Все улики были налицо, и всё выглядело так, будто она действительно такая.
Но ведь она совершенно не знала этих людей.
Гу Цзя и остальные пришли в ярость — никто не мог понять, зачем Сюй Юйнин поступила подобным образом.
Мэн Яо тоже не понимала. Она была уверена, что даже не коснулась Сюй Юйнин, и не могла взять в толк, почему та так говорит.
Фэй Минъи вернулся очень поздно. С того самого момента, как Мэн Яо услышала его доклад в передней, она не сводила с него глаз.
Его лицо было холодным, будто покрытое инеем.
Мэн Яо стало грустно. Она думала: «Айи наверняка считает меня такой же плохой».
Когда прозвенел звонок с урока, она всё-таки собралась с духом и подошла к нему.
— Айи, я правда не толкала её. Она сама упала, а я только хотела удержать её…
Ей было всё равно, что думают другие. Главное — чтобы Айи не ошибался.
Она надеялась, что Фэй Минъи хоть немного поверит ей. Но этого не случилось.
Фэй Минъи молча собирал учебники, взгляд его был устремлён куда-то вдаль. Лицо оставалось суровым, и он ни разу не взглянул на неё.
Мэн Яо не смогла продолжать. Она медленно вернулась на своё место и машинально раскрыла какой-то учебник.
Все смотрели на неё. Ей казалось, что она просто смешна.
В последующие дни за ней повсюду следовали пересуды и клевета. Её друзья не раз из-за этого ссорились с другими учениками.
Несколько парней из класса, которые дружили с ней, из уважения к Фэй Минъи не решались проявлять к ней слишком много внимания — они лишь похлопывали её по плечу в знак поддержки.
Гу Цзя ненавидела Фэй Минъи. Она считала, что он не должен был верить Сюй Юйнин на слово.
Но Мэн Яо думала: «А кому ещё ему верить? Мне?»
— Яньэр, — сказала Гу Цзя, краснея от злости, — хватит тебе влюбляться в Фэй Минъи!
Мэн Яо долго молчала и так и не ответила.
В конце концов она тихо пробормотала:
— Подожду ещё несколько дней… Потом снова поговорю с ним.
Она думала: «Его гнев утихнет, и, может быть, он тогда меня выслушает».
Но шанса дождаться этого так и не представилось.
Жизнь полна неожиданностей — никто не знает, что случится в следующую секунду.
В тот день был Дунчжи. Мэн Яо уже съела поданные няней танъюань и собиралась идти в школу, как в домашний телефон позвонили из Северного города.
— Вчера вечером Мэн Тешэна внезапно арестовали. Его обвиняют в крупном коррупционном деле — взятки, подкуп, незаконные финансовые операции…
Мэн Яо бросила портфель и немедленно уехала в Северный город.
Там царил полный хаос. Их дом разгромили, у ворот фабрики толпились люди с плакатами, требовавшие вернуть деньги.
Мэн Яо лихорадочно спрашивала, где держат её отца, пыталась попасть к нему — но ей отказывали.
Она срочно наняла адвоката, чтобы тот оформил доверенность и выяснил детали дела. Когда юрист вернулся из следственного изолятора, всё подтвердилось.
У Мэн Тешэна были веские доказательства по обвинению во взятках и незаконном привлечении средств. В худшем случае ему грозило пожизненное заключение.
Мэн Яо не верила. Её отец всегда был честным, прямым и благородным человеком. Он с детства учил её быть честной, смелой и порядочной. Она не могла поверить, что он способен на подобное!
— Господин Чэнь, — сказала она адвокату, — здесь, наверное, какая-то ошибка! Мой отец не такой человек! Я уверена, он ничего подобного не делал!
Ошибка? Конечно, она была.
Целая империя рушилась, и все оказались лишь жертвами мощного потока истории.
Мэн Тешэн начинал с грузоперевозок. В юности ему повезло встретить влиятельного покровителя, который помог ему разбогатеть. Благодарный за поддержку, Мэн Тешэн многое для него делал — выполнял поручения, решал проблемы, был ему верен до конца.
Но путь власти полон интриг. Два года назад покровитель достиг высокого положения, но вступил в смертельную борьбу за власть.
С одной стороны — изнурительная борьба за выживание, с другой — безжалостные удары врагов. В итоге клан покровителя потерпел поражение, и началась чистка.
Мэн Тешэн стал лишь одной из жертв, призванных уничтожить покровителя.
Взятки? Здесь всё зависело от точки зрения. А незаконное привлечение средств — это была ловушка, спланированная врагами два года назад. Противник бил без промаха.
Мэн Тешэн мог бы спасти себя, возложив всю вину на покровителя и предав его. Но, будучи человеком чести, он предпочёл взять вину на себя.
Мэн Яо тогда была ещё молода и многого не понимала. Она не могла понять, почему отец жертвует собой ради другого, даже не думая о ней!
Мэн Тешэн лишь ответил:
— Покровитель оказал мне великую милость.
А в конце добавил:
— Яньэр… прости меня.
В жизни приходится принимать множество решений. Двадцать лет назад он встретил человека, с которым связал судьбу. Восемнадцать лет спустя, зная, что грядёт буря, он всё равно выбрал верность.
Теперь, когда на него обрушился поток истории, Мэн Тешэн, хоть и был простым человеком, сохранил совесть.
Мэн Тешэн основал заводы, развивал промышленность — все им восхищались. Но перед лицом гигантской машины власти он оказался ничтожен.
Мэн Яо наконец поняла, почему пятнадцать лет назад отец настоял на том, чтобы отправить её в Сучэн. Он предвидел надвигающуюся бурю и хотел уберечь её.
Мэн Тешэн сказал, чтобы она вернулась в Сучэн и не оставалась в Северном городе.
Но как она могла уехать?
Отец хотел защитить её, а она мечтала спасти его.
Дело Мэн Тешэна уже было решено. Оставалось лишь сократить срок заключения.
Адвокат объяснил: взятки — это одно, но основная проблема — огромная сумма незаконно привлечённых средств. Чтобы уменьшить срок, нужно было вернуть эти деньги.
Мэн Яо ухватилась за эту последнюю соломинку — она должна была спасти отца.
Времени оставалось мало: как только дело передадут в прокуратуру, будет уже поздно.
Пожизненное заключение… Как она могла допустить, чтобы отец провёл в тюрьме всю оставшуюся жизнь?
Но вернуть деньги оказалось не так просто.
Сумма была колоссальной. Все счета заморожены, имущество арестовано. Даже если продать всё, оставался дефицит в 35 миллионов юаней.
Они продали дом, машину, даже старую фабрику по производству скобяных изделий, которую Мэн Тешэн основал для пенсий рабочих. Но всё равно не хватало 15 миллионов.
Бабушка продала дом в Сучэне, который Мэн Тешэн купил ей много лет назад. Мэн Яо вместе с бухгалтером, который много лет работал у отца, бегала по должникам, пытаясь вернуть долги. Но даже после этого оставалось ещё 6 миллионов.
Шесть миллионов… Она больше не могла ничего сделать.
Всё было заложено. Она осталась ни с чем.
Из «золотых тридцати семи дней» прошло уже двадцать.
Бабушка была стара. Работники разбежались. Женщины, которые раньше крутились вокруг отца, исчезли. Остались только водитель и тот самый бухгалтер.
Мэн Яо начала обзванивать друзей отца, перебирая визитки из его визитницы.
Каждый брал трубку, узнав незнакомый номер. Но стоило ей объяснить цель звонка — все тут же отнекивались и бросали трубку.
Она не сдавалась. Пошла к ним лично, умоляя одолжить денег, спасти её отца. Но каждый находил отговорку:
— У меня сейчас дела, давай поговорим в другой раз.
— Яньэр, дядя бы помог, но у самого денег нет. Скоро Новый год, а я ещё рабочим зарплату не выплатил!
— Яньэр, не мучайся. Эта дыра слишком велика. Ты одна не справишься…
Мэн Яо ходила от дома к дому, умоляя о помощи. Но никто не протянул руку.
Те, кто раньше пил с отцом и болтал с ним до утра, теперь отворачивались.
Те, кто всегда улыбался ей и просил называть «дядей», теперь избегали встреч.
Те, кто называл отца «братом Мэном» и клялся в вечной дружбе, теперь молчали.
Она вспомнила, как однажды жена одного из друзей отца пришла к ним в отчаянии, и Мэн Тешэн без колебаний помог ей. А теперь, когда настала их очередь, никто не проявил доброты.
Та зима была ледяной. Ночи казались бесконечными, ветер пронизывал до костей. Она бродила по улицам одна, не видя выхода. Холод проникал в душу.
Но она не могла остановиться. Боялась — стоит замедлиться, и надежда исчезнет.
Позже кто-то сказал ей: «Дело не в том, что не хотят помочь. Просто боятся. Наверху идёт чистка, и никто не осмелится вмешиваться».
Это было логично. Но в сердце звучало лишь одно: «Какой же мир жестокий».
Однажды ей всё же позвонили сами. Она, как утопающая, бросилась к этому человеку.
Тот самый «дядя», который всегда смотрел на неё с доброй улыбкой, достал из ящика стола пачки денег и спросил:
— Деньги? У дяди их полно. Сколько нужно?
Она подумала, что наконец нашла спасителя, и со слезами на глазах ответила:
— Чем больше, тем лучше! Дядя Шэнь, я обязательно верну!
Но «дядя» захлопнул ящик, подошёл к ней сзади и, положив руку на плечо, усадил её.
— О будущем поговорим потом. А сейчас, Яньэр, как ты поблагодаришь дядю?
Она не сразу поняла. Но потом почувствовала, как его рука скользит всё ниже, а голос зазвучал прямо в ухо:
— Наша Яньэр совсем выросла… Такая красивая стала…
Она наконец осознала. Вскочила, и увидела, как «дядя» смотрит на неё через очки с откровенным похотливым блеском в глазах.
Она не могла поверить. Отпрянула и бросилась бежать.
Выбежав на улицу, еле сдержала тошноту.
Она думала, что нашла спасителя, а наткнулась на дьявола.
Сколько же тьмы и мерзости творится в этом мире? Она шла домой, дрожа всем телом, и снова и снова вытирала слёзы.
Но могла ли она остановиться?
Нет.
В тот Новый год, когда все семьи собирались за праздничным столом, она с бабушкой бродили по ночному холоду, не зная покоя.
Они звонили, умоляли, просили. Перебрали все визитки — знакомых и незнакомых, из Северного города и из других мест.
Сколько презрения, отказов, насмешек и уклончивых ответов они испытали!
Но в итоге собрали не больше миллиона.
Оставалось всего восемь дней.
Скоро дело передадут в прокуратуру. После этого будет уже поздно.
Они были в отчаянии. На лицах застыло безнадёжье. Но она всё ещё не хотела сдаваться.
Тогда она вспомнила одного человека и побежала в Школу Боуэнь сквозь метель.
Она училась там год, когда ей было четырнадцать. Была дерзкой, красивой и холодной. За ней ухаживали мальчишки и со школы, и с улицы.
Один из них был особенно влиятелен.
Когда он впервые остановил её с компанией друзей, то сказал:
— Так это и есть Мэн Шиyan? Ничего особенного.
Она привыкла к таким сценам и просто прошла мимо. Его друзья тут же пояснили:
— Ты что, Мэн Шиyan? Да ты смелая! Ты хоть знаешь, кто он? Ван Юэ — король соседней школы. У него и деньги, и связи. Дед служит в военном округе. Здесь никто не смеет его тронуть…
Тогда она ни разу не ответила ему. «Никто не смеет тронуть»? «Деньги и связи»? В её глазах это ничего не значило.
Но теперь эти слова «деньги и связи» звучали в голове всё громче.
Она словно увидела луч надежды.
Она не знала, где он живёт, но слышала, что часто бывает в бильярдной при школе. Туда она и направилась.
Он действительно был там. Его друзья привели её в отдельную комнату. Он сидел на бильярдном столе и играл в карты.
— Эй, босс! — закричали его друзья. — Смотри, кто к тебе пожаловал!
Он поднял глаза, держа сигарету во рту, и усмехнулся.
Она сказала:
— Ван Юэ, помоги мне, пожалуйста!
— Помоги мне, одолжи пять миллионов! Спаси моего отца!
Она думала: у него богатая и влиятельная семья. Если он захочет — обязательно поможет.
— Пять миллионов?! Да ты с ума сошла! — воскликнул кто-то рядом.
Она смотрела только на Ван Юэ.
Тот некоторое время покурил, потом выбросил окурок и рассмеялся:
— Я могу тебе помочь. Но зачем мне это делать?
http://bllate.org/book/2414/265958
Готово:
