял микрофон, был пуст.
Он обошёл всю квартиру. Кроме её повседневных вещей и гитары, всё осталось на месте.
Ванная была вычищена до блеска, остались только его принадлежности для умывания. Это резало глаза.
Он открыл ящик тумбы.
Их свидетельство о браке лежало аккуратно сложенным.
Он взял его и раскрыл.
*
*
*
В день фотографирования Хуан Иянь была в чёрной футболке.
Нин Хуо тоже.
— Чёрная одежда на свадебном фото — редкость, — заметил фотограф. — Девушка, улыбнитесь! Это день, который вы запомните на всю жизнь. Шире, шире!
Нин Хуо тихо шепнул ей на ухо:
— Вчера видел новость: твой гитарист поднялся ещё выше в рейтинге.
Она взглянула на него и, повернувшись к камере, слегка улыбнулась.
*
*
*
Нин Хуо вернулся в гостиную и долго сидел молча. Вдруг он резко пнул журнальный столик.
Тот заскрежетал по полу, пока не врезался в диван. Чашки и чайник с грохотом полетели на пол.
В его глазах, обычно спокойных, как далёкие горы, теперь стояли непроницаемые барьеры.
На этот раз он действительно не собирался больше терпеть её выходки.
*
*
*
Хуан Иянь написала текст песни: «Аромат травы, свет луны — всё это сводит меня с ума».
Во дворе её нового жилья в старом районе буйно росла трава. Управляющая компания считала, что если трава не мешает людям ходить — уже молодцы.
Глядя на полную луну, одни вспоминали родину, другие — любимых, а некоторые пары просто думали, что луна большая, как лепёшка.
Хуан Иянь научилась у Blue Flame превращать дикую, неухоженную растительность в поэтический «аромат свежескошенной травы».
Квартира находилась в глухом месте. Она и сама не знала, искала ли тишину или просто пряталась.
В тот день она взяла простой чемодан и уехала. Когда машина отъезжала от резиденции Юнху, в её груди поднялась паника беглянки. Даже когда она в юности сбегала из дома, такого страха не испытывала.
Этот Нин Хуо заставил её ходить по лезвию бритвы.
Он сказал, что пойдёт изменять.
Она злобно подумала: «Иди, иди! Как только пойдёшь, я перестану бояться твоей нежности».
Ну и ладно. Он ведь всемирный сердцеед, пора улетать.
Заблокировав Нин Хуо, она превратила все их страстные дни и ночи в ящик Пандоры.
Следы на её коже постепенно исчезали, только на спине остались несколько отметин от укусов.
Ничего не поделаешь — он же из семейства псовых, дикий. Иногда так злился, будто хотел проглотить её целиком.
Она глубоко выдохнула. Больше нельзя о нём думать.
Хуан Иянь купила новую сим-карту. Зарегистрировала аккаунты для стриминга и в соцсетях под ником: Цзян Фэйбай.
Запустила стрим.
Раньше гитаристы любили выступать на улицах.
Когда Хуан Иянь и Лю Юнъянь только приехали в город S, они играли и пели на пешеходном мосту.
Тогда она только начала учиться играть, и Лю Юнъянь был намного лучше. Его поддержка давала ей силы. Позже она словно прорвала блокаду — техника резко улучшилась, и он замолчал.
Сейчас, с развитием интернета, стриминг гораздо удобнее, чем выступления на мосту.
Как сказал И Хаоцюнь, у Хуан Иянь нет ни связей, ни поддержки. Единственная её опора — талант.
Кроме того, она создала хайп. Надела новую короткую юбку и чулки с подвязками, опустила камеру чуть ниже и показала «абсолютную территорию».
И только потом взяла в руки гитару.
*
*
*
Через три дня официальный аккаунт студии Жжи-чэ опубликовал ссылку на стрим.
@Жжи-чэ: Неожиданный сюрприз! Девчонка с перчинкой и огоньком! Keep on rockin' in the free world! Похоже, новичок.
*
*
*
Все запросы Нин Хуо на добавление в друзья оставались без ответа.
Она никогда не отступала, пока не доходила до стены. Раз сказала «ухожу» — значит, уйдёт.
Он понял: стоит ей исчезнуть — и он её теряет. Он не знал её друзей. Вернее, у неё их почти не было. Он вспомнил, что она раньше выступала в баре Хунво. Отправился туда.
Это был тихий бар.
Но даже самый спокойный бар остаётся баром. Воздух здесь пропитан первобытными желаниями и роскошной испорченностью. Нин Хуо заказал дюжину коктейлей B52, отшил двух женщин и, когда подошла третья, встал и направился к стойке.
Бармен на пару секунд задержал взгляд на его красивом лице.
Нин Хуо улыбнулся:
— Слышал, у вас раньше играла женская рок-группа?
— Да, — кивнул бармен. — Давно распались. Теперь поздно приезжать за впечатлениями.
— Понятно, — Нин Хуо оперся на стойку одной рукой. — Почему распались? Говорят, были популярны. Хотелось бы послушать.
— Уехали ещё в прошлом году, — бармен тоже оперся на стойку. — Гитаристка вышла замуж и перестала заниматься музыкой с другими.
— Вот как? Значит, стала примерной женой, — усмехнулся Нин Хуо. — А кто её муж?
Бармен оказался разговорчивым и охотно выдал всё, что знал:
— Из её родного города, тоже музыкант. Долго встречались, отношения очень крепкие.
Уже после первого предложения лицо Нин Хуо изменилось. Следующие три фразы сделали его выражение ещё мрачнее.
Бармен, увы, был слеп к настроению собеседника и весело добавил:
— Круто, правда? У её мужа тоже своя группа, довольно известная.
Нин Хуо перестал слушать.
Пусть этот дурацкий бар поскорее обанкротится.
Он вернулся домой.
*
*
*
В день репетиции Хайкэ разбудил Нин Хуо в пять утра, протяжно выкрикнув:
— Вставай!
http://bllate.org/book/2431/268013
Готово:
