Безымянные могилы
Неизвестно, сколько времени длился путь. Миновав глубокое ущелье, длинный состав резко устремился вниз. Вагон со страшной силой понесся под уклон. Цзи Чэнь, запертая внутри, глядела на окутанное черным туманом ущелье внизу, и сердце ее замирало от ужаса. Одно время ей даже казалось, что поезд сломался и сейчас рухнет в эту бездонную, пугающую пропасть.
Облака и туманы скользили по щекам Цзи Чэня. С такой экстремальной скоростью не мог сравниться ни один аттракцион с американскими горками в парке развлечений. После серии испуганных визгов Цзи Чэнь наконец заметила, что днище вагона с невероятной опасностью скользит по самому краю отвесной скалы, и поезд чудом, без происшествий, выскочил на ровную площадку с противоположной стороны.
Продолжая мчаться на всех парах, проскочив несколько туннелей, перелетев через несколько бескрайних горных хребтов и преодолев множество крутых поворотов, состав наконец издал протяжный гудок и остановился. Внутри вогона стояла тишина. Цзи Чэнь колебалась, стоит ли выходить, но в душе теплилась надежда: а вдруг, если продолжить поездку на этом поезде, удастся вернуться назад? Переборов себя, она наконец вцепилась в оконную раму, дрожащими и онемевшими ногами ступила на пол и медленно выбралась наружу.
В следующее мгновение Цзи Чэнь чуть не рухнула лицом вниз.
Множество синих сгустков света вырвалось из других вагонов. Широко раскрытыми глазами Цзи Чэнь смотрела, как эти призрачно-синие огоньки, которых она не замечала за всю дорогу, устремляются вперед. Оглянувшись оцепенело повернутой шеей, она увидела, что на той земле высятся многие тысячи надгробных плит. Каждое надгробие излучало зловещий мертвенно-белый свет, похожее на мрамор, но на них не было никаких имен — лишь гладкая поверхность камня глядела в сторону Цзи Чэня.
Синие огоньки, сошедшие с поезда, устремились к конкретным надгробиям и растворились в них. Оказывается, это было дикое кладбище, сплошь заставленное безымянными плитами. А поезд, на котором она приехала, был настоящим призрачным экспрессом, перевозящим блуждающие души.
Сердце Цзи Чэня охватил дикий ужас.
Бесчисленные яркие звезды на небе все так же ярко и оживленно прорезали небосвод, пересекая очертания необычайно соблазнительной и жуткой алой луны. Но на земле, в этом далеком от суеты месте, виднелись лишь безымянные могилы, и казалось, будто что-то исподволь меняется.
Земля зашевелилась.
Будто нечто пыталось пробиться сквозь мертвенно-бледную почву. Раз, другой… Из-под земли внезапно высунулась белая костлявая рука. Широко открыв глаза, Цзи Чэнь смотрела, как она вцепляется в грязь, словно собираясь вытащить наружу остальное тело.
И не только здесь — бугорки вздымались повсюду. На всем кладбище одна за другой показывались костлявые руки. Метрах в четырех-пяти от Цзи Чэня из земли выбрался целый скелет. Он отряхнул с себя грязь, и его пустые глазницы, лишенные глаз, словно обладая собственным разумом, накрепко приковались к Цзи Чэню.
А неподалеку из бесчисленных вздымающихся бугорков один за другим карабкались наружу мертвенно-белые скелеты.
Лицо Цзи Чэня побледнело, холодный пот лился по щекам градом. Она резко развернулась и побежала в сторону свободного пространства справа.
Даже не оглядываясь, Цзи Чэнь знала, какая картина настоящего земного ада разворачивается за ее спиной. Ветер свистел в ушах, и Цзи Чэнь могла побиться об заклад, что даже на школьных спортивных соревнованиях в детстве она никогда не бегала так быстро.
Еще бы! Позади вылезало столько жутких скелетов, да к тому же все они уставились на нее — единственного живого человека в этом месте. Если не побежать, ее живо разорвут и утащат к себе в компаньоны.
Однако…
— Бам! — Цзи Чэнь обо что-то врезалась и свалилась на землю.
— Кто тут! Не видишь, старая карга спасается бегством?! — яростно взвизгнула Цзи Чэнь.
Но подняв голову, она ничего не увидела: вдали чернела сплошная темнота, похожая на какую-то чащу, но так быть не должно. Цзи Чэнь оглянулась назад и заметила, что жуткие скелеты шагают в ее сторону, шатаясь. Охваченная ужасом, она вскочила, бросилась вперед, очертя голову, — и снова была сбита с ног, только на этот раз изрядно ушибла уязвимое место.
Ошеломленно глядя на пустоту перед собой, Цзи Чэнь протянула руку и нащупала невидимую преграду. Невероятно! Дорогу ей явно преграждала какая-то стена. Бросив взгляд на быстро приближающиеся кости, Цзи Чэнь побледнела еще сильнее. Да уж, вид у нее был хуже некуда.
В ужасе глядя на наступающих мертвецов, на их черные глазницы и острые пальцы, Цзи Чэнь решила, что ей конец.
В этот критический момент перед ней внезапно возник мужчина — да-да, совершенно голый мужчина, у которого на поясе была лишь повязана полоса из травы.
— Эй! Вы, новички, совсем потеряли стыд? Как посмели бесчинствовать в моих владениях! — с этими словами мужчина взмахнул веткой и с безудержным молодецким задором вонзил ее в тело одного из скелетов… точнее, в его кости.
— Эм, кажется, застряло, — тихо подсказала сзади Цзи Чэнь.
Мужчина лишь бросил на нее взгляд, сорвал с травяной юбки листок и сдул его. Листок полетел прямиком на конец ветки, застрявшей в ребрах скелета, и оттуда тут же хлынул мощный зеленый свет, в мгновение ока осветивший всю кладбищенскую округу зеленью.
— А ну марш по местам! — разнесся из уст мужчины грозный окрик.
Скелеты немедленно остановились и под покровом зеленого света вновь рассыпались на клубы синего сияния, которые улетели к надгробным плитам.
Выдохнув, Цзи Чэнь наконец расслабилась.
— Какого черта тебя занесло сюда одну? Не проснись я вовремя, эти хищные твари давно сожрали бы тебя, — произнес мужчина.
— Сожрали?! — вспомнив, что всю дорогу ехала с этими тварями в одном составе, разделенная всего лишь стеной вагона, Цзи Чэнь содрогнулась от страха.
— Откуда у тебя это ожерелье?! — вдруг с крайним изумлением воскликнул мужчина. — Драгоценный камень на нем…
Услышав тон мужчины, Цзи Чэнь предположила, что он может что-то знать об этом украшении.
— Это оставил мне мой мужчина! — тот таинственный юноша ведь даже приходил домой знакомиться с ее родителями, разве он не ее мужчина? Цзи Чэнь напустила на себя бесстыдный вид. — Что, знакомо это ожерелье? — с задорной хитростью попыталась прощупать почву она.
К ее удивлению, мужчина посмотрел на Цзи Чэнь с крайне странным выражением лица. Было очевидно, что он ей не верит. Но, глядя на сияющий синий драгоценный камень на ожерелье, он все же сглотнул слова, застрявшие в горле.
— У одной всеми любимой и высокопоставленной персоны в нашей Морской Области Наньцзя тоже есть такой синий сапфир, и к тому же… все в Наньцзя знают, что этот второй камень предназначен для его будущей жены. Так что в каком-то смысле он действительно может считаться твоим мужчиной. Но…
— Выходит, мой будущий муж находится в вашем мире?! — не сдержав восторженного вопроса, Цзи Чэнь зажгла глазами. — Где он сейчас?
— Эй, да это же наш самый милый, послушный и почитаемый человек! Как ты можешь так просто отдавать его всяким бабам?
— Послушай, ты ведь не отсюда, судя по твоему странному наряду. Говори, часом не из Снежных Земель ли ты пожаловала?! — мужчина внезапно переменился в лице, застав Цзи Чэнь врасплох.
Самый милый и послушный? Цзи Чэнь сглотнула густую слюну. Неужели этот парень — какой-то смазливый милашка с детским лицом? По сравнению с ними Цзи Чэнь больше всего жаловала крутых, властных и зрелых альфа-самцов. Желая уйти от темы своего происхождения, она вновь спросила:
— Так где же он сейчас?
Мужчина перед ней вдруг поник и, устремив взгляд на кровавую луну в небе, тихо произнес:
— Его приговорили к изгнанию в Черное Море на вечные муки.
http://bllate.org/book/24161/2791687
Готово:
