Черный Зуб резко вскочил на ноги и взревел:
В ответ на его крик полетели плотные лучи энергии.
В тот самый момент, когда Су Чэнь ворвался в командный пункт во главе людей, он тут же открыл огонь. Его бесшумная энергетическая винтовка работала словно коса смерти — каждый выстрел безошибочно забирал жизнь одного из пиратов.
Находившиеся в рубке бандиты даже не успели опомниться, как целая толпа рухнула на пол.
Нападение! На нас напали!
Оставшиеся в живых пираты наконец сообразили, что происходит, и с пронзительными криками бросились к лежавшему поблизости оружию, но их движения казались слишком медленными перед Су Чэнем и его бойцами.
Ветераны были закаленными в боях элитными солдатами. Действуя в идеальном слаженном взаимодействии, они перекрыли всё пространство перекрестным огнем, не оставляя врагам нилейшего шанса на ответный удар.
Лэй Цзинь тоже покраснел от ярости. Он безумно поливал противника огнем из своего энергетического бластера; каждый выстрел был пропитан кровью его глубокой мести и со злобой разил пиратов.
Не прошло и десяти секунд, как командный пункт был подчистую вычищен от бандитов — в живых остался лишь Черный Зуб, сидевший на главном кресле.
Черный Зуб в прошлом все-таки служил офицером на Аресе, поэтому соображал быстро. В ту же секунду он нырнул за массивный стол, вытащил тяжелый энергетический пистолет и принялся безумно палить в сторону входа, одновременно вопя:
Эй, сюда! Живей ко мне! Кто-то прорвался внутрь!
По всей крепости мгновенно раздался пронзительный вой сирены. Стало очевидно: их внезапное нападение раскрыто.
Командир, нас раскрыли! — крикнул один из ветеранов.
Чего паниковать, — сохраняя полное спокойствие, Су Чэнь холодным взглядом посмотрел на Черного Зуба, прятавшегося за столом. — Цель захвачена. Добьем его, и большая часть задания будет выполнена.
С этими словами он отдал призывный жест рукой, означавший прикрытие.
Двое ветеранов мгновенно поняли командира. Их энергетические ружья застрочили с удвоенной силой, обрушивая шквал огня на стол и напрочь подавляя огневую мощь Черного Зуба.
Стоило главарю пиратов оказаться прижатым к полу плотным обстрелом, как фигура Су Чэня мелькнула тенью, стремительно бросаясь вперед к укрытию.
Заметив неладное, Черный Зуб резко высунулся из-за преграды, намереваясь выстрелить в Су Чэня.
Однако не успел он даже поднять ствола, как Су Чэнь уже оказался у самого стола, и зажатый в его руке короткий клинок блеснул молнией.
Раздался хруст.
Всю руку Черного Зуба, державшую оружие, срезало под корень, и фонтаном хлынула кровь.
А-а-а! Моя рука! — Черный Зуб издал пронзительный, полный боли вопль, его лицо исказилось от агонии.
Су Чэнь не замедлил ни на мгновение: развернувшись, он со всего маху врезал ногой в грудь противника.
Раздался глухой удар, и массивное тело Черного Зуба, словно бумажный змей с оборванной нитью, со страшной силой впечаталось в стену позади. Из его рта хлынула кровь, а ребра хрустнули — кажется, переломалась чуть ли не половина.
Осползая по стене на пол, он уставился на приближающегося шаг за шагом Су Чэня. Глаза главаря были полны ужаса и неверия:
Кто... кто вы такие в конце концов? Патрульные отряды Ареса ни за что не обладали бы такой силой!
Су Чэнь подошел вплотную и посмотрел на него сверху вниз холодной, немигающей взгляд, словно на покойника:
Офицер охраны Резиденции Главнокомандующего, Су Чэнь. Ты грабил подчиненные планеты, вырезал мирных жителей и перехватывал военных Ареса. Сегодня — твой смертный час.
Лицо Черного Зуба вмиг побелело.
Резиденция Главнокомандующего? Люди Лу Фа?! Он никак не ожидал, что навлечет на себя гнев самого Лу Фа. Неудивительно, что эти бойцы оказались настолько сильны и действовали с такой безжалостной жестокостью.
Когда Су Чэнь уже занес руку, собираясь покончить с Черным Зубом, стоявший рядом Лэй Цзинь вдруг подал голос. Его охрипший голос звучал с непоколебимой решимостью:
Командир, можно мне передать его?
Су Чэнь обернулся и посмотрел на Лэй Цзиня.
Глаза Лэй Цзиня налились кровью, его энергетическое оружие было намертво нацелено на Черного Зуба, а все тело слегка подрагивало от запредельной ненависти. Его планета, его сородичи, его братья — все они погибли от рук этого мерзавца, и он должен был отомстить лично.
Су Чэнь посмотрел на него, секунду помолчал, затем кивнул и шагом в сторону уступил дорогу.
Благодарю, — сквозь зубы процедил Лэй Цзинь и шаг за шагом двинулся к Черному Зубу.
Глядя на покрытого ранами мужчину перед собой, Черный Зуб задрожал от страха. Он узнал Лэй Цзиня — того самого упрямого командира охранного отряда, которого пираты приволокли в плен во время недавнего набега на Планету Падающих Скал.
Ч-что ты задумал? Я... я дам тебе денег! У меня полно денег, отпусти меня... — Черный Зуб заикался от страха и торопливо молил о пощаде.
Деньги? — Лэй Цзинь усмехнулся, и его улыбка вышла донельзя жуткой, а слезы смешались с яростью в глазах. — Мои сородичи, мои братья... неужели ты думаешь, что сможешь выкупить их жизни за деньги?!
Его слова оборвались, и дуло энергетической винтовки уперлось прямо в лоб Черному Зубу.
Нет! Только не это! — испустил отчаянный визг главарь.
Выстрел!
Гулкий звук оборвал крики Черного Зуба на полуслове. Энергетический заряд разнес его голову в клочья, лишив шансов на выживание.
Расправившись с врагом, Лэй Цзинь выронил оружие — оно со звоном рухнуло на пол. Подкосившиеся ноги не удержали его, и он опустился на колени, закрыв лицо руками и издавая сдавленный, похожий на вой загнанного зверя плач.
Кровавая месть свершилась, но его семья, его сородичи и его братья уже никогда не вернутся.
Су Чэнь молча посмотрел на него, а затем отдал жест рукой стоявшему поодаль ветерану, приказывая взять под охрану выход.
В этот момент из коммуникатора посчастливился голос Янь Ле, в котором сквозило легкое возбуждение:
Командир, задание выполнено! Мы заложили взрывчатку в районе причального дока для боевых кораблей. Все пиратские суда заблокированы, мы готовы в любой момент привести заряды в действие!
Отлично, — кивнул Су Чэнь и отдал приказ. — Немедленно выдвигайтесь на соединение с командным пунктом, по пути зачистите оставшихся пиратов. Соблюдайте осторожность.
Есть!
Следом поступил доклад от пары ветеранов, отвечавших за освобождение заложников:
Командир, мы освободили всех пленников — всего тридцать семь человек. Все они доставлены в точку эвакуации, прилегающие проходы под надежной охраной, мы ждем вашего соединения.
Понятно, мы закончим здесь и сразу выдвинемся.
Убрав коммуникатор, Су Чэнь услышал приближающиеся шаги и брань снаружи, его взгляд холодно блеснул.
Черный Зуб мертв, командный пункт захвачен, но в самой крепости оставалось около тысячи пиратов. Теперь, когда сработала тревога, вся эта масса стягивалась сюда.
Приготовиться к бою, — глухим голосом бросил Су Чэнь, поднимая свое оружие.
Трое находившихся рядом ветеранов мгновенно заняли выгодные позиции в укрытии, приводя себя в боевую готовность.
Стоявший на коленях Лэй Цзинь тоже утер слезы с лица, поднял с пола энергетическое русло, поднялся на ноги и подошел к Су Чэню. Боль в его глазах сменилась леденящей жаждой убийства и твердой решимостью.
Его месть свершилась, дома больше не было, как и сородичей. Отныне этот человек, спасший его и подаривший шанс расквитаться с обидчиком, оставался его единственным пристанищем.
Вскоре плотные толпы пиратов хлынули с обоих концов коридора, выкрикивая бессвязные лозунги и безумным шквалом открывая огонь по рубке.
Плотные потоки энергетических лучей градом обрушивались на перегородки командного пункта, высекая снопы искр.
Су Чэнь и его люди, укрывшись за преградами, хладнокровно вели ответный огонь.
Будучи элитой из элит, они обладали безупречной точностью: каждый выстрел неизменно уносил жизнь пирата. Сами же бандиты, несмотря на численное превосходство, в массе своей представляли сброд с паршивой меткостью — они палили куда глаза глядят, не имея шансов задеть тех, кто прятался за укрытиями.
И все же число нападающих казалось огромным: стоило перебить одну волну, как из глубины коридоров накатывала новая, непрекращающийся поток.
В этот момент Янь Ле с тремя бойцами ворвался с противоположного фланга, ударив по пиратам с тыла и мгновенно выкосив целую вереницу врагов.
Оба отряда соединились, и огневая мощь возросла многократно.
Командир, что делать? Пиратов слишком много, если так пойдет и дальше, у нас закончатся боеприпасы! — крикнул Су Чэню Янь Ле, продолжая стрелять.
Не завязывайте затяжной бой, — холодно ответил Су Чэнь. — Наша задача выполнена, Черный Зуб мертв, причальный док под контролем. Немедленно отступаем, движемся в сторону точки эвакуации пленных.
Есть!
Су Чэнь отдал приказ: группа начала отход с попеременным прикрытием, ведя огонь и продвигаясь к зоне эвакуации.
Хотя пиратов было полно, перед лицом закаленных бойцов они не представляли никакой угрозы. К тому же их главарь погиб, а сами они являлись обычной сборищем трусов, охваченных паникой. Не способные организовать скоординированное наступление, бандиты плелись далеко позади, паля наугад и боясь подойти близко.
Вскоре отряд Су Чэня добрался до точки эвакуации, воссоединившись с двумя охранявшими пленных бойцами.
Командир, вы прибыли!
Всем приготовиться к отходу, возвращайтесь к посадочным модулям по вентиляционной шахте, через которую мы проникли внутрь, — отдал распоряжение Су Чэнь. — Янь Ле, возьми двоих людей для прикрытия тыла, взорви заряды в причальном доке и разнеси их логово в клочья!
Слушаюсь, командир!
Лэй Цзинь, ты поведешь заложников в центре колонны, следи за их безопасностью, — перевел взгляд на нового бойца Су Чэнь.
Понял, — без малейших колебаний кивнул Лэй Цзинь.
Все пришли в движение. Пленники первыми по очереди полезли в вентиляционную шахту, эвакуируясь наружу. Су Чэнь с несколькими ветеранами прикрывал арьергард, в то время как Янь Ле с двумя бойцами отправился подрывать заряды.
Спустя несколько минут, когда большая часть людей уже скрылась в вентиляции, крепость сотряс оглушительный взрыв. Мощнейшая ударная волна заставила содрогнуться весь тоннель, а с потолка градом посыпались камни и крошка.
Это Янь Ле и его люди привели в действие взрывчатку в причальном доке.
Корабли пиратов и их арсеналы в мгновение ока обратились в пыль. Даже если кому-то из бандитов удалось бы уцелеть, у них не осталось бы никаких средств для совершения налетов на планеты.
Отличная работа! Отходим! — громко скомандовал Су Чэнь.
Янь Ле вместе с двумя бойцами стремительно вернулся к остальным, крикнув:
Командир, готово! Уходим!
Организовав прикрытие, отряд один за другим запрыгнул в вентиляционную трубу, спешно покидая объект.
Позади все дальше затихали крики и выстрелы разъяренных пиратов.
Двигаясь по шахте на выход, они быстро добрались до заброшенного технического отверстия, через которое проникали на станцию — два посадочных модуля по-прежнему неподвижно ждали их на прежнем месте.
Заведя заложников внутрь, бойцы расселись по кораблям. Тесноватые модули, тем не менее, позволили разместить всех.
Запустить двигатели, немедленно отбываем на соединение с ударным крейсером, — приказал Су Чэнь.
Есть!
Двигатели взвыли, и два челнока, превратившись в полосы света, стремительно оторвались от центрального астероида, устремляясь в открытый космос к внешней границе астероидного поля.
Лишь когда модули полностью покинули Скалу Плачущих Призраков и благополучно пристыковались к ожидавшему снаружи крейсеру, все члены команды смогли облегченно выдохнуть.
В капитанской рубке Янь Ле радостно доложил Су Чэню:
Командир, мы победили! Черный Зуб уничтожен, их корабли и склады стерты с лица космоса, с этой бандой покончено раз и навсегда! Мы выполнили задание ценой всего двух легких царапинок у пары бойцов — просто невероятно!
Остальные ветераны также светились возбуждением и восхищением, глядя на Су Чэня с глубоким уважением.
Поначалу некоторые из них скептически относились к молодому офицеру, но после этой операции все сомнения испарились без следа. От разведки и нападения до отхода — каждый шаг просчитан с абсолютной точностью. Десять человек зачистили логово тысячи бандитов, выполнив сложнейшую зачистку, от которой морщилось бы все командование регулярных сил Ареса. Подобный стратегический ум и личная отвага не могли не вызывать почтения.
Су Чэнь лишь улыбнулся в ответ:
Это заслуга не только моя, мы сработали слаженно.
Взгляд Су Чэня упал на стоявшего в стороне Лэй Цзиня.
Тот находился в углу: раны еще не зажили, лицо оставалось бледным, но глаза горели твердостью. Заметив, что командир смотрит на него, Лэй Цзинь шагнул вперед и отвесил глубокий поклон.
Командир Су Чэнь, благодарю за спасение и за шанс отомстить, — его голос звучал хрипло, но с небывалой торжественностью. — Моя семья и мои братья погибли, мне больше некуда идти. С сегодняшнего дня моя жизнь принадлежит вам. Прикажете жить — буду жить, прикажете умереть — умру, и ни слова упрека с моих губ не сорвется!
Произнеся это, он резко опустился на одно колено, воздав Су Чэню высшую воинскую почесть верности.
Су Чэнь шагнул вперед и поднял Лэй Цзиня на ноги. Его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая сила:
Встань. С сегодняшнего дня ты со мной. Пока у меня есть кусок хлеба, голодным ты не останешься. Твоя месть свершилась, теперь следуй за мной.
Слушаюсь, командир! — Лэй Цзинь поднялся, его глаза сияли от волнения и решимости, и он тяжело кивнул.
Су Чэнь отдал приказ в комлинк:
Курс на столичную планету Арес, активировать сверхсветовой прыжок, возвращаемся.
Есть, командир!
Двигатели ударного крейсера испустили мягкий гул, превратившись в бледно-голубую полоску света, которая рассекла мрак космоса, мчась к родной планете.
Спустя двадцать дней штурмовой корабль успешно вернулся в звездный порт столичной планеты Арес.
Когда Су Чэнь со своими людьми вернулся в Резиденцию Главнокомандующего, Лу Фа и троица соратников — Ань Мисюй, Цяо Шэфэй и Ку Фэньсы — уже ждали его.
За прошедший месяц обстановка в столице Ареса накалялась все сильнее. Пользуясь отсутствием Лу Фа, Король Пир предпринял несколько закулисных шагов, сместив многих людей главнокомандующего. Все это время троица сподвижников пребывала в постоянном напряжении, опасаясь неприятностей и с нетерпением ожидая возвращения Су Чэня.
Увидев, что отряд Су Чэня возвращается в полном составе и без потерь, Лу Фа наконец отпустил тревогу совести.
Вернулись? Главное, что все целы, — с улыбкой произнес Лу Фа, глядя на Су Чэня, в голосе которого читалось глубокое облегчение.
Заставил генеральника волноваться, — отдав воинское приветствие, с улыбкой ответил Су Чэнь. — Задание выполнено, Пиратская Банда Черного Зуба полностью уничтожена. Главарь ликвидирован, их корабли и арсеналы взорваны, а захваченные пленники спасены и переданы компетентным ведомствам.
Стоило этим словам прозвучать, как Лу Фа и троица замерли от изумления.
Они знали, что Су Чэнь способен на многое, но чтобы настолько... Взять десятерых людей, разнести логово тысячи пиратов да еще и провернуть все столь безупречно — без потерь, отделавшись парой царапин! Это же настоящее чудо!
Хорош! Ай да молодец! — опомнившись, расхохотался Лу Фа. Он с силой хлопнул Су Чэня по плечу, сияя от восхищения. — Я знал, что ты справишься, но не ожидал столь блестящего результата! Теперь Королю Пиру не за что зацепиться, у него не останется ни единого предлога для придирок!
Ань Мисюй шагнул вперед, с улыбкой обращаясь к товарищу:
Су Чэнь, ты просто невероятен! Мы тут места себе не находили все эти дни, а ты управился так быстро и безупречно.
И то верно, брат, снимаю шляпу! — Ку Фэньсы с восхищением похлопал Су Чэня по плечу. — Десять человек зачистили пиратское гнездо — просочись эта новость наружу, военные круги всего Ареса содрогнутся!
Цяо Шэфэй тоже молча улыбнулся, его взгляд выражал безоговорочное признание.
Улыбнувшись, Су Чэнь шагнул в сторону, открывая стоявшего за спиной Лэй Цзиня, и представил его Лу Фа:
Генерал, этот успех во многом удача. Кстати, разрешите представить: это Лэй Цзинь, командир охраны Планеты Падающих Скал. Его захватили в плен пираты Черного Зуба, а мы вызволили его. Он остался без дома и теперь хочет присоединиться к нам, присягнув на верность генералу, поэтому я привел его с собой.
Взгляд Лу Фа упал на Лэй Цзиня.
Тот немедленно подался вперед и отдал Лу Фа четкое воинское приветствие. Хотя Лэй Цзинь не числился в армии Ареса, его выправка оказалась безупречной, а во взгляде читалась несгибаемая твердость:
Лэй Цзинь приветствует Верховного Главнокомандующего Лу Фа! Я хочу следовать за командиром Су Чэнем и служить генералу, пройдя сквозь огонь и воду, не страшась смерти!
Лу Фа с ног до головы окинул взглядом парня. Несмотря на следы недавних ран, тот держался прямо, излучая солдатскую стойкость и внутренний стержень — настоящий крепкий орешек с характером.
Переведя взгляд на Су Чэня, Лу Фа мгновенно раскусил его задумку. Су Чэнь решил формировать собственный круг верных людей.
Лу Фа улыбнулся и кивнул:
Хорошо. Раз уж ты прибыл с Су Чэнем и разделяешь его порывы, оставайся.
Благодарю, генерал! — взволнованно отчеканил Лэй Цзинь.
В последующие дни весть о разгроме Пиратской Банды Черного Зуба силами Су Чэня стремительно разнеслась по армейским рядам Ареса.
Десять человек уничтожили тысячную базу бандитов, ликвидировали главаря, подорвали флот и выполнили приказ без единой потери — подобные достижения выглядели слишком ярко.
Изначально находились скептики, считавшие Су Чэня простым выскочкой-новичком, который заслужил доверие главнокомандующего лишь благодаря подвешенному языку. Но после обнародования итогов операции любые разговоры стихли.
Провернуть подобное не под силу на одном лишь везении: здесь требовались подлинная сила и холодный расчет.
Авторитет Су Чэня в Резиденции Главнокомандующего взлетел до небес, и даже старые ветераны из подчинения Лу Фа прониклись к нему глубоким уважением.
Воспользовавшись успехом Су Чэня, Лу Фа учредил внутри резиденции новое подразделение — Отряд Стражей.
Это формирование подчинялось лично Лу Фа, стоя вне рамок трех основных дивизий и выполняя приказы только главнокомандующего и Су Чэня. На тот момент отряд насчитывал всего двух человек: командира Су Чэня и бойца Лэй Цзиня.
Несмотря на скромную численность, Лу Фа издал четкий указ: статус Отряда Стражей приравнивался к трем главным дивизиям Призрачной Гвардии, уступая лишь самому главнокомандующему и наделяя их колоссальными полномочиями.
Это решение удивило многих, однако возражать никто не посмел.
Заслуги и способности Су Чэня полностью оправдывали подобное положение, а Лэй Цзинь хоть и являлся новичком, но пользовался личным одобрением Су Чэня и санкцией Лу Фа, из-за чего вопросы отпали сами собой.
После создания Отряда Стражей у Су Чэня прибавилось забот.
Ему приходилось не только отвечать за безопасность Лу Фа и улаживать различные военные вопросы по поручению генерала, но и проводить с Лэй Цзинем жесткие, изнурительные тренировки.
Лэй Цзинь от природы обладал хорошими данными: будучи командиром охраны на Планете Падающих Скал, он владел ближним боем и стрельбой на высшем уровне. Ему не хватало лишь системной тренировки энергии намерения, передового снаряжения Ареса и ресурсов для совершенствования.
Теперь же, получив доступ к лучшим ресурсам Резиденции Главнокомандующего и тренировочным комплексам под началом Су Чэня, сила Лэй Цзиня стала расти стремительными темпами, будто ракета, устремленная ввысь.
http://bllate.org/book/24305/2825100
Готово:
