Ся Синчэнь тоже не обратила внимания — вся её мысль была занята собственными седыми волосами. Ей ведь ещё и двадцати четырёх лет нет, как такое может быть?
Пока она предавалась мрачным размышлениям, в дверь кабинета постучали, и раздался голос секретаря:
— Господин президент, доктор Фу прибыл.
— Пусть войдёт!
— Доктор Фу? Ты заболел? — обеспокоенно спросила Ся Синчэнь.
— Нет. Просто обсудим кое-что по поводу Управления по контролю за лекарствами. Не переживай за моё здоровье.
Услышав это, Ся Синчэнь успокоилась и больше ни о чём не думала.
Она сползла с его колен.
— Тогда поговорите с доктором Фу, а я пойду вниз?
Он кивнул, не удерживая её. Ся Синчэнь наклонилась, чтобы собрать контейнеры от еды с низкого столика, но он сжал её руку.
— Не надо. Секретарь всё уберёт.
— Ладно, тогда я пошла.
Она отложила то, что держала в руках.
Бай Ицзин взял её за руку и встал.
— Сегодня вечером я отвезу Да Бая в старую резиденцию.
— Я знаю.
Бай Ицзин на мгновение задумался, затем добавил:
— В ближайшее время тебе лучше не ходить туда.
Ся Синчэнь удивлённо посмотрела на него — не понимала, зачем он специально это подчёркивает. Хотя если бы он сам её не пригласил, она бы и не посмела явиться туда без приглашения — её никогда не отличала особая наглость.
— Господин президент, госпожа Ся, — в этот момент в дверь постучали, и вошёл Фу Ичэнь.
Бай Ицзин бросил на него взгляд, затем снова обратился к Ся Синчэнь:
— Просто запомни, что я сказал. Иди, занимайся своими делами.
Ся Синчэнь, хоть и была полна вопросов, не стала настаивать — раз он не хотел объяснять, она не могла прямо спросить. К тому же Фу Ичэнь уже вошёл, и было ясно, что у них важный разговор. Поэтому она вежливо не задержалась.
Выйдя из кабинета, она всё же не удержалась и обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на закрытую дверь.
Он специально велел ей не ходить в старую резиденцию… Чего он боится?
……………………
Внутри.
Дверь закрылась. Бай Ицзин бросил взгляд на длинный чёрный волос с луковицей, лежавший на столике. Ничего не сказав, он достал из ящика прозрачный пакет и аккуратно упаковал волос. Затем указал на диван напротив:
— Садись.
Фу Ичэнь сел напротив него и сразу заметил кольцо на пальце Бай Ицзина — как и на пальце Ся Синчэнь.
— Поздравляю, — произнёс он.
— Спасибо, — коротко ответил тот и больше ничего не добавил.
— Но разве не слишком откровенно носить кольцо прямо в президентской канцелярии? Не боишься сплетен среди подчинённых?
— Рано или поздно всё равно придётся объявить.
Бай Ицзин посмотрел на него и неожиданно сказал:
— Кстати, поздравляю и тебя. Скоро станешь отцом.
Фу Ичэнь промолчал. На его лице не было и тени радости — только тяжесть и тревога. Он не стал развивать тему и спокойно перевёл разговор в деловое русло:
— Раз ты вызвал меня сразу после возвращения, наверное, дело важное.
— Да, мне нужно кое-что у тебя спросить.
— Слушаю.
Бай Ицзин помолчал, его взгляд упал на длинный чёрный волос на столике. Наконец, он спросил:
— Каково здоровье детей, рождённых в браке между близкими родственниками?
Фу Ичэнь явно не ожидал такого вопроса и растерялся:
— Почему ты спрашиваешь о чём-то столь далёком от реальности?
Бай Ицзин молчал, пристально глядя на него — было ясно, что это не просто праздное любопытство.
— Ты и сам прекрасно знаешь медицинские основы, — осторожно начал Фу Ичэнь. — Но раз уж хочешь моего профессионального мнения… Дети от близкородственных браков могут быть абсолютно здоровыми, но вероятность патологий у них значительно выше, чем у детей обычных пар. Браки между родственниками не гарантируют болезней, но повышают риски. Чаще всего проявляются нарушения интеллекта, физические дефекты или психические расстройства. Некоторые дети выглядят нормальными в раннем возрасте, но в подростковом периоде могут внезапно заболеть или умереть преждевременно. Даже если ребёнок остаётся здоровым всю жизнь, высока вероятность проявления проблем в следующем поколении. Первое поколение может быть в порядке, но никто не даст гарантий на будущее.
Дыхание Бай Ицзина стало чуть тяжелее. Его пальцы, лежавшие на коленях, невольно напряглись. Фу Ичэнь заметил это мелкое движение, но не понял его смысла.
Затем Бай Ицзин выдвинул к нему три прозрачных пакетика с волосами разной длины.
— Что это? — удивился Фу Ичэнь.
— Мать, отец и предполагаемая дочь, — пояснил Бай Ицзин, указывая на каждый пакетик. — Сделай ДНК-анализ. Мне нужно знать, состоят ли они в родстве. Как можно быстрее.
Фу Ичэнь внимательно посмотрел на него, но ничего не смог прочесть в его лице. В итоге просто убрал волосы в сумку.
……………………
Вечером.
Когда Бай Ицзин приехал с Ся Да Баем в резиденцию на Чжуншане, там царило праздничное настроение. Только что закончились фейерверки и хлопушки, на земле ещё лежали обрывки бумаги. Ся Да Бай, одетый в светло-бежевый плащик и серый шарф, выпрыгнул из машины и побежал собирать недогоревшие хлопушки — хотел тайком приберечь их, чтобы потом поиграть в доме. В Лянчэне он вместе с Да Мао и Эр Мао так развлекался — это было и весело, и волнительно.
— Что делаешь? — резко окликнул его Бай Ицзин, сразу заметив.
— Положи это и иди сюда.
— Белый… — Ся Да Бай спрятал хлопушку за спину и с мольбой посмотрел на него.
Бай Ицзин пристально смотрел на это детское, доверчивое лицо и вдруг вспомнил слова Фу Ичэня: «внезапная болезнь, преждевременная смерть». Его взгляд потемнел. Он решительно подошёл к мальчику. Тот, увидев его выражение, испуганно втянул голову в плечи и тут же выбросил хлопушку.
— Дай руку, — сказал Бай Ицзин.
— Я всё выбросил, честно! Смотри! — Ся Да Бай протянул обе ладони — грязные и чёрные от пороха.
Бай Ицзин достал носовой платок и начал аккуратно вытирать ему пальцы один за другим, потом тщательно протёр ладони. Его движения становились всё мягче, будто он боялся причинить боль ребёнку.
Ся Да Бай с любопытством заглянул ему в лицо. Увидев, что настроение у «Белого» всё ещё мрачное, осторожно спросил:
— Белый, ты всё ещё злишься? Я правда ничего не оставил. Смотри, даже карманы пустые.
Он вывернул карманы своего плащика.
Бай Ицзину показалось, будто на грудь легла тяжёлая плита. Он помолчал, пока не убедился, что голос звучит спокойно:
— Я не запрещаю тебе играть. Просто это опасно. Если хочешь, позже Жуй Ган отвезёт тебя в специальное место, где можно безопасно запускать такие штуки.
— Правда можно? — глаза мальчика загорелись.
— Да.
— А можно взять с собой Бао Бао?
— Можно.
— А ты пойдёшь со мной?
— Хорошо.
Ся Да Бай не верил своим ушам. Сегодня «Белый» был невероятно добр — почти как одержимый доброжелательностью!
Мальчик тут же решил воспользоваться моментом:
— А можно, чтобы Лэнфэй отвёз меня на стрельбище?
— Можно.
Ся Да Бай от удивления раскрыл рот. Но тут же его лицо омрачилось.
— Белый, ты заболел? — вдруг спросил он и крепко обхватил ногу Бай Ицзина. — Это что-то серьёзное? Ты уйдёшь от меня и Бао Бао?
……………………
Иначе зачем он вдруг стал таким хорошим?
Когда он сам поднял хлопушку с земли, испачкал руки, а «Белый» не только не отругал его, но даже вытер руки — и так нежно! Это было ненормально! Совершенно ненормально!
Бай Ицзин чуть не усмехнулся. Этот сорванец! Ему что, нельзя быть добрым?
……………………
Когда Бай Ицзин вошёл в дом, держа за руку ребёнка, внутри было шумно и весело. Уже издалека слышался громкий, бодрый голос старика. Видимо, сегодня он был особенно доволен жизнью.
Отец и сын вошли. Бабушка сразу поманила Ся Да Бая:
— Да Бай, скорее иди сюда и поздоровайся с дядей-дедушкой.
Ся Да Бай подбежал и звонко произнёс:
— Дядя-дедушка!
Бай Ицзин последовал за ним и вежливо поклонился:
— Дядя.
Двадцать лет тюрьмы оказались куда жесточе внешнего мира. Бай Цинжан был моложе старика на несколько лет, но теперь полностью поседел.
Тем не менее, в нём всё ещё чувствовалось то благородство и достоинство, что отличало его в юности.
— Я обязан тебе за то, что смог выйти на свободу, — мягко сказал Бай Цинжан.
— Не стоит благодарности. Если бы не ваша жертва, у рода Бай не было бы сегодняшнего спокойствия, — с уважением ответил Бай Ицзин.
Бай Цинжан махнул рукой:
— Это всё в прошлом. Сегодня день радости — давайте не будем ворошить старое. Я хочу получше рассмотреть своего маленького внука.
Он посмотрел на Да Бая. После двадцати лет одиночества и серости увидеть живого, яркого ребёнка из рода Бай — для него это было настоящее чудо.
Из кармана он достал красный конвертик и протянул мальчику. Ся Да Бай не знал, брать ли, и вопросительно посмотрел на Бай Ицзина. Тот кивнул, и ребёнок осторожно принял подарок:
— Спасибо.
— Этот мальчик очень похож на тебя в детстве. Умный, — с улыбкой заметил старший.
— Очень озорной, — сказал Бай Ицзин, усаживаясь на диван. Ся Да Бай тем временем вытащил из ящика свои кубики и уселся на ковёр, чтобы играть.
— Ты сам в детстве не был тихоней, — усмехнулся Бай Цинжан. — Кстати, почему не привёз мать ребёнка?
Бай Ицзин невозмутимо ответил:
— Сегодня у неё много дел. Но вы обязательно познакомитесь — времени хватит.
— Тот, кто родила тебе такого умного ребёнка, наверняка замечательная девушка.
Бай Ицзин посмотрел на дядю и с лёгкой грустью сказал:
— Вы её обязательно полюбите.
— Кстати, — вмешался старик, вспомнив о важном, — ты начал расследование по тому делу?
Все поняли, о чём речь, и напряжённо уставились на Бай Ицзина.
Особенно Бай Цинжан — в его глазах читалась надежда, а руки, лежавшие на коленях, дрожали от волнения.
Бай Ицзину было невыносимо причинять ему разочарование, но после паузы он лишь сказал:
— Расследование продолжается.
Все немного обескуражились.
— Неужели так и не найдёте? — вздохнула бабушка. — Прошло уже более двадцати лет… Может, и следов не осталось.
Старик стукнул тростью по полу:
— Чепуха! Вся разведка страны ищет — как можно не найти? Просто Ицзин недавно был в М-стране и занят. Но это дело для твоего дяди — самое главное! Ты обязан уделить ему всё внимание!
Бай Ицзин лишь кивнул, не отвечая. Он бросил взгляд на дядю — и увидел, как в его глазах угас последний огонёк надежды…
……………………
Вечером.
Бай Ицзин уехал с ребёнком, а Бай Су Йе поехала в его машине.
Старик и бабушка лично проводили Бай Цинжана до отдельной виллы, а потом вернулись в дом.
По дороге бабушка всё вздыхала.
— Хватит уже вздыхать! Уже уши болят, — проворчал старик, стукнув тростью. — Сегодня твой брат вернулся — радоваться надо, а не ныть!
Бабушка взяла его под руку и слегка ущипнула:
— Мне за него больно.
— Он теперь на свободе и будет жить в достатке! Чего тебе за него больно?
— Мне жаль его судьбу. В два года лишился родителей, остался совсем один… А теперь и в старости…
— Как это «совсем один»? — перебил её старик. — Разве в роду Бай все вымерли?
— Фу-фу-фу! Скоро Новый год, а ты говоришь такие несчастливые слова! — бабушка сердито на него покосилась.
http://bllate.org/book/2416/266233
Готово:
