— Правда? — с сомнением спросила Ся Синчэнь, бросив взгляд на мужчину. Тот уже отвёл глаза и спокойно завтракал, держась с безупречной, аристократической грацией — совершенно не похожий на шумную парочку мать с сыном рядом.
Даже беглый взгляд убедил её: они — нет, она и он — из разных миров.
Ся Синчэнь на мгновение задумалась, но всё же протянула ему кусочек торта, намазанного зелёным чайным соусом. Он слегка замер, поднял на неё глаза, но не взял.
— Простите, госпожа Ся, у Его Превосходительства обострённая чистоплотность, — поспешил вмешаться дворецкий. Он надел продезинфицированные перчатки, аккуратно взял торт, намазал соусом и подал президенту. Тот спокойно принял угощение.
Значит, считает её грязной? Вот оно что!
Ся Синчэнь почувствовала неловкость. Её рука так и осталась протянутой в воздухе — крайне неудобная и унизительная поза. Но заставить его есть она не могла. Не смела и не имела на это права. В лучшем случае её бы немедленно вывели под руки за дверь!
— Раз президенту не нравится, что это грязно, я сама съем, — буркнула она и засунула весь кусок себе в рот.
Бай Ицзин бросил на неё пристальный взгляд, в котором мелькнула тень чего-то неуловимого, но промолчал. Он ещё ни разу не встречал женщину, которая осмелилась бы вести себя так бесцеремонно в его присутствии. Все дамы ели торт изящно, маленькими кусочками. А она — будто голодная волчица.
Ся Да Бай с сочувствием вздохнул. Похоже, шансы мамы «заполучить» папу-президента стремительно приближаются к нулю!
В последующие дни президент вновь исчез, словно дракон, показавший лишь голову. Очевидно, он был невероятно занят. Сама Ся Синчэнь тоже едва успевала дышать.
Министерство иностранных дел готовилось к приёму премьер-министра Великобритании. Ся Синчэнь была всего лишь стажёркой, но и ей нельзя было подвести.
В назначенный день кортеж премьера медленно подъехал к зданию. Она вместе со всеми сотрудниками МИДа уже стояла у входа, чтобы встретить гостей.
Автомобиль остановился. Вместе с премьер-министром вышли британские сопровождающие. Среди них особенно выделялся один восточный мужчина. И этот человек…
Ся Синчэнь, даже стоя в самом конце строя, сразу узнала его.
Пять лет прошло, но он стал ещё более зрелым и солидным. Среди западных дипломатов — и притом лучших из лучших — он ничуть не терялся: его рост, осанка и аура были наравне с любым из них.
Цзи Вэйчан незаметно дёрнула её за рукав и беззвучно прошептала губами:
— Сюй Янь…
Сюй Янь.
Именно он.
Взгляд Ся Синчэнь словно приковался к нему и не мог оторваться. Мужчина шёл всё ближе и ближе, пока вдруг…
…не повернул голову и их глаза встретились.
Оба замерли. Он, увидев её, явно удивился. Его шаги прервались, а в глазах промелькнула сложная гамма чувств. Ся Синчэнь впилась ногтями в ладонь и резко отвела взгляд.
Остальная часть дня прошла для неё в тумане. Хорошо, что она всего лишь младший помощник, да и Цзи Вэйчан постоянно подстраховывала, так что нагрузка оказалась не столь велика. Лишь к полудню, когда все официальные мероприятия временно завершились и мелким сотрудникам наконец можно было перевести дух, Ся Синчэнь села за обед.
Она безучастно тыкала палочками в рис.
Цзи Вэйчан уселась напротив и с беспокойством спросила:
— Всё в порядке?
— Конечно, а что может быть не так? — Ся Синчэнь улыбнулась, стараясь казаться беззаботной.
— Хватит притворяться. Передо мной-то не надо изображать. Я тебя слишком хорошо знаю.
— …
Ся Синчэнь замолчала. Упрямство сейчас выглядело бы глупо.
— Сюй Янь стал ещё красивее. Только что все девчонки вокруг обсуждали его. Наверняка у него уже есть девушка.
— Ну, это неудивительно. Он такой выдающийся, за ним наверняка гоняется масса девушек, — тихо ответила Ся Синчэнь.
Цзи Вэйчан фыркнула:
— Если бы тебя тогда не оплодотворил какой-то подонок, ты бы точно не упустила Сюй Яня. Чтоб я только узнала, кто этот мерзавец, я бы шлёпнула его башмаком прямо в рожу!
— …
В голове Ся Синчэнь тут же возник образ Бай Ицзина с его ледяным лицом, получившего удар башмаком. Она не удержалась и фыркнула:
— Вот уж было бы зрелище!
— Я серьёзно говорю, а ты ещё смеёшься! — возмутилась Цзи Вэйчан.
— Ладно, запомнила. Это ведь ты сказала! Если я когда-нибудь найду отца для Ся Да Бая, ты обязательно должна будешь его отшлёпать.
— Обязательно! Гарантирую!
Ся Синчэнь подумала: интересно, посмеет ли Цзи Вэйчан так же горячо высказываться, если узнает, что отец её сына — сам президент Бай?
Цзи Вэйчан сменила тему:
— Говорят, сегодня вечером на приёме будет президент.
— А? Я ничего не слышала.
— Только что утвердили график. Я услышала от секретаря.
— …А, понятно.
Она и правда несколько дней не видела Бай Ицзина.
— Ты как-то слишком спокойно реагируешь, — удивилась Цзи Вэйчан. — Я вся дрожу от волнения! По телевизору он такой красивый, интересно, как выглядит вживую. Наверняка ещё лучше!
— Красота-то тут ни при чём, он же ледяной, как деревяшка, — пробурчала Ся Синчэнь.
— Что ты сказала? Кто деревяшка?
— …Ничего, сама увидишь.
Ся Синчэнь испугалась проговориться и замолчала.
В тот день Сюй Яня больше не видели. Он был главным переводчиком премьер-министра и постоянно находился рядом с ним.
Вечером, как и обещали, появился президент. Его приезд сопровождалась традиционной помпой: министр иностранных дел со всеми подчинёнными вышли встречать его у входа. Сквозь толпу Ся Синчэнь смотрела на этого недосягаемого, будто солнце в небе, а она — всего лишь пылинка на земле.
Как же далеко они друг от друга! И при этом у них есть общий ребёнок… Жизнь полна неожиданностей. К счастью, она не влюбится в этого человека. Иначе страдания были бы невыносимы.
Рядом Цзи Вэйчан тихонько ущипнула её за руку. Ся Синчэнь обернулась и увидела, что подруга вся покраснела от возбуждения, а глаза её буквально светились сердечками, устремлёнными на президента.
Боже мой!
Неужели нельзя сохранить хоть каплю сдержанности?
Но, оглянувшись, она поняла: все женщины вокруг, замужние и незамужние, вели себя почти так же. Только она одна оставалась хладнокровной, что делало её особенно заметной.
Этот мужчина — настоящая напасть!
Бай Ицзин вошёл в здание, окружённый свитой, и ни разу не взглянул в сторону Ся Синчэнь. Цзи Вэйчан расстроенно вздохнула:
— Президент даже не посмотрел в нашу сторону!
— Людей так много, ему просто некогда всех рассматривать. Давай уже иди переодевайся, скоро начнётся приём.
До начала вечера оставалось несколько минут. Над морем уже взрывались яркие фейерверки. Ся Синчэнь, накрасившись и надев сапфирово-синее платье, вышла из гардеробной.
Она спешила в зал, но вдруг замерла на месте.
От одного взгляда сердце заколотилось.
Перед ней стоял Сюй Янь.
Его глубокий взгляд скользнул по её лицу. Ся Синчэнь сжала клатч и приподняла подол платья. От его пристального взгляда её охватило нервное напряжение.
— Давно не виделись, — первым нарушил молчание Сюй Янь.
Ся Синчэнь слабо улыбнулась:
— Да, я не думала, что встречу тебя здесь.
Сюй Янь с восхищением посмотрел на неё:
— Ты прекрасна. Это платье тебе очень идёт.
— Спасибо.
Наступило неловкое молчание. Оба думали о многом, но не знали, с чего начать. Ситуация становилась всё более напряжённой.
— Сюй Янь-гэ! — вдруг раздался сладкий голосок.
Ся Синчэнь вздрогнула. Сюй Янь слегка напрягся. К нему подбежала стройная девушка и обвила его руку:
— Сюй Янь-гэ, я же говорила, что мы встретимся здесь!
Это была… Ся Синкун…
Ся Синчэнь вспомнила: сегодня выступал международный балет, в котором танцевала её сестра. Но она и представить не могла… что Ся Синкун и Сюй Янь…
Её взгляд упал на руку сестры, обхватившую руку Сюй Яня. Тот неловко выдернул руку и сухо сказал:
— Хватит, Синкун. Мы в министерстве иностранных дел, не надо так себя вести.
— Ну и что? Мы же пара! К тому же здесь никого нет, — Ся Синкун счастливо улыбнулась.
Ся Синчэнь почувствовала, как в груди сжалось.
— Сестра? А, это ты! — Ся Синкун только сейчас заметила Ся Синчэнь. — Какая неожиданность! Не думала, что мы втроём встретимся здесь. Я только что вернулась из-за границы и хотела навестить тебя, но услышала, что ты уже переехала.
— Поговорите без меня, у меня работа, — Ся Синчэнь не смогла изобразить фальшивое радушие и попыталась уйти.
Ся Синкун удержала её:
— Подожди, сестрёнка, поговорим немного. Сюй Янь-гэ, принеси мне, пожалуйста, чашку кофе?
Сюй Янь посмотрел на Ся Синкун, затем незаметно взглянул на Ся Синчэнь и, ничего не сказав, ушёл.
Как только он скрылся, Ся Синкун отпустила руку сестры. Её улыбка тут же исчезла, сменившись холодной маской.
— Он теперь мой парень. Так что держись от него подальше! — предупредила она.
Ся Синчэнь давно привыкла к двуличию сестры и с презрением усмехнулась:
— Прошло пять лет, а твоя фальшивость так и не изменилась.
— Зато лучше, чем твоя показная чистота, за которой скрывается распутство и ребёнок от неизвестного отца! Ся Синчэнь, не унижайся перед Сюй Янь-гэ. Ты ему не пара!
Ся Синчэнь не рассердилась, лишь холодно взглянула на сестру:
— Если я такая ничтожная, зачем ты ведёшь себя, будто боишься меня? Ся Синкун, за пять лет за границей ты так и не повзрослела?
— Ты!.. — Ся Синкун задохнулась от злости. В этот момент Сюй Янь уже возвращался с кофе. Ся Синкун мгновенно сменила выражение лица на сияющую улыбку. Сюй Янь обеспокоенно посмотрел на обеих:
— Мне пора в зал, работа не ждёт. Вы…
— Иди, мы ещё немного поболтаем. До моего выступления ещё время, — сказала Ся Синкун.
— Хорошо, — Сюй Янь, не заподозрив ничего, поспешил уйти.
Едва он скрылся, лицо Ся Синкун исказилось злобой. Она резко плеснула кофе на Ся Синчэнь.
Это произошло внезапно. Ся Синчэнь резко вдохнула — кофе был обжигающе горячим. Декольте платья было низким, и жидкость хлынула прямо под ткань, обжигая кожу груди.
Чёрт!
Ся Синчэнь в ярости вскинула глаза.
Ся Синкун же с невинным видом улыбнулась:
— Прости, рука дрогнула. Но, сестрёнка, в следующий раз, когда будешь рядом с чужим парнем, не одевайся так вызывающе. А то ревновать начнут.
Она развернулась и ушла, не дожидаясь ответа.
Ся Синчэнь была вне себя от злости. Но в таком виде она выглядела крайне нелепо, да и находилась в здании МИДа — нельзя было устраивать скандал.
— Президент!.. — вдруг раздался испуганный возглас Ся Синкун.
Ся Синчэнь обернулась и увидела Бай Ицзина, появившегося в дальнем конце коридора в сопровождении своей свиты. Лэнфэй шёл позади него.
Ся Синкун выпрямилась, её лицо выражало благоговейное восхищение и трепетное ожидание.
Этот мужчина действительно мог свести с ума любую женщину.
Но сейчас Ся Синчэнь испытывала к нему лишь злость — особенно после встречи с Сюй Янем и Ся Синкун.
Если бы не он, не выбрал бы её тогда для рождения ребёнка, у неё была бы любовь, и она не терпела бы сейчас унижений от Ся Синкун.
Бай Ицзин шёл по коридору. Ся Синкун, глядя, как идеальный мужчина приближается, едва дышала от волнения. Но он прошёл мимо неё, даже не взглянув, и направился прямо к Ся Синчэнь.
Для него Ся Синкун будто не существовала.
Та в изумлении обернулась и уставилась на сестру.
— Здравствуйте, — Ся Синчэнь слегка поклонилась, сохраняя сдержанно-холодный тон.
http://bllate.org/book/2416/266070
Готово:
