— Пассажиры, приближается станция Гуйань. Просьба пассажиров, выходящих здесь, подготовить свой багаж и ожидать выхода у дверей вагонов...
Раздавшийся в быстро мтящемся поезде внезапный голос автоинформатора разбудил Сюй Ю, дремавшего с опущенной на оконную раму головой.
Он сонно открыл глаза, потёр слегка растрёпанные волосы и увидел, что вокруг толпится народ: пассажиры, готовящиеся к выходу, с багажом направлялись к проходу.
За окном уже отчётливо вырисовывались очертания уезда Гуйань.
Сюй Ю вырос в этих местах, и при виде знакомых пейзажей в его глазах невольно мелькнуло ностальгическое выражение.
Он учился в университете в городе А и после выпуска решил там остаться, устроившись программистом в интернет-компанию. Нынешнее внезапное возвращение на малую родину было принято в спешке.
Неделю назад его отец поехал на машине в посёлок, но на скользкой дороге не справился с управлением и попал в аварию.
Когда Сюй Ю, взяв отпуск, примчался в городскую больницу, мать металась в полном отчаянии и тайком утирала слёзы в углу лестничной клетки. Увидев сына, она немного успокоилась.
По словам лечащего врача, отец пострадал очень тяжело, у него был серьёзный перелом левой ноги, и после операции предстоял долгий курс реабилитации. Матери пришлось остаться в больнице ухаживать за мужем — вернуться домой она не смогла бы по меньшей мере месяца два.
Сюй Ю бросил беглый взгляд на экран, провёл пальцем по экрану и с бесстрастным выражением лица добавил номер в чёрный список.
Чтобы избежать назойливых звонков от Чжао Ицюня, Сюй Ю выключил телефон сразу после посадки на поезд, поэтому стоило ему включить аппарат, как на него тут же обрушился шток пропущенных вызовов и текстовых сообщений.
В то время у самого Сюй Ю тоже произошло неприятное событие: он собственными глазами видел, как его парень вышел из машины вместе с коллегой, обнимаясь и целуясь, после чего они направились в расположенный неподалёку отель класса люкс.
Сюй Ю обладал невероятно светлой и нежной кожей, лишённой малейших изъянов, а благодаря высокому росту и длинным ногам он особенно выделялся в толпе. На первый взгляд можно было подумать, что перед людьми предстал какая-то суперзвезда.
Окружавшие его молодые девушки то и дело украдкой поглядывали на него, но Сюй Ю уже привык к подобному вниманию. Из-за своей яркой внешности он с малых лет не страдал от нехватки взглядов.
Самое последнее сообщение гласило: Аю, куда ты пропал? Можешь мне перезвонить? Я очень переживаю.
Среди них преобладали фразы вроде: Давай встретимся и поговорим, всё было совсем не так, выслушай мои объяснения.
Он давно заблокировал и удалил Чжао Ицюня, но тот связался с ним с другого телефонного номера.
Всю эту мерзкую ситуацию Сюй Ю едва успел переварить, как по возвращении в компанию ему снова пришлось работать сверхурочно по ночам. Проведя так две ночи подряд, он совершенно выбился из сил, и как раз в этот момент раздался тот самый звонок от матери. Поколебавшись несколько секунд, он принял твёрдое решение вернуться домой.
Он бросил курить с дежурствами до седьмого пота и отправил Чжао Ицюню СМС с требованием расстаться, после чего быстро собрал вещи и сел на поезд до уезда Гуйань, решив воспользоваться этим временем, чтобы сменить обстановку и немного развеяться.
*
Закинув рюкзак за плечи и катя перед собой чемодан, Сюй Ю вышел из здания вокзала и сразу же выделил в толпе фигуру дяди. Иначе и быть не могло: среди всех окружающих дядя обладал самым загорелым цветом кожи, так что не заметить его было просто невозможно.
Го ЦИян широко улыбнулся и без лишних слов перехватил чемодан у племянника.
— Славный у тебя дядя, — с улыбкой заметил Сюй Ю, любуясь открывающимися за окном природными пейзажами и мимоходом болтая с ним.
Сюй Ю состоял в прекрасных отношениях с дядей и в шутку бросил: Дядя, а ты стал ещё чернее, чем раньше.
Го Циян с лучезарной улыбкой ответил: Крестьяне день за днём гнут спину под солнцем, как тут не загореть? Это называется здоровым загаром. То ли дело ты, Аю, белее любой девчонки, тебе бы побольше бывать на солнце.
— Слышал от твоей мамы, что ты уволился и вернулся? Надолго ли планируешь остаться дома? В город А ещё вернёшься?
Сюй Ю неопределённо хмыкнул, не зная, что и ответить.
Сдавать экзамены на госслужбу его ничуть не привлекало, да и со спецификой его специальности развернуться можно было только в мегаполисе.
Го Циян не стал настаивать. В их деревне редко кто получал высшее образование, а те редкие студенты, что уезжали учиться, почти поголовно оседали в городах, возвращаясь лишь единицы.
*
Минут через сорок микроавтобус прибыл в поселок Юньпэн.
Поселок Юньпэн раскинулся среди гор и вод, радуя глаз живописными и приятными пейзажами, а поблизости протекала широкая Большая река Вэйхэ. Если бы не избыток гор и столь удалённое расположение, это место наверняка стало бы прекрасным курортом для отдыха.
Подошло время обеда, и Сюй Ю, глядя в окно, предложил перекусить в посёлке, прежде чем отправляться дальше.
Го Циян проследил за его взглядом и поддразнил: Твоя душенька просто соскучилась по стряпне дяди Лю.
Сюй Ю хихикнул, фактически подтверждая его слова.
Семья дяди Лю держала заведение в поселке уже более двадцати лет. Сюй Ю ел его блюда с самого детства и никак не мог ими наесться, а его фирменные свиные ребрышки на пару и вовсе считались непревзойденным шедевром — каждый раз по возвращении домой он непременно заходил сюда отведать это лакомое блюдо.
Оставив микроавтобус на пустой площадке, оба направились пешком в сторону ресторана.
Дядя Лю хлопотал на кухне, а тётушка Лю вместе с внуком принимала заказы, подавала блюда и рассчитывала клиентов. Сюй Ю окликнул тётушку Лю и поприветствовал мальчика.
Тётушка Лю сразу же узнала его и с лучезарной улыбкой поинтересовалась, чего бы ему хотелось отведать.
Сюй Ю заказал свиные ребрышки на пару, жареную деревенскую свинину и поинтересовался у дяди, что бы он предпочел.
— Мне всё равно, заказывай на свой вкус.
Тогда Сюй Ю добавил порцию тушеной молодой капусты и томатный суп с яйцом, после чего уселся напротив дяди.
Они заняли столик у самого входа. Как раз наступил час пик, и в помещении было полно посетителей — все они пришли ради кулинарного мастерства дяди Лю.
Вскоре на столах стали появляться блюда одно за другим: аппетитные, благоухающие и невероятно красивые, они сразу же разжигали зверский аппетит.
Сюй Ю с дядей на время забыли о разговорах, полностью сосредоточившись на еде.
В процессе трапезы Сюй Ю поднял голову и заметил у входа какую-то фигуру.
Одетый в неопрятную, заношенную до неузнаваемости бежевую ветровку незнакомец с запущенной бородой и спутанными волосами выглядел точь-в-точь как бродяга — судя по всему, он раздобыл эту одежду где-то на помойке.
Судя по его видению, он был безумно голоден: парень неотрывно, с непрерывным глотанием слюны таращился на еду на столе Сюй Ю. В его глазах читалось полное отсутствие интеллекта и какая-то детская простота.
Заметив недоумение на лице гостя, внук дяди Лю подошел ближе и произнес: Не обращай на него внимания, он тронутый, дурачок.
Сюй Ю поинтересовался: Что произошло?
Внук дяди Лю махнул рукой в сторону бродяги, призывая того отойти подальше, и пояснил: Понятия не имею, откуда он тут взялся. Околачивается уже больше полумесяца, перебивается объедками из мусорных баков и тем, что люди подадут. Местного диалекта он не понимает, да и сам не помнит, кто он и откуда. На счастье, ведет себя смирно, не крадет и не буянит, так что никому до него особо нет дела.
Сюй Ю кивнул, показывая, что понял ситуацию. Видя, как сильно страдает от голода этот бродяга, он сжалился и попросил тётушку Лю приготовить еще одно блюдо с собой.
Захватив контейнер с едой, Сюй Ю вышел из ресторана и направился к бродяге.
Наверное, беднягу уже не раз прогоняли: завидев приближающегося парня, тот настороженно отпрянул назад. И лишь когда до него дошло, что Сюй Ю не замышляет ничего дурного, он ошарашенно уставился на него.
— Это тебе, — Сюй Ю протянул вперёд контейнер и сказал на путунхуа: — Ешь давай.
Бродяга очевидно уловил смысл слов, остолбенело глядя на Сюй Ю, словно созерцая нечто невероятное. Лишь спустя долгое время он протянул испачканную руку, принял контейнер и тихо пробормотал слова благодарности.
Голос у него был низким и хрипловатым, но на редкость приятным на слух. Сюй Ю невольно усмехнулся про себя, подумав, что этот человек не так уж глуп, как могло показаться.
Вручив еду, Сюй Ю окликнул дядю и повернулся, собираясь уходить.
Однако, отойдя на некоторое расстояние, он с удивлением обнаружил, что бродяга настойчиво плетётся следом, держась на небольшом расстоянии.
Го Циян нахмурился и сердито прикрикнул на преследователя: Иди своей дорогой, поешь где-нибудь в другом месте, нечего за нами тащиться!
Бродяга слегка вздрогнул и замер на месте.
Но стоило Сюй Ю с дядей сделать пару шагов вперед, как тот снова увязался за ними.
Ничего не поделаешь, Сюй Ю пришлось вернуться к нему: Сколько ни ходи за мной, толку не будет, я ничем больше не смогу помочь.
Произнеся это, он пошарил по карманам и нащупал плитку шоколада, купленную перед посадкой в поезд, и протянул её бродяге: Держи, это тебе. Больше съестного у меня с собой действительно нет.
Тот поспешно взял шоколадку и бережно зажал её в кулаке, словно величайшую драгоценность.
Убедившись, что сталкер не собирается продолжать преследование, Сюй Ю развернулся и вместе с дядей вновь забрался в микроавтобус.
Из-за недосыпа в поезде, а теперь еще и после сытного обеда Сюй Ю начало клонить в сон.
Он уже засыпал, когда вдруг услышал озадаченный голос Го Цияна: Чего это он увязался за нами?
В этот момент микроавтобус как раз пересекал центральную улицу, двигаясь на черепашьей скорости из-за толп пешеходов и обилия транспорта.
Услышав слова дяди, Сюй Ю тут же выглянул в окно, чтобы взглянуть назад.
И действительно, позади машины семенил всё тот же бродяга с заветным контейнером в руках — кто же еще.
Выражение лица бродяги было преисполнено тревоги: он походил на давно брошенную собаку, жалкую и несчастную, отчаянно цепляющуюся за проявившего доброту человека.
Сюй Ю понимал, что ему не следует вмешиваться в чужие дела, и, сжав зубы, отвёл взгляд от преследователя.
В ту же секунду микроавтобус наконец выехал с оживленной улицы. Не встречая на пути помех, Го Циян вдавил педаль газа, и машина стремительно помчалась вперед.
Сюй Ю обернулся назад и увидел, что бродяга тоже бросился за ними бегом. Увы, его скорость не шла ни в какое сравнение с автомобильной: несмотря на отчаянные, изо всех сил попытки не отставать, фигурка преследователя быстро уменьшалась в размерах.
В конце концов он превратился в крошечную чёрную точку и полностью растворился вдали.
http://bllate.org/book/24194/2797910
Готово:
