Ещё не успев ничего сказать, Сун Гояо продолжил:
— Честно говоря, этот бриллиант я хотел подарить своей дочери. Через двадцать дней состоится её помолвка с господином президентом, и в честь этого события я собираюсь преподнести молодожёнам именно этот камень. Госпожа Ся, не соизволите ли вы уступить мне его за восемьдесят миллионов?
«Через двадцать дней состоится её помолвка с господином президентом, и мой подарок будет именно этим бриллиантом…»
Эти слова Сун Гояо долго эхом отдавались в голове Ся Синчэнь. Она застыла на месте, пальцы, сжимавшие телефон, окоченели, а кончики стали ледяными. Бай Су Йе смотрела на неё сверху вниз — её взгляд был глубоким и невыразимым.
Мэй хотела что-то добавить, но Ся Синчэнь очнулась и слегка подняла руку, давая понять, что говорить больше нечего.
Она снова села на стул и, встретившись взглядом с самодовольной ухмылкой Сун Вэйи, вдруг почувствовала глубокую усталость от всего происходящего.
Спор из-за этого бриллианта был совершенно бессмысленным.
Теперь она поняла: в этом и заключалась настоящая цель приглашения Сун Гояо. Во-первых, он хотел наглядно показать ей, насколько безнадёжно далеко их социальные миры. Во-вторых — сообщить дату помолвки Бай Ицзина и Сун Вэйи.
— Ты в порядке? — спросила Бай Су Йе, бросив на неё мимолётный взгляд.
Ся Синчэнь натянуто улыбнулась:
— Со мной всё хорошо. Я ведь не могу купить этот бриллиант, чтобы повесить его рядом с моими занавесками за двести юаней. Да и требовать от него невозможного было бы просто смешно.
Бай Су Йе слегка нахмурилась — фраза прозвучала странно и непонятно. Но она знала: ничего больше говорить не нужно. Ся Синчэнь была умницей и всё понимала как на ладони. Она прекрасно осознавала значение этого брака и ту ответственность, которая лежала на плечах президента.
После этого её номер больше не вызывали. И от него не пришло ни одного сообщения. Её мысли давно покинули аукцион.
— Су Йе, я схожу в дамскую комнату, — тихо сказала она, когда грудь сдавило от невыносимой тяжести, и спокойно встала. Её роль в этом спектакле уже сыграна, и ей здесь больше нечего делать. Напарница заместителя министра всё ещё сопровождала его, так что в её услугах явно не нуждались.
Как только она ушла, Мэй получила звонок и тоже покинула зал.
……………………
В это же время в самом роскошном люксе на верхнем этаже мужчина сидел на террасе и с высоты наблюдал за всем происходящим внизу. Его обзор охватывал весь зал. Разумеется, он не пропустил ни слова из речи Сун Гояо и видел, как Ся Синчэнь покинула зал.
Лэнфэй бросил взгляд на его лицо. В ночи черты его были непроницаемы, и невозможно было угадать, о чём он думает.
— Ваше превосходительство, насчёт даты помолвки… — осторожно начал Лэнфэй и на мгновение замолчал.
Бай Ицзин холодно произнёс:
— Мы с ним сами её утвердили.
Он слегка помолчал, затем посмотрел на Лэнфэя:
— Раз уж заместитель министра Сун так щедр и дарит «Слёзы сердца», неужели я не должен преподнести в ответ нечто ещё более значительное?
— Вы имеете в виду… — Лэнфэй вопросительно посмотрел на него и тут же всё понял. — Будьте спокойны, я всё подготовлю как следует.
……………………
Тем временем Ся Синчэнь только вышла из зала, как к ней подъехала вереница роскошных автомобилей. Каждый из них беспрепятственно проезжал через все контрольно-пропускные пункты — никто не осмеливался их остановить.
Она машинально остановилась и выпрямила спину. Подумала, что, вероятно, это очередные высокопоставленные лица. Такие сцены она видела не раз, поэтому не испытывала любопытства, но вежливость соблюсти всё же следовало.
Когда машины подъехали ближе, она сразу узнала «Астон Мартин» в центре. Присмотревшись, убедилась: за рулём действительно сидел Юй Цзэньань. На пассажирском сиденье рядом с ним восседала элегантная дама. Ся Синчэнь смутно показалось, что она её где-то видела — наверное, в новостях на государственном телевидении.
Автомобиль остановился. Юй Цзэньань вышел, вытянув длинные ноги, и обернулся, чтобы открыть дверцу пассажира и помочь даме выйти. Он вёл себя с почтительностью и серьёзностью, чего Ся Синчэнь от него почти никогда не видела. Очевидно, всё дело было в его спутнице.
При свете фонарей Ся Синчэнь наконец разглядела их обоих.
Женщина средних лет была одета в белый костюм от Chanel, волосы аккуратно уложены в пучок на затылке. Её элегантность могла соперничать с Одри Хепбёрн в лучшие годы. Лицо, прекрасно сохранившееся с годами, украшала лёгкая, уместная улыбка. Глядя на неё, Ся Синчэнь почувствовала странное, необъяснимое тепло.
Когда они подошли ближе, Ся Синчэнь слегка отступила в сторону и вежливо поклонилась.
— Синчэнь? — удивился Юй Цзэньань, явно не ожидая увидеть её здесь. Взглянув на неё сегодня, он не смог скрыть восхищения.
Ся Синчэнь подняла лицо:
— Какая неожиданная встреча.
Затем она вежливо обратилась к спутнице Юй Цзэньаня:
— Добрый вечер, госпожа.
Она уже узнала её! Это была знаменитая госпожа Ланьтин из ООН. Но она не появлялась на родине много лет, так что её присутствие здесь, скорее всего, связано с каким-то лотом на аукционе.
— Добрый вечер, — ответила госпожа Ланьтин, внимательно разглядывая Ся Синчэнь с доброй улыбкой, а затем бросила взгляд на молодого человека рядом. Она не упустила из виду его восхищённый взгляд и лёгкую… виноватую тень в глазах. Ласково похлопав его по руке, она с улыбкой сказала: — Не представишь мне эту девушку?
Она подумала, что Юй Цзэньань, вероятно, неравнодушен к ней, раз так смутился.
Юй Цзэньань пришёл в себя, взглянул на Ся Синчэнь, потом на госпожу Ланьтин, немного подумал и сказал:
— Это госпожа Ся, Ся Синчэнь. Переводчик из нашей страны S. Мы с ней друзья. Синчэнь, эту даму, думаю, представлять не нужно — ты наверняка видела её по телевизору.
Ся Синчэнь кивнула с улыбкой и пожала протянутую руку. Их взгляды встретились, и доброта в глазах госпожи Ланьтин вызвала в ней чувство необъяснимого тепла. Раньше, глядя по телевизору, она видела только её строгую, непреклонную сторону — казалось, к ней невозможно подступиться. А теперь поняла: это было лишь заблуждение.
— Раз уж госпожа так редко бывает на родине, обязательно хорошо отдохните в нашей стране S, — сказала Ся Синчэнь.
— Очень хотелось бы. Но график настолько плотный, что задержаться получится всего на пару дней. Госпожа Ся, посоветуете ли вы мне какие-нибудь интересные места или вкусные рестораны?
— Раз у вас всего два дня, лучше пусть Цзэньань покажет вам окрестности Цзинду. Город сильно изменился за эти годы — вы будете в восторге. А насчёт еды… а какие вкусы вы предпочитаете?
— Я обожаю настоящую цзиньдуаньскую острую кухню. В Америке её почти невозможно найти. Больше всего за эти годы я скучала именно по этому вкусу.
Ся Синчэнь улыбнулась:
— Какое совпадение! Я тоже обожаю острую цзиньдуаньскую кухню, так что знаю несколько отличных мест. Если будет время, обязательно порекомендую!
Юй Цзэньань стоял рядом и наблюдал за ними. Их разговор звучал так естественно и непринуждённо. Обе женщины улыбались, будто давно знакомы.
«Неужели кровное родство действительно так сильно действует?» — подумал он.
— Госпожа, хватит болтать, а то вы пропустите аукцион вашей нефритовой статуэтки Будды, — вдруг вмешался чей-то голос.
Все повернулись к источнику звука. Из машины вышел Юй Цзэяо и неторопливо направился к ним. Ся Синчэнь тут же поздоровалась:
— Добрый вечер, господин вице-президент.
— Добрый вечер, — ответил Юй Цзэяо, мельком взглянув на Ся Синчэнь, а затем незаметно переглянулся с младшим братом. Не дав никому заметить, он тут же скрыл все эмоции и, улыбаясь, обратился к госпоже Ланьтин: — Говорят, статуэтка Будды скоро появится на аукционе.
Госпожа Ланьтин явно проявляла большой интерес к этой статуэтке и, услышав слова вице-президента, сказала:
— Госпожа Ся, давайте как-нибудь в другой раз поговорим. А насчёт ресторанов — расскажите всё Цзэньаню. Он меня проводит.
— Конечно, — ответила Ся Синчэнь.
— Идёмте, госпожа, — сказал Юй Цзэяо, сопровождая её внутрь.
— Брат, идите без меня, я хочу поговорить с подругой, — сказал Юй Цзэньань.
Юй Цзэяо кивнул и ничего не сказал, направившись внутрь.
У входа госпожа Ланьтин ещё раз оглянулась на Ся Синчэнь и Юй Цзэньаня. В глазах Юй Цзэяо мелькнула тень, и он спросил:
— Что случилось, госпожа?
— Эта девушка мне очень симпатична. Не заметил ли ты, как Цзэньань к ней неравнодушен? Теперь, как только ты появился, он сразу нашёл повод от меня избавиться!
Юй Цзэяо ответил:
— Вы преувеличиваете. Цзэньань всегда относился к вам как к родной матери и никогда бы не бросил вас. Просто он такой — стоит увидеть красивую девушку, и ноги сами не идут дальше.
— Ох, молодёжь… Я ведь мечтала, что Цзэньань станет моим зятем!
Госпожа Ланьтин вдруг вспомнила что-то, и в её глазах мелькнула грусть. Она тихо вздохнула. Её ребёнок был разлучён с ней более двадцати лет назад. Она не знала, как он живёт, один ли рос или его удочерили.
Юй Цзэяо понял, о чём она думает, и утешил:
— Не волнуйтесь, госпожа. Я делаю всё возможное, чтобы найти её. Уверен, скоро появятся следы. Если вам так нравится Цзэньань, он с радостью станет вашим зятем или приёмным сыном.
Госпожа Ланьтин улыбнулась и ласково похлопала его по руке:
— Молодые должны жить своей жизнью. Если он любит эту госпожу Ся, я не стану его принуждать. Она выглядит доброй, совсем не похожа на избалованных барышень.
Юй Цзэяо кивнул, соглашаясь, но в душе размышлял: он не ожидал, что их встреча произойдёт так внезапно.
……………………
Когда фигура госпожи Ланьтин исчезла в роскошном зале, Ся Синчэнь наконец отвела взгляд. От блеска и сияния зала её взгляд упал на тёмную фигуру перед ней, и сердце тяжело сжалось.
Опять вспомнились слова Сун Гояо в зале.
— Эй! О чём задумалась?
Рука Юй Цзэньаня помахала у неё перед глазами.
Она очнулась и натянуто улыбнулась:
— Иди скорее к госпоже, мне пора.
— Аукцион только начался, а потом будет великолепный бал. Ты сегодня так эффектно одета — было бы жаль не потанцевать!
Он внимательно оглядел её с ног до головы и приподнял бровь:
— И наряд, судя по всему, недешёвый!
Все ведь не дураки!
Ся Синчэнь сняла ожерелье с шеи и положила в сумочку:
— Я здесь всего лишь для работы. Раз он больше не нуждается в моих услугах, мне и оставаться здесь незачем.
Юй Цзэньань прищурился:
— Что-то случилось?
Ся Синчэнь промолчала. Она взяла подол платья и спустилась по ступеням. Юй Цзэньань оглянулся на её фигуру, медленно растворяющуюся во тьме.
Холодный ветер заставил её поёжиться. Тусклый свет фонарей удлинял её тень на земле, делая её одинокой и печальной.
Он смотрел на её спину и вдруг почувствовал, как в груди сжалось.
Смущённо отвёл взгляд и достал ключи от машины.
Ничего такого! Просто он слишком добрый! Особенно к женщинам. Не может же он позволить девушке идти одной по ночи.
………………
Ся Синчэнь, дрожа от холода и обхватив себя за плечи, вдруг услышала, как рядом остановилась машина.
Юй Цзэньань опустил окно:
— Садись, я тебя подвезу.
Ся Синчэнь немного подумала и без колебаний открыла дверь. Сегодня здесь собралось столько важных персон, что ввели дорожные ограничения — в нескольких километрах не было ни одного такси. Если бы она пошла пешком, то либо замёрзла, либо упала бы от усталости. А ещё могли ограбить — всё, что на ней надето, стоило целое состояние, и десяти её не хватило бы, чтобы всё это возместить.
— Накинь на себя, — как только она пристегнула ремень, Юй Цзэньань набросил ей на плечи свою куртку.
Ей сразу стало теплее. Она поправила одежду:
— Спасибо.
— Домой? — спросил он.
Ся Синчэнь вздохнула и уже собиралась кивнуть, как вдруг её взгляд случайно упал за окно. Мимо проехали несколько знакомых машин.
Это были автомобили Бай Ицзина…
Значит, он всё это время был в зале! Как он воспринял их с Сун Вэйи торги на аукционе?
Юй Цзэньань заметил, что она молчит и смотрит в окно, и последовал её взгляду. Тоже сразу узнал машину Бай Ицзина.
— Он тоже был в зале? — спросил Юй Цзэньань.
Ся Синчэнь очнулась и покачала головой:
— Возможно.
http://bllate.org/book/2416/266130
Готово:
