Служанка вынесла горячую воду — но и следов той уже не было. В итоге просто отнесла горячий чай прямо в её комнату.
……………………
Ся Синчэнь открыла дверь и вышла. Холодный ветер хлестнул в лицо, однако, увидев под фонарём стройную фигуру, она вовсе не почувствовала холода. Тот мужчина был словно тёплый огонь в лютый мороз — мог согреть её.
Она тихо улыбнулась и неспешно направилась к нему.
— Так поздно, зачем ты спустился сюда?
Бай Ицзин никогда бы не признался, что лежал в постели, не в силах выкинуть из головы её последние слова — игривые, с лёгкой досадой. Оттого и не спалось: будто сердце всё время дёргало за ниточку какая-то кокетливая нечисть. Так и промаялся до часу ночи, пока дедушка и остальные не уснули, а потом всё же пришёл сюда.
Вместо этого он лишь небрежно бросил:
— Не спится. Не привык к постели.
— Не привык? — Ся Синчэнь подняла на него глаза. — А в той съёмной квартирке ты же отлично спал.
— То было то, а это — другое. А ты сама хорошо выспалась?
Бай Ицзин прищурился. Она была в пижаме, поверх накинута лёгкая кофта; только что вышла из ванны — свежая, изящная, сияющая чистотой.
На холодном ветру её щёчки порозовели, и в глазах мелькнула детская наивность.
Его взгляд понемногу потемнел.
— Почему всё смотришь на меня? — Даже спустя столько времени, даже несмотря на то, что они уже помолвлены, Ся Синчэнь всё ещё смущалась. Она застенчиво прикрыла пол-лица рукавом и сделала шаг назад.
Это лишь усилило его желание.
Настоящая маленькая соблазнительница!
Взгляд Бай Ицзина стал ещё глубже. Он схватил её руку и крепко сжал в своей ладони.
— Раз уж проснулась, прогуляйся со мной по саду.
Они шли бок о бок, ступая по опавшим листьям.
В такую тихую ночь, даже если не говорить ни слова и ничего не делать, а просто идти рядом, чувствуешь — всё совершенно и полно.
— Никто не заметил, как ты спустился?
— Не уверен. Дедушка хитёр. Может, прямо сейчас наблюдает за нами оттуда. — Он кивнул подбородком в сторону главного дома.
Дедушка вспыльчив, как порох: стоит чиркнуть спичкой — и взрыв. Ся Синчэнь невольно испугалась и попыталась вырвать руку из его ладони. Но он лишь сильнее сжал её, резко развернул и прижал к себе.
— Дедушка, наверное, смотрит, а ты всё равно…
Ся Синчэнь пыталась вырваться. Однако Бай Ицзин не сводил глаз с её приоткрытых губ. Его взгляд становился всё мрачнее, опаснее, в нём бурлили тёмные токи.
От этого взгляда у неё пересохло во рту, и она не смогла договорить. Лизнув нижнюю губу, она прошептала:
— Ты… опять смотришь на меня…
Это звучало скорее как жалоба, но на самом деле — игривое, застенчивое кокетство.
Она толкнула его, но он наклонился и сразу же поцеловал её в губы.
Он мечтал об этом вкусе всю ночь, лёжа в постели, и теперь, наконец, попробовав, не хотел отпускать. Целовал настойчиво, всё глубже и глубже. Ся Синчэнь не была такой смелой, как он: ведь они были в старой резиденции! Ей стало страшно.
Она слабо сопротивлялась, но чем больше пыталась вырваться, тем крепче он её целовал.
Её разум растворился в этом поцелуе. Через некоторое время она уже задыхалась, а ноги подкашивались.
………………………………
Неизвестно, сколько длился этот поцелуй, но вдруг раздался шорох.
Ся Синчэнь резко очнулась. Бай Ицзин в тот же миг отстранился и нахмурился:
— Кто там?
— Господин президент! — испуганно отозвались солдаты, несущие ночную вахту во дворе.
Щёки Ся Синчэнь вспыхнули. Она вырвалась из его рук и отступила в сторону. Хотя охранники ещё не знали, что она дочь второго дяди Бай, всё равно было невероятно неловко — ведь её только что поцеловали на глазах у посторонних.
Что подумают люди, увидев, как двое в час ночи целуются во дворе?
— Здесь всё в порядке. Идите патрулировать другие участки, — приказал Бай Ицзин.
Солдаты кивнули и ушли.
Ся Синчэнь была до крайности смущена. Не решаясь оставаться, она быстро зашагала по дорожке к флигелю. Бай Ицзин, которому поцелуй явно показался недостаточным, молча последовал за ней.
Дойдя до флигеля, он, конечно, не собирался отпускать её. Прижал к фонтану во дворе и так их разгорячил, что лишь спустя долгое время ослабил хватку.
Ся Синчэнь держала его за указательный палец, тяжело дыша. В её глазах ещё плавало томление, волосы растрёпаны, одежда растрёпана — вся она выглядела соблазнительно и пленительно, будто созданная, чтобы свести с ума любого мужчину.
Бай Ицзин пристально смотрел на неё, потом перевёл взгляд на её пальцы, обвившие его указательный.
— Пойду с тобой, переночую в твоей комнате?
И сам он был не в лучшей форме: голос хриплый, слова выдавались с трудом.
Услышав такое предложение, Ся Синчэнь мгновенно пришла в себя и поспешно отпустила его руку.
— Конечно, нет!
Если он зайдёт внутрь, кто знает, чем это кончится!
— А я подумал, что твой жест — приглашение.
— Врешь! — Щёки её снова вспыхнули. — Иди скорее наверх. Мне тоже пора.
Бай Ицзин не отпускал её, плотно прижав к себе. Ся Синчэнь попыталась пошевелиться, но тут же замерла — сквозь слои одежды она отчётливо ощутила его возбуждение и жар.
Мужчины, действительно, животные, способные завестись в любой момент.
— Когда уезжаем из Чжуншаня? — спросил он, ещё больше понизив голос.
Ся Синчэнь прекрасно поняла, что он имеет в виду, и ответила:
— Как только все пойдут на поправку.
Его лицо потемнело.
— Им нужно как минимум месяц на восстановление.
Она улыбнулась.
— Значит, нам придётся провести здесь ещё как минимум месяц!
— Ты нарочно так делаешь!
— Господин Бай, неужели нельзя немного потерпеть? Сейчас ведь важный момент.
— Не могу. Думаю, сегодня же ночью и займусь тобой здесь! — Бай Ицзин нарочно припугнул её и провёл рукой под её пижамой. Ся Синчэнь вскрикнула и поспешно схватила его за руку.
Именно в этот момент в флигеле, до этого погружённом во тьму, вдруг вспыхнул свет. Послышались быстрые шаги, кто-то побежал наверх.
Ся Синчэнь мгновенно протрезвела.
— Второй дядя проснулся!
— До сих пор называешь «второй дядя»?
— …Просто ещё не привыкла.
Бай Ицзин взял её лицо в ладони и пристально посмотрел в глаза.
— Я бы предпочёл, чтобы ты звала его «второй дядя» всю жизнь.
Ся Синчэнь сжала его руки и покачала головой.
— Это было бы слишком жестоко. Теперь у него, кроме вас, настоящая семья — только я.
Он понимал: признание родства неизбежно.
— Мне нужно идти. Неизвестно, вдруг с ним что-то случилось?
Он кивнул и отпустил её.
— Если что — сразу звони.
— Хорошо.
Ся Синчэнь поправила одежду и, взяв ключ, вошла в дом. Врачи и служанки уже спешили наверх, в комнату второго дяди Бай. Её сердце сжалось, и она поспешила следом.
В спальне врач осматривал пациента, служанки убирались.
Бай Цинжан лежал в полусознании. Ся Синчэнь с тревогой спросила врача:
— Что случилось? Почему он проснулся среди ночи?
Врач снял фонендоскоп.
— Госпожа Ся, не волнуйтесь. Рвота — нормальная реакция. Сегодня ночью кто-то должен дежурить рядом. Если поднимется температура — сразу зовите нас.
Ся Синчэнь кивнула, но тревога не утихала.
Служанка уже собиралась остаться на ночь, но Ся Синчэнь отослала её и сама уселась у кровати.
……………………
В комнате остались только Бай Цинжан и Ся Синчэнь.
От множества уколов его рука, лежавшая поверх одеяла, распухла, вены лопнули, и на тыльной стороне образовался тёмно-фиолетовый синяк.
Видимо, правда, кровь гуще воды: Ся Синчэнь смотрела на это и чувствовала невыносимую боль в сердце. Осторожно взяв его руку, она аккуратно убрала под одеяло.
Бай Цинжан, словно почувствовав её присутствие, с трудом приоткрыл глаза. Взор его был затуманен, но даже сквозь эту пелену он узнал дочь. Губы его слабо изогнулись в довольной улыбке, и он снова уснул.
Увидев, что он спит спокойнее, Ся Синчэнь немного успокоилась. Напряжение на лице постепенно сошло.
…………………………
На следующее утро.
В старой резиденции завтракали.
За столом сидели старик, бабушка, Бай Ицзин и Бай Су Йе.
Старик читал газету и ел. Бай Ицзин ел не торопясь, бросил взгляд на сестру. Та, поймав его взгляд, не спешила отвечать, сначала неспешно допила миску каши с абалоном и лишь потом сказала:
— Мы почти поели. А для Синчэнь и дяди ничего не приготовили?
— Не волнуйся, — ответила бабушка. — На первом этаже есть кухня. Я уже отправила туда несколько поваров с хорошими руками. На улице такой холод — всем тяжело бегать туда-сюда.
Бай Су Йе посмотрела на Бай Ицзина. Оба молчали и продолжали есть.
Очевидно, сегодня за завтраком Синчэнь не дождаться.
Старик, хоть и читал газету, не упускал из виду сына. Зная его характер, он прекрасно понимал, что тот задумал.
В третий раз взглянув на часы, он сказал:
— Ты ещё не уходишь? Уже восемь!
— Не тороплюсь, — лениво ответил тот и продолжил завтракать.
Старик фыркнул, доел и ушёл в гостиную читать газету.
Бабушка обратилась к сыну:
— Дедушка всё чаще ворчит. Завтракать — так завтракать! Не слушай его, ешь спокойно.
Она положила ему ещё еды и заботливо спросила:
— Спина зажила?
— Да, почти.
— Не груби отцу. Ты же знаешь его характер.
Бай Су Йе вставила:
— Он такой же упрямый, как папа. Тебе это бесполезно говорить.
— Да уж, вы оба одинаковые. Сколько ни говори — всё одно и то же.
Бай Ицзин ничего не ответил. Поев ещё немного, вытер губы и встал.
— Пойду отдохну в гостиной.
Он прошёл в гостиную и, как и старик, устроился на диване с газетой. Отец и сын сидели на противоположных концах.
Старик прекрасно знал, зачем он задержался. Уже так поздно, а он всё ещё здесь — явно кого-то ждёт!
Подумав о том, что сын до сих пор не отказался от мыслей о своей двоюродной сестре, старик разозлился. Через некоторое время он стукнул тростью по его вытянутым ногам:
— Чего всё ещё сидишь? Пора уходить!
— Не тороплюсь. Лэнфэй ещё не приехал.
— Ты ждёшь Лэнфэя? Да ты, похоже, кого-то другого поджидаешь!
Бай Ицзин промолчал — ни подтверждая, ни отрицая.
Старик снова посмотрел на часы.
— У президента разве бывает столько свободного времени?
В этот момент в зал вошла служанка:
— Господин президент, прибыл заместитель Лэнфэй.
Старик поднял бровь.
— Теперь-то уйдёшь?
— Пусть подождёт снаружи.
— …
Старик сердито швырнул газету на столик и прикрикнул:
— Предупреждаю тебя! Не смей воспользоваться болезнью дяди и устраивать тут беспорядки! Сегодня ночью возвращайся в президентскую резиденцию и спи там!
Бабушка как раз входила в гостиную и услышала эти слова. Она ускорила шаг.
— Что ты несёшь! Зачем гонишь сына? Это же его дом! Хочет прийти — пусть приходит, хочет остаться — пусть остаётся!
— Ты ничего не понимаешь! Он пришёл сюда не с добрыми намерениями!
— Мне всё равно, с какими он намерениями! Главное, что пришёл проведать тебя. За это тебе надо благодарить небеса!
— Проведать меня?! Да я буду благодарить небеса, если он меня не доведёт до инфаркта! — Старик указал на сына. — Спроси у него, спроси, чем он занимался прошлой ночью, когда все спали!
Он, конечно, не ошибся. Старик был проницателен: даже уснув, он, вероятно, приказал кому-то следить за сыном.
Бай Ицзин достал телефон и отправил сообщение:
«Ещё не поднимаешься? Твой сын тебя ждёт.»
http://bllate.org/book/2416/266257
Готово:
