Рев за дверями круглосуточного магазина не затихал ни на минуту, стекла едва заметно выгибались, издавая зловещий, грозящий в любой момент оборваться хруст.
С момента наступления конца света прошло всего каких-то десять минут, а вся улица уже окрасилась в кроваво-красные тона, превратившись в настоящие земные чертоги.
[Точка зрения: Сун Чжэнь]
Сун Чжэнь крепко сжимал деревянную палку, костяшки пальцев побелели, а ладони насквозь пропитались потом.
Ему еще никогда не доводилось драться. За годы учебы на юридическом факультете университета всё знакомое ему насилие существовало лишь на страницах законов и в материалах судебных дел.
Но теперь —
Ему предстояло столкнуться с чудовищами, которые жаждали сожрать его заживо.
Стеклянная дверь наконец издала пронзительный звук: — Хрусь!
По ее поверхности побежала трещина.
— Л-Лу Кэ…
Голос Сун Чжэня дрожал.
— Они… сейчас войдут!
Лу Кэ не обернулся, лишь бросил негромко:
— Успокойся. Тебя погубит не чудовище, а дрожь в твоих руках.
Сун Чжэнь сглотнул слюну:
— …Я, я-я постараюсь не дрожать.
Лу Кэ покосился на него:
— Губы могут дрожать, но руки — ни в коем случае.
Сун Чжэнь: «…(Ты вообще сейчас по-человечески разговариваешь?!)»
Однако времени на возражения не оставалось —
Снаружи раздался второй мощный удар.
Стекло наконец…
— Разлетелось вдребезги.
Четыре или пять красноглазых зомби ворвались в магазин. Некоторые карабкались прямо по стенам, другие перепрыгивали через прилавок. Словно оголодавшие дикие волки, они видели перед собой лишь живую плоть и кровь.
Ближайший зомби бросился прямо на Сун Чжэня, едва не уткнувшись в него лицом.
В голове Сун Чжэня образовалась абсолютная пустота.
Он взмахнул палкой —
Но от паники полностью промахнулся, угодив противнику лишь по плечу.
Мертвец тут же метнул свои когти прямо в него —
Цзинь!
В воздухе внезапно возникла тонкая, сложная как лезвие стена ветра и срезала зомби половину когтей, которые со стуком упали на пол.
Брызнула кровь.
Сун Чжэнь остолбенел:
— Эт… это что…
Лу Кэ уже бросился вперед, одним ударом ноги отбросил двух зомби от прилавка, а в его руке блеснуло лезвие —
Мгновенный удар, три взмаха подряд.
Послышалось лишь:
— Плюх! Плюх! Плюх!
Три головы покатились по полу.
Его движения были хладнокровными, четкими и доведенными до механизма —
Словно солдат, прошедший сотни сражений и привыкший к убийствам.
Нет.
Человек, страшнее любого солдата.
Сун Чжэнь еще не успел прийти в себя, как услышал голос Лу Кэ:
— Не стой столбом, бей.
— Я-я-я как по-твоему должен бить…
— Если не убьешь ты, они превратятся в тех, кого убью я.
Лу Кэ взмахом ножа отбил еще одного бросившегося зомби и пнул его ногой —
Мертвец с размаху налетел на Сун Чжэня.
Сун Чжэнь на рефлексах взмахнул палкой:
— А-а-а-а-а-а-а!
— Бах!!
Деревянная палка со злостью обрушилась на затылок зомби, но силы удара не хватило для смертельного исхода.
Тело мертвеца продолжало извиваться при новом броске, а из пасти вырывался влажный, хриплый рев:
— Ррр-а-а-а — !!!
Сун Чжэнь едва не заплакал от страха, но Лу Кэ бросил холодно:
— Силы недостаточно, нужно бить по уязвимым местам.
— Т-так где же они?!
Лу Кэ:
— Глаза, виски, шейный отдел позвоночника и выше. Усилий должно быть достаточно, тогда убьешь. Но проще всего —
Его клинок вонзился в межбровье другого зомби:
— Прямо в межбровье.
Мертвец обмяк, словно у него выдернули шнур питания.
Сун Чжэнь внезапно осознал:
— Слабые места зомби и впрямь такие же, как в кино!
В следующую секунду бросившийся на него зомби оказался совсем близко, он даже почувствовал кислый смрад гниющей плоти и запах крови из пасти чудовища.
Сердце колотилось как безумное:
Бей в межбровье! Бей в межбровье! Бей в межбровье!
Сун Чжэнь сжал деревянную палку и изо всех сил обрушил ее на межбровье зомби —
Бац!!
Тяжелый удар палки.
Череп зомби треснул, тело пару раз судорожно дернулось, и он замер окончательно.
Сун Чжэнь замер на месте с пустой головой.
Он убил живого «человека».
Нет, мертвеца.
Но —
Тяжесть от осознания того, что собственными руками прервал чью-то жизнь, все еще давила на сердце неподъемной скалой.
Его голос дрожал:
— Я… убил…
Лу Кэ бросил на него взгляд:
— Ты никого не убил.
— Эти твари — не люди.
— Само их существование…
Лу Кэ поднял глаза на стремительно растущую толпу мертвецов за окнами магазина: — лишь для того, чтобы убить тебя.
Сун Чжэнь крепче сжал палку, руки все еще тряслись.
Лу Кэ продолжил:
— Запомни второе правило:
Живой человек тебя не убьет.
Мертвец — только и ждет, чтобы убить.
Сердце Сун Чжэня пропустило тяжелый удар.
Лу Кэ произнес не просто фразу из какого-то диалога, а…
Кровью и правдой высеченную истину того, кто по-настоящему пережил апокалипсис. Словно сцена из фильма.
За стеклом магазина появлялось всё больше силуэтов.
Четыре… Шесть… Десять.
Больницы, учебные заведения, первая волна мертвецов хлынула на улицы. В самый момент наступления конца света далеко не все четко осознавали происходящее, поэтому вероятность оказаться укушенным составляла почти сто процентов. Избежать этой участи смогли лишь те, кто укрылся в помещениях или заперся в собственных домах.
Лу Кэ быстро оценил обстановку:
— Удерживать магазин нельзя.
— Прорываемся за мной.
С этими словами он двинулся первым.
Освещение внутри магазина резко качнулось, налетевший ветер заставил с хлопками затрепетать рекламные ленты на полках.
Лу Кэ сжал рукоять ножа обеими руками, его окутали лезвия ветра, и сам он казался стоящим на самом ветровому краю, излучая устрашающе острую ауру.
Сун Чжэнь на секунду растерялся:
— Эт-это… разве человек?
— Да он же элитный боец, сбежавший из секретной военной лаборатории!
Лу Кэ снова взглянул на него:
— Держись ближе, не отставай.
Сун Чжэнь шумно втянул воздух:
— Понял!
Лу Кэ шагнул вперед, сгустки ветра вместе со сколом разбитого стекла устремились к входной двери магазина, выкрикнув на ходу:
— Идем!
В следующее мгновение —
Ветряные лезвия взорвались!
Осколки стекла разлетелись наружу, напоминая бурю, обрушившуюся на толпу мертвецов.
Семь или восемь зомби, только что ступивших на территорию магазина, получили глубокие порезы на груди, повсюду брызнула кровь.
В мгновение ока.
Лу Кэ уже выскочил наружу.
Сун Чжэнь последовал за ним с деревянной палкой наперевес, ноги казались ватными, но он сжал зубы и продолжал бежать.
Под ступеньками у входа в магазин.
Лу Кэ подбросил зомби острием ножа и пригвоздил его голову к стене:
— Сун Чжэнь!
— Здесь!
— Третье правило выживания —
Клинок Лу Кэ вернулся назад, ветер сдул капли крови, а взгляд был холодным как сталь:
— Пока ты не умер, я буду вести тебя к жизни.
Глаза Сун Чжэня мгновенно защипало от подступивших слез.
А в следующую секунду —
На них хлынула толпа мертвецов!
Лу Кэ пошел в атаку, полностью раскрыв силу способности управления ветром. Одним ударом он рассек ряды мертвецов и увлек Сун Чжэня в переулок.
Он тяжело дышал, легкие словно горели изнутри.
Ноги дрожали, руки дрожали.
Но остановиться он не смел.
Потому что —
Лу Кэ не бросил его.
Стоило какому-нибудь зомби зайти Сун Чжэню за спину, как Лу Кэ не просто предупреждал — он сразу же устранял угрозу.
Эта непоколебимая твердость и хладнокровие заставили его впервые осознать:
— Оказывается, способность «полагаться на кого-то» — это не проявление слабости.
Сун Чжэнь крепко сжимал палку, неотступно следуя за Лу Кэ и изо всех сил стараясь не сбивать темп.
В ушах свистел ветер, сзади ревела толпа мертвецов.
Вот он — апокалипсис.
Настоящий конец света.
Он вдруг отчетливо понял:
Если в аудиториях и на страницах законов «защита слабых» была теорией, то в этом мире —
Она неотделима от убийств.
Только живые люди могут защитить живых.
Сун Чжэнь снова взмахнул палкой, сбив с ног бросившегося вперед зомби.
— А-а-а-а-а — сдохни!
Оглянувшись, Лу Кэ заметил:
Деревянной палкой он управлялся вполне уверенно.
В мыслях промелькнула скупая оценка:
— Дерется лучше, чем ожидалось.
Но вслух он бросил лишь сухо:
— Неплохо.
Всего два коротких слова, но они подбодрили сильнее любой похвалы.
Сун Чжэнь жадно глотнул напоенный кровью воздух:
— Мы… сможем выбраться?!
Взгляд Лу Кэ устремился к какому-то месту в самом конце переулка.
Там находилась —
Небольшая боевая точка, которую он заранее подготовил в этом районе.
Огненные ловушки, заграждения, пути отхода — всё было тщательно спланировано.
Лу Кэ произнес тихо:
— Сможем.
— На этот раз —
— Я не умру.
В следующую секунду оба вихрем влетели в переулок —
Лу Кэ дернул за металлическое кольцо, скрытое под железной бочкой у обочины.
Бах — !!!
Огненная змея в мгновение ока охватила узкий переулок.
Мертвецы, едва добежав до входа, целиком утонули в языках пламени, оглашая окрестности непрекращающимся хриплым воем.
Огонь осветил кровавые царапины на щеке Лу Кэ и отразился в перепуганных глазах Сун Чжэня.
Он дышал так тяжело, будто его легкие были готовы разорваться, и лишь спустя долгое время с трудом выдавил из себя:
— Лу Кэ, ты… кто ты вообще такой?
Глядя на пылающий переулок, Лу Кэ ответил не сразу.
Его голос звучал низко, но был проникнут несокрушимым спокойствием:
— Человек, который уже однажды умер.
Сун Чжэнь остолбенел.
Взгляд Лу Кэ скользнул по горящей улице:
— Во второй раз я хочу жить.
Он повернул голову к Сун Чжэню:
— Ты пойдешь со мной?
Сун Чжэнь сжал палку.
Руки по-прежнему дрожали,
Но в глазах уже горел огонь.
— Я иду.
Лу Кэ слегка кивнул:
— Тогда с этого момента —
— Добро пожаловать во вторую форму мира.
Отсветы пламени выхватили из темноты две человеческие фигуры.
Первая ночь конца света по-настоящему вступала в свои права.
http://bllate.org/book/24257/2813186
Готово:
