— В таком мире небеса и земля обретают прочную устойчивость, стихийные бедствия случаются крайне редко. Ци небес и земли изобилует повсюду, урожаи всех культур поражают обилием. Младенческая смертность почти сошла на нет — дети рождаются уже с крепким телом. Даже малыши постарше достигают третьего-четвёртого ранга боевого мастерства. Повсюду в мире живут мастера Дао, а небеса наполнены летающими практиками. Эти практики способны даровать простым людям множество благ. Например, вам понадобилось бы несколько лет, чтобы проложить дорогу для народа. А для практика это всего лишь несколько заклинаний.
— Способны ли вы вообразить подобный мир?
Сяо Жуй был глубоко поглощён. Существует ли такой мир? Сможет ли он когда-нибудь жить в нём?
Великий Сюаньгуй, с таким пылом изложивший всё это, вдруг вспомнил о нынешней реальности и лишь вздохнул:
— Ах, ладно… Зачем я вам всё это рассказываю? Такие вещи вам и вообразить-то трудно. Но если ваш мир однажды достигнет процветания, он тоже станет таким же великолепным. Разве это плохо?
— Именно в этом и заключается истинный смысл защиты, которую линия Верховных жрецов оказывает миру. Именно к этому стремились все Верховные жрецы на протяжении поколений — к миру, где каждый человек подобен дракону.
Сяо Жуй прошептал:
— Каждый человек подобен дракону…
Постепенно его глаза тоже начали светиться.
Цинь Миньюэ смотрела в окно, попивая сладкий зелёный чай из провинции Ба. Вошедшая Дунцюй сказала:
— Мисс, хоть сейчас и лето, но вечером ветер с реки довольно прохладный. Не надеть ли вам накидку?
Цинь Миньюэ кивнула. Дунцюй накинула ей плащ и добавила:
— Капитан Юнь и госпожа Гу пришли засвидетельствовать вам почтение.
— Проси их войти, — сказала Цинь Миньюэ.
Дунцюй вышла и провела внутрь госпожу Гу и Юнь Юйцяо.
Обе поклонились Цинь Миньюэ, та велела слугам поднять их и усадить на места.
— Госпожа Гу, как вы себя чувствуете в последнее время?
Госпожа Гу сильно изменилась с тех пор, как Цинь Миньюэ впервые её увидела. Раньше её лицо, хотя и зрелое, сияло мудростью, прозорливостью и мягкостью. Сейчас же она выглядела измождённой, её глаза потускнели. Юнь Юйцяо рядом с ней постоянно проявляла тревогу за мать.
— Благодарю вас за заботу, мисс. Со мной всё в порядке. За время плавания я немного привела себя в порядок и теперь чувствую себя даже лучше, чем в Юньу.
Цинь Миньюэ кивнула. Она понимала: болезнь госпожи Гу была душевной — тревога, разочарование и гнев из-за младшего сына. Теперь, покинув Юньу и отстранившись от всех дел, та, похоже, начала отпускать прошлое. Болезнь постепенно отступала. К тому же госпожа Гу происходила из семьи Гу и обладала прекрасными знаниями в медицине. Как только душевная рана начала заживать, тело быстро восстанавливалось.
— В последние дни мы всё время находимся на корабле. Пейзажи по берегам прекрасны, но всё же становится немного душно. Через три дня наша флотилия достигнет города Шаньшуй в провинции Ху — одного из ворот в Ба. Это небольшой, но оживлённый городок. Мы выйдем на берег, прогуляемся и отдохнём пару дней. Постоянное покачивание на воде утомляет — хочется почувствовать под ногами твёрдую землю.
— Да, это будет очень кстати, — согласилась госпожа Гу. — Я слышала о городе Шаньшуй ещё в Юньу. Многие товары из Ба продаются именно там, поэтому у наших семей — Юнь и Гу — там есть торговые лавки.
Цинь Миньюэ улыбнулась:
— Отлично! Значит, вы сможете заглянуть в свои магазины.
На мгновение воцарилось молчание. Госпожа Гу уже собиралась откланяться, но Цинь Миньюэ заговорила снова:
— Госпожа Гу, в Ба я добиралась против течения, поэтому путь занял более двух месяцев. Обратно же, по течению, всё будет гораздо быстрее — возможно, чуть больше месяца. Однако я не хочу торопиться. Я планирую наслаждаться необычными пейзажами по пути. Если у вас нет срочных дел, не хотите ли присоединиться ко мне в этой небольшой поездке?
— У меня нет никаких дел, — поспешила ответить госпожа Гу. — Я лишь переживаю за Юйцяо и Юйлоу: они так юны, девушки, и едут в столицу служить в незнакомом месте. Хочу устроить им дом, прежде чем вернуться в Ба. На день раньше или позже — значения не имеет.
Цинь Миньюэ кивнула:
— В столице обустроить их будет нетрудно. Все женщины-стражницы рода Юнь живут в переулке рядом с домом моей семьи. Мой старший брат, наследник герцога Ли, уже выкупил там множество домов. Жилья хватит всем. Вы также можете воспользоваться пребыванием в столице, чтобы приобрести несколько домов — они станут удобной базой для ваших людей при поездках в столицу.
— Однако жить в столице непросто. Дома там невероятно дороги — самые дорогие во всей Поднебесной. Население велико, много знати и чиновников, земля буквально на вес золота. Но я знаю, что вы привезли с собой немало серебра. И вот что: когда мы доберёмся до столицы, представится отличная возможность. Там выставят на продажу множество домов, а также земельные участки на окраинах. Если вы доверяете мне, купите тогда хорошие дома, лавки и поля — это станет прекрасным активом для рода Юнь в будущем.
Сердце госпожи Гу забилось быстрее. Хотя она редко покидала Ба, она знала больше, чем большинство женщин, живущих в покоях. В столице действительно трудно купить дом — часто бывает, что даже за огромные деньги ничего не найти. Почему же вдруг появится столько недвижимости и земель? Это означало лишь одно: в столице грядут большие перемены. Госпожа Гу похолодела от страха. Но, взглянув на спокойное лицо Цинь Миньюэ, она вдруг успокоилась и сказала:
— Конечно, я доверяю вам, мисс. Как только мы прибудем в Шаньшуй, я отправлю весточку домой, чтобы глава рода прислал ещё серебра. Того, что у меня есть, недостаточно — я хочу приобрести побольше домов и лавок в столице. Надеюсь на вашу помощь.
— Это пустяки, — ответила Цинь Миньюэ. — Мой управляющий всё уладит. Он настоящий мастер своего дела.
Госпожа Гу поняла, что пора уходить. Она поклонилась и вернулась в свою каюту.
Едва она вышла, как появился Сяо Жуй:
— Миньюэ, до Шаньшуя нам осталось два дня. Цзэн Юйкунь уже подготовил там хорошее жильё для нашей компании.
Цинь Миньюэ улыбнулась:
— Прекрасно! Я как раз об этом думала.
— Однако отдохнуть тебе не удастся, — добавил Сяо Жуй.
— Почему? — удивилась она.
— Цзэн Юйкунь прислал весть: все лидеры даосских школ провинции Ху узнали, что вы проезжаете через их земли и остановитесь в Шаньшую. Они уже несколько дней ждут вас на берегу, и всё новые даосы продолжают стекаться туда.
Цинь Миньюэ не ожидала такого:
— Как так вышло?
— Когда вы покидали столицу, вы были лишь недавно принятой ученицей Верховного жреца Шэня — юной и неопытной. Даосы считали, что вы просто путешествуете ради развлечения. Но в Ба вы совершили столько великих дел: убили шэня, изменили фэн-шуй Дуцзянчэна, решили проблемы рода Юнь с фэн-шуй, вступили в бой с ведьминским кланом и устроили там кровопролитие. Разве такое не заставит всю даосскую школу обратить на вас внимание?
— Кроме того, Ба и Ху — соседние провинции. Даосы Ба и Ху тесно связаны. Мастера Миньсинь и Миньсин из Ба теперь восхваляют вас и, конечно, рассказали о вас своим друзьям в Ху. Как вы думаете, смогли ли те усидеть на месте? Вот и приехали все разом.
Цинь Миньюэ с досадой прикрыла лицо ладонью. Похоже, покоя ей не видать.
Когда флотилия Цинь Миньюэ прибыла в Шаньшуй, на пристани действительно собралась толпа даосов — мастеров, высоких даосов и мирян.
Цинь Миньюэ сошла с корабля в жреческой мантии, с золотой короной с нефритовыми листьями на голове. Все даосы немедленно преклонили колени. Госпожа Гу, наблюдавшая с палубы в сопровождении служанки, видела, как её две юные дочери в офицерской форме стоят по обе стороны от величественной Цинь Миньюэ. От волнения слёзы навернулись на глаза госпожи Гу.
— Мисс Цинь Миньюэ так величественна! — восхищённо сказала служанка. — И наши барышни выглядят настоящими воительницами!
— Да, — кивнула госпожа Гу. — Я никогда не думала, что женщина может достичь такого положения, чтобы даже мастера даосских школ трепетали перед ней. И не знала, что мои дочери, следуя за мисс Цинь Миньюэ, обретут такой почёт.
— Теперь я понимаю: я ошибалась в воспитании детей. Из-за этого мой второй сын пошёл по ложному пути. Всё потому, что наш род веками сидел в тесном Юньу, не видя широкого мира. Ведь Поднебесная велика — разве нельзя добиться славы где-нибудь ещё? С его боевым мастерством второй сын, пусть и не наследник, мог бы отправиться в большой мир и, возможно, создать славу, превосходящую славу рода Юнь.
— Вот мои дочери: раньше считалось, что девочки бесполезны — их лишь выдают замуж. Но именно те, кого даже Восемь великих семей не хотели брать в жёны, теперь стали чиновницами и превзошли своего брата!
— Я больше не стану прятаться в прошлых страданиях. В столице я куплю большой дом, лавки, устрою для сыновей очаг, чтобы они смело выходили в мир. Ведь лучшее — не обязательно быть главой рода. Только выйдя за пределы привычного, можно обрести большее.
Служанка не совсем поняла слов госпожи, но почувствовала: её хозяйка наконец вышла из скорби и снова стала той энергичной и решительной женщиной.
Цинь Миньюэ не знала, что именно эта сцена исцелила душевную рану госпожи Гу. Под приветствия даосов провинции Ху она направилась в заранее подготовленное жильё, чтобы принять их лидеров.
Успокоив их, она договорилась: на следующий день она откроет алтарь в даосском храме за городом и будет наставлять в даосских практиках.
Лекция прошла блестяще и получила единодушные похвалы от даосов Ху. Ранее, услышав о славе Цинь Миньюэ, они не верили, что она действительно достигла таких глубин в понимании Дао и обладает столь обширными знаниями священных текстов.
Один из высоких даосов воскликнул:
— Говорят, мисс Цинь Миньюэ стала ученицей всего лишь год назад. Даже если бы она читала даосские книги день и ночь, не смогла бы освоить столько! Как ей это удалось?
Другой мастер ответил:
— Ваше понимание слишком ограничено. Разве вы не знаете, что в мире существуют истинные гении? Мисс Цинь Миньюэ была избрана Сюаньгуйским Нефритовым Диском из миллионов людей — она не просто талант, она настоящий гений. Такие гении рождаются не каждый год. Верховный жрец Шэнь шестьдесят лет искал по всему миру и лишь теперь нашёл мисс Цинь Миньюэ. Разве чудеса не последуют за таким выбором?
Даосы провинции Ху единодушно согласились.
После лекции Цинь Миньюэ собрала лидеров даосских школ Ху, чтобы обсудить открытие даосских школ в провинции.
Этот вопрос уже давно обсуждался по всей Поднебесной, ещё когда проект только начинался в провинции Ба. Даосы разделились на два лагеря. Одни поддерживали реформу, считая, что она усилит влияние даосской школы и поможет открыть новых талантов.
Другие возражали: проект требует огромных затрат и может превратиться в инструмент обогащения для отдельных лиц. Они опасались, что просвещение народа подорвёт веру в даосские практики. По их мнению, политика одурачивания народа лучше защищает власть.
http://bllate.org/book/2411/265551
Готово:
