Жарким летом, в ту пору, когда замирал ветер, цикады звонко пели на ивах у речного берега, а люди подолгу сидели в их тени, наслаждаясь единственной прохладой, какую только мог подарить летний день.
А я с завистью наблюдал за всем этим, не смея приблизиться и нарушить эту прекрасную, мирную тишину, зная, что все они ненавидят меня.
Моя мать умерла при родах, а отец погиб в автокатастрофе, когда мне исполнилось три года. Родственники в один голос твердили, что я проклят и приношу несчастья, что я свел в могилу собственных родителей, и старались держаться от меня подальше.
В итоге меня приютило государство, отправив в детский дом, где жизнь моя была не менее тягостной.
С самого детства у меня было слабое здоровье, и я, само собой, подвергался издевательствам со стороны других детей. Наверное, всё дело было в том, что на мое лечение требовалось много денег: даже директор детдома, пожилая женщина, смотрела на меня с откровенным отвращением.
Забитый и робкий, я терпел такую жизнь, потому что прекрасно понимал: сторицы мне лишиться этого приюта, и я даже не узнаю, как и где умру.
Прожив в детском доме шесть лет, я всем сердцем ощутил это слово — сирота. Я то и дело думал: какой вообще смысл в таком жалком существовании?
Моя жизнь продолжала катиться по наклонной в серых тонах, не меняясь от моих жалоб и не колеблясь от моих молитв.
Пока не появился он, принеся в мое существование лучик света — слабый, но бесконечно драгоценный.
Почему ты здесь один?
Это были первые слова, которые он мне сказал, и я крепко-накрепко запечатлел их в памяти, никогда не забывая.
С тех пор у меня появился первый настоящий друг. В отличие от остальных, он не гнушался мной и не ненавидел меня; он брал меня с собой играть и был готов заступиться, когда другие меня обижали.
Мы пробыли неразлучными друзьями три года, вплоть до его отъезда.
В тот день стояло такое же знойное лето. Я получил извещение о зачислении в престижную среднюю школу и безумно хотел поделиться этой радостью с ним.
Но его уже не было, и он не оставил после себя ничего.
Из-за поспешного переезда он не успел даже попрощаться со мной. Я оцепенело смотрел на его опустевший дом, чувствуя, будто у меня вырвали что-то жизненно важное, оставив в груди такую же зияющую пустоту.
Именно тогда я смутно осознал свои чувства: возможно, я любил его, но было уже слишком поздно.
В ту эпоху, когда средства связи были развиты слабо, один переезд мог означать разлуку на всю жизнь. Люди теряли друг друга навсегда, оставляя в сердцах лишь смутные тени.
Слезы, словно оборвавшиеся бумажные змейки, покатились по щекам, смачивая извещение в руке и орошая землю под ногами.
Казалось, само небо разделяло мою скорбь: сгустились грозовые тучи, и ливень хлынул на землю вместе с моими слезами.
В тот вечер я твердо решил забыть его. Любовь между мужчинами не принимается миром, тем более что связаться с ним больше не было никакой возможности.
Но судьба любит поиграть с людьми: стоило мне уверить себя, что я окончательно выбросил его из головы, как университетская жизнь свела нас вновь.
В тот самый миг, когда я увидел его, подавленные чувства вспыхнули с новой, неописуемой силой.
Я признался ему. Даже зная, что после отказа мы не сможем остаться даже друзьями, я всё равно сделал это.
Но к моему удивлению, он ответил взаимностью. Он сказал, что при отъезде осознал свои чувства и всегда любил меня.
Я был на седьмом небе от счастья. Любимый человек тоже любит тебя — это волнение невозможно передать словами. Но из-за особой природы наших чувств мы осмеливались лишь тайком предаваться моментам, свойственным влюбленным, ведя по сути скрытую от всех жизнь. И всё же, даже при этом я был невероятно счастлив.
Однако позже, тем летом, когда мы окончили университет, он предложил мне расстаться. Я согласился сквозь слезы, и наши пути разошлись вплоть до сегодняшнего дня.
История такова, теперь ты должен понимать, почему я так упорствую.
Закончив рассказ, Цзи Хэншу с мрачным видом закурил сигарету.
Аэ... оу, как бы это сказать, странновато всё это звучать...
Ань Чжи натянуто улыбнулся, совершенно не зная, как описать свои нынешние чувства. Когда натурал выслушивает историю о любви двух мужчин, ощущения поистине щекотливые.
Ничего страшного, я и сам знаю, что всё это выглядит дико, но я просто не могу отпустить его.
Цзи Хэншу невольно горько усмехнулся.
Нет-нет-нет, я вовсе не это имел в виду, я ничуть не презираю гомосексуалов, просто... ох, проехали, я и сам не знаю, как выразиться. То есть ты всё еще хочешь сойтись с ним, я правильно понимаю?
Ань Чжи чувствовал, что каждое сказанное им слово отдает неловкостью.
Конечно хочу, но какой в этом толк? Любовь — дело добровольное. Меня не держат родители или родственники, но у него всё иначе, ему рано или поздно придется жениться, завести детей и жить нормальной жизнью.
Цзи Хэншу снова невесело усмехнулся. Его пальцы, державшие сигарету, слегка дрожали, выдавая затаенную горечь.
Если выражаться высокопарно, этой запретной любви изначально не следовало существовать. За столько лет я порядком успокоился: в тот день, когда он женится, я сам полностью исчезну из его жизни. Точно так же, как эта сигарета — в конце концов от нее останется лишь фильтр, а табак давно превратится в пепел. И этот табак — я.
Цзи Хэншу протянул руку к пепельнице и затушил окурок.
Ты действительно смирился? Не хочешь еще раз узнать его истинные чувства и вот так просто сдаться — ты впрямь к этому готов?
Ань Чжи вытащил из пачки Цзи Хэншу сигарету, сунул ее тому в рот и чиркнул зажигалкой.
Весь этот табак с фильтрами мне ни к чему, но я знаю одно: любовь никогда не была чем-то вроде одолжения. Не пытаясь бороться за свое счастье, как ты собираешься обрести то, чего хочешь?
Хлопнув Цзи Хэншу по плечу, Ань Чжи умолк. Если тот захочет, он вовсе не против протянуть руку помощи.
Бороться самому?
В глазах Цзи Хэншу заплясали беспокойные искорки.
Разумеется! Раз любишь, как можно так легко опускать руки? Ну что, решаешься или нет? После сегодняшнего дня я больше помогать не стану.
Привычным движением закурив собственную сигарету, Ань Чжи сквозь клубы дыма уставился на мерцающий взгляд собеседника.
Будь по-моему! Любил столько времени, неужели и впрямь можно так просто отступиться? На этот раз я ни за что не отступлю!
Цзи Хэншу сжал кулаки, и в его глазах вспыхнула непоколебимая решимость.
Мне нравится твой ответ. Готовься: сегодня в восемь вечера я устрою для вас встречу. Возможно, это твой последний шанс.
Поправив очки в желтой оправе, Ань Чжи поднялся с дивана и направился к выходу из квартиры Цзи Хэншу.
Белая? Ты что здесь делаешь?
Едва выйдя на лестничную площадку, Ань Чжи заметил Белую, которая озиралась по сторонам, явно кого-то выискивая.
Ой, нашла Ань Чжи! Ты куда запропастился?!
Словно обиженный ребенок, Белая тут же подбежала и крепко обняла его, наотрез отказываясь отпускать.
Эй-эй-эй, полегче, ты чего удумала?
У Ань Чжи аж голова закружилась.
У-у-у, младшая сестренка обижает меня, говорит, что если Ань Чжи не вернется, она не даст мне конфет!
Белая потерлась о руку Ань Чжи, всхлипывая и жалуясь на тиранию Сяо Сюэ.
Послушай, ты же в конце концов божество, можно перестать реветь из-за каждой конфеты? Ты же позоришь всех своих собратьев!
На лбу Ань Чжи проступил пот.
Мне всё равно, мне всё равно, я хочу конфет! Ты просто несправедлив: когда младшая сестренка капризничает, ты ее утешаешь, а когда я — мало того что не утешаешь, так еще и ругаешься! Ты совсем не мужчина!
Белая вовсю голосила, выливая обиды капризной молодой жены.
Сяо Сюэ ведь еще ребенок, зачем вы всё время с ней соревнуетесь? Ладно-ладно, перестань баловаться, хорошо? Давай обо всем поговорим дома, нечего мешать соседям отдыхать.
Безысходно вздохнув, Ань Чжи потащил Белую вниз по лестнице.
Не хочу, не хочу, ты только и умеешь, что обижать меня, я буду плакать прямо здесь, пусть все видят!
Белая упорствовала до конца.
Один леденец на палочке.
Пять!
Два.
По рукам!
Подкупленная парой леденцов, Белая послушно позволила Ань Чжи взять ее за руку и повести домой.
Братик! Почему ты так долго? Вы же договаривались, что всё решится быстро! У Сяо Сюэ уже животик от голода сводит!
Едва Ань Чжи переступил порог, как Сяо Сюэ выбежала навстречу, забавно перебирая ногами и хлопая покрасневшими глазами.
Прости-прости, события приняли неожиданный оборот. Отношения между этими двумя оказались куда сложнее, чем мы предполагали.
Виновато улыбнувшись, Ань Чжи потрепал Сяо Сюэ по голове.
Сяо Сюэ хочет послушать! Братик, рассказывай скорее! Нет, Сяо Сюэ послушает за завтраком, давай-ка бегом на кухню готовить!
Краснота в глазах мгновенно исчезла, и Сяо Сюэ нетерпеливо подгоняла Ань Чжи, в ее глазах пылал неподдельный огонь праздного любопытства.
Ладно-ладно, понял, уже иду.
Раздав две конфеты, чтобы утихомирить Белую, Ань Чжи, не успев даже перевести дух, с головой ушел в кухонные хлопоты.
http://bllate.org/book/24116/2779157
Готово:
