— Мисс, выбираете подарок для молодого человека? — улыбнулась продавщица. — Если дарить парню, лучше всего галстук. Говорят, галстук — это как бы желание привязать к себе сердце мужчины.
Привязать к себе сердце мужчины?
Ся Синчэнь на мгновение замерла, а затем горько усмехнулась. Она ведь даже не подруга Бай Ицзина — с чего бы ей пытаться «привязывать» его сердце? И всё же, несмотря на эти мысли, она указала на тёмный галстук посередине витрины:
— Покажите, пожалуйста, вот этот.
Продавщица охотно вынула галстук. Цена оказалась четырёхзначной — почти целая месячная зарплата. Ся Синчэнь взглянула и ей понравилось: строгий, сдержанный, как раз в его стиле. Она попросила упаковать покупку.
Когда она расплачивалась, Вэй Юньян несколько раз пристально на неё посмотрела:
— Так ты и правда хочешь привязать его сердце?
— Ты же не веришь в такие глупости? Если бы сердце мужчины можно было привязать одним галстуком, на свете не было бы столько изменников.
Вэй Юньян рассмеялась:
— От твоих слов весь маркетинговый замысел рушится. Но… ты точно не вернёшься туда жить?
Ся Синчэнь покачала головой.
— Он тоже не звал тебя обратно?
Она снова отрицательно мотнула головой.
Вэй Юньян вздохнула:
— Ну да. Теперь и правда нельзя тебя туда звать. Сегодня Фу Ичэнь сказал, что помолвка Бай Ицзина и Сун Вэйи состоится совсем скоро. Осталось только дождаться подходящего момента.
Дыхание Ся Синчэнь слегка сжалось. Длинные ресницы опустились. Через мгновение она подняла глаза и спросила:
— А вы с доктором Фу давно знакомы?
В глазах Вэй Юньян мелькнула тень боли. Она отвернулась и принялась перебирать вешалку с одеждой, будто изучая наряды. Долго молчала, а потом тихо произнесла:
— Мы знакомы уже десять лет.
Ся Синчэнь удивилась. Ей было любопытно, но, увидев печаль в глазах подруги, тактично не стала расспрашивать. Когда Вэй Юньян захочет рассказать — сама всё поведает.
Купив галстук, они сели в метро и поехали домой. Весь путь Ся Синчэнь думала, как передать подарок ему. Можно ведь воспользоваться тем, что Ся Да Бай приедет, и попросить сына передать.
……………………………
Двадцать минут езды — и она дома. Только вышла из лифта, как увидела у двери мужчину. Высокий, стройный, прислонился к косяку и, склонив голову, листал телефон. Как всегда, небрежный и расслабленный.
— Это ты? — подойдя ближе, она сразу узнала его. Никто иной, как Юй Цзэньань. — Что ты здесь делаешь?
— Давно тебя жду. Разве ты не должна была давно вернуться с работы?
— Я немного прогулялась. Почему не позвонил?
— Думал, ты сразу домой придёшь.
Ся Синчэнь достала ключи и открыла дверь, но вдруг насторожилась:
— Откуда ты знаешь, где я живу?
— Как ты думаешь? — Юй Цзэньань не стал скрывать. — Узнать твой адрес — раз плюнуть.
Он снял обувь и без приглашения вошёл внутрь, будто бывал здесь сотни раз.
— Зачем ты вообще это сделал? Хотел узнать, где я живу — позвонил бы.
Сегодня Юй Цзэньань выглядел уставшим. Его взгляд скользнул по пакету в её руках, и он кивнул подбородком:
— Что купила?
— Галстук. Только что.
Юй Цзэньань уселся на диван и пристально посмотрел на неё:
— Для Бай Ицзина?
Ся Синчэнь изумилась и насторожилась:
— Ты ещё что обо мне выяснил?
Её личная жизнь всегда была прозрачной, ей нечего было скрывать. Но Бай Ицзин — совсем другое дело. Юй Цзэньань явно следил за ним и через это вышел на неё. Она ничего не понимала в их политических играх, но не хотела, чтобы Бай Ицзину грозила опасность. Он сам чётко сказал ей однажды: держись подальше от Юй Цзэньаня.
— Не волнуйся так. Я не собирался шпионить за вами.
Юй Цзэньань подошёл ближе, заглянул ей в глаза и серьёзно спросил:
— Синчэнь, ты считаешь меня другом?
— Конечно, — кивнула она. У неё мало друзей-мужчин, а с Юй Цзэньанем легко общаться — они и правда друзья.
— Тогда, как друг, я скажу тебе: перестань быть наивной.
Она замерла.
— Ты хоть понимаешь, кто такой Бай Ицзин?
Ся Синчэнь промолчала.
— Ты знаешь, как он, будучи таким молодым, занял этот пост? Сколько крови на его руках, сколько жизней погублено ради этого места? Для таких, как он и мой брат, обычные чиновники и богачи — просто марионетки. Твоего отца они воспринимают как куклу на ниточках. Настоящие политики — это те, кто дергает за нити. На их месте выживает только тот, кто готов идти на всё, чтобы удержаться наверху или подняться ещё выше. Иначе следующим погибнет он сам или его близкие!
Ся Синчэнь почувствовала головную боль:
— Что ты хочешь мне сказать?
— Мой брат безумно любил одну женщину. Он сделал для неё всё возможное, но так и не смог жениться на ней. Его брак — инструмент укрепления власти. Так же и мой брак будет служить его целям. А уж брак Бай Ицзина — тем более! Даже если не ради себя, он обязан жениться так, чтобы обеспечить будущее своим соратникам, которые прошли с ним огонь и воду. Синчэнь, если ты ввязываешься в эту игру, ты лишь разобьёшь себе сердце. Это глупая затея!
Голос Юй Цзэньаня становился всё твёрже. В конце он вынул из кармана красное приглашение и положил на журнальный столик.
Ярко-алый цвет резал глаза. Ся Синчэнь замерла, дыхание перехватило. Юй Цзэньань мрачно посмотрел на неё и тише сказал:
— Сегодня Сун Гояо прислал моему брату этот эскиз приглашения на помолвку. Пока это лишь черновик, не официальный документ. Но Сун Гояо — человек осторожный. Если он уже заказал дизайн и показал его моему брату, ты прекрасно понимаешь, что это значит. Синчэнь, некоторые вещи уже решены окончательно.
Ся Синчэнь не знала, когда Юй Цзэньань ушёл. Она долго сидела на диване в полной прострации. Пакет с галстуком упал к ногам, но она этого не заметила. Только спустя долгое время она наконец пошевелилась, взяла приглашение и открыла.
Бай Ицзин. Сун Вэйи.
Шесть крупных букв бросались в глаза. Ся Синчэнь смотрела на них, и вдруг глаза защипало.
Ну что ж. Купленный сегодня галстук не успеет стать подарком на день рождения, зато отлично подойдёт в качестве подарка на помолвку. На их помолвке, несомненно, будут представители всех стран, и ей, скорее всего, придётся там работать переводчиком.
Медленно закрыв приглашение, она взглянула на палец, где ещё недавно был пластырь. Аккуратно сняла его и выбросила в мусорку. Рана уже зажила, осталась лишь крошечная царапина. Но почему-то сейчас она чувствовала боль сильнее, чем вчера, когда игла проколола палец. Боль поднималась от кончика пальца, проникала в сердце и делала дыхание тяжёлым.
В дверь постучали. Только на пятом стуке она очнулась. Подошла и открыла — за порогом стоял водитель Ся Да Бая.
Она подумала, что ребёнок приехал, и выглянула в коридор, но его нигде не было.
— Мисс Ся, пожалуйста, поезжайте со мной в президентскую резиденцию!
— Что случилось?
— Маленький господин сегодня отказывается есть. Говорит, будет голодать, пока не увидит вас.
Ся Синчэнь сжалась от жалости. Ребёнок ещё так мал, как можно его морить голодом? Но она знала его упрямый характер: если сказал «не буду есть» — значит, не будет. В прошлый раз, когда его увезли к отцу, он тоже объявил голодовку — и тогда его действительно привезли к ней. Теперь он понял, что этот приём работает, и снова его использует. Она понимала его замысел, но не могла допустить, чтобы он голодал.
— Если он хочет приехать ко мне, почему ты его не привёз?
— Мы хотели, но президент строго запретил кому бы то ни было вывозить маленького господина из резиденции. А с завтрашнего дня ему запрещено выходить за пределы поместья. Обучение теперь будет проходить с репетиторами прямо в резиденции. У меня просто нет выбора.
Ся Синчэнь разозлилась. Она не понимала, зачем Бай Ицзин так поступает. Да Бай — её сын, она растила его с самого рождения, и иметь возможность видеться с ним несколько раз в неделю — её неотъемлемое право. Неужели он боится, что она что-то сделает?
— Хорошо, поеду с тобой.
Она даже не стала ужинать и уже собралась идти, но вдруг вспомнила про галстук. Подумав, всё же взяла его с собой — пусть будет заранее преподнесённым подарком на помолвку.
……………………………
Она знала, что рано или поздно вернётся в президентскую резиденцию — ведь ушла в спешке и почти ничего не забрала. Многое пришлось покупать заново в новой квартире. Рано или поздно ей придётся всё это вывезти, чтобы Сун Вэйи, когда поселится там, не натыкалась на её вещи и не расстраивалась. Но она не ожидала вернуться так скоро.
Водитель молча вёл машину. Ся Синчэнь сидела на заднем сиденье, за окном мелькали огни мегаполиса, но в её глазах отражалась лишь серая пустота.
Когда глаза снова защипало от слёз, она быстро зажмурилась, прогоняя эту слабость.
Через час машина въехала в поместье. Водитель почтительно открыл дверь. Едва она ступила внутрь особняка, как управляющий и прислуга радостно высыпали ей навстречу.
Управляющий был особенно счастлив:
— Мисс Ся, вы наконец вернулись! За эти два дня без вас скучали не только президент, но и мы все.
Ся Синчэнь лишь слабо улыбнулась. Похоже, Бай Ицзина сейчас нет дома.
Управляющий добавил:
— Президент и маленький господин ждали вашего возвращения. Теперь, когда вы здесь, никуда больше не уезжайте.
Ся Синчэнь подумала, что управляющий, вероятно, не знает, что её фактически выгнали. Пусть тогда и в гневе, но его слова тогда были жестокими и больными. Вернуться после этого — ниже своего достоинства. А сейчас…
Тем более не стоит.
— Маленький господин наверху?
— Да, — кивнул управляющий. — С тех пор как президент запретил ему выходить, он стал угрюмым. До сих пор не поел и даже воды не выпил.
Ся Синчэнь вздохнула. Упрямый характер — неизвестно, от кого он ему. Сейчас уже восемь часов вечера, и она сама чувствовала голод, не говоря уже о малыше.
Она положила пакет с галстуком на столик и молча поднялась наверх, чтобы уговорить сына поесть.
……………………………
Ещё издалека она услышала, как горничная уговаривала его:
— Маленький господин, хоть немного поешьте.
— Не хочу.
— Вы же так любите эти пирожные! Хоть понюхайте — разве не пахнет вкусно?
— Не соблазняйте меня! Я не поддамся!
— А фрукты?
— Не надо! Ничего не надо! — Ся Да Бай начал раздражаться. Вскоре горничную выгнали из комнаты. Увидев Ся Синчэнь, та облегчённо выдохнула:
— Мисс Ся, вы наконец пришли!
Ся Синчэнь слабо улыбнулась:
— Давайте мне. Я сама его накормлю.
Горничная с облегчением передала ей поднос. Ся Синчэнь вошла в комнату. Ся Да Бай, думая, что это снова прислуга, свернулся клубочком на диване и повернулся спиной к двери:
— Не буду есть! Я хочу только куриные ножки от Бао Бао!
Ся Синчэнь смотрела на упрямую спинку сына, и глаза её снова наполнились слезами.
— Если хочешь куриные ножки от меня, так вставай. Так ты точно их не получишь, — наконец сказала она.
http://bllate.org/book/2416/266114
Готово:
