Ши Цин смотрела на девушку с короткими волосами, стоявшую перед ней, и не удержалась:
— Сколько тебе лет?
— Двадцать четыре, — ответила Чэнь Ихань.
— Вот оно что.
— Что именно? — переспросила Чэнь Ихань.
Ши Цин улыбнулась:
— Ты просто излучаешь молодую, бодрую энергию. Выглядишь совсем юной. Редко встретишь кого-то настолько жизнерадостного и открытого.
— Просто я мало переживаю, — сказала Чэнь Ихань, вынимая сложенные вещи и по одной вешая их в шкаф. — А ты сама выглядишь очень молодо. Когда оформляла тебе заселение, видела паспорт: тебе всего на несколько месяцев больше меня. И кожа у тебя просто чудесная — белая, нежная, будто у старшеклассницы.
Ши Цин, выслушав комплимент, ответила:
— Ты умеешь льстить! Прямо мёдом намазана?
Чэнь Ихань, продолжая развешивать одежду, болтала с Ши Цин, сидевшей на краю кровати:
— Ты знаешь, сколько лет моему боссу?
— Лян Циъяню? — Ши Цин покачала головой. — Не знаю. Бабушка Лян говорила, что ему тридцать, но он совсем не выглядит на свой возраст.
В комнате звучал стук вешалок о шкаф. Чэнь Ихань подняла указательный палец и покачала им:
— Нет-нет, он уже старый.
— Старый?
— Ему почти двадцать восемь! — Чэнь Ихань поправила прядь волос и подмигнула Ши Цин. — По сравнению с нами разве он не старик? Прямо как старая лиса.
Ши Цин не сдержала смеха. Представить лицо Лян Циъяня в образе лисы было непросто, но его притягательные глаза действительно напоминали лисьи.
— Ты так говоришь о своём боссе? — поддразнила она. — Боюсь, он узнает и вычтет из зарплаты.
— Он не узнает. Я постоянно жалуюсь на него дяде Чжоу, ха-ха-ха! Да и вообще, он только что перевёл мне трёхмесячную зарплату — так что вычитать уже не из чего.
Ши Цин мысленно поставила Чэнь Ихань большой палец вверх.
Та убиралась невероятно быстро: пока болтала с Ши Цин, уже полностью воссоздала обстановку, как в номере на третьем этаже.
Закончив, Чэнь Ихань поднялась на третий этаж, принесла сушащуюся одежду Ши Цин и повесила её в ванной.
Ванная была разделена на сухую и мокрую зоны, и там имелось специальное место для сушки белья. Переехав на четвёртый этаж, Ши Цин почувствовала, что всё вокруг стало просторнее и пустее.
Когда Чэнь Ихань уходила, Ши Цин взглянула на телефон — было чуть больше десяти.
Групповой чат лаборатории снова ожил, но настроение в нём изменилось до неузнаваемости. Зайдя в чат, Ши Цин получила настоящий визуальный шок.
Там было полно селфи одногруппников, а также несколько фотографий, где все вместе тормошили Чжоу Кэжаня.
Старший товарищ Ли Чэн был самым возрастным в компании — ему перевалило за тридцать, и на фото его широкое лицо занимало весь экран.
Ши Цин тут же написала в чат:
[Вы хоть кто-нибудь ещё трезвые?]
Чжан Цзяцзя ответила:
[Есть!]
Старший товарищ Цзян Ян прислал видео, но на экране появилось только лицо Ли Чэна. Тот, приблизившись вплотную к камере, громко икнул и сказал:
[Ничего, я в порядке.]
Сразу после этого Ли Чэн написал в чат:
[1]
Ши Цин поняла, что большинство, скорее всего, пьяны, но, увидев на фото ещё нескольких трезвых людей, успокоилась и написала в чат:
[Завтра зайду сама.]
Потом собралась выйти.
Чжан Цзяцзя:
[Не уходи! Мы специально тебе это прислали!]
Ши Цин:
[??]
Чжан Цзяцзя:
[Потому что тебя нет с нами.]
Теперь Ши Цин точно поверила: телефон у Чжан Цзяцзя явно не в её руках — кто-то другой печатает за неё.
Чжан Цзяцзя любила пошутить, но, зная, что Ши Цин не пришла из-за растянутой лодыжки, никогда бы не написала что-то вроде «потому что тебя нет».
Ши Цин окончательно вышла из чата и больше не обращала на него внимания.
После умывания она легла в постель. Таблетки от простуды она не стала пить, но спрей для травмы использовала, как обычно, дважды в день.
Возможно, из-за того, что днём она спала больше обычного, заснуть не получалось.
Вспомнив о запонках для Лян Циъяня, она достала лист бумаги и начала рисовать эскиз. Без художественных инструментов пришлось довольствоваться простым карандашом и бумагой, чтобы набросать общий силуэт.
Затем она написала Ши Шэньхаю, чтобы те заодно прислали и ёмкостное перо.
Ши Цин не понимала, что происходит с родителями: ещё когда Чэнь Шэнь не уехал, они говорили, что скоро вернутся, а прошла уже неделя — и всё без движения.
Она мысленно перебрала подходящие Лян Циъяню запонки и вдруг вспомнила слова Чэнь Ихань про «старую лису». Вдохновение вспыхнуло — и она набросала эскиз лисы.
Поколебавшись между квадратной и круглой формой, Ши Цин остановилась на круглой.
Под ярким светом лампы девушка сосредоточенно рисовала, и карандаш в её руке будто танцевал по бумаге, оживляя линии.
Не зная, сколько прошло времени, Ши Цин вдруг почувствовала боль в шее. Положив бумагу и карандаш на тумбочку, она выключила свет и легла.
Засыпая, в голове всплыло слово «старая лиса» — и она подумала, что Лян Циъяню, вероятно, понравятся такие запонки.
На следующее утро Ши Цин проснулась сама. Она пошевелила повреждённой лодыжкой — боль не уменьшилась. Взглянув на время, заметила, что ещё рано, и не спешила вставать.
С тех пор как подвернула ногу, передвигаться стало неудобно. Иначе бы она с удовольствием снова сходила в горы и заодно потащила бы туда пьяных одногруппников.
Те, судя по всему, основательно напились: после короткого всплеска активности в чате всё стихло. Позже Чжоу Кэжань написал Ши Цин, что все уже спят.
Пьяные, конечно, не встанут так рано. Ши Цин стало скучно, и она снова полезла в интернет искать записи по культивированию эктомикоризных диких грибов. Выбрав несколько, сходных по характеристикам с Рунцином, она аккуратно их систематизировала.
Закончив, почувствовала голод. Встав с кровати, умылась и направилась в столовую — как раз к открытию.
Только она подошла к двери, как в неё постучали — ритмично и чётко.
Открыв, Ши Цин увидела Лян Циъяня.
Взгляд опустился ниже — в руках у него был поднос с яйцами, кукурузой, хлебом и молоком.
— Ты как сюда попал?
Лян Циъянь поднял поднос:
— Принёс тебе завтрак.
Ши Цин отошла в сторону, пропуская его. Раз уж принёс, не надо идти в столовую.
Лян Циъянь вошёл быстро, поставил завтрак на журнальный столик и, обернувшись к Ши Цин, медленно подошёл с порога. Его взгляд упал на её ногу, и в голосе, обычно холодном и резком, прозвучала утренняя свежесть:
— Как себя чувствуешь сегодня?
Ши Цин села на диван и ответила:
— Никаких изменений. Как вчера. Ходить, вроде, можно. А ты сам принёс? — Она удивилась. — А Чэнь Ихань?
Лян Циъянь уселся рядом:
— У Чэнь Ихань дела. Я заодно поднял тебе.
В его глазах мелькнула улыбка, и он добавил:
— Вчера ты сказала, что мой сервис неплох. Сегодня постараюсь заслужить от тебя пять звёзд.
Ши Цин:
— ...
В этот момент Лян Циъянь действительно напоминал «старую лису», о которой говорила Чэнь Ихань.
Взглянув на поднос, заваленный едой, Ши Цин растерялась — столько не съесть.
Лян Циъянь, словно прочитав её мысли, пояснил:
— Я тоже не ел. Это на двоих.
Ши Цин взяла початок кукурузы и вспомнила, как Лян Циъянь медленно, по зёрнышку, очищал кукурузу. Поколебавшись, она протянула ему початок:
— Хочешь?
Лян Циъянь не взял:
— Ешь сама. Я хлеб возьму.
— Ага.
После этого разговор иссяк.
Ши Цин не знала, о чём заговорить. Объяснять вчерашний цветок? Слишком навязчиво.
Искать тему? Но она никогда не была мастером поддерживать беседу.
Лян Циъянь тоже молчал — просто хотел, чтобы она спокойно позавтракала.
Ши Цин ела кукурузу не так, как Лян Циъянь, — не очищая зёрна, а прямо откусывая. Лян Циъянь смотрел на неё сбоку: волосы собраны назад, обнажая чистый профиль; щёчки двигались, пока она жевала, — совсем как хомячок, которому подбросили еды.
Лян Циъянь сделал глоток молока, запил им кусочек хлеба и проглотил. Его кадык с чёрной родинкой плавно двигался, и сухость в горле, казалось, прошла.
Его низкий голос, будто касаясь самой ушной раковины, прозвучал в тишине:
— Отныне я буду приносить тебе все три приёма пищи.
Ши Цин:
— ?
Что за поворот?
Ши Цин почти доехала кукурузу и повернулась к Лян Циъяню:
— Каждый день?
Лян Циъянь не выглядел человеком, который станет ежедневно носить еду. Такое поведение её сбивало с толку.
Лян Циъянь приподнял бровь:
— Сейчас я свободен. Всё управление гостевым домом я передал Чэнь Ихань — у неё много дел. А ты теперь живёшь напротив меня, так что принести тебе еду — пара пустяков.
— Я и сама могу спуститься вниз, — возразила Ши Цин.
— Разве тебе сегодня лучше, чем вчера? — взгляд Лян Циъяня снова упал на её ногу. — Отдохни ещё пару дней.
К этому моменту Ши Цин уже доела кукурузу — и, к своему удивлению, почувствовала лёгкую сытость.
— Всё нормально. Медленно хожу — и ничего. Через пару дней, думаю, смогу двигаться свободно.
Лян Циъянь поставил стакан с молоком на столик и спросил, не комментируя её слова:
— Больше не будешь?
Перед Ши Цин оставалась почти вся еда. На двоих она съела только кукурузу — и теперь чувствовала, что выбрасывать будет жалко. Поэтому сделала ещё глоток молока.
Завтрак был действительно рассчитан на двоих: всё — по две порции. Молоко оказалось необычайно свежим, без привкуса, с насыщенным ароматом — будто только что доено.
— Откуда такое свежее молоко? — спросила Ши Цин.
Лян Циъянь тихо рассмеялся:
— Почти как парное, верно?
— Да, разницы почти нет.
— Это местный юньчэнский продукт. Действительно почти как парное.
Ши Цин вспомнила: парное молоко, особый крепкий алкоголь, кислый суп с рыбой и хрустящие конфеты — всё это называли местными деликатесами Юньчэна. Она невольно произнесла:
— В Юньчэне столько всего местного! И воздух такой свежий… Хочется здесь жильё купить.
— Купить жильё?
Голос Ши Цин стал мягче от молока:
— А почему бы и нет? Если планируешь жить здесь постоянно, покупка логична.
Лян Циъянь стал серьёзным:
— В гостевом доме почти никого нет. Тебе не обязательно покупать квартиру — можешь просто жить здесь долго.
Ши Цин покачала головой:
— Аренда — не выгодно. И, честно говоря, не факт, что именно в Юньчэне. Просто мысль возникла. Если работа будет в другом городе, купленная квартира просто будет простаивать.
Лян Циъянь на мгновение замер, потом сказал:
— Да, логично.
— А ты? Планируешь остаться здесь надолго? Бабушка ведь постоянно зовёт тебя обратно в Цзинбэй, да и Чэнь Шэнь...
— Нет, — перебил он. — Останусь здесь. Мне тоже нравится Юньчэн.
Ши Цин не знала причин, но каждый волен выбирать, где жить. Поэтому больше не спрашивала.
Между ними была лишь случайная встреча, разве что дружба на время — из-за её просьбы о помощи. Она не знала его прошлого и не собиралась участвовать в его будущем.
Допив молоко, Ши Цин увидела, что Лян Циъянь съел лишь пару ломтиков хлеба и сделал несколько глотков молока. Она подвинула тарелку к нему и сказала, избегая дальнейших разговоров о прелестях Юньчэна:
— Доедай. Не надо продукты выбрасывать.
Лян Циъянь взглянул на неё, откинулся на спинку дивана:
— Всё это мне?
Ши Цин бросила на него взгляд:
— Ты же почти ничего не ел. Я съела больше тебя.
— Один початок кукурузы весит меньше, чем два ломтика хлеба. Съешь ещё чуть-чуть?
Ши Цин взяла ещё один кусок хлеба и полностью задвинула тарелку к нему:
— Теперь всё твоё. Я сытая. Не смей выбрасывать!
Лян Циъянь наклонился вперёд, длинные пальцы взяли второй початок кукурузы, и он усмехнулся:
— Посмотрим, насколько ты меня перекормила.
— Да, ешь. Сам узнаешь, насколько сытно.
http://bllate.org/book/2420/267066
Готово:
