— Принято к сведению, — на этот раз он проявил редкое терпение и не выглядел ни капли недовольным.
Не дожидаясь официанта, он сам взял бутылку вина и начал наливать.
Ся Синчэнь смотрела, как из горлышка струится багровая жидкость, а потом перевела взгляд на него.
— У тебя что-то хорошее случилось? — спросила она. — Ведь это впервые, когда ты пригласил меня на ужин.
За всё время их знакомства и совместной жизни это был первый настоящий ужин, который можно было бы назвать «свиданием».
Раньше Ся Синчэнь завидовала обычным парам, а теперь и у них появилась такая возможность.
— После моего ухода в отставку мы сможем встречаться чаще, — ответил Бай Ицзин, отвлекшись лишь на миг, чтобы вежливо кивнуть толпе за стеклянной стеной оранжереи. Всё в нём дышало благородством и изысканностью.
Ся Синчэнь инстинктивно обернулась. За их оранжереей собиралось всё больше зевак. Некоторые даже покидали свои столики и подходили ближе, направляя на них телефоны для съёмки.
Ей стало неловко.
Она почувствовала себя словно в клетке, за которой наблюдают.
— Не смущайся. Просто игнорируй их и смотри только на меня, — мягко успокоил он, явно уловив её мысли, и пододвинул ей бокал красного вина.
— Хорошо, — она взяла бокал и сделала маленький глоток. — Ты ещё не ужинал?
— Ждал тебя.
— Я же сказала, что приду в восемь. Да и сама уже поела, — добавила она с лёгким упрёком, беспокоясь, не болит ли у него от голода желудок, и тут же повернулась к официанту, чтобы заказать подачу еды.
Вскоре официант принёс заказ.
Боясь, что ему будет скучно есть одному, она тоже откусила пару раз.
Мерцающий свет свечей. Ся Синчэнь тихо рассказывала ему о фасонах свадебных платьев, которые примеряла сегодня. Наконец, она отложила нож и вилку и посмотрела на него:
— Я наелась. Ешь ещё.
— От голода уже не так сильно хочется, — элегантно вытерев губы салфеткой, ответил он.
Ся Синчэнь сжала сердце:
— У меня вечером дела были, но ты-то мог хотя бы перекусить что-нибудь заранее!
— Я пригласил тебя сегодня, потому что мне нужно кое-что очень важное сказать, — вдруг стал серьёзен Бай Ицзин, поднял бокал и сделал глоток.
— А? — удивлённо посмотрела она на него и невольно выпрямилась, почувствовав, как внутри натянулась струна.
И в тот самый момент, когда он собирался заговорить, снаружи раздался шум аплодисментов и возгласов одобрения.
Звуки пронзительно доносились сквозь стеклянные стены оранжереи.
Оба обернулись в сторону шума. В центре ресторана пара стояла в окружении людей. Юноша стоял на колене, держа в руках огромный букет роз и кольцо, и делал предложение девушке.
Та уже плакала от счастья.
— Жена, выходи за меня! — страстно говорил юноша. — Клянусь, буду любить тебя всю жизнь! Если ты скажешь «налево», я ни за что не пойду направо! Я буду зарабатывать, а ты — оставайся прекрасной! Все мои деньги — твои, а твои — всё равно твои! Пожалуйста, выйди за меня!
Фразы сыпались из него, будто горох, гладко и уверенно.
Девушка счастливо вытирала слёзы.
Толпа снова зааплодировала и закричала:
— Соглашайся! Соглашайся!
Атмосфера захватила Ся Синчэнь. Она уже забыла, что собирался сказать Бай Ицзин, и вскочила, чтобы выйти наружу.
— Куда? — Бай Ицзин протянул руку, чтобы остановить её, и нахмурился.
Но, увидев её тронутую улыбку, его брови невольно разгладились. Она уже схватила его за запястье:
— Там так весело! Пойдём посмотрим, ведь это же предложение! Нам надо поймать немного счастья!
Она была в восторге, будто ей самой только что сделали предложение.
Бай Ицзин собрался что-то сказать, но она уже потянула его за собой.
— Зачем смотреть на чужое предложение?
— Такое прекрасное событие заслуживает внимания! Посмотри, сколько людей собралось!
— Возвращайся, — твёрдо сказал он, крепко сжав её ладонь. — Сядь на место. У меня к тебе важный разговор.
— Ну пожалуйста! Они сейчас закончат, и мы тут же вернёмся. Это же займёт всего минуту! — не унималась она и, не дожидаясь ответа, вывела его из оранжереи.
Он терпеть не мог шумных сборищ, точнее, ненавидел их. Но, видя её воодушевление, отказать не смог.
Закатав рукав, он взглянул на часы: до девяти оставалось две минуты.
Брови снова сошлись. Он посмотрел на неё. Она, зная, как он не любит толпу и учитывая его статус, не подходила близко к центру событий, а стояла в сторонке, на цыпочках заглядывая внутрь круга.
В её глазах сияли возбуждение, радость и лёгкая мечтательность — будто именно ей делали предложение.
Его взгляд стал глубже. Он долго смотрел на неё, а потом перевёл глаза на незнакомую пару.
В центре толпы девушка всё ещё медлила, словно нарочно испытывая жениха. Руки она держала за спиной, не принимая ни розы, ни кольца, и с улыбкой спросила:
— А ты после свадьбы будешь со мной спорить?
— Ни за что! Ты будешь королевой, и всё, что ты скажешь, — закон! Я буду твоим рабом до конца дней! Устраивает?
— Пожалуй, сойдёт, — довольная, подняла она брови. — И ещё: когда у нас будут дети, кто будет их носить, готовить смесь и менять пелёнки?
— Конечно, я! Лишь бы тебе было хорошо, я даже роды возьму на себя!
…………
Бай Ицзин хмурился всё сильнее. Ся Синчэнь бросила на него пару взглядов: он выглядел не раздражённым, а скорее растерянным и слегка обеспокоенным.
— Что с тобой, господин президент? Почему ты такой мрачный? — спросила она, стоя рядом.
— Неужели все, кто делает предложение, обязаны говорить такие… такие приторные слова?
Ся Синчэнь фыркнула:
— Говорят, девушки — не только визуалы, но и аудиалы. Да, это приторно, но какой женщине не приятно такое услышать?
Он перевёл на неё взгляд:
— И тебе нравится?
Она надула губы:
— Нравится, конечно. Но… мне, наверное, никогда не доведётся услышать подобного.
Господин Бай — человек скупой на слова.
Надеяться, что он скажет что-то подобное, — пустая затея. Да и… ей ведь даже нормального предложения не сделали!
Ся Синчэнь смотрела на счастливую пару в центре толпы. Хотя сейчас она чувствовала себя по-настоящему счастливой и ничуть не завидовала другим, всё же мечтала о собственном предложении. Не обязательно с помпой и толпой зрителей — достаточно было бы лишь нескольких искренних слов от него.
Это своего рода ритуал.
Женщины так любят всё, что связано с ритуалами.
— Поцелуй! Поцелуй! Поцелуй! — вдруг закричали зрители.
Толпа снова оживилась. Ранее звучавшая фортепианная мелодия сменилась на «Kiss Me» — особенно уместную и трогательную.
Ся Синчэнь, растроганная, шагнула вперёд и начала хлопать в ладоши вместе со всеми.
— Хватит смотреть! — раздался холодный голос.
Бай Ицзин протиснулся сквозь толпу и схватил её за руку:
— Пойдём со мной.
— Подожди, сейчас самое интересное! — её глаза сияли от волнения.
Он, очевидно, терял терпение. Такие сборища для него — пытка.
Какой же он портит настроение!
Хотя ей и было жаль уходить, она не хотела его расстраивать. Она уже собралась пробираться обратно, но тут окружающие заметили их.
— Господин президент! Это же господин президент!
Кто-то крикнул, и все, кто только что скандировал «Поцелуй!», разом обернулись. Их взгляды устремились на пару, и толпа стала ещё плотнее.
Они вмиг оказались в центре внимания.
Одна восторженная поклонница закричала:
— Господин президент, можно с вами сфотографироваться? Я так вас люблю! Обожаю!
Девушка, молодая и совершенно не стеснительная, не скрывала своих чувств.
Бай Ицзин, привыкший к таким признаниям, лишь спокойно ответил, крепче обняв стоящую рядом женщину:
— Простите, но это неудобно. Боюсь, моя супруга не одобрит, если я сфотографируюсь с другой девушкой.
Что за ерунда!
Он свалил всё на неё!
Но…
Эти слова звучали чертовски приятно.
Уголки её губ невольно приподнялись.
— Господин президент, умоляю вас, не уходите в отставку! Мы так вас любим! Нам будет так вас не хватать!
— Да, пожалуйста, услышьте нас!
Люди с сожалением выражали свои чувства.
— Благодарю, — вежливо кивнул Бай Ицзин, сохраняя достоинство. В глубине души он был тронут: даже сейчас находились те, кто его поддерживал.
Он снова взглянул на часы: до девяти оставалось меньше минуты. Его лицо снова потемнело.
— У тебя ещё дела? — спросила Ся Синчэнь, заметив, как ухудшается его настроение.
— Сейчас я с тобой серьёзно поговорю! — бросил он, сердито глянув на неё.
Она растерялась, не понимая, в чём дело, но в следующий миг почувствовала, как её подхватили на руки.
В ресторане началась суматоха, но охрана быстро восстановила порядок.
Бай Ицзин отнёс её обратно в оранжерею и усадил на прежнее место.
— Смотри, фейерверк! — радостно воскликнула она, указывая в окно. С её места открывался лучший вид.
Яркие огни освещали всё небо.
Разноцветные вспышки, словно алмазы, отражались в её глазах, делая её лицо особенно прекрасным.
Снаружи предложение уже закончилось, и все смотрели на небесное шоу.
— Красиво? — спросил Бай Ицзин. Она смотрела на фейерверк, а он — на неё.
— Очень, — с улыбкой кивнула она, не отрывая взгляда от неба.
Его суровое выражение лица немного смягчилось.
— Кажется, он уже идёт некоторое время.
— Да, начался ровно в девять.
Было уже 9:03.
— Откуда ты знаешь? — она повернулась к нему.
Бай Ицзин взглянул на неё, потом перевёл глаза на фейерверк и ничего не ответил. В это время салют достиг кульминации — самого яркого и впечатляющего момента. Ся Синчэнь затаила дыхание.
В завершение великолепного шоу в небе медленно проступили слова:
— marry me!
Она замерла, огляделась вокруг.
— Сегодня что, день предложений? Почему так много людей делают предложения? — с любопытством спросила она, снова улыбаясь. — Может, кто-то из гостей этого ресторана устраивает предложение с помощью фейерверка?
— Да, — серьёзно кивнул он.
— Откуда ты знаешь?
Бай Ицзин смутился и кашлянул, но в этот момент дверь оранжереи открылась, и официант вкатил внутрь красивую тележку с цветами.
Ся Синчэнь опешила.
Она не сразу сообразила, что происходит.
— Госпожа Ся, эти цветы для вас от господина президента, — сказал официант, подавая ей букет.
Она растерялась, будто не веря своим глазам. Встала, посмотрела на цветы, потом на господина президента. Честно говоря, он совсем не походил на человека, способного дарить цветы!
— Не нравится? — спросил он, тоже поднимаясь. — Я никогда женщинам цветы не дарил. Если не нравится, уберём. В следующий раз выберу что-нибудь другое.
— Кто сказал, что не нравится? Мне очень нравится! — прижала она букет к груди и наклонилась, вдыхая аромат. Не то запах цветов, не то редкая романтичность мужчины наполнили её лицо нежностью.
Взгляд Бай Ицзина стал ещё глубже.
В этот момент в оранжерею вошли музыканты. Зазвучала мелодия.
Бай Ицзин забрал у неё цветы и передал официанту. Затем одной рукой обнял её за талию, другой взял за ладонь и положил ей руку себе на плечо:
— Не пора ли станцевать со мной?
Она улыбнулась.
Её глаза сияли.
Он повёл её в танец под звуки музыки.
Снаружи все смотрели на них. Раньше, из-за фотографий в СМИ, у людей сложилось негативное мнение о Ся Синчэнь. Но сейчас, увидев её вживую, они почувствовали, что реальная она совсем не такая, как на снимках.
Даже сквозь стекло было видно, какая между ними сильная связь. Их чувства невозможно было сыграть — они были настоящими.
Такими глубокими, что вызывали зависть.
Они танцевали среди цветов.
http://bllate.org/book/2416/266309
Готово:
