Шао Хуэй был удивлён: она всё ещё лезет с разговорами, хотя он уже не раз вежливо, но твёрдо отклонял её заигрывания.
— Нормально, так себе, — буркнул он без особого энтузиазма, надеясь, что холодность заставит Мяо Тин отстать.
Однако Мяо Тин будто не улавливала атмосферу:
— Кстати, у старосты ведь есть обязанность помогать одноклассникам? У меня возникла проблема, и ты, как староста, обязан мне помочь!
— …Какая проблема?
— Я не могу найти партнёра для танца! — жалобно воскликнула она.
Шао Хуэй похолодел:
— Да ладно? Ты же так здорово танцуешь.
— Староста тоже знает, что я хорошо танцую? — Мысленно Мяо Тин уже ликовала. На уроках физкультуры, когда разучивали бальные танцы, юношей и девушек разделяли, но, видимо, Шао Хуэй всё же наблюдал за ней и, возможно, не так уж и безразличен! Она тут же решила воспользоваться моментом: — Именно потому, что танцую хорошо, партнёров и не найти — все боятся со мной танцевать! Староста, помоги мне! А то я останусь без партнёра и получу ноль!
— Ты так хорошо танцуешь, что я тоже боюсь с тобой танцевать, — сухо ответил Шао Хуэй.
— Как так? Ты ведь тоже отлично танцуешь! И по росту мы идеально подходим — преподаватель сразу поставит высокий балл за впечатление.
Она подумала: раз уж она сама сделала такой шаг, Шао Хуэй вряд ли сможет отказать.
Но Шао Хуэй лишь сказал:
— Извини, у меня уже есть партнёр.
Мяо Тин будто облили ледяной водой с головы до ног.
— Как это? Кто? Из нашего класса?
Она подумала: неужели Чжоу И, внешне такая спокойная, всё-таки подошла к нему первой?
Шао Хуэй не ответил и уже собрался уходить.
Мяо Тин всё ещё гналась за ним:
— Не из нашего класса? Может, Хуан Шаша из второго?
Она прекрасно знала, какие девушки в их параллели питали симпатию к Шао Хуэю и даже не стеснялись за ним ухаживать.
— …Лучше ищи кого-нибудь другого.
Мяо Тин замерла на месте. Неужели правда кто-то опередил её? А как же теперь быть с её хвастливыми заявлениями перед другими? И почему Шао Хуэй так упорно молчит? Разве можно что-то скрыть? В день экзамена всё равно станет ясно, с кем он танцует!
Она непременно узнает, кто осмелился стать его партнёршей.
Отказав Мяо Тин, Шао Хуэй всё равно не обрёл покоя.
К нему подошла группа парней:
— Хуэй, ты уже определился с партнёршей?
— Пока нет. А что?
— Определись поскорее, ради нас! Пока ты не выбрал, девчонки ждут только тебя, а нам остаётся одно — получать отказы.
— Да, не только в нашем классе, даже из других классов девчата спрашивают, нельзя ли стать твоей партнёршей.
— А мой земляк даже просил меня посодействовать.
Глядя на их завистливые и обиженные лица, Шао Хуэй решил усмирить толпу:
— Ладно, постараюсь решить вопрос как можно скорее.
— Не «постараюсь» — решай прямо сейчас! Чжоу И или Мяо Тин?
Сунь Юань поспешил вставить:
— Пусть будет Чжоу И, она отлично подходит Хуэю.
Ребята начали поддразнивать:
— Ха-ха, Дао Шэн, не притворяйся объективным! Ты просто боишься, что тебя «загонят в зелёные очки».
— Боишься — и правильно…
— Староста такой популярный, лучше уж выйди за пределы школы и оставь нам шанс внутри! Я думаю, Линь Вэй из первого или Е Тяньтянь из третьего тоже неплохи.
Шао Хуэй, загнанный в угол, вынужден был сказать:
— Эти девчонки — ваши. Я не стану выбирать партнёршу из нашей школы.
— Спасибо, Хуэй, что пожалел нас! Теперь можем спокойно приглашать!
— Не из нашей школы? Хуэй, да ты, оказывается, уже далеко зашёл!
— Ха-ха, Хуэй — настоящий мастер, совсем другого уровня!
Парни, получив заверения, успокоились и пошли распространять весть, чтобы девушки, всё ещё надеявшиеся, наконец смирились и обратили внимание на остальных «обычных парней».
Цзеюй просматривала список оборудования для лаборатории, когда в кабинет зашёл кто-то.
Увидев Шао Хуэя, она инстинктивно подумала: не забыла ли она про теоретическое занятие у группы «Элиты» или про их лабораторную? Или, может, про вечернее занятие?
Но тут же вспомнила: нет, это уже не её забота.
Тогда зачем он пришёл?
— Неужели поблагодарить за тот пакет фруктов?
— Старшая сестра занята? — спросил он, явно собираясь о чём-то сказать.
Цзеюй пришлось спросить напрямую:
— В чём дело?
Шао Хуэй сразу перешёл к сути:
— У нас скоро экзамен по бальным танцам. Надеюсь, старшая сестра согласится стать моей партнёршей.
Цзеюй огляделась — к счастью, в кабинете никого больше не было.
Вспомнив утренний обед в столовой, где Мяо Тин ела свой «фруктовый диетический обед», она нахмурилась:
— …Почему именно я? Почему бы не выбрать кого-нибудь из ваших девчонок?
— Это было бы неправильно, — с невозмутимым видом ответил Шао Хуэй. — Если я выберу кого-то из класса, это вызовет дисбаланс: девчонки, которых не выбрали, и парни будут недовольны. Это нарушит атмосферу в коллективе, и мне потом будет трудно работать старостой.
Этот довод он только что подсмотрел у парней и теперь ловко использовал его — безупречно и убедительно.
Цзеюй было одновременно и смешно, и досадно:
— Уж так серьёзно?
— Очень серьёзно. Старшая сестра ведь не хочет, чтобы группа «Элиты», которую вы вели, распалась из-за такого пустяка? — Он сменил тон. — А вот если выберу вас, все будут довольны.
— …
Цзеюй сдалась.
Она уже собралась что-то сказать, но Шао Хуэй опередил её:
— Отказов я не принимаю. Я уже дал понять, что не стану выбирать партнёршу из школы. Если старшая сестра откажет, в день экзамена мне останется только получить ноль.
Хм, похоже, он неплохо усвоил урок от Мяо Тин.
Цзеюй прикрыла лицо ладонью.
Она пыталась понять: где тут логика? Почему она чувствует себя заложницей ситуации, будто отказаться уже нельзя?
Правда, из его слов стало ясно одно: болтовня Сяохуа о том, что Мяо Тин «особенная» для Шао Хуэя, — чистейший вымысел. Даже если бы Цзеюй не была рядом, Шао Хуэй всё равно не выбрал бы Мяо Тин. А фрукты, скорее всего, просто раздавал всем, и кто-то неправильно истолковал этот жест.
— …Я вообще не умею танцевать.
— Не волнуйтесь, я всё покажу. Вам просто нужно пройти по сцене.
Цзеюй почувствовала, что уже попала в ловушку:
— Я ещё не согласилась.
— Тогда давайте поставим цель? Если я её достигну, вы не сможете отказать.
Глядя на его решительный вид, Цзеюй почувствовала лёгкое давление. Она решила назначить ему цель, которую он точно не выполнит.
Заметив на экране компьютера коллеги банк экзаменационных вопросов, она сказала:
— Пусть будет так: на промежуточном экзамене по анатомии ты должен занять первое место в группе «Элиты».
Шао Хуэй на мгновение замер, а потом рассмеялся.
Цзеюй бросила на него взгляд:
— Это так легко?
Она выбрала это задание не случайно. Ранее, проверяя их контрольные, она помнила, что работа Шао Хуэя не выделялась особо. Зато Ян Мин оставил сильное впечатление — даже знаки препинания в его ответах совпадали с учебником.
— Нет-нет, просто не ожидал такого условия, — всё ещё улыбаясь, сказал он. — Я думал, старшая сестра попросит нечто вроде несуществующего дерева с острова Пэнлай, жемчужины с головы дракона или раковины из ласточкиного гнезда…
Цзеюй подумала: «Что за бред он несёт?»
— Доживи до первого места на экзамене, тогда и смейся.
Она была уверена: Ян Мин точно его перекроет, а у Чжоу И тоже есть шансы.
— Погодите, это нечестно! А вдруг старшая сестра не захочет принимать меня и намеренно снизит баллы?
Цзеюй вздохнула:
— Даже если бы я ещё вела у вас занятия, проверять экзамены буду не я.
— Ладно, верю старшей сестре, — наконец Шао Хуэй прекратил настаивать. — Не буду мешать. Пойду учиться.
Цзеюй, вспомнив про ноль, невольно за него переживала:
— Лучше всё-таки найди себе партнёршу из числа девчонок.
А вдруг провалится на анатомии? Неужели правда пойдёт на экзамен один?
— Не нужно, — Шао Хуэй, уже у двери, обернулся и посмотрел на неё. — Старшая сестра готовьтесь быть моей партнёршей.
Цзеюй отвела взгляд:
— …Иди учись.
Когда он ушёл, она всё ещё не могла прийти в себя. Ведь можно было просто отказать — как же так получилось, что она дала ему надежду?
Хотя, конечно, надежда эта была весьма призрачной.
Через некоторое время вернулась Вэнь Цзин:
— Эй, ты всё ещё на этой странице? Обычное оборудование — так трудно собрать?
Цзеюй поспешила перевернуть страницу, но в голове всё ещё крутились слова Шао Хуэя: что это за «дерево с Пэнлай», «жемчужина с головы дракона» и «раковина из ласточкиного гнезда»?
☆
Вернувшись в общежитие, Ян Мин просматривал атлас по анатомии.
Шао Хуэй подошёл и сел на край его кровати.
Через некоторое время Ян Мин оторвался от книги и посмотрел на него:
— Староста, что-то случилось?
— …Ты уже нашёл партнёршу?
Ян Мин удивлённо взглянул на него:
— Нет, а что?
— Не боишься получить ноль? До экзамена осталось всего несколько недель.
Ян Мин подумал: «Неужели староста сегодня с ума сошёл? Откуда такая внезапная любопытность? Неужели его самих загнали в угол и теперь он пытается переключить внимание на других?» Впрочем, он ведь и не давил на Шао Хуэя, чтобы тот скорее выбрал партнёршу — ему было всё равно.
— Пока сосредоточусь на экзаменах. После них найду партнёршу.
— Правда? — Шао Хуэй взглянул на атлас в его руках. — Серьёзно учишься.
Ян Мин поправил очки:
— Анатомия — один из «четырёх великих предметов на пересдачу». Как тут не учиться?
— Физиология и патология тоже входят в эту четвёрку. Не стоит всё усилия тратить только на анатомию.
— Это не совсем так, — серьёзно ответил Ян Мин. — Только анатомия сдаётся полностью на английском, и ответы тоже должны быть на английском. Приходится уделять больше внимания.
Дао Шэн, смотревший футбольный матч, рассмеялся:
— По-моему, у Сяомина просто «багажник учёного» — боится разочаровать старшую сестру Фан.
Лицо Ян Мина слегка покраснело.
На нескольких предыдущих контрольных его результаты выделялись, и Фан Цзеюй даже похвалила его — пусть и сдержанно, но для неё, которая редко хвалит, это было большой наградой. Его способность воспроизводить даже знаки препинания дословно стала уже легендой среди студентов.
Шао Хуэй фальшиво улыбнулся:
— Сейчас старшая сестра у нас больше не преподаёт.
Дао Шэн многозначительно подмигнул:
— Даже если не преподаёт, она же на кафедре анатомии! Да и вела у нас — наверняка привязалась. Кто сколько набрал на промежуточном, она легко узнает. Сяомин, ты, наверное, боишься, что не займишь первое место и разочаруешь её.
— Не волнуйся, Сяомин, — продолжал он. — Ты всё время с атласом не расстаёшься — первое место точно твоё.
Ян Мин не стал отрицать догадки Дао Шэна, но всё же осторожно заметил:
— Экзамен не будет только по учебнику. Говорят, будут вопросы из зарубежных медицинских вузов, без единого правильного ответа — больше на понимание и применение. Даже если выучить всё наизусть, включая знаки препинания, это не гарантирует успеха.
Дао Шэн сдался:
— Ладно-ладно, ты учёный, тебе виднее.
Шао Хуэй улыбался добродушно.
«Отлично, — подумал он. — Я ещё даже знаки препинания не выучил дословно».
Ян Мин мог помешать ему заполучить Цзеюй в партнёрши. Значит, хитростью не обойтись — придётся действовать напрямую.
Вспомнив свою клятву перед Цзеюй, Шао Хуэй тоже раскрыл учебник.
Сунь Юань получил сообщение и, увидев, что оно от Мяо Тин, тут же поставил матч на паузу.
Он давно добавил Мяо Тин в WeChat, но обычно сам писал ей первым. Из десяти сообщений она отвечала раз в десять раз.
Несколько дней назад он получил от Шао Хуэя фрукты и, не решаясь съесть их сам, тайком отнёс Мяо Тин. Та равнодушно приняла подарок и больше никак не отреагировала. Сунь Юань несколько раз спрашивал в чате: «Фрукты вкусные?» — и только сейчас получил ответ.
— Так себе.
Эти три слова показались ему сокровищем. Он тут же отправил целую серию сообщений:
[Если понравилось, куплю ещё?
Ты любишь питайю или киви?
А грейпфрут? Красный грейпфрут тоже вкусный. Нравится?]
Ответа снова не было.
Он ждал так долго, что за это время мог сбегать в магазин за фруктами несколько раз.
http://bllate.org/book/2412/265836
Готово:
