Ся Синчэнь подумала, что, пожалуй, и впрямь влюбляется в него всё сильнее. Всего лишь из-за того, что он купил себе пижаму, точно такую же, как у неё, у неё внутри всё зацвело радостью. Ну и глупо же!
Бай Ицзин сразу понял, о чём она думает, и на лице его мелькнуло смущение.
— О чём ты там мечтаешь? — сказал он. — Просто эта пижама показалась мне симпатичной, и всё.
Слова его звучали как отговорка, но рука, державшая её ладонь, сама собой сжалась крепче.
Ся Синчэнь хорошо знала его характер — упрямый, но не стала выдавать, что видит правду. Небрежно продолжила:
— Если тебе нравится носить парную одежду со мной, давай купим ещё несколько комплектов. В Цзинду есть магазин, где продают только такие наряды. Может, сходим туда вместе? Кстати, ты ведь ещё ни разу не гулял со мной по Цзинду.
Носить парную одежду с женщиной… Бай Ицзину было трудно даже представить такую картину. Выглядело бы глупо! В университете раньше многие парочки ходили именно так, и в его глазах они казались полными идиотами. Но когда он проходил мимо этого магазина пижам, едва заметив синего Дораэмона, почти не раздумывая зашёл внутрь.
Вот и правда говорят: любовь делает человека глупцом. И это не пустые слова.
Ся Синчэнь ожидала, что он тут же откажет, и даже придумала, как его уговорить. Однако вместо этого услышала лишь тихое «мм». Все её заготовленные аргументы застряли в горле, и в груди осталась только тёплая, лёгкая радость.
Телефон Бай Ицзина снова зазвонил.
Как и раньше, звонок повторялся снова и снова. Его настроение, ещё недавно спокойное, теперь резко испортилось. Он достал телефон из кармана, и Ся Синчэнь невольно увидела на экране надпись: «Госпожа Ланьтин».
Она подняла на него глаза:
— Почему не отвечаешь?
Он молча сжал губы, лицо стало серьёзным.
Ся Синчэнь не могла понять, о чём он думает, и просто сказала:
— Она так много раз звонила… Наверное, у госпожи действительно важное дело. Думаю, речь идёт о её дочери.
— Я возьму трубку. Подожди меня здесь, — не дожидаясь её ответа, он развернулся и отошёл на пять метров.
Ся Синчэнь стояла и смотрела ему вслед. Неужели ей всё это мерещится, или… с тех пор как он вернулся, его настроение постоянно колеблется — то хорошее, то плохое. Он всё время выглядит озабоченным.
И ещё этот звонок…
Раньше он никогда не уходил от неё, чтобы принять чей-то вызов.
Чем дальше она думала, тем тревожнее становилось на душе. Стоя у обочины, она пинала мелкие камешки и надеялась, что просто слишком много воображает.
……………………
В это же время.
Бай Ицзин приложил телефон к уху, и оттуда донёсся голос госпожи Ланьтин:
— Я не мешаю тебе?
Она старалась сдерживать эмоции.
— Всё это время были совещания, — ответил он, давая понять, что она всё же побеспокоила. В его тоне прозвучала даже некоторая отстранённость.
Госпожа Ланьтин на другом конце немного растерялась — раньше он не разговаривал с ней таким образом.
— Прости, что помешала. Но я хотела уточнить насчёт того дела, о котором ты упоминал в прошлый раз.
— Пока ничего не нашёл. Не стоит слишком переживать. Как только появятся новости, я сразу сообщу вам.
Госпожа Ланьтин, казалось, сомневалась:
— Совсем ничего не обнаружено?
— Вы мне не доверяете?
— Нет, конечно. Просто материалы настолько полные… Я думала, что найти нужное будет довольно просто.
Бай Ицзин не смягчился:
— К сожалению, разочаровал вас.
Госпожа Ланьтин тяжело вздохнула. Она так надеялась, что он лжёт, но… с какой стати ему обманывать её?
— В любом случае спасибо. Ты много сделал для этого дела.
— Не стоит благодарности. Это касается и моего дяди, я не посмел бы пренебречь этим, — ответил он сухо. Его взгляд устремился вдаль, холодный и отстранённый.
Госпожа Ланьтин была до глубины души разочарована и в конце концов повесила трубку. Бай Ицзин крепко сжал телефон в руке, и долгое время его черты лица оставались напряжёнными.
Ся Синчэнь, стоявшая в нескольких метрах, помахала ему рукой — спрашивала, можно ли подойти.
Бай Ицзин взглянул на её лицо, на котором читалась осторожная тревога, и в его глазах вспыхнула тень. В груди вдруг заныло так сильно, что он не стал ждать, пока она подойдёт, а сам быстро шагнул к ней, обхватил её и крепко прижал к себе.
Его присутствие окружало её со всех сторон. Вся её недавняя тревога и сомнения мгновенно испарились.
Он обнимал её так крепко, что даже больно стало, но она не хотела вырываться. Ей хотелось впитывать в себя его запах, прижавшись к его груди.
Прошло немало времени. Прохожие то и дело бросали на них взгляды. В таком маленьком городке, как Лянчэн, подобные объятия были настоящим зрелищем. Ся Синчэнь наконец опомнилась, покраснела и выскользнула из его объятий.
— Пошли скорее искать маму, — неловко кашлянув, сказала она и первой зашагала вперёд. Сделав шаг, она остановилась, вернулась и сама тихонько вложила свою ладонь в его руку.
Он посмотрел на неё, взгляд стал глубже. Его пальцы сомкнулись вокруг её ладони, сжимая крепко, будто боялся, что чуть ослабит хватку — и она исчезнет.
Зимой дул холодный ветер, но идущие рядом, держась за руки, совсем не чувствовали холода.
…………………………
Вечером.
Он всё ещё остался в Лянчэне.
За ужином сидели четверо. Бай Ицзин клал еду Шэнь Минь и Ся Да Баю. Каждый раз, когда он это делал, Шэнь Минь смотрела на него с искренним удовольствием.
Было видно, что он ей очень нравится.
Ся Синчэнь переводила взгляд с одного на другого и чувствовала, как от этого зрелища становится тепло на душе.
Это так похоже… так похоже на настоящую семью…
Если бы жизнь могла и дальше идти так спокойно и счастливо, было бы прекрасно.
В голове мелькнули слова Ли Мин, сказанные ранее, но она тут же отогнала эту мысль. Что за глупости? Ведь сейчас они спокойно и мирно сидят за одним столом. Как могут случиться те страшные вещи, о которых та говорила?
— О чём задумалась? — вдруг спросил Бай Ицзин, заметив перемены на её лице.
Ся Синчэнь очнулась:
— Думаю, кто будет мыть посуду. Ешьте быстрее, я пойду вскипячу воду.
Она встала и занесла свою пустую тарелку на кухню. Не смела признаваться, что вспомнила слова Ли Мин. Ведь в тот вечер он так разозлился!
Ся Синчэнь мыла посуду, а Бай Ицзин стоял рядом на кухне.
Он, конечно, не мог помочь — никогда раньше не занимался подобным. Но и уходить не хотел, просто стоял и пристально смотрел на неё.
От его взгляда Ся Синчэнь становилась всё более неловкой. Несколько раз тарелки чуть не выскользнули у неё из рук. В конце концов она взмолилась:
— Господин президент, не могли бы вы выйти на минутку?
— Я стою в двух метрах, ничем не мешаю.
Действительно, он стоял довольно далеко. Но ведь есть такая поговорка: некоторые люди могут всколыхнуть твоё сердце, даже просто находясь с тобой в одной комнате, ничего не делая и не говоря. Сейчас Ся Синчэнь чувствовала именно это — её мысли путались от одного лишь его присутствия.
— Здесь много жира и дыма, а у тебя же мания чистоты?
— Сейчас мне нравится запах кухни. Что, запрещено?
— … — Ся Синчэнь не нашлась, что ответить, и в итоге просто сдалась. Но в этот самый момент его телефон снова зазвонил.
Он взглянул на экран — звонил Лэнфэй. Посмотрел на Ся Синчэнь, та махнула рукой, показывая, чтобы он выходил. Он бросил на неё ещё один взгляд и наконец вышел из кухни.
…………………
— Господин президент, — раздался голос Лэнфэя, как только Бай Ицзин ответил.
Тот только «мм»нул и больше не произнёс ни слова. Лэнфэй на другом конце немного помолчал и сказал:
— Сетевая разведка снова прислала сообщение.
Бай Ицзин по-прежнему молчал.
Ответа и не требовалось — по тону Лэнфэя всё и так было ясно.
Раз президент не спрашивал, Лэнфэй не стал повторять. Он знал: некоторые вещи президенту слушать не хотелось снова и снова.
Казалось, разговор закончен, но вдруг Бай Ицзин произнёс:
— Прикажи уничтожить все следы.
Лэнфэй удивился:
— Все?
Бай Ицзин, похоже, не собирался повторять. Его тяжёлое дыхание выдавало раздражение.
Лэнфэй понимал, что настроение у президента отвратительное, но всё же рискнул напомнить:
— Господин президент, господину Баю всё же нужно дать какой-то ответ. Если Ся Синчэнь окажется дочерью господина Бая, он будет очень ра…
Он не договорил — слово «рад» ещё не сорвалось с языка, как Бай Ицзин ледяным тоном перебил его:
— Я сам знаю, что делать! Не учи меня!
Лэнфэй замолчал. За все эти годы президент редко говорил с ним так резко.
— Уничтожить всё до последнего следа! — в конце концов Бай Ицзин бросил эту фразу и резко отключился. Долго он стоял во дворе, не двигаясь. Зажёг сигарету, но не стал курить — просто зажал её между пальцами.
Лунный свет этой ночи казался особенно мрачным.
Он стоял один во дворе, и весь его облик выглядел таким одиноким и печальным.
Ся Синчэнь выглянула из кухни и, увидев его силуэт, слегка нахмурилась.
Шэнь Минь как раз вышла из ванной и пошла на кухню вскипятить воду. Она тоже невольно взглянула на фигуру во дворе и с тревогой спросила дочь:
— Вы что, поссорились?
— Нет, — покачала головой Ся Синчэнь.
— Но мне кажется, у Е Цина что-то на уме, он явно не в духе. Ты спрашивала?
Значит…
Это не только ей так показалось. Все замечают, что с ним явно что-то не так.
— Спрашивала, но он ничего не сказал. Наверное, визит в Америку прошёл не очень удачно.
— Но в новостях же всё в порядке.
Ся Синчэнь вздохнула:
— Вы же знаете, в политике столько тонкостей, которые посторонним не разобрать.
Шэнь Минь сочла её слова разумными и больше не расспрашивала. Налила горячий чай и вышла во двор.
— Тут холодно, выпей чай, согрейся, — сказала она, подавая чашку Бай Ицзину.
— Спасибо, — принял он, потушил сигарету и бросил окурок в урну. Посмотрел на Шэнь Минь серьёзно: — Тётя Шэнь, можно вас на пару слов?
Шэнь Минь удивилась, но, видя его напряжённое выражение лица, поняла, что дело серьёзное. И, судя по всему, он хочет поговорить без Синчэнь.
Она кивнула, поправила одежду:
— Пойдёмте в малую гостиную.
Бай Ицзин кивнул и последовал за ней.
В малой гостиной было тепло — горел жаровня. Шэнь Минь пододвинула стул к огню и предложила Бай Ицзину сесть. Она села рядом.
Жёлтое пламя весело плясало, освещая их лица. Шэнь Минь бросила на него вопросительный взгляд. Он держал чашку чая, плотно сжав губы, черты лица напряжены, взгляд устремлён в огонь, будто размышлял о чём-то.
Но никто не мог прочесть его мысли.
Шэнь Минь проявила терпение и не торопила его. Просто молча ждала, пока он соберётся с мыслями.
Но когда он наконец заговорил, Шэнь Минь буквально остолбенела. Она широко раскрыла глаза, и чашка в её руках чуть не упала в жаровню.
К счастью, он уже предвидел это и вовремя перехватил её чашку, поставив обе на низенький столик рядом.
— Ты… что ты сейчас сказал? — её лицо побледнело. Не только губы, но и голос дрожал. Она смотрела на Бай Ицзина с неверием.
Бай Ицзин, очевидно, ожидал такой реакции, и его выражение лица было совершенно спокойным.
— Синчэнь — не ваша родная дочь, — повторил он. Его голос звучал ровно, но каждое слово ударило по сердцу Шэнь Минь, как молот.
Она протянула руки к жаровне, но всё равно чувствовала, как по телу разливается холод.
Прошло немало времени…
— Кто… кто тебе это сказал? — наконец нашла она голос. Каждое слово будто висело в воздухе.
В следующее мгновение в её глазах вспыхнуло тревожное осознание:
— Синчэнь… она уже знает?
Бай Ицзин покачал головой:
— Не волнуйтесь, я ей ничего не говорил.
— Хорошо… — Шэнь Минь немного успокоилась. — Но откуда вообще кто-то мог узнать об этом? Даже отец Синчэнь не знал…
http://bllate.org/book/2416/266229
Готово:
