Бай Ицзин нахмурился, не проронив ни слова, и одной рукой приподнял её подбородок, заставив поднять слегка растрёпанное лицо. Его взгляд медленно скользнул вниз — от шеи и дальше…
Хватка была жёсткой, и Ся Синчэнь почувствовала боль. Обида в её сердце только усилилась, и она попыталась вывернуться.
Бай Ицзин бросил на неё один-единственный взгляд — без гнева, но полный власти. Сколько бы обиды ни накопилось у Ся Синчэнь, теперь она не смела пошевелиться. Однако она всё ещё не понимала, зачем он это делает. И…
Они стояли так близко друг к другу. Его длинные пальцы касались её лица, и от их прикосновения исходило тепло. Не слишком горячее, но почему-то ощущалось как пламя — сердце Ся Синчэнь забилось быстрее.
И ещё… Куда именно он смотрел?! Его взгляд уже опустился ей на грудь!
— Господин президент… — осторожно начала она, слегка прикусив губу. Весь её организм будто окаменел.
В этот самый момент Бай Ицзин отпустил её и бросил взгляд на Лэнфэя:
— Призови врача.
— Слушаюсь, ваше превосходительство! — отозвался Лэнфэй. Бай Ицзин больше не задержался и развернулся, чтобы уйти.
Проходя мимо Ся Синкун, он на мгновение задержал на ней тяжёлый, тёмный взгляд. От этого взгляда по спине Ся Синкун пробежал холодок, будто её обдало ледяным ветром.
Когда Бай Ицзин окончательно исчез из виду, Ся Синчэнь всё ещё не могла прийти в себя. Она долго сидела, словно оцепенев, и лишь спустя некоторое время поднесла руку к щеке — там будто ещё ощущалось тепло от его прикосновения. Так, может, он просто проверял, не обожглась ли она?
Если это действительно так, то этот человек… пожалуй, не так уж и неприятен.
Ся Синкун тоже только сейчас пришла в себя и, увидев задумчивое выражение лица сестры, съязвила:
— Сестрёнка, неужели ты мечтаешь о любви?
Синчэнь очнулась и бросила на неё презрительный взгляд:
— Ты сама выглядишь так, будто мечтаешь.
— У меня уже есть Сюй Янь, мне не нужно ни о чём мечтать, — самодовольно заявила Ся Синкун. — Но я посоветую тебе не лезть выше своей головы и не пялиться на всякого встречного. Президент только что проявил вежливость, но ты — женщина с ребёнком. Даже президенту ты неинтересна, не говоря уже о Сюй Яне. Так что не строй иллюзий!
Ся Синчэнь улыбнулась:
— Да, президент действительно вежлив. Но даже проявляя вежливость, он смотрит на тебя, как на воздух.
— … — Ся Синкун снова онемела от злости.
В этот момент к ним подошёл человек:
— Прошу прощения, какая из вас госпожа Ся?
— Обе! — резко ответила Ся Синкун.
— Госпожа Ся Синчэнь, — уточнил собеседник.
— … — Ся Синкун замолчала.
Мужчина перевёл взгляд на Ся Синчэнь и вежливо улыбнулся:
— Прошу следовать за мной. По приказу президента вам окажут медицинскую помощь.
Ся Синчэнь послушно пошла за ним, а Ся Синкун на месте в бессильной ярости топнула ногой! Эта женщина — просто невероятно удачлива!
На самом деле, ожог был совсем незначительным — лишь немного покраснело. Врач быстро обработал кожу, но платье Ся Синчэнь было безнадёжно испорчено, и ей пришлось переодеться в своё обычное офисное платье перед тем, как войти в зал приёма. Среди гостей в роскошных нарядах она выглядела явно неуместно.
Ся Синчэнь села в самом конце зала, далеко от первой шеренги. Но тот человек был настолько ослепителен, что его было видно даже отсюда. Рядом с ним сидели одни лишь влиятельные персоны, которые всё равно вынуждены были кланяться перед ним.
— Хватит уже смотреть! Ещё чуть-чуть — и прожжёшь насквозь! — Цзи Вэйчан помахала рукой у неё перед глазами.
Ся Синчэнь только сейчас осознала, что всё это время пристально смотрела на спину Бай Ицзина, а не на сцену. Ей стало неловко, и она виновато отвела взгляд:
— Шоу довольно интересное.
— Да ладно тебе! Я знаю, что ты глаз не можешь оторвать от нашего президента. Но я тебя не осуждаю — он ведь такой обаятельный, было бы странно, если бы ты на него не смотрела. Однако… — Цзи Вэйчан кивнула вправо вперёд. — Сюй Янь уже несколько раз оглядывался на тебя. Эй, неужели он всё ещё к тебе неравнодушен? Может, у вас ещё есть шанс?
Пальцы Ся Синчэнь, лежавшие на коленях, сжались. Она глубоко вдохнула и, стараясь говорить спокойно, ответила:
— Сейчас он парень Ся Синкун. Какой у нас может быть шанс?
Цзи Вэйчан на секунду остолбенела, рот её раскрылся так широко, будто она собиралась проглотить целого гуся. Затем она не выдержала:
— Да он совсем ослеп! Эта Ся Синкун — настоящая мерзавка! Я ещё тогда говорила, что с ней что-то не так — стоило ей увидеть Сюй Яня, как она будто под действием зелья любви! Теперь наконец показала своё истинное лицо!
— Тс-с… — Ся Синчэнь приложила палец к губам. Ведь они находились в зале Министерства иностранных дел, где каждый сидящий рядом — важная персона. Если бы кто-то услышал такие грубые слова, последствия могли быть серьёзными. Цзи Вэйчан тоже спохватилась и тут же хлопнула себя по рту, больше не произнося ни слова.
Ся Синчэнь всё же не удержалась и бросила взгляд вперёд — на Сюй Яня. Но, не дождавшись, пока он обернётся, она быстро отвела глаза.
В груди растеклась горькая волна. Жизнь полна неожиданностей. Раньше она и представить себе не могла, что Сюй Янь окажется с Ся Синкун.
После окончания вечера президент первым покинул зал.
Ся Синчэнь стояла на мраморных ступенях здания Министерства иностранных дел и своими глазами видела, как Ся Синкун, словно гордый павлин, под восхищёнными взглядами других участников делегации, села в машину Сюй Яня.
Цзи Вэйчан рядом скрипела зубами от злости.
Ся Синчэнь лишь смотрела вдаль. А что тут обижаться? Ведь именно она сама когда-то предложила Сюй Яню расстаться, и именно она забеременела…
Несмотря на все эти мысли, в душе всё равно оставалась пустота и холод.
Домой она вернулась глубокой ночью — уже после одиннадцати. Ся Да Бай и прислуга давно спали. В огромном доме царила тишина.
Она бросила сумочку на диван и тихо проскользнула на кухню.
Сегодня она была так занята, что даже не успела поужинать. Перерыла холодильник, но там лежали лишь дорогие продукты. Готовить из них на ночь глядя было бы расточительством. Да и, честно говоря, она до сих пор не привыкла к такой роскоши.
Простые люди явно не могут сравниться с великим президентом!
В самом углу холодильника она наконец отыскала пакетик забытых всеми пельменей. Их она на днях лепила вместе с Ся Да Баем.
Раньше они оба обожали пельмени — готовили их при любой возможности. Но теперь то, что раньше казалось таким драгоценным, в этом доме, вероятно, даже на стол не подадут.
Ся Синчэнь зажгла газ, вскипятила воду и ловко отправила пельмени в кастрюлю. Потом долго искала приправы и приготовила соус.
Через десять минут пельмени были готовы.
— Как вкусно пахнет… — Ся Синчэнь выложила их в миску и понюхала. От запаха её голод только усилился.
Она не стала идти в столовую, а осталась на кухне и осторожно попробовала один. Но была так голодна, что сразу же проглотила его целиком — и обожглась.
— Горячо! Горячо! — закричала она, подпрыгивая на месте и размахивая руками, чтобы остудить рот.
В следующее мгновение…
Она вдруг заметила фигуру, стоявшую у двери кухни. Ся Синчэнь замерла, перестала прыгать и чуть не подавилась половиной пельменя.
— Кхе-кхе-кхе… — закашлялась она, прижимая руку к груди. Когда наконец проглотила кусок и подняла голову, лицо её было ярко-красным от удушья. Она обиженно посмотрела на президента:
— Вы… почему вы всегда появляетесь так внезапно?
Она и не думала, что он снова окажется здесь ночью. Более того, он явно вернулся раньше неё и сейчас был одет в чёрный халат. Да… очень сексуально. Но всё так же холоден и подавляющ.
Бай Ицзин бросил на неё один взгляд и, не отвечая, вошёл на кухню.
Ся Синчэнь почувствовала себя неловко и тоже замолчала, продолжая жевать пельмени, но при этом не могла удержаться, чтобы не разглядывать его.
Он подошёл к холодильнику, открыл его и осмотрел содержимое. Похоже, ничего подходящего не нашёл — брови его нахмурились ещё сильнее.
Ся Синчэнь поняла: великий президент, как и она, пришёл на кухню подкрепиться.
Она улыбнулась и осторожно спросила:
— Вы голодны?
— … — Он не ответил, а вместо этого вытащил из холодильника сухой торт и начал жевать. Но, судя по всему, был привередлив — откусив один раз, поморщился и больше не мог есть.
Ся Синчэнь нашла это забавным.
Неужели у такого могущественного президента бывают такие жалкие моменты? Наверняка все думают, что его кормят исключительно изысканными блюдами.
Но смеяться при нём она, конечно, не смела. Насмехаться над президентом — себе дороже.
— Не хотите ли несколько пельменей? — снова предложила она.
— Не нужно, — отрезал Бай Ицзин двумя словами, не желая принимать помощь.
Какой холодный!
Ся Синчэнь фыркнула и пробурчала себе под нос:
— Если бы не сегодняшний случай, я бы и не предлагала. Не хотите — как хотите.
Она взяла пельмень в рот и нарочито громко его разжевала, затем театрально запрокинула голову:
— Как вкусно! Просто объедение! Да уж, пельмени куда лучше сухарей.
Она даже специально жевала с шумом.
— Тебе не учили элементарным манерам? — холодно спросил Бай Ицзин.
— Что?
— Кто разрешил тебе жевать с таким шумом?
— Да, господин президент. Тогда я буду есть тихо, — ответила она неохотно, но действительно перешла на медленное и аккуратное пережёвывание.
В резиденции президента, особенно когда он рядом, всегда действовали особые правила этикета.
Бай Ицзин бросил на неё пару взглядов, потом перевёл взгляд на ароматные пельмени, нахмурился и вдруг вырвал у неё из рук миску.
— Эй! — воскликнула Ся Синчэнь.
Он ловко схватил палочки, взял один пельмень и отправил себе в рот.
Ся Синчэнь оцепенела и с изумлением уставилась на него:
— Господин президент, разве у вас нет мании чистоты?
— Зависит от настроения, — ответил он, голодный и вынужденный терпеть.
— Но только что… — Ся Синчэнь указала пальцем на пельмень у него во рту и, запинаясь, тихо добавила: — Это же тот, который я уже откусила…
Лицо Бай Ицзина мгновенно потемнело, а взгляд стал таким свирепым, будто он хотел разорвать её на куски.
Ся Синчэнь испугалась и чуть не подкосились ноги. Она поспешно протянула ему свою ладонь и тихо сказала:
— Выплюньте сюда…
Она чувствовала себя обиженной! Ведь это же не она заставляла его есть! И даже если он съел то, что было у неё во рту, разве стоило так злиться? Она же не ядовита!
Его тонкие губы дрогнули — он действительно собирался выплюнуть пельмень.
Но…
Он опустил глаза. Перед ним было её обиженное и недовольное личико, совсем рядом.
Они стояли очень близко. Её мягкая ладонь была прямо под его носом, и от неё исходил лёгкий аромат — свежий, как лайм, приятный.
Бай Ицзин невольно вспомнил ту ночь пять лет назад. Тогда от неё пахло точно так же…
Она была наивной и застенчивой, покорно отдаваясь ему.
Из множества фотографий он выбрал именно её. Думал, что это всего лишь обычная связь на несколько ночей, после которой всё забудется.
Но до сих пор он отчётливо помнил этот аромат… и, похоже, никогда не сможет забыть.
— Господин президент? — Ся Синчэнь не дождалась реакции и окликнула его.
Он вернулся к реальности, взгляд стал глубже. Посмотрел на неё, а затем не только не выплюнул пельмень, но и проглотил его целиком.
— А?! — Ся Синчэнь изумилась. Потом, словно осознав что-то, её лицо слегка порозовело.
Он… действительно проглотил?
Значит, между ними… разве это не считается косвенным поцелуем?
В понедельник Ся Синчэнь была занята переводческой работой, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя секретаря её отца, Ся Гоупэна.
— Мисс Ся, сегодня вечером госпожа назначила ужин. Просила вас обязательно прийти.
Ся Синчэнь помолчала и спросила:
— Это в честь возвращения Ся Синкун?
— Именно так. Я пришлю вам адрес.
— … Хорошо, — ответила Синчэнь после паузы. — Я приду вовремя.
Вечером собралось много гостей. Ся Синчэнь пришла одна, без Ся Да Бая, и стояла в углу, перекусывая канапе.
Она пришла сюда лишь ради того, чтобы порадовать бабушку. Сам ужин её совершенно не касался.
— Госпожа Ся, вы так счастливы — у вас такая драгоценная дочь, как Синкун!
http://bllate.org/book/2416/266071
Готово:
