Ши Цин была ещё совсем маленькой, когда жила с бабушкой в городке. Как и любой первоклассник, она с трепетом воспринимала всё новое и, вернувшись домой после первого учебного дня, не могла дождаться, чтобы поделиться впечатлениями с бабушкой.
В те времена порядки были не столь строгими, да и людей в городке ходило немного.
Они с бабушкой жили на улочке за главной улицей — недалеко от школы. В те дни у бабушки обострился ревматизм, и Ши Цин настояла, чтобы та не приходила за ней.
Девочка бежала не очень быстро, но вдруг прямо на неё вырулил мчащийся электросамокат. От неожиданности она замерла на месте. К счастью, водитель вовремя среагировал и резко вывернул руль, избежав столкновения.
Самокат врезался в столб рядом с ней — передняя часть разлетелась в щепки. Хорошо, что мужчина был в шлеме и отделался лёгким ушибом, хотя Ши Цин всё равно заметила кровь, стекавшую по его лбу.
Прошло много лет, но теперь, когда электросамокат пронёсся мимо неё, она вновь ощутила тот детский страх и снова забыла отскочить в сторону.
Лян Циъянь наконец отпустил её и тихо спросил:
— Всё в порядке? Почему не ушла с дороги?
— Всё хорошо, — ответила Ши Цин, не желая рассказывать о своём давнем испуге. Она поблагодарила его за то, что вовремя оттащил её в сторону.
Огни ночной ярмарки создавали особую атмосферу. Лян Циъянь, видя, что она выглядит спокойной и не напуганной, лишь кивнул:
— Не за что.
Они подошли к прилавку с украшениями. Продавец, желая привлечь внимание, осветил лоток ярче остальных. При этом свете Лян Циъянь заметил, как покраснело лицо Ши Цин.
Её ресницы были густыми и изогнутыми, а щёки — румянее, чем в тот раз, когда она напилась. Уголки его губ дрогнули в улыбке, и он не удержался:
— Почему так покраснела? В прошлый раз ведь и обняла, и потрогала. Или всё ещё стесняешься?
Его голос мягко прокатился по уху Ши Цин, а последнее слово прозвучало с лёгкой интонацией, будто перышко, щекочущее сердце.
Щёки вновь вспыхнули. Она слегка согнула пальцы и прикоснулась к лицу — тепло было таким явным, что она словно обожглась и тут же отдернула руку.
— Кто стесняется? Просто ты так сильно меня дёрнул, что я внезапно получила нагрузку. От этого и покраснела.
Лян Циъянь многозначительно посмотрел на неё, явно не веря в эту «интенсивную физическую активность».
— Правда?
Ши Цин постаралась сохранить спокойствие:
— Абсолютная правда. В прошлый раз я была пьяна и не специально тебя обнимала и трогала. А сейчас — это чрезвычайная ситуация. Я ведь не воспользовалась тобой. Ты же тоже меня обнял. Если честно, мне даже невыгодно вышло.
В прошлый раз она обнимала его в состоянии опьянения, а сейчас он сам её спас — это совсем разные вещи.
Лян Циъянь скользнул по ней взглядом, уголки губ по-прежнему изогнуты:
— Я только что тебя спас, а ты уже начинаешь придираться. Неужели получается, что я тебя обидел?
Ши Цин не понимала, зачем он продолжает этот разговор. Она поправила волосы, спустив прядь на щёку, и собиралась что-то сказать, как вдруг к ним подбежала девочка и схватила Лян Циъяня за край рубашки.
Малышка была очень смелой и, задрав голову, прямо в глаза ему сказала:
— Дяденька, купи жене букетик! У нас местные цветы очень дешёвые!
Жители Юньчэна обычно имели смуглую кожу, а Ши Цин была белокожей, как и Лян Циъянь — у него был здоровый, но всё же светлый оттенок. Девочка решила, что они — туристы из соседнего города.
Ши Цин улыбнулась и наклонилась к ребёнку:
— Ты ошиблась…
Но девочка уже убежала к прилавку и вернулась с двумя букетами.
— Сестричка, это цветы с нашего огорода, всего по десятке юаней за букетик — очень дёшево!
Затем она снова потянула Лян Циъяня за рубашку:
— Дяденька, купи жене букет — она точно обрадуется!
Лян Циъянь не ожидал, что девочка снова его потянет. Он усмехнулся:
— Если я ей муж, почему ты меня зовёшь «дяденькой», а её — «сестричкой»?
— Мама сказала: красивых девушек надо называть ласково — «сестричка».
— А про красивых мужчин мама ничего не говорила?
— Нет. Дяденька, купи букетик?
Лян Циъянь взял один из букетов, бросил взгляд на ценник и протянул девочке двадцать юаней:
— В моём возрасте говорят «братик».
— Поняла! Спасибо, братик! Приходите ещё! — радостно закричала девочка и убежала обратно к прилавку.
В Юньчэне был крупный цветочный питомник, поэтому местные цветы действительно стоили недорого. Ши Цин смотрела на розы в его руках — нежно-розовые, с чуть более тёмной каймой по краю лепестков. Под огнями ночной ярмарки они казались малиновыми.
Лян Циъянь протянул ей букет. Она подняла на него глаза:
— Зачем ты купил цветы? Почему не объяснил, что мы не…
— Что не…?
Слово «жена» застряло у неё в горле. Она боялась произнести его вслух — Лян Циъянь наверняка снова начнёт её поддразнивать. Ведь с самого начала их знакомства он то и дело позволял себе такие шутки: сначала в переписке, потом за обедом у бабушки Лян, когда та спросила, нравится ли ему Ши Цин, и вот сейчас — про объятия.
— Вряд ли мы ещё когда-нибудь встретим эту девочку, — медленно произнёс Лян Циъянь. — А ещё… мне больше не нравится, что меня зовут «дяденькой».
— Ты с ребёнком споришь?
— Обычно мне всё равно. Но когда тебя называют «сестричкой», а меня — «дяденькой», тут уж невольно задумаешься.
Ши Цин вспомнила сон, где она тоже назвала его «дяденькой» — и он едва заметно нахмурился.
Она протянула букет обратно:
— Раз уж купил, держи сам.
Лян Циъянь приподнял бровь:
— Не нравится?
— Просто руки устали. Ты же купил — тебе и нести.
Он взял цветы. Букет был небольшим, но аромат роз мягко вплетался в воздух, напоминая запах того самого вечера, когда она пила вино. Теперь он понял — это было розовое вино.
— В следующий раз на улице пей поменьше незнакомого вина, — предупредил он. — Даже если вкус приятный, не стоит увлекаться.
Ши Цин, помня прошлый раз, тихо ответила:
— Хорошо.
Лян Циъянь не ожидал, что она так легко согласится, и уголки его губ снова дрогнули.
Её голос прозвучал мягко, почти нежно — и очень подходил к её внешности.
Они прошли ещё немного по ярмарке, но Ши Цин так и не нашла ничего, что захотелось бы купить. Внезапно её взгляд зацепился за витрину магазина с элегантным оформлением.
За стеклом на манекене красовалось платье-ципао, подчёркивающее изящные изгибы фигуры.
Лян Циъянь заметил её интерес:
— Зайдём посмотреть?
— Да.
Как только они вошли, к ним вышла женщина в изысканном ципао, с простой причёской в пучок. На высоких каблуках она подошла с улыбкой:
— Хотите сшить на заказ или выбрать готовое? Пошив займёт два месяца.
— Сначала посмотрю.
Ши Цин обошла магазин, а Лян Циъянь тем временем сел и стал ждать, держа в руках букет.
В итоге её взгляд остановился на нежно-розовом ципао с едва заметным узором маргариток. По воротнику, рукавам и подолу шла тонкая кайма чуть светлее основного оттенка, а на талии — изящный узор из белых нитей.
Хозяйка магазина подошла и сняла платье с вешалки:
— Это вам идеально подойдёт. Попробуйте — должно сидеть как влитое. У нас каждый фасон в единственном экземпляре, так что не переживайте насчёт встречных «клонов». Примерочная там.
Ши Цин взяла ципао и зашла в примерочную. Тем временем хозяйка завела разговор с Лян Циъяньем:
— Вы Лян Циъянь? Мы с мужем видели вас на одном из светских мероприятий. Если ваша супруга закажет пошив, мы доставим готовое изделие вам домой — не нужно будет специально приезжать.
Лян Циъянь припомнил — перед ним жена его делового партнёра, Му Чэня, но имени он не помнил. Он удивился: семья Му Чэня была очень влиятельной, отчего же его супруга торгует ципао?
— Вы…?
— Вэнь Юйкэ. Мой муж — Му Чэнь.
— И что вы здесь делаете?
— Поссорилась с Му Чэнем. Пока не собираюсь его прощать.
В этот момент Ши Цин вышла из примерочной. Вэнь Юйкэ восхитилась:
— Какая красота!
Она подошла и аккуратно собрала волосы Ши Цин в пучок.
Лян Циъянь повернул голову. Нежно-розовое ципао идеально сидело на ней, подчёркивая изящные линии тела. Талия казалась такой тонкой, будто её можно было обхватить двумя руками. Подол платья заканчивался чуть выше колен, открывая участок белоснежной кожи.
Вэнь Юйкэ закрепила причёску деревянной шпилькой. Лицо Ши Цин полностью открылось — щёки всё ещё горели лёгким румянцем, а густые ресницы опускались над сияющими глазами. Она была ослепительно красива.
Лян Циъянь отвёл взгляд на огни ночной ярмарки за окном.
Сама Ши Цин тоже была поражена. Раньше она покупала ципао, но ни одно не сидело так идеально. Это платье умело скрывать недостатки и подчёркивать достоинства.
Причёска Вэнь Юйкэ ей очень шла. Стоя перед зеркалом, она улыбнулась и спросила хозяйку:
— Можно сделать пару фото? Хочу показать подруге.
Некоторые магазины запрещают фотографировать в примерочной, поэтому она сначала уточнила.
Вэнь Юйкэ была очень добра и улыбчива:
— Конечно.
Затем она удивлённо воскликнула:
— Но зачем подруге, если ваш муж сидит тут? Иногда мужской взгляд бывает очень точным.
Ши Цин мягко улыбнулась:
— Мы просто друзья.
Вэнь Юйкэ понимающе кивнула и отошла в сторону.
Ши Цин хотела сделать фото, но телефон остался в примерочной. Вернувшись за ним, она сделала несколько снимков перед зеркалом и отправила их Линь Чэнъюй с вопросом: «Как тебе?»
Ответа не последовало. Последнее сообщение от Линь Чэнъюй было ещё вчера — просто «спокойной ночи».
Ши Цин не стала задумываться и убрала телефон. Вернувшись в примерочную, она переоделась в свою одежду и отнесла ципао Вэнь Юйкэ, чтобы упаковать.
Лян Циъянь, заметив движение, подошёл и протянул карту:
— Оплатим картой.
Ши Цин, уже открывавшая приложение для оплаты по QR-коду, удивлённо посмотрела на него:
— ?
Вэнь Юйкэ вручила упакованный пакет Лян Циъяню и тепло улыбнулась:
— Редко кто так идеально подходит под готовое ципао. Я здесь всё равно отдыхаю от дел, так что считайте это знаком судьбы. Ципао — вам в подарок.
Ши Цин на мгновение замерла, а потом поспешно возразила:
— Нельзя так! Ничего не получив взамен, я не могу принять подарок. Нужно заплатить.
Лян Циъянь взял пакет и снова протянул карту Вэнь Юйкэ, но та не стала её брать:
— Мы с господином Лян знакомы. Для меня большая честь подарить ципао его подруге.
Она особенно подчеркнула слово «подруге».
Лян Циъянь убрал карту и посмотрел на Ши Цин:
— Пойдём.
Она снова была в своей обычной одежде — белой футболке и джинсовой юбке. Волосы, которые Вэнь Юйкэ так элегантно уложила, теперь рассыпались по плечам. Без ципао она выглядела иначе, но не менее привлекательно.
Лян Циъянь одной рукой держал букет, другой — пакет с ципао. Ши Цин смотрела на свои пустые ладони и чувствовала странную пустоту.
Она ускорила шаг и протянула руку:
— Дай мне пакет. Освободи одну руку.
Её пальцы были тонкими и нежными, как нефрит. Лян Циъянь передал ей цветы:
— Тебе больше подходит держать цветы.
Ши Цин взяла букет. Для Лян Циъяня он был совсем небольшим, но ей пришлось обхватить его двумя руками.
— Ещё хочешь что-нибудь посмотреть? — спросил он.
— Кажется, мы обошли всё, — покачала головой Ши Цин. — А тебе что-нибудь нужно?
Мужчина шёл рядом:
— Тогда возвращаемся. Пойдём позовём Чэнь Шэня.
Ярмарка занимала огромную территорию, но они даже половины не прошли, как уже повернули обратно.
Ши Цин всё ещё размышляла, зачем хозяйка подарила ципао. Лян Циъянь заметил её задумчивый взгляд и пояснил:
— У моей компании есть деловые отношения с Му Чэнем. А она — его жена. Подарок — способ заручиться расположением. В будущем сотрудничество пойдёт гладко.
Ши Цин не знала, кто такой Му Чэнь, но поняла объяснение:
— Ты раньше с ней не встречался?
— Нет. Скорее всего, у них в семье разлад, и она приехала сюда отдохнуть.
http://bllate.org/book/2420/267053
Готово:
