Конверт был тонок, как лист бумаги — пустая оболочка без адреса, без почтового индекса и даже без марки.
Вэй Чанцин не мог понять, что она оставила ему. На мгновение задумавшись, он ответил чуть холоднее обычного, с лёгкой рассеянностью:
— Ты тоже.
Он ушёл, ступая по дорожке, залитой лунным светом фонарей, сел в машину, бросил конверт на сиденье и вытащил салфетку.
Бухта Чанлэ спала в тишине, свернувшись клубочком, словно одинокий ребёнок. Вэй Чанцин долго смотрел вдаль, на маяк, пока вдруг не раздался звонок телефона — и тут же всё снова стихло.
Этот звук напомнил ему случайную фразу охранника:
— Бедняжка госпожа Лэ… Единственная родственница умерла. В такой праздник все семьи собираются вместе, а ей и пойти-то некуда.
И правда… Куда ей теперь идти?
Он даже не заметил, как набрал номер.
На экране всплыло знакомое имя, но вместо голоса прозвучало бездушное сообщение:
— Извините, номер, который вы набрали, не существует. Пожалуйста, проверьте и наберите снова…
Автор говорит:
Начинаю новую историю — о воссоединении после разлуки. Без мучений, сначала грустно, потом светло.
Действие происходит в вымышленном мире, причём очень вымышленном.
Если вам покажутся знакомыми названия городов — не удивляйтесь, просто мне было лень придумывать новые.
Главные герои: талантливая, яркая, непредсказуемая и мастерски умеющая флиртовать девушка × добрый, но сдержанный юноша из аристократической семьи, настоящий учёный от природы.
Обновления выходят ежедневно в 11:00 по полудню. Если график изменится — об этом будет объявлено в разделе «Анонсы». Все отпуска и перерывы тоже будут там. Те, кто читал мои прошлые работы, знают: я надёжна! (╯3╰)
К середине мая Циньчэн уже утопал в сочной зелени: весенние цветы отцвели, а лёгкий ветерок ласково касался лица.
Школа №2 города Циньчэн располагалась рядом с педагогическим факультетом одного из университетов, на возвышенности. С ворот открывался вид на добрую половину студенческого городка. Справа находилась начальная школа. Сейчас как раз был перерыв, и отовсюду неслись радостные голоса — школьный двор переливался молодой энергией.
Лэ Чжыку стояла под длинной галереей и с изумлением наблюдала, как воланчик, словно белый голубок, проскользнул сквозь прутья перил и приземлился прямо ей на грудь.
На ней была свободная шифоновая блузка с открытыми плечами. Лёгкая ткань собралась складками прямо над грудью и удачно поймала волан.
Потный, красный от смущения мальчишка подбежал к ней под пристальными взглядами друзей. Он робко переводил глаза с земли на неё и обратно и, заикаясь, спросил:
— Тё… тётя, можно… можно вернуть?
Лэ Чжыку ответила с лёгкой издёвкой:
— Нет… нельзя.
Юноша покраснел ещё сильнее, будто готов был провалиться сквозь землю. Он опёрся ракеткой о пол и нервно тер её, чувствуя себя крайне неловко.
Лэ Чжыку без стеснения разглядывала его, медленно вынула волан из складок ткани и, прищурившись, с лёгкой усмешкой спросила:
— Хочешь?
Мальчик кивнул.
На улице было жарко, но под галереей, увитой плющом, царила прохлада. Она протянула руку, и мальчик невольно дёрнул пустой ладонью, но тут же машинально скрестил руки на груди. Лэ Чжыку зажала волан между пальцами и прижала его к обнажённому предплечью.
Парень начал нервничать, а его друзья за спиной уже хмурились от нетерпения и, казалось, собирались подойти сами. Все они были в поту, с наивными лицами и в одинаковой синей школьной форме — будто сошедшие с конвейера.
Лэ Чжыку постучала воланом по руке и вдруг потеряла интерес.
— Ответишь на один вопрос — отдам.
Мальчик торопливо согласился.
— Как пройти отсюда к вам в школу — самый короткий путь?
Она немного отвлеклась по дороге и случайно зашла в начальную школу. Увидев толпу малышей, сразу поняла, что ошиблась, но красота кампуса заворожила её, и она зашагала дальше. Теперь же оказалась далеко от выхода и не хотела возвращаться.
Мальчик с трудом объяснил ей маршрут.
Лэ Чжыку вернула волан и лениво поблагодарила, после чего развернулась и ушла.
Сзади раздались детские голоса:
— Что случилось?
— Кто она такая?
...
— Сумасшедшая, — ответил застенчивый парень.
Нынешние дети совсем не милы. Надо же было дать ей уйти, не выставляя!
Выйдя из галереи, Лэ Чжыку сняла очки с лба и надела их, надменно нахмурившись, и направилась к боковому выходу.
Короткий путь оказался довольно далёким, но всё равно ближе, чем идти через главные ворота и потом к зданию средней школы. Она терпела жару, стараясь держаться в тени, и прошла мимо аллеи, засаженной платанами. Мельком взглянув в сторону учебного корпуса, она заметила открытое окно лаборатории, где царило оживление, будто на ярмарке.
За лабораторными столами стояли детишки, все как один сосредоточенные и взволнованные, и смотрели на оборудование — пробирки, микроскопы, чашки Петри. Рядом с каждой группой стояли преподаватели — по одному на два-три стола.
Между деревьями была натянута транспарант:
«Горячо приветствуем специалистов из Океанологического института на мероприятии „Океанская наука в школу“!»
Взгляд Лэ Чжыку задержался на словах «Океанологический институт». Она невольно окинула взглядом группу экспертов, но тут же равнодушно поправила очки и пошла дальше.
Вэй Чанцин следовал за седовласым академиком к двери лаборатории, рассеянно слушая официальную речь директора и вежливый смех учёного.
— Не ожидал, что лично академик Люй возглавит делегацию, — с доброжелательной улыбкой сказал директор.
— Просто решил заглянуть. Уровень подготовки в вашей школе высок — не зря считается одной из лучших в Циньчэне. Интерес к науке нужно прививать с детства, — ответил академик Люй, заложив руки за спину и прищурившись на лабораторию.
Вэй Чанцина академик привлёк в помощники против его воли. Юноша не горел желанием руководить школьниками, поэтому теперь бездельничал. В этот момент он машинально посмотрел в окно и вдруг увидел знакомую фигуру.
Он сделал шаг вперёд, чтобы рассмотреть получше, но силуэт исчез за стволами платанов.
— Что-то не так, доктор Вэй? — спросил академик, заметив его движение и проследив за его взглядом.
Вэй Чанцин слегка сжал губы, отвёл глаза и покачал головой.
Лэ Чжыку пришла слишком рано — уроки в средней школе ещё не закончились. Она спросила дорогу, нашла класс «Ракета-9» и прошла по коридору мимо окон, после чего спустилась вниз.
Мальчик, вероятно, уже заметил её.
Ей некуда было деться, да и вспотела немного, поэтому она зашла в туалет подправить макияж.
Школа №2 была элитной — полугосударственной, полуприватной, — и её инфраструктура оставляла далеко позади все обычные государственные школы. Даже туалеты были отделаны как в пятизвёздочном отеле.
В это время здесь никого не было. Лэ Чжыку вытерла лоб от пота и закурила, прислонившись к умывальнику. Она скучала и выпускала дым колечками.
В зеркале отражалась женщина с гладкими чёрными волосами, струящимися, как шёлковый занавес. Прямой пробор обрамлял изысканное лицо. Когда она курила, уголки губ слегка приподнимались, и коралловая помада придавала её улыбке соблазнительный изгиб.
На фильтре остался отчётливый след помады. Она прикурила сигарету и задумалась.
«Красители для губ, полученные из каменноугольной смолы, канцерогенны… Кроме того, в них содержатся тяжёлые металлы — свинец, кадмий… Длительное попадание внутрь может вызвать хроническое отравление свинцом…»
«Не кури. Это ослабляет иммунитет, никотин провоцирует болезни дыхательных путей, да и сон ухудшает…»
Как же она тогда ответила ему? Наклонила голову и выдула дым ему прямо в лицо:
— Ага.
Она никогда не жалела денег на помаду — отказаться от неё было бы мучительнее, чем три дня не пить воду.
Вода — источник жизни. Да.
А что до сигарет… Когда он был рядом, не получилось бросить. Теперь тем более не станет этого делать.
Раньше он говорил, что она медленно совершает самоубийство. Сейчас она всё ещё идёт по этому пути.
Чем больше она думала, тем раздражённее становилась. В туалет вошла девочка, и Лэ Чжыку сделала последнюю глубокую затяжку, после чего вышла под её любопытными взглядами.
Джинсы едва прикрывали бёдра, обнажая длинные, стройные ноги, белые, как сосульки под зимним солнцем.
Лян Сю последовал за Лэ Чжыку под пристальными взглядами одноклассников.
Сзади, в её чёрных, как ночь, волосах, пряталась тайна — изумрудно-зелёная прядь, словно травинка в тёмном лесу.
Сестрёнка всё такая же нестандартная. Даже подростки давно так не красятся.
Лян Сю не знал эту старшую сестру почти полтора года и держал все комментарии при себе.
— Пойдём поедим. Что хочешь?
— Когда вернулась?
Они заговорили одновременно и оба замолчали.
Солнце палило. У мальчика в руках была бейсбольная кепка, но он не надевал её. Лэ Чжыку отобрала её и надела сама.
— Вчера, — небрежно ответила она. — Багаж оставила в отеле. Приехала повидать тебя и сбросить джетлаг.
На лице действительно читалась усталость после долгого перелёта. Она почти не пудрилась, и лицо казалось бледным, но губы были ярко-алыми.
Лян Сю не понимал, почему она так спешила увидеть его. В его воспоминаниях они с сестрой всегда были чужими — даже больше, чем просто незнакомцы. Они не росли вместе, так с чего бы им быть близкими?
Иногда ему становилось за неё больно. У неё есть семья, но всю жизнь она жила у приёмных дедушки с бабушкой. А после их смерти она словно стала сиротой без дома.
Теперь, вернувшись из Лондона, она выглядела ещё худее. В её и без того уставших глазах почти не осталось блеска.
Лэ Чжыку почувствовала, что взгляд брата изменился, но ей было всё равно. Люди, знавшие её историю, всегда так смотрели. Она давно привыкла. Но она не знала, что Лян Сю испытывал не столько жалость, сколько боль — будто видел самого себя, страдающего в одиночестве.
Впервые за всю жизнь Лян Сю захотелось сблизиться с этой сестрой.
Невольно их желания совпали.
Они в полной гармонии поели жареной рыбы.
Мясо было нежным, корочка — хрустящей, и еда доставила настоящее удовольствие.
Вытирая губы салфеткой, Лэ Чжыку спросила:
— Завтра выходной?
— Ага, — коротко ответил Лян Сю, как всегда немногословный и сдержанный.
Она положила салфетку и, скрестив ноги, оперлась подбородком на ладонь, устроившись напротив него в расслабленной позе.
— Я останусь в Циньчэне на некоторое время, но не буду жить в доме Лэ.
Лян Сю понял. После смерти дедушки с бабушкой всё наследство, включая квартиру возле университета, досталось Лэ Чжыку. Но, конечно, она не захочет туда возвращаться — слишком много воспоминаний.
— Я сниму жильё на время. Сколько именно — пока не знаю. Но ты можешь навещать меня. Адрес пришлю, как только определюсь.
— Хорошо, — кивнул Лян Сю.
— Скоро ведь Дуаньу?
— Да, дней через десять.
— Будет выходной?
— Будет.
— После Дуаньу ведь скоро экзамены?
— Ага.
— Когда именно?
— Одиннадцатого июня.
Разговор получался слишком скупым, и Лэ Чжыку вздохнула. Она села прямо.
За год с лишним мальчик немного подрос, черты лица стали чётче. Он мало походил на Лян Хаоюаня, скорее — на мать: черты лица скорее нейтральные, и в определённом ракурсе даже слегка андрогинные.
Она редко всматривалась в членов семьи Лян, и это был первый раз, когда она так долго разглядывала брата. Чем дольше смотрела, тем сильнее становилась грусть.
— На самом деле… я уже приезжала, — медленно сказала она под его недоумённым взглядом. — В прошлом году. Ты был на уроке, не знал. Пробыла два дня и уехала.
Она тогда хотела провести Чжунцю с семьёй Лян, но кое-что произошло, и она решила, что это бессмысленно. Хотя даже без этого случая вряд ли бы осталась — она ведь и Новый год не празднует с ними, так что Чжунцю для неё ничего не значит.
Потом она задала ещё несколько глупых вопросов — есть ли у него девушка, нравится ли кому-то из одноклассниц — и отвела его обратно в школу.
— В выходные заеду за тобой. Привезла подарок. Хотела отдать сегодня, но забыла в отеле.
— Ты не пойдёшь домой? — спросил Лян Сю.
Уже у дверей класса Лэ Чжыку устала и прислонилась к перилам коридора.
— Нет, — сказала она, глядя на красивого парня перед собой. — Подожду до Дуаньу. Только никому не говори.
Не говори им, что я вернулась.
http://bllate.org/book/2424/267262
Готово:
