В ту самую минуту, когда Лу Ибай ещё не решался, куда сесть, Чэнь Иму, почёсывая затылок, забрался в автобус. Он мельком взглянул на Ло Цинъгэ, которая оживлённо болтала с Линь Синчэнь, и в его глазах промелькнула лёгкая грусть. Увидев, что все одноместные сиденья заняты, а на единственном свободном двухместном уже устроилась незнакомая девушка, он снова приуныл.
— Извини, — громко произнёс Лу Ибай, — сегодня я уже договорился с Чэнь Иму сидеть вместе. Впереди ещё есть девочки, рядом с которыми свободно место.
Услышав это, Чэнь Иму тут же подскочил к нему, радостно семеня, будто маленький пёсик.
Каково же сидеть рядом с нелюбимой девочкой и смотреть, как любимая весело общается с другими? Да и вдруг соседка влюбится в меня — ведь я такой обаятельный и красивый? Лучше уж сесть рядом с парнем: так надёжнее и вернее сохранить верность и чистоту своих чувств.
— Ладно, спасибо, староста, — с улыбкой ответила У Цзяйи, но на самом деле её уход был похож на сон — тоскливый и растерянный.
Лу Ибай глубоко вздохнул и посмотрел на свой рюкзак, где лежали телефон и разветвитель для наушников. Затем он бросил взгляд на Чэнь Иму, который тоже вздыхал и крепко сжимал в руке тот же самый разветвитель. Взгляд Лу Ибая стал таким же тяжёлым и скорбным.
История, как ни странно, повторяется.
Ему нравился новый трек Чжоу Цзелуна, поэтому он оформил подписку, купил альбом, скачал офлайн-версию и даже срочно заказал разветвитель для наушников. Но теперь… Чэнь Иму уже прислонился к плечу Лу Ибая и громко захрапел.
Лу Ибай нахмурился, но потом просто закрыл глаза, крепче прижал к себе рюкзак и тоже решил отдохнуть. Раз уж они оба несчастные влюблённые, пусть хотя бы вместе отправятся в царство снов. Там всё есть, а проснувшись, можно снова идти за своей мечтой…
Первая остановка — Планетарий Илинь.
Помимо стандартных экспозиций и программ, недавно в Планетарии Илинь открыли 4D-кинотеатр, и для поклонников звёздного неба это стало настоящим событием. Именно поэтому, как только автобус остановился, Линь Синчэнь бросилась к 4D-кинотеатру. Места ограничены — если не занять их сразу, придётся ждать следующий сеанс.
Тем временем Лу Ибай растерянно бродил среди толпы и в итоге тоже направился к 4D-планетарию. Он не любил шумные места и просто хотел в тишине почувствовать близость звёзд.
С Линь Синчэнь, наверное, уже Ло Цинъгэ, — подумал он и перестал искать её глазами в толпе, ускорив шаг к выставочному залу. Туда наверняка много народу — если не поторопиться, придётся ждать следующий сеанс.
Внутри кинотеатра царила полная темнота. Единственное освещение — светодиодные огоньки у ног, указывающие путь. Согласно инструкции персонала, если на спинке кресла горит светодиодный индикатор, значит, место свободно.
Осмотревшись, Лу Ибай заметил лишь два свободных места в самом конце и поспешил к ним. Он хотел сесть в самый угол, но теперь пришлось довольствоваться тем, что есть.
— Набор на текущий сеанс 4D-путешествия по звёздному небу завершён. Просим всех пассажиров осторожно занять свои места и отрегулировать кресла по своему усмотрению, — раздался голос из динамика.
Лу Ибай уселся и, почувствовав себя удобно, больше не стал ничего трогать, спокойно ожидая начала. Внезапно на его руку легла тёплая и мягкая ладошка.
— А? — Неужели хотела отрегулировать кресло, но ошиблась местом?
— Прости! Прости! Прости! — голос показался знакомым. А ещё эта тройная поклонка при извинении… Неужели рядом с ним сидит…
— Староста?
— Линь Синчэнь?
Девушка тут же радостно захихикала. Только что вежливая и сдержанная, она вмиг стала развязной:
— Хе-хе, раз это сам староста, то извиняться не буду!
— Линь Синчэнь, мне так не хватает твоей скромности и искренности, с которой мы общались в самом начале. И ещё — ты опять не туда лезешь.
— Ай, прости! Прости! Прости! Но… где вообще регулировка? Вон они, похоже, сразу нашли.
Лу Ибай уже собрался что-то сказать, но во тьме в его голове мелькнула нехорошая мысль. Он нахмурился, отогнал внутреннего ангела и оставил только озорного маленького бесёнка.
— Дурочка, делай, как я скажу.
Линь Синчэнь замерла в ожидании, но Лу Ибай долго молчал.
Неужели…
— Хе-хе, староста, неужели ты сам не знаешь, как…
Пока Линь Синчэнь ликовала, готовая превратиться в звёздочку прямо здесь, на её руку накрылась тёплая и большая ладонь.
— Стар… староста?
— Молчи. Здесь темно, боюсь, ты не найдёшь. Иди за моей рукой.
— А?.. Ладно.
Увидев, как её самодовольство внезапно оборвалось, Лу Ибай с лёгкой усмешкой приподнял уголок губ. Всё верно: эта глупышка, которая всё время пытается взять верх, стоит только сму́титься — и сразу проигрывает.
Линь Синчэнь крепко стиснула губы и под руководством левой руки Лу Ибая наконец нашла переключатель регулировки кресла.
— Готово.
— Спасибо, староста.
— Тогда я убираю руку.
— Угу. Но, староста… почему у тебя лицо такое тёмное?
Лу Ибай чуть не поперхнулся, с трудом сдерживаясь, чтобы не выругаться вслух:
— Даже если меня зовут Лу Ибай, в закрытом тёмном помещении я всё равно не стану белым.
На самом деле, она, наверное, хотела узнать, не покраснел ли он так же, как и она?
Он это понимал.
Но признавать ли это — кто его знает?
Учебный поход с ночёвкой. Всё небо затянуто облаками. Удачное место: глухая горная тропа, где только двое.
— Линь Синчэнь, до лагеря на вершине ведут две тропы. Одна длиннее, но пологая, другая короче, но очень крутая. Говорят, на самом опасном участке лестница поднимается под углом семьдесят–восемьдесят градусов. Какую выберешь?
Линь Синчэнь, глядя на карту, весело ответила:
— Конечно, вторую! Иначе какой смысл в восхождении? К тому же первыми на вершине можно выбрать лучшую палатку и первыми взять ингредиенты для вечернего барбекю. Хе-хе, если опоздать, достанется не самое лучшее.
Лу Ибай с лёгким презрением посмотрел на её коротенькие ножки:
— Но сможешь ли ты, с такими ножками, обогнать всех по этой тропе?
— Фу, я же Линь Синчэнь — чемпионка по бегу на 1500 метров! Такой пустяковый подъём мне не страшен!
Лу Ибай безмолвно вздохнул, поднял рюкзак, проверил, на месте ли фляжки с водой в боковых карманах, и двинулся вперёд:
— Ладно, раз так, я, пожалуй, составлю тебе компанию. Если захочешь пить, у меня вода есть, а кружка — та самая, что ты использовала в прошлый раз.
Он чувствовал: слишком самоуверенные люди рано или поздно получат по заслугам.
— Вперёд, к барбекю! — воскликнула Линь Синчэнь.
Когда они уже собирались идти, к ним подошёл знакомый высокий парень:
— О, какая удача! Вы тоже идёте этой дорогой?
В глазах Чжан Хаотяня сверкнула острая искра, хотя улыбка его выглядела совершенно безобидной.
Увидев его, Лу Ибай, чьё лицо только что выражало лёгкое удовольствие, мгновенно окаменел:
— Никакой удачи.
— А… давайте просто пойдём все вместе? — Линь Синчэнь, заметив, как при встрече их взглядов даже цикады на деревьях замолчали, тут же встала между ними.
Чжан Хаотянь немедленно улыбнулся:
— Отлично! Пусть Лу Ибай идёт далеко впереди, а я буду совсем рядом сзади.
— Я буду держать темп, — спокойно произнёс Лу Ибай, — чтобы вы двое не могли специально отстать.
Его обычно привлекательные глаза теперь мерцали необычным, почти зловещим светом.
«Всё пропало, — подумала Линь Синчэнь, вздыхая. — По моему пятнадцатилетнему опыту „Меркурия в ретрограде“ точно что-то случится».
И действительно, как и предполагал Лу Ибай, пройдя лишь треть пути, Линь Синчэнь уже была в отчаянии.
— Всё, я проиграла. Лучшего мяса для гриля мне точно не достанется. На карте написано „самый крутой участок — семьдесят–восемьдесят градусов“, но начиная отсюда, похоже, весь оставшийся путь такой!
Действительно, даже Лу Ибаю и Чжан Хаотяню не приходило в голову, что тропа окажется настолько опасной. Некоторые девочки из группы, пройдя немного, предпочли вернуться и выбрать другую дорогу, чем карабкаться по этому склону, который труднее, чем «путь в Шу».
— Линь Синчэнь, может, и нам вернуться? По другой тропе можно ещё успеть, — сказал Лу Ибай, специально устремив взгляд на Чжан Хаотяня и особенно чётко выделив слово «нам».
— Линь Синчэнь, решай сама. Мне всё равно, какой дорогой идти. Просто с тобой будет веселее, да и вдвоём безопаснее, — не сдавался Чжан Хаотянь, обращаясь лично к ней, а не к «вам».
Линь Синчэнь растерялась.
В этот момент пришло сообщение от Ло Цинъгэ:
[Звёздочка, вы где? Только что услышала от учителя: команда, которая первой придёт в лагерь, сразу начнёт готовить вечернее барбекю.]
Представив ароматное барбекю и почувствовав, как живот сводит от голода, Линь Синчэнь стиснула зубы и ответила:
[Уже на полпути! Ускоряемся!]
Она посмотрела на двух недовольных парней и хитро улыбнулась:
— Давайте всё-таки идти этой дорогой! Я, Линь Синчэнь, справлюсь! Чем раньше доберёмся, тем скорее начнём есть. А от такого вкусного барбекю все плохие настроения улетучатся!
Лу Ибай с досадой приподнял бровь. Эта девчонка до сих пор думает только о еде.
— Раз Линь Синчэнь хочет идти этой дорогой, я тоже пойду, — сказал Чжан Хаотянь, заложив руки за голову. — Лу Ибай, можешь выбрать другую тропу.
Лу Ибай молча развернулся и продолжил подъём:
— Не нужно. Просто боюсь, её короткие ножки не выдержат.
Цикады начала лета затрепетали в шелесте листвы, сопровождая порывы горного ветра. Но палящее солнце безжалостно жгло, не оставляя путникам ни тени, ни прохлады.
— Ах, Цяньцянь, мы, наверное, зря выбрали эту дорогу. Вон впереди почти вертикальная скала!
— Тс-с! Зато здесь можно видеть и Лу Ибая, и Чжан Хаотяня. Разве это плохо? Может, нам ещё и помощь понадобится.
— Хе-хе, верно. А кто эта девчонка?
— Не знаю, но завидую немного.
Как Лу Ибаю, так и Чжан Хаотяню крутой подъём давался легко. Только Линь Синчэнь сильно отставала. Она словно была уменьшена волшебным фонариком Дораэмон и брошена в школьный коридор.
— Линь Синчэнь, ты в порядке? — спросил Лу Ибай, услышав её тяжёлое дыхание сзади. Но, несмотря на заботу, он не осмеливался обернуться — вдруг вспомнилось нечто опасное…
«Глупышка, только бы ты держалась крепче…»
— Всё нормально, просто немного устала. Зато потом съем побольше шашлыка и сразу восстановлюсь! — с трудом выдавила Линь Синчэнь. — Староста, ты умеешь готовить на гриле… А-а-а!
На мгновение ветер стих, деревья замолчали, даже солнечные зайчики на листве застыли.
— Линь… Линь Синчэнь!
Лу Ибай резко обернулся, но в тот самый момент, когда он протянул руки к её отчаянно ищущим помощи ладоням, из глубин сознания вырвался кошмар, заливающий всё белым светом.
— Братик!
— Лу Яо, держись за меня!
Его зрачки судорожно сжимались и расширялись, мышцы дрожали, пульс, дыхание и сердцебиение вышли из ритма.
— Лу Ибай!
Наконец этот голос вырвал его из белого кошмара. Лу Ибай тяжело дышал и увидел, что Линь Синчэнь уже в безопасности — в объятиях Чжан Хаотяня.
— Лу Ибай, что с тобой? Ты же мог просто протянуть руку, а вместо этого ушёл в себя! Если бы я не был рядом, Линь Синчэнь сейчас бы лежала внизу!
Чжан Хаотянь был разгневан.
Глядя на до сих пор испуганную Линь Синчэнь, Лу Ибай чувствовал, как в груди смешались все чувства.
— Прости.
— Стар… староста? — Линь Синчэнь обеспокоенно окликнула его. Она отчётливо помнила: в тот раз, когда в классе обсуждали повесить благодарственное знамя, Лу Ибай выглядел точно так же.
Неужели у него акрофобия?
Взглянув на отвесный склон, Линь Синчэнь ощутила, как вина поднимается до самого горла.
Как я могла забыть об этом?
— Простите, я пойду другой дорогой, — сказал Лу Ибай.
На этот раз он не остался. Сунув Линь Синчэнь в руки её кружку, он, словно потеряв душу, ушёл.
http://bllate.org/book/2413/265915
Готово:
