Обычно на подобных крупных конкурсах архитектурного дизайна инвесторы внимательно присматриваются к участникам в поисках перспективных талантов, которых можно в будущем поддержать и развить. А уж такая знаменитая компания, как SL, притягивает к себе претендентов, словно магнит — все стремятся попасть к ней, как реки к морю, как звёзды к Полярной звезде.
Линь Цяочи в последние годы почти не появлялся на подобных мероприятиях, и Цай Цзяньмину редко доводилось с ним сталкиваться. Поэтому его сегодняшнее присутствие стало настоящей неожиданностью.
Линь Цяочи отвечал уклончиво — ни да, ни нет.
Цай Цзяньмин, поняв, что допытываться бесполезно, не стал настаивать. Его лицо оставалось доброжелательным, а в голосе прозвучала лёгкая шутливая нотка:
— Есть среди этих студентов кто-нибудь, кто тебе приглянулся?
— Есть, — последовал неожиданно чёткий и уверенный ответ.
— Ах ты, юнец! — рассмеялся Цай Цзяньмин, взглянул на часы и поднялся. — Время вышло. Пойду с ребятами сдавать работы.
— Хорошо, — ответил Линь Цяочи, но взгляд его уже был устремлён на Ань Цзя. — Удачи на конкурсе.
Он ждал, когда она вернётся победительницей.
Ань Цзя, всё это время стоявшая рядом с Цай Цзяньмином, не была уверена, обращался ли он именно к ней. Боясь ошибиться и выглядеть неловко, она лишь слегка кивнула и тихо прошептала так, что почти никто не услышал:
— Мм.
Цай Цзяньмин уже торопил студентов собираться и не задерживался больше.
В другом конце зала Фан Чэн, закончив дела с невероятной для себя скоростью, вернулся к Линь Цяочи. Он надеялся успеть застать что-нибудь интересное, но увидел лишь удаляющуюся спину Ань Цзя.
«Ах, жаль… Действительно жаль».
Очередь у пункта сдачи работ была длинной. Наконец настала очередь команды из университета Чжэцзян. Ань Цзя расписалась и передала свою работу. Её сердце, до этого тревожно бившееся, вдруг успокоилось. Она ладонями похлопала себя по щекам и глубоко выдохнула.
Она сделала всё, что могла. Теперь оставалось лишь ждать.
Утро ещё было впереди, и Ань Цзя с однокурсниками не собирались торчать в зале в ожидании результатов. Преподаватели, приняв работы, не ограничивали их передвижений и назначили время сбора — до тех пор все расходились.
Ань Цзя шла вместе с Чжоу Цзыцзинем, Ли Цинем и другими.
Оглядываясь вокруг, она вдруг подумала: каково было старшему брату по учёбе — участвовать в подобных соревнованиях в студенческие годы? Был ли он таким же спокойным и уверенным, как сегодня? Он ведь всегда был выдающимся, наверняка и выступал блестяще… Жаль, что ей не довелось увидеть это собственными глазами.
Пусть сегодня всё пройдёт удачно, и тогда, как сказала Цинцин, она «с блеском» войдёт в SL и сможет двигаться дальше ещё усерднее.
Ах… Не слишком ли она загадывает вперёд? Надо сохранять спокойствие. Спокойствие, только спокойствие.
Погружённая в свои мысли, Ань Цзя не заметила человека, быстро идущего ей навстречу сбоку.
Их столкновение было неизбежным.
— Чёрт! Ты что, без глаз ходишь?! — грубо выкрикнул тот, споткнувшись и едва удержавшись на ногах.
Ань Цзя тоже не ожидала удара и пошатнулась. Чжоу Цзыцзинь мгновенно подхватил её за плечи, чтобы она не упала.
— Ты в порядке? — спросил он, нахмурившись.
— Всё хорошо, спасибо, — тихо поблагодарила Ань Цзя и осторожно отстранилась.
Чжоу Цзыцзинь почувствовал, как в руке осталась пустота, и на душе стало тяжело. Его лицо стало ещё мрачнее.
Ань Цзя, наконец устояв на ногах, подняла глаза — и внутренне вздохнула.
Да уж, не повезло встретить именно его.
Цинь Чжоу, Ли Цинь и Лу Вэньу, услышав шум, обернулись и увидели, как вчерашний грубиян толкнул Ань Цзя так, что та растерялась.
Цинь Чжоу как раз думал, что сегодня не удастся столкнуться с теми двумя, а тут — сама судьба подсунула одного из них. Вчера он стерпел его язвительные слова, но сегодня, после такого хамского поведения и грубости, терпение лопнуло.
— Сам ходишь, как слепой, толкаешь людей и не извиняешься? Думаешь, весь мир перед тобой на коленях? — с презрением произнёс он.
— Что ты сказал?! — вспыхнул тот.
— Слышал же, раз спрашиваешь.
— Ты!.. — парень сжал зубы и занёс кулак.
Ань Цзя, хоть и была озадачена и недовольна происходящим, не хотела, чтобы Цинь Чжоу или университет ввязались в неприятности. Она строго и чётко сказала:
— Если ты сейчас ударишь кого-то, тебя немедленно дисквалифицируют. Не веришь — попробуй.
Тот обернулся и встретился взглядом с её серьёзным, спокойным лицом. На мгновение он опешил.
В этот момент к нему подбежал его напарник, который только что его искал. Увидев, что тот собирается ударить девушку, он поспешно схватил его за руку.
— Тао Хао, не устраивай скандал! Нельзя поднимать руку на женщину!
— Отвали! — рявкнул Тао Хао, оттолкнув его, и злобно уставился на Ань Цзя. Помолчав, он бросил Цинь Чжоу: — Погоди у меня. — И ушёл, тяжело ступая.
Чжу Вэйпинь кивнул Ань Цзя в знак извинения и, опасаясь новых выходок Тао Хао, поспешил за ним.
После такого неприятного инцидента настроение у всех было испорчено, и они решили вернуться в зал, чтобы спокойно посидеть, поболтать и скоротать время.
11:30
На большом экране в зале начали появляться списки участников, прошедших в финальный этап — как индивидуальных, так и командных работ.
Без сюрпризов, все работы из университета Чжэцзян оказались в списке. Но настоящей неожиданностью стало то, что проект Ань Цзя получил наивысший средний балл у жюри — 95,63 — и занял первое место в первом туре.
Цинь Чжоу:
— Восхитительно, Ань Цзя!
Ли Цинь:
— Так держать!
Чжоу Цзыцзинь:
— Сестра Ань Цзя, ты просто молодец…
Лу Вэньу молча улыбнулся в знак поздравления.
В нескольких метрах Тао Хао и Чжу Вэйпинь тоже увидели результаты и изумились.
Цай Цзяньмин, глядя на экран, был удивлён, но, подумав, понял: это логично. Линь Цяочи был для него не только любимым учеником, но и близким другом, и он прекрасно видел, как тот выделяет Ань Цзя. Возможно, это было связано с её ещё не раскрытой до конца одарённостью… или просто с тем, какая она есть.
Ань Цзя, окружённая друзьями, сияла от радости, щёки её порозовели, сердце колотилось всё быстрее.
Первым делом, увидев свой результат, она подумала о Линь Цяочи. Ей очень захотелось найти его и рассказать эту прекрасную новость. Наверняка старший брат по учёбе обрадуется за неё.
☆
После радостного возбуждения профессор предложил всем пообедать и вернуться в отель, чтобы вздремнуть перед вторым туром.
Вернувшись в номер, Ань Цзя рухнула на кровать, прижав к себе подушку. Сердце всё ещё билось, как барабан.
«Что делать… Не могу уснуть от волнения… Но ведь конкурс ещё не закончен. Не стоит сейчас бежать к старшему брату по учёбе и хвастаться результатами — покажусь слишком нетерпеливой. А вдруг он надо мной посмеётся?»
Прошла десять минут…
«Ах… Не спится…»
Тридцать минут…
«Наверное, надо сначала закрыть глаза».
Пятьдесят минут…
«Ладно, сдаюсь».
Ворочаясь и не находя покоя, Ань Цзя решила отказаться от дневного сна.
Она умылась, схватила рюкзак и вышла из номера.
В полдень все отдыхали, и ей некуда было идти. Она просто бродила поблизости от отеля, пытаясь успокоиться. Ведь если она придёт на второй тур в таком возбуждённом состоянии, не сможет сосредоточиться.
Гуляя, она не стала возвращаться в отель и, проверив время, отправила Цай Цзяньмину сообщение, что уже идёт в музей и их не надо её ждать.
До начала второго тура оставалось ещё время. У входа в музей было почти пусто. Ань Цзя вошла, но не спешила в зал — решила немного побродить по экспозициям.
Выйдя из зала с эскизами знаковых городских зданий, она свернула за угол — и замерла. Оттуда доносился знакомый голос, но совершенно иной, чем обычно.
— Всё подготовлено? — холодно спросил он.
Пожилой человек с хриплым голосом почтительно ответил:
— Да, молодой господин Чжоу. И преподаватели, и студенты — всё улажено. Победа на конкурсе гарантирована вам.
— Хорошо.
Ань Цзя и без подробных размышлений поняла, что стоит за этими словами.
Её смутные подозрения подтвердились: он действительно не так прост, как казался.
Она потемнела взглядом и, не желая раскрывать, что подслушала, развернулась, чтобы уйти.
Но Чжоу Цзыцзинь, мельком заметив за углом край её одежды, резко отпустил собеседника и бросился к ней. Он успел схватить её за руку, прежде чем она скрылась.
— Отпусти, — сказала Ань Цзя, не скрывая раздражения, но не вырываясь.
Слуга, догнавший Чжоу Цзыцзиня, увидел, как его молодой господин держит девушку, и замер в недоумении.
Чжоу Цзыцзинь, потеряв обычную открытость, холодно бросил ему:
— Уходи.
— Слушаюсь, — ответил тот и быстро удалился.
Вскоре шаги стихли, и в коридоре остались только они двое. Воздух наполнился напряжением.
Чжоу Цзыцзинь молча сжимал её запястье. Ань Цзя, чувствуя нарастающее раздражение, попыталась вырваться, но его хватка была слишком крепкой.
«Лучше бы я вышла через другую дверь… Теперь приходится иметь дело с этим мерзким типом».
Она глубоко вздохнула и, не желая тратить время, прямо посмотрела ему в глаза:
— Чжоу Цзыцзинь, отпусти.
— Какая неожиданная встреча с сестрой Ань Цзя, — усмехнулся он, но в голосе не было и тени прежней дружелюбности. — Всё услышала?
Ей и без слов было ясно, о чём речь. Она спокойно, но твёрдо повторила:
— Прошу тебя, отпусти.
Услышав это, Чжоу Цзыцзинь фыркнул, его острые клыки обнажились в презрительной усмешке.
— Линь Аньцзя, неужели надо так грубо со мной обращаться? — Он одной рукой продолжал держать её за запястье, а другой сжал её подбородок. — С Линь Цяочи ты ведь совсем иначе себя ведёшь. Со всеми остальными — как с врагами. Такая милая внешне, а на деле — обычная женщина, бросающаяся на первого попавшегося. Перестань притворяться — устанешь.
Ань Цзя резко оттолкнула его руку, и её взгляд стал ясным и чистым, как родник.
— Он совсем не такой, как ты.
Чжоу Цзыцзинь приподнял бровь:
— Чем же он лучше? Просто использует свои привилегии, чтобы кичиться перед всеми.
Ань Цзя решила, что нет смысла с ним спорить.
— Ты не поймёшь. Люди вроде тебя не способны понять.
Её хрупкое тело было полностью зажато между ним и стеной — вырваться не получалось.
Чжоу Цзыцзинь, глядя на её спокойное, но упрямое лицо, медленно усмехнулся.
— Линь Аньцзя… Давай заключим сделку?
— Мне неинтересно, — нахмурилась она, её глаза оставались чистыми и прозрачными.
Он не обиделся:
— Если ты будешь со мной, первое место на конкурсе останется за тобой.
— Ни за что.
Он приблизил лицо ещё ближе, его тёплое дыхание смешалось с лёгкой похотью:
— Может, упростим всё? — Он прижал её к стене всем телом, его голос стал соблазнительным. — Проведём ночь вместе?
Ань Цзя с недоверием и отвращением посмотрела на него:
— Чжоу Цзыцзинь, не заставляй меня… презирать тебя.
Она подозревала, что он не так прост, но даже не могла представить, что он окажется таким человеком. Это превосходило все её ожидания.
Чжоу Цзыцзинь прикусил губу острым клыком и медленно приблизил лицо к её глазам:
— Раз уж всё зашло так далеко, быть джентльменом уже бессмысленно.
Она резко отвернулась, чувствуя тошноту. Руки никак не вырывались. Впервые в своей жизни Ань Цзя столкнулась с таким грубым и безрассудным человеком.
«Кто-нибудь должен скоро пройти мимо…» — надеялась она.
Положение становилось всё хуже, и она начала нервничать.
— Чжоу Цзыцзинь… хватит… — дрожащим голосом раздалось в коридоре.
Ань Цзя облегчённо обернулась и увидела Лу Вэньу в пяти метрах. Он, опираясь на стену и сгорбившись, с тревогой смотрел на них.
Лу Вэньу искал их по поручению Цай Цзяньмина. Он давно чувствовал, что поведение Чжоу Цзыцзиня по отношению к Ань Цзя вызывает подозрения, и, когда оба одновременно не появились, начал искать их с удвоенной тревогой. Он случайно подслушал их разговор, испугался и не решался выйти. Он был трусом — не сказал Ань Цзя правду о Чжоу Цзыцзине, боясь его влияния и статуса, и теперь чувствовал вину перед ничего не подозревающей девушкой.
http://bllate.org/book/2415/266006
Готово:
