— Тс-с! — Ся Синчэнь опустилась на скамью и прижала к себе ребёнка, мягко приложив палец к его губам. Окинув взглядом окрестности и убедившись, что за ними никто не следит, лишь тогда она позволила себе слегка выдохнуть.
Ся Да Бай смотрел на неё и тихо спросил:
— Это Белый?
— …Не знаю, — покачала головой Ся Синчэнь. Боясь вселить в ребёнка слишком большие надежды, а потом разочаровать, она добавила: — Возможно, у него нет времени.
Плечи Ся Да Бая снова поникли.
Хотя она не раз напоминала себе и сыну — не ждать чуда, — её взгляд всё равно невольно скользнул в ту сторону. Вниз по лестнице уже спешил директор школы.
У подножия ступеней явно появился кто-то очень важный. Учителя, стоявшие наверху, уже увидели гостя и, пережив сначала изумление, теперь сияли от восторга и волнения — им оставалось лишь не закричать от радости.
— Кто это? — не выдержали некоторые родители, перешёптываясь между собой.
— Вчера, когда я звонила учителю сына, она сказала, что сегодня приедет кто-то из министерства образования. Боже мой…
Родитель не договорил — из груди его вырвался возглас изумления.
В тот же миг Ся Синчэнь услышала, как вокруг поднялась волна возбуждённых голосов:
— Господин президент!
— Посмотрите-ка, это правда он?!
— Да, это точно президент!
…
Все родители вытягивали шеи, не в силах скрыть волнения.
Ся Синчэнь застыла, глядя на ту слишком знакомую фигуру, и в глазах её невольно заплясали слёзы.
Она… не ожидала, что он действительно придёт…
Издалека она смотрела на него: на нём было тёмно-синее пальто, под которым белела рубашка. Сегодня он был одет не так официально, как обычно в резиденции — верхние пуговицы расстёгнуты, открывая идеальные ключицы. Всё это выглядело непринуждённо, но без малейшего намёка на фамильярность. На шее небрежно повисал светло-серый кашемировый шарф, подчёркивая его благородную сдержанность.
Он поднимался по ступеням, окружённый людьми, шагая навстречу ветру.
В этот миг…
Все вокруг него, весь мир словно растворились…
В глазах Ся Синчэнь остался только он.
Чиновники из министерства образования внимательно следовали рядом, полные почтения и осторожности. За ним шёл директор. Группа людей шла и разговаривала по пути.
Ещё дальше — десятки человек в строгих костюмах. Из них Ся Синчэнь узнавала лишь Лэнфэя и двух секретарей, остальных — ни одного.
Поднявшись по ступеням и ступив на красную дорожку, он, похоже, услышал возгласы родителей с этой стороны и медленно поднял голову. Поднял руку в приветственном жесте — и эмоции толпы ещё больше усилились. Все в едином порыве стали звать:
— Господин президент!
Только она оставалась тихой.
Она знала: эти крики бесполезны. Даже если бы она присоединилась к остальным и тоже радостно окликнула его, её голос всё равно утонул бы в общей какофонии.
— Белый! Бао Бао, это точно Белый! — закричал мальчик, подпрыгивая от восторга.
К счастью, сейчас всё внимание было приковано к президенту, и никто не заметил ребёнка. Ся Синчэнь подняла его на руки, и он воскликнул:
— Я знал, что Белый придёт!
— Да, — улыбнулась Ся Синчэнь, чувствуя тёплое облегчение в груди.
Даже если он появился именно таким образом, даже если он не мог открыто подойти к ним и объявить перед всеми: «Это мой сын», — для неё этого уже было достаточно.
А Ся Да Бай всё ещё чувствовал гордость.
Он знал: Бао Бао был прав — у него есть самый лучший папа. Все эти аплодисменты и восклицания принадлежат его Белому.
— Мама, господин президент такой красивый! — с восторгом воскликнула маленькая девочка.
Ся Синчэнь улыбнулась про себя: он действительно нравится всем — и взрослым, и детям.
Личико Ся Да Бая расплылось в гордой улыбке, будто хвалили его самого.
Его мама ответила девочке:
— Да, он очень красивый. Поэтому ты должна хорошо кушать и скорее расти. Когда вырастешь, обязательно найдёшь себе парня, такого же красивого, как господин президент.
— Если я вырасту, обязательно найду такого?
— Обязательно.
— Тогда я буду послушной и буду много кушать!
Ся Синчэнь мягко улыбнулась. Получается, господин президент теперь ещё и помогает уговаривать маленьких девочек есть.
Президент произнёс короткую речь с трибуны, ограничившись несколькими простыми фразами о развитии образования детей и подростков, за что получил бурные аплодисменты родителей и учителей.
С тех пор как он занял свой пост, в сфере образования было сделано немало: решена проблема «детей, оставшихся без родителей», и по всей стране введена политика бесплатного образования.
Ся Да Бай хлопал громче всех. Вся утренняя обида, накопившаяся в его маленькой душе, теперь полностью испарилась.
Когда президент закончил выступление, Ся Синчэнь, как и все остальные родители, подумала, что он сейчас уйдёт. Ся Да Бай с грустью смотрел ему вслед. Но в следующее мгновение тот неожиданно направился прямо к ним — они сидели в самом краю ряда.
За ним последовали директор, администрация школы и классный руководитель Ся Да Бая.
Ся Синчэнь затаила дыхание. Все вокруг повернулись, с любопытством глядя в их сторону.
И вот…
Мужчина остановился прямо перед ними.
Ся Да Бай был вне себя от радости, но Ся Синчэнь быстро пришла в себя, придержала его за плечи, чтобы он не дергался, и сама встала, слегка поклонившись Бай Ицзину:
— Господин президент.
Бай Ицзин многозначительно взглянул на неё, затем склонился к директору и что-то тихо сказал ему. Тот на миг изумился, после чего что-то прошептал классному руководителю Ся Да Бая. Все, включая Ся Синчэнь, растерялись.
Вслед за этим директор скомандовал стоявшим рядом учителям:
— Быстро, принесите стул!
— Что происходит? — недоумевала Ся Синчэнь.
А вот классный руководитель уже пояснил ей:
— Госпожа Бай, чтобы лучше понять жизнь детей, господин президент сегодня хочет провести день в непосредственном общении с учениками. А у Да Бая, как раз, отец не пришёл… Поэтому господин президент спрашивает, не возражаете ли вы, чтобы он провёл этот день с вашим ребёнком.
Это «госпожа Бай» слева, другое «госпожа Бай» справа — Ся Синчэнь почувствовала, как всё внутри неё перевернулось. Она с досадой подумала, что раньше не поправила учителя вовремя, и теперь…
Взгляд Бай Ицзина, полный скрытого смысла, заставил её почувствовать, будто кожу на голове покалывает от стыда. Как же неловко!
Он… наверняка подумал, что это она сама велела учителю называть её «госпожой Бай»! Как и раньше, когда она сохранила его контакт в телефоне как «будущий муж».
— Госпожа Бай? — учительница окликнула её ещё раз, пока она задумалась.
Ся Синчэнь почувствовала, как сердце колотится в висках. Но прежде чем она успела ответить, раздался радостный возглас Ся Да Бая:
— Конечно! Конечно! Я хочу, чтобы господин президент стал моим папой!
Директор смущённо улыбнулся:
— Малыш, ты неправильно понял. Господин президент просто хочет немного поучаствовать в жизни учеников…
Но он не успел договорить — Бай Ицзин уже поднял Ся Да Бая на руки. Он бросил на директора многозначительный взгляд:
— Зови «папа»!
— … — Теперь уже директор растерялся окончательно. Неужели президент собирается усыновить мальчика?
Все — от учителей до родителей — смотрели с завистью. И тут Ся Да Бай звонко крикнул:
— Папа!
Бай Ицзин наконец выглядел удовлетворённым. Он перевёл взгляд на Ся Синчэнь, всё ещё ошеломлённую происходящим:
— Госпожа Бай, вы ведь не против?
Он нарочно произнёс «госпожа Бай» с особой интонацией. Ся Синчэнь поняла, что он делает это назло, и от стыда покраснела до корней волос. Она лишь покачала головой:
— Нет… конечно, не против…
Окружающие не замечали странности в их поведении и лишь завидовали Ся Да Баю. Когда Бай Ицзин уселся рядом с ними, маленькая девочка с соседней скамьи уставилась на президента своими огромными глазами, а потом подползла к Ся Да Баю и спросила:
— Да Бай, ты ведь обещал, что когда у тебя появится папа, ты поделишься им наполовину. Можно мне теперь половинку?
Все рассмеялись от такой наивности. В итоге мама девочки извинилась перед президентом и, смущённая, увела дочку обратно.
Но настроение у господина президента явно улучшилось — на губах его всё время играла лёгкая улыбка.
………………………………
Он махнул рукой, и все отошли в сторону. На трибуне начались семейные игры, но внимание родителей по-прежнему не могло оторваться от одного сияющего человека.
Ся Да Бай сидел у него на коленях и был счастлив. Ся Синчэнь сидела рядом, не решаясь говорить громко, лишь наклонилась и тихо спросила:
— Как ты сюда попал?
Бай Ицзин слегка щёлкнул Ся Да Бая по уху — не больно, но явно всё ещё держал в уме вчерашний инцидент. Вслух же ответил спокойно:
— Интересуюсь развитием подрастающего поколения.
— … — Ся Синчэнь безжалостно раскусила его: — Упрямый.
Он ведь просто хотел провести время с ребёнком. И выбрал такой способ — чтобы всем было удобно.
Уголки губ Бай Ицзина дрогнули, и он тоже наклонился к ней:
— Раз госпожа Бай всё понимает, зачем тогда спрашивать?
Они оказались необычайно близко друг к другу. Ся Синчэнь почувствовала, как от его многозначительного «госпожа Бай» сердце её пропустило удар. Она подняла глаза и увидела, что их губы разделяет всего лишь сантиметр. От неожиданности она затаила дыхание и поспешно отстранилась, чтобы сохранить безопасную дистанцию.
Не смела смотреть на других родителей…
Не смела встречаться взглядом с его насмешливым, заинтересованным взором. Она лишь слегка кашлянула, делая вид, что спокойна, и уставилась на трибуну, где кипели игры, но слова были адресованы ему:
— Я ведь не говорила, что я…
Она не смогла произнести «госпожа Бай». После паузы добавила:
— Это Да Бай сам наврал учителю.
Бай Ицзин не ответил, будто не услышал её слов, и занялся разговором с Ся Да Баем.
…………………………
На сцене ведущий объявил игру для отцов и детей. Кто осмелится пригласить самого президента? Но Ся Да Бай был в восторге и не переставал махать рукой. Президент же не поднимал руки, и ведущий всё игнорировал просьбы мальчика.
Но вдруг…
Президент сам поднял руку.
Ведущий растерялся и вопросительно посмотрел на директора. Получив одобрение, он радостно объявил:
— Приглашаем на сцену господина президента и его «сына»! А также маму — пусть поддержит своих мужчин!
Бай Ицзин и Ся Синчэнь вышли на сцену, держа ребёнка за руки, под завистливыми и восхищёнными взглядами собравшихся.
С отцом рядом Ся Да Бай, конечно, был счастлив.
— Прямо как настоящая семья! — воскликнул кто-то.
— Да уж! Господин президент, скорее найдите себе первую леди и заведите такого же милого ребёнка!
Бай Ицзин не ответил, но бросил на Ся Синчэнь многозначительный взгляд, полный намёков. Сердце её снова пропустило удар, и она не посмела встретиться с ним глазами при всех.
Он ведь… не боится, что кто-то заметит и начнёт сплетничать?
Некоторые уже достали телефоны, чтобы запечатлеть момент, но телохранители президента вежливо остановили их. Те больше не пытались снимать.
На сцене началась игра на проверку отцовско-сыновней интуиции: ребёнок показывает, отец угадывает слова.
Обычно такие нелады между собой, на этот раз отец и сын проявили удивительную слаженность.
Например:
Да Бай: Папа женился на одной жене, а теперь хочет ещё одну. Что это? Два слова.
Бай Ицзин, нахмурившись: Изменщик.
Да Бай: Папа очень любит Бао Бао, но не хочет признаваться. Что это? Пять слов.
Бай Ицзин ещё больше нахмурился: Упрямый осёл.
Снова правильно! Судья в восторге:
— Команда президента получает ещё одно очко!
Ся Да Бай сиял от гордости.
Ся Синчэнь чувствовала себя неловко и смущённо, особенно когда поймала на себе пристальный, глубокий взгляд Бай Ицзина. Сердце её чуть не остановилось — она даже не знала, хлопать ли.
К счастью, разговоры о ней быстро прекратились.
Отец и сын отлично справлялись. Ся Синчэнь смотрела на них и чувствовала, как глаза её наполняются слезами. Она никогда не думала, что этот день — когда он пришёл бы, чтобы играть с ребёнком, — наступит так скоро.
— Если бы не знала, подумала бы, что ваш сын и правда сын господина президента! — сказала ведущая, наклонившись к ней и шепнув на ухо. — Вам так повезло! Целый день рядом с президентом!
Ся Синчэнь смутилась.
http://bllate.org/book/2416/266210
Готово:
