С тех пор как Сюань Юаньчи передал Сюань Юаньсяо Сюань Юаньяню, он отправился на специализированную базу Теневого Отдела, чтобы изучать то, что положено будущему наследнику. Правда, Сюань Юаньсяо ни в какую не соглашался его отпускать, но, к счастью, дядя Цзо догадался заманить Сюань Юаньсяо красотой, задержав его до возвращения Сюань Юаньчи.
Тренировочный зал Теневого Отдела.
Юношеская фигура мелькала между двумя крупными мужчинами, движения были невероятно плавными. В его невозмутимом виде читалась уверенность: казалось, эти двое взрослых мужчин ничего не могут поделать с подростком. То ли дело было в его высоком статусе, то ли этот юноша действительно обладал столь выдающейся силой.
Не собираясь терять время, юноша бросил на противника острый взгляд и стремительно обошел его со спины, нанеся прямой удар локтем в область затылка. Сила удара была чрезмерной, он совершенно не заботился о том, выживет ли соперник.
Однако красивый и мягкий по характеру мужчина преградил путь атакующему юноше, спасая жизнь подчиненному: — Второй молодой господин, остановись на достигнутом.
Второй молодой господин атаковал безжалостно — в нем действительно чувствовалась та безжалостная хватка, которая подобает главе Теневого Отдела. Впрочем... сейчас они не враги, так что в этом не было необходимости.
Сюань Юаньчи холодным взглядом посмотрел на того, кто его остановил: — Твоих людей пора сменить.
Он без церемоний подлил масла в огонь. Если боевые навыки членов штурмовой группы Теневого Отдела ограничиваются лишь этим, их действительно стоит хорошенько натренировать. Неужели стандарты тренировок в Теневом Отделе упали?
Цзо озарил лицо мягкой улыбкой: — Об этом тебе беспокоиться не стоит. Продолжим?
Сила Второго молодого господина уже не вызывала вопросов, а его потенциал превосходил способности нынешнего главы семьи... ученик превзошел учителя.
Сюань Юаньчи на мгновение бросил взгляд на часы, висевшие на стене: — Хватит, Лянь ждет.
На сегодня тренировки тела было достаточно, поэтому он медленно подошел к шкафчику, взял полотенце и вытер пот. Сейчас самым важным, пожалуй, было изучение дел корпорации Цинь, а также экономических тенденций и политических интриг.
Проводив Второго молодого господина взглядом до тех пор, пока тот не скрылся из виду, Цзо слегка вздохнул и повернулся к невысокому темному углу: — Янь, ты собираешься прятаться в тени до самого конца?
Неужели он до сих пор не признает решение, принятое Вторым молодым господином? Впрочем, вмешиваться в это Теневой Отдел не вправе.
Янь вышел из угла. На его красивом и волевом лице заиграла беспечная улыбка, из-за чего он казался человеком, с которым легко ладить. Вот только на самом деле… — Разве я прятался?
Второй молодой господин наверняка с самого начала обо всем догадался, иначе бы он не разделался с теми двумя подчиненными так быстро.
— Ты же знаешь, что у нас нет права вмешиваться.
Тон Цзо звучал как предупреждение — напоминание для того, кто вечно нарушает правила, напоминание о том, что нельзя забывать о своих обязанностях.
Янь же с абсолютно беззаботным видом дошел до выхода, но, что-то вспомнив, обернулся и бросил взгляд на Цзо: — Права вмешиваться в решения главы семьи и Второго молодого господина у нас действительно нет, но у Теневого Отдела есть право выбора. Понятия хозяина и господина различаются.
Выдающиеся способности главы семьи и Второго молодого господина заставляли Теневой Отдел подчиняться им ценой собственной жизни, но раз Второй молодой господин внезапно решил возглавить корпорацию Цинь, это означало, что в Теневом Отделе вскоре появится новый хозяин.
Однако сын главы семьи, Третий молодой господин, похоже, вовсе не обладал способностями, необходимыми для управления такой организацией, как Теневой Отдел. Глава семьи и Второй молодой господин прекрасно это понимали, иначе Третий молодой господин уже давно был бы отправлен сюда главой.
Цзо, разумеется, прекрасно понимал, к чему клонит Янь. Способности Второго молодого господина были редкостью — еще в пятилетнем возрасте он заставил Теневой Отдел подчиниться. Кто бы мог подумать, что он вдруг решит заняться корпорацией Цинь... Это означало, что Второй молодой господин выйдет на свет, а значит, истинным хозяином Теневого Отдела он оставаться уже не сможет.
— У главы семьи наверняка всё спланировано.
Организация под названием Теневой Отдел из поколения в поколение скрывалась в тени семьи Цинь. Именно благодаря этому семья Цинь, будучи чужаками по происхождению, смогла занять лидирующие позиции в высшем слою общества. Глава семьи ни за что не позволил бы ничтожному человеку унаследовать Теневой Отдел.
Янь холодно хмыкнул: у главы семьи, конечно, всё спланировано, но явно не на данный момент.
Цзо с видимым раздражением покачал головой: Янь всегда был именно таким. Если бы Теневой Отделом управлял некомпетентный человек, те высокомерные и заносчивые члены организации просто не стали бы ему подчиняться, доставляя головную боль лишь командирам Семи Врат.
Старший молодой господин отошел от дел корпорации Цинь, Второй молодой господин занял его место, а Третий молодой господин совершенно не подходит на роль главы Теневого Отдела — неужели остается Четвертый молодой господин? Но Четвертый еще в пеленках... Похоже, главе семьи предстоит потратить еще очень много времени на наблюдение.
Учебный класс Ляня.
По сравнению с тренировочной зоной Цзо, здесь сильнее чувствовалась атмосфера учености и почти не ощущалось гнетущего напряжения. И всё же, будучи членами Теневого Отдела, они все — будь то в науках или боевых искусствах — обладали базовыми навыками самозащиты.
Этот человек излучал ауру интеллектуала — проницательный и деловитый. Очки без диоптрий придавали его взгляду особую остроту, казалось, ему по силам разрешить любую проблему.
— Если у Второго молодого господина есть что сказать, можете говорить прямо.
На лице застыла улыбка, в которой не было ни капли тепла, за ней скрывались бесчисленные тайны и ловушки. Стоило хоть на секунду потерять бдительность, как этот человек тут же использовал бы это против тебя — та еще старая лиса.
Сюань Юаньчи, погруженный в какие-то мысли, с серьезным выражением посмотрел на Ляня.
Лянь же с явным недоумением взглянул на Второго молодого господина: было большой редкостью, чтобы тот задавал вопросы с таким серьезным видом.
— Ты занимался любовью?
В его тоне не было ни повышения, ни понижения интонации — звучало так, будто он действительно задает обычный вопрос.
Лянь на мгновение замер, совершенно не понимая, к чему клонит Второй молодой господин. Занимался любовью? В его возрасте — и без подобного опыта?
— ...Второй молодой господин...?
Сюань Юаньчи прямо спросил: — Сколько времени вы использовали фамилию Сюань Юань?
Сколько он себя помнил, рядом был только отец, пока в тот год внезапно не появился дядя Цзо... Более того, он узнал правду, которую скрывал отец. И всё же эта правда, похоже, была известна только ему одному.
Лянь слегка улыбнулся: Второй молодой господин умен и сообразителен точь-в-точь как глава семьи.
— Недолго и не мало. Можно сказать, узнали об этом благодаря стечению обстоятельств.
Он ответил прямо, не пытаясь ничего скрыть — в конце концов, если Второй молодой господин захочет всё узнать, у него наверняка найдется способ провести расследование.
Благодаря стечению обстоятельств... У кого хватило бы способностей отыскать отца? Вряд ли это был простой человек...
Сюань Юаньчи взглядом дал понять, чтобы Лянь продолжал.
— Из клана Линчэн, который тоже принадлежит к первому эшелону, — прозвучало донельзя легкомысленно, словно собеседник не подозревал, что клан Линчэн всегда вел скрытный образ жизни, никто не знал их истинного лица, и это был поистине таинственный клан.
Неудивительно, что им удалось отыскать след отца. Похоже, дядя Цзо... заплатил за это соразмерную цену.
— Значит, помимо Линчэн, о секрете Сюань Юань знает кто-то еще из первого эшелона? Если кто-то узнает тайну этой проклятой крови, будут большие проблемы.
— Разумеется, нет. Если бы не информация от клана Линчэн, главе семьи пришлось бы продолжать поиски. И неизвестно, сколько бы на это ушло времени. Человек, испарившийся из мира людей... поистине под стать... клану Линчэн.
— У дяди Цзо с семьей Лань есть какие-то давние счеты...?
Если они не враги, с какой стати семье Лань посылать мелких крыс создавать проблемы? Было ли это предупреждением? Или напоминанием...?
Два года назад, опираясь на собственные способности и врожденное давление, он завоевал пост главы Теневого Отдела. И сейчас Второй молодой господин, судя по всему, отлично подходил для того, чтобы возглавить корпорацию Цинь. Глава семьи, казалось, тоже был с этим согласен, не хватало лишь опыта.
— Счетов как таковых нет, лишь мелкие трения. В первом эшелоне действуют свои негласные ограничения, всё в пределах разумного.
Если спровоцировать войну между силами первого эшелона, семья Лань тоже ничего не выиграет, поэтому они, конечно же, не стали бы совершать столь неразумный поступок.
Вот как...
Сюань Юаньчи слегка поднялся с места. Он пробыл в Теневом Отделе уже достаточно долго: всему, чему нужно, научился, самое время применять знания на практике. Дел накопилось немало, к тому же Сюань Юаньсяо бог знает сколько глупостей уже натворил. Хоть в тени за ним и приглядывали люди Цзо, но... тревожно.
Словно что-то вспомнив, Сюань Юаньчи произнес: — Я вовсе не собираюсь играть по сценарию интриг дяди Цзо.
Самым первым делом нужно было разобраться с этим проклятым спортивным фестивалем — ему вовсе не улыбалось сближаться с незнакомцами.
Не дожидаясь ответа Ляня, Сюань Юаньчи развернулся и вышел. Окончивший обучение рукопашному бою еще два года назад, на сей черверед он постигал лишь теорию: правила высшего света и тайны, о которых никому не положено знать, ведь в Теневом Отделе имелся целый отдел, специализирующийся на сборе информации.
Всего за несколько дней Второй молодой господин снова неуловимо изменился. Кто знает, возможно, в будущем он превзойдет даже самого главу семьи? Неужели школа — это лишь первый шаг к достижению его целей?
Семья Сюань Юань.
Сюань Юаньчи с равнодушным видом доехал на машине домой и, едва ступив на порог, услышал...
— Сюань Юаньсяо!
Гневный крик разнесся из глубины дома.
Сюань Юаньчи устало вздохнул: что на этот раз отмочил Сюань Юаньсяо, раз у папы объем легких так увеличился?
Он еще не успел открыть входную дверь, как она распахнулась сама, и оттуда вылетело изящное и прекрасное создание. Хрупкое тело, знакомый силуэт — он тут же притянул этого человека за собой, а тот послушно спрятался за его спиной, не забывая при этом исподтишка обнимать его за талию.
Следом выбежал взрослый, и голос его опередил появление: — Сюань Юаньсяо, кто тебе разрешал убегать, ты...
Стоило Сюань Юанью И увидеть стоящего на пороге Сюань Юаньчи, которого не было целый месяц, как все слова мгновенно застряли у него в горле. Глядя на маленького взрослого, который становился всё холоднее, он не смог вымолвить ни единого звука.
Сюань Юаньчи холодным взглядом посмотрел на следовавшего по пятам за папой Сюань Юаньяня. Тот казался более тихим и сдержанным, растеряв прежнюю наивность и игривость. Неужели забота о Сюань Юаньсяо так сильно его изменила?Сюань Юаньсяо озорно шевельнулся, но никто ещё даже не успел открыть рот, как, воспользовавшись фигурой Сюань Юаньчи, он украдкой бросил взгляд на отца, который только что был вне себя от гнева. Как же быстро у того менялось лицо: стоило ему увидеть Сюань Юаньчи, как напускная строгость испарилась, оставив лишь бесстрастное выражение. Отец проявлял явное фаворитизм.
Сюаньюань И, заметив, что Сюань Юаньсяо всё ещё прячется и украдкой озирается, почувствовал, как утихавший гвар вновь взметнулся вверх:
— Чи, отойди! Если сегодня же как следует не проучить Сюань Юаньсяо, то какую же страшную беду он натворит в будущем? И как мне потом расхлёбывать его дела?
Если он оскорбит какого-нибудь крупного человека, да так, что им даже в этом месте нельзя будет спрятаться, что тогда делать? Сам-то он вовсе не желал отправляться к Цинь Цзо.
Сюань Юаньчи искоса взглянул на озорно высунувшего язык Сюань Юаньсяо, мысленно слегка вздохнул — опять, должно быть, проклятие дало о себе знать, — и подумал, какого же на этот раз шмеля тот к себе приманил:
— …Отец, мы же у порога стоим, давайте зайдем в дом и там поговорим.
Сюаньюань И прекрасно понимал, что они у порога, иначе бы он уже давно схватил этого проклятого Сюань Юаньсяо:
— Посмотри-ка, соизволит ли он войти.
Бросив эти слова, он развернулся и зашагал в дом, отчетливо давая понять: разбирайся сам.
Сюань Юаньчи повернулся и перевел взгляд на Сюань Юаньсяо, на его губах заиграла мягкая улыбка:
— Что ты натворил на этот раз, раз отец так разозлился?
В этом тоне сквозила сплошная баловливая нежность, и эта мягкость предназначалась исключительно для одного лишь Сюань Юаньсяо.
Сюань Юаньсяо надул алые губки и очень серьезно о чем-то задумался, но в памяти совершенно ничего не всплывало:
— Да ничего я не делал, с чего мне знать, что стряслось с папой?
Его тон был донельзя невинным, а сам он обиженно обнял Сюань Юаньчи, словно ища утешения.
Похоже, от него ничего не добиться. В следующее мгновение взгляд Сюань Юаньчи упал на стоявшего неподалеку Сюань Юаньяна:
— Яньянь…？
Тон стал холодным и отстраненным, будто вся та мягкость была лишь мимолетным видением.
Сюань Юаньян по-прежнему испытывал сильную зависть к этой уникальной нежности братика Чи.
Видя, что Сюань Юаньян всё еще раздумывает, Сюань Юаньчи посмотрел на него еще более ледяным взглядом:
— Сюань Юаньян.
В прозвучавших словах явно послышалось предупреждение: если тот не ответит немедленно, от этой удушливой ледяной атмосферы станет неуютно даже перед лицом незнакомца.
Осознав собственную опасность, Сюань Юаньян торопливо заговорил:
— Братик Сяо… из-за продавца в супермаркете. Отец сказал, что у него больше нет лица появляться на людях…
В конце концов, тому было всего пять лет, и хотя он был смышленые сверстников, к вопросам стыда он относился далеко не так трепетно, как отец.
Продавец в супермаркете…？
Сюань Юаньчи с некоторым оцепенением посмотрел на Сюань Юаньсяо:
— Сяо… а этот продавец хоть симпатичный?
Он сильно сомневался в эстетических вкусах Сюань Юаньсяо: в свое время тот упрямо зациклился на Вэнь Фане, а ведь у того была донельзя… обыкновенная внешность, и чем только он привлек Сюань Юаньсяо, оставалось загадкой.
Сюань Юаньсяо задумчиво пожевал губами, снова посмотрел на Сюань Юаньчи и, в конце концов, уткнулся личиком ему в грудь:
— Конечно же, ты — самый красивый.
Он поспешил умиротворить Сюань Юаньчи, решив, что тот ревнует к братику-продавцу.
Услышав ответ Сюань Юаньсяо, Сюань Юаньчи тяжело вздохнул, словно признавая свое поражение, а затем вновь перевел взгляд на Сюань Юаньяна:
— Если повторится снова — спуску не дам.
На этот раз он решил простить: в конце концов, речь шла всего о каком-то мелком служащем, к тому же тот, должно быть, просто остолбенел от красоты Сюань Юаньсяо, поэтому… ничего страшного не произошло.
Оставив напоследок эти слова, Сюань Юаньчи завел Сюань Юаньсяо в дом.
Сюань Юаньян смотрел на братика Чи, которого не видел целый месяц. Если бы не братик Сяо, стал бы братик Чи вообще с ним разговаривать? И хотя раньше он всегда сам первый подходил к братику Чи, сейчас, когда тот заговорил с ним по собственной инициативе, ему… ни капельки не было радостно. Тон был таким… будто его вызвали на допрос с пристрастием.
Миловидное личико Сюань Юаньяна выражало легкую подавленность и грусть. Почему братик Чи так относится к братику Сяо?.. Ведь раньше они с братиком Чи на дух друг друга не переносили, почему же теперь всё так изменилось?..
Братик Чи… Братик Чи — большая бяка…
Гостиная —
Когда Сюань Юаньян вошел внутрь, в гостиной висело тяжелое гнетущее напряжение. Лицо отца выглядело не лучшим образом, а следов Сюань Юаньсяо уже и след простыл — остались только отец и братик Чи. Такая атмосфера заставляла Сюань Юаньяна желать немедленно сбежать в свою комнату.
— Янь, останься.
Этот тон не допускал возражений. В сложившейся ситуации было необходимо заставить Сюань Юаньяна проявить бдительность и повзрослеть.
Ледяной голос братика Чи заставил короткие ножки Сюань Юаньяна мгновенно замереть на месте. Как же жутко! Почему братик Чи вдруг начал источать такую ауру, что вообще происходит…？
Сюаньюань И слегка вздохнул: тому, чему суждено случиться, не миновать. Состояние Сюань Юаньсяо больше не позволяло ему наследовать корпорацию Цинь, значит, бразды правления придется перенять Сюань Юаньчи. Однако эта брешь в Теневом Отделе…
— Чи…
В его голосе прозвучало предостережение, он опасался, что Сюань Юаньчи будет предъявлять слишком высокие, идеалистичные требования к этому младшему брату, который еще совсем ничего не смыслит…
Сюань Юаньчи, разумеется, знал меру. Мальчишку, который пока ни в чем не разбирался, предстояло учить с самого нуля. И хотя оставалось неясным, сколько именно информации сможет усвоить Сюань Юаньян, за Сюань Юаньсяо необходимо было приставить кого-то следить, иначе сколько еще раз могло повториться сегодняшнее происшествие…
Сюань Юаньян распахнул свои наивные большие глаза, усаживаясь в самом эпицентре этой давящей атмосферы, и смутно чувствовал, что ничего хорошего в разговоре отца и братика Чи не предвиделось.
Сюань Юаньчи глубоко вздохнул:
— Что ты думаешь о дяде Цзо?
Сюань Юаньян склонил набок свою прелестную головку, обдумывая слова братика Чи. Дядя Цзо?..
— Дядя Цзо очень красивый, он очень хорошо относится к Яньяню, и братик Сяо его больше всех любит… — выпалил он прямо, даже не задумываясь о том, почему такой человек вообще появляется в их доме и почему делает это с такой пугающей частотой, принимая всё как должное.
— Он любовник отца.
Сказано это было напрямую, без лишних уверток. В конце концов, перед ним сидел не Сюань Юаньсяо, так что можно было не заботиться ни о чьих чувствах, да и ту атмосферу, что царила между отцом и дядей Цзо, заметил бы даже трехлетний ребенок.
Сюань Юаньян непонимающе кивнул, хотя про себя подумал: надо же, оказывается, два мужчины могут быть вместе…
“……”
— Корпорации Цинь нужен наследник.
Голос прозвучал почти безжалостно, не оставляя Сюань Юаньяну времени на раздумья.
Наследник?.. Братик Чи имеет в виду…
Лицо Сюань Юаньяна слегка изменилось в лице, неужели братик Чи подразумевал…
— …Я…
Его голос дрогнул от колебаний. Ему хотелось отказаться, но он не знал как, да и понятия не имел, как уследить за Сюань Юаньсяо.
— Мм…？
Столкнувшись лицом к лицу с этим ледяным братиком Чи, с братиком, который с самого детства заменял ему целый мир, Сюань Юаньян быстро капитулировал:
— Братик Чи, Яньянь… постарается изо всех сил…
Присмотреть за братиком Сяо, чтобы тот снова не учудил что-нибудь постыдное…
— И еще кое-что.
Заставить Сюань Юаньяна согласиться приглядывать за Сюань Юаньсяо было лишь первым пунктом. Разумеется, существовало и нечто другое, и, судя по всему, именно это и являлось главной целью. Неужели дядя Цзо провернул столь коварный ход? Впрочем, втягивать в это младшего брата тоже не хотелось.
Услышав, что у Сюань Юаньчи есть еще дела, Сюаньюань И поспешно вмешался:
— Яньянь еще мал, ты…
Похоже, он хотел заставить Сюань Юаньчи поумерить пыл, ведь тот еще совсем ребенок и ничего не понимает.
Сюань Юаньчи прекрасно осознавал опасения отца, но если не вовлечь Сюань Юаньяна в происходящее, то как люди, посланные дядей Цзо, станут сдерживаться? К тому же требовалось свериться со списком Лу Цзэ, чтобы внести необходимые коррективы и принять окончательное решение.
— Отец, я хочу, чтобы Янь принял участие в комплексной полосе препятствий в начальной школе Вэньсин.
Комплексная полоса препятствий? Почему это название звучало так знакомо? Кажется, он слышал его совсем недавно, что-то вроде…
Терпение Чи нуждалось в дальнейшей закалке, и он надеялся на понимание в этом вопросе.
Сюаньюань И словно мгновенно восстановил в памяти все детали и тут же понял, почему Сюань Юаньчи потребовалось участие Сюань Юаньяна:
— Успеет ли он?
Это соревнование требовало как физической силы, так и работы ума, а Сюань Юаньян никогда не проходил подготовку в Теневом Отделе, как же ему победить?
Слушая диалог братика Чи и отца, Сюань Юаньян не уловил в этом ничего страшного:
— Братик Чи… а если я буду участвовать, что дадут за первое место? — с любопытством поинтересовался он. Полоса препятствий звучала так, будто требовала уйму сил.
— Поцелуй.
Сюань Юаньчи ответил без тени смущения. Подумаешь, какой-то поцелуй — в этом не было ничего особенного, просто ему претило сближаться с незнакомцами. Если бы дядя Цзо не согласился на столь глупую затею, он бы и пальцем о палец не ударил, ведь речь шла всего-навсего о школьной спартакиаде.
Поцелуй!
Сюань Юаньян широко раскрыл глаза, не веря тому, что услышал: главным приз за первое место станет поцелуй братика Чи…？
— Ч-чи… Братик Чи… Ты же… ты же не любишь…
Разве тот не терпел чужих прикосновений?
— Тогда… тебе придется постараться.
Целовать незнакомца или собственного младшего брата — выбор очевиден. К тому же… неужели тот действительно собирался сдаться без боя?
Братик… Братик Чи целуется…！
Сюань Юаньян густо покраснел, казалось, он всё еще не в силах осознать случившееся. В голове стоял туман и легкое головокружение, в то время как Сюаньюань И чувствовал себя глубоко несчастным: как же Сюань Юаньчи умудрялся так естественно использовать собственного брата, ни капельки не испытывая угрызений совести?.. Единственным, к кому он испытывал хоть капельку вины, оставался лишь Сюань Юаньсяо?..
Отец… Я позабочусь о Сяо… Всё, что принадлежит корпорации Цинь, я больше никому не позволю причинить ему вред…
Даже если придется использовать любого человека… чего бы это ни стоило.
http://bllate.org/book/24235/2806203
Готово:
