Сяо Жуй сказал:
— Я предлагаю поручить уничтожение семьи Шуй наместнику провинции Ба Ли Байчуаню. Пусть он соберёт двадцать тысяч отборных солдат из гарнизонов провинции Ба и объединит их с войсками клана Бай, вашего клана Юнь и клана Гу. Каждый из вас обязан выставить не менее трёх тысяч воинов. Особенно рассчитываю на вас, клан Юнь: ведь ваши земли непосредственно граничат с владениями Шуй. Если вы сможете выставить больше войск, я после победы выступлю с предложением разделить земли Шуй следующим образом: участки, примыкающие к владениям Бай, достанутся клану Бай; те, что граничат с землями Гу, — клану Гу; а те, что соприкасаются с вашими, — клану Юнь. В итоге вы, скорее всего, получите почти половину всех земель Шуй.
Кровь Юнь Фэйяна снова закипела.
Увеличить свои владения на целую половину — разве такое бывает? Такой шанс выпадает раз в жизни.
— У нас в клане Юнь, думаю, проблем не возникнет, — тут же ответил он. — Хотя окончательное решение должны принять мой отец и старейшины, я уверен: они согласятся. Наши семьи, Юнь и Шуй, соседствуют уже сотни лет и постоянно в ссоре. Ненависть между нами глубока, и за всё это время у нас ни разу не было брачных союзов. В отличие, скажем, от клана Бай: хоть и есть небольшие разногласия, но браки между нашими домами всё же заключались.
— В нашем роду никогда не было недостатка в храбрых воинах. Мы можем выставить пять тысяч отборных солдат. Но как насчёт продовольствия? Мужчины из рода Шуй тоже не слабаки. Пусть и беднее нас, но куда упрямее и свирепее. Эта война вряд ли закончится быстро.
— С продовольствием проблем не будет, — заверил Сяо Жуй. — У императорского двора в последние годы накопились излишки. Да и вообще, всё это началось из-за Миньюэ. Звёздная Башня не останется в стороне. Даже ради того, чтобы нанести удар по ведьминскому клану в Великой Чжоу, они выделят значительную часть военных расходов. Ты ведь не знаешь, но Звёздная Башня, передаваемая из поколения в поколение на протяжении тысячелетий, богаче самого императорского двора.
Говоря это, Сяо Жуй усмехнулся довольно хитро. Если бы Миньюэ узнала, что он так ловко использует деньги Звёздной Башни, она бы точно разозлилась. При мысли о том, как она сердится — такой милой и обиженной, — улыбка Сяо Жуя стала ещё шире.
Юнь Фэйян, однако, не обратил на это внимания — он уже погрузился в мечты о предстоящей войне.
— Если продовольствие и военные расходы обеспечены, — сказал он, — мы можем выставить ещё две тысячи воинов. Считайте это боевыми учениями. Отборные войска, закалённые в боях с Шуй, я лично приведу в столицу и передам тебе, брат.
Сяо Жуй обрадовался. Наличие таких ветеранов, прошедших через настоящую резню, значительно укрепит его будущую армию.
Разговаривая, они не заметили, как стемнело. Пришлось спускаться с горы. Внизу, в большом доме, они обнаружили, что Цинь Миньюэ всё ещё усердно что-то считает.
Сяо Жуй сжался от жалости и хотел уговорить её отдохнуть, но знал — сейчас она не послушает. Поэтому просто остался рядом и терпеливо дождался полуночи. В конце концов, он не выдержал и силой отвёл Миньюэ в её покои, передав на попечение Дунцюй и другим служанкам. Миньюэ ничего не оставалось, кроме как прекратить работу.
На следующее утро Цинь Миньюэ проснулась рано и, даже не сделав утренней медитации, сразу же собрала даосских мастеров — Мингсинь Чжэньжэня, Высокого даоса Юньфана и других — чтобы вместе завершить расчёты.
Ещё два дня она упорно трудилась. За это время она поделилась с ними многими методами, данными, опытом и самыми важными формулами в области фэн-шуй. Многое из этого было сокровенным знанием великих мастеров прошлого, хранившимся в Звёздной Башне, а часть — тайными практиками линии Верховных жрецов.
Миньюэ не считала эти знания чем-то неприкосновенным. Конечно, она соблюдала правила своей школы и не передавала их кому попало, но тем, кто искренне стремился учиться, она не жалела знаний. Её прошлый опыт научил её: сокрытие знаний ведёт к упадку мастерства, а открытость — к общему прогрессу.
В эти дни все даосские мастера словно обрели второе дыхание. Они были глубоко благодарны Цинь Миньюэ за щедрость и с теплотой относились к семье Юнь — ведь именно благодаря им получили такой бесценный шанс учиться у неё.
В то же время семья Юнь не только усиленно охраняла всех участников расчётов, но и заботилась о том, чтобы даосы, особенно Миньюэ, ни в чём не нуждались. Ведь ради них так усердно трудились!
В ту же ночь Юнь Чжаньсянь, выслушав сына о планах против рода Шуй, о будущем сотрудничестве с кланом Бай, о новых посадках, о том, как юноши Юнь пойдут в армию, и о строительстве дорог и ирригационных каналов, не мог уснуть. Каждое из этих решений определяло судьбу рода на долгие годы.
Хотя Миньюэ и занималась расчётами для семейной усыпальницы, эти вопросы тоже требовали немедленного обсуждения. Не выдержав, Юнь Чжаньсянь поручил сыну продолжать наблюдение и сам отправился в город Юньу, чтобы созвать совет племени Цзиньдяо.
К третьему дню, когда Миньюэ завершила все расчёты, Юнь Чжаньсянь уже вернулся. Он не спал трое суток подряд, но, будучи мастером девятого уровня, выдержал. По его лицу, однако, было видно, что совет прошёл успешно.
За эти дни Сяо Жуй тоже не сидел без дела. Узнав о чудесных свойствах фэн-шуй усыпальницы рода Юнь, он, как истинный воин, не упустил возможности. Каждое утро он поднимался на самую высокую гору и погружался в практику, стремясь постичь тайны боевых искусств, внутренней силы и различных методов культивации. Хотя прошло всего два дня, он уже почувствовал, как прикоснулся к заветной двери.
Завершив расчёты, Миньюэ лично осмотрела все места, где предстояло размещать фэн-шуй-структуры. На этот раз её сопровождал сам Юнь Чжаньсянь.
Когда всё было готово, наступило время ужина. Миньюэ вернулась в свои покои и впервые за несколько дней поужинала вместе с Сяо Жуем.
После ужина, наслаждаясь прохладой горного вечера за чашкой чая, она спросила:
— Что ты сказал? Ты уже коснулся порога Великого Воина? Так быстро?
Сяо Жуй улыбнулся:
— Разве это быстро? Я уже давно нахожусь на девятом уровне. Да и в прошлой жизни я уже достигал стадии Великого Воина, так что в этой жизни прогресс идёт легче. Опыт остаётся со мной — его невозможно передать словами. А уж тем более, когда я тренируюсь здесь, в месте, где присутствует Истинное Намерение Белого Тигра. Это сильно ускоряет постижение.
Миньюэ вспомнила свой собственный путь в этой жизни: без небесных испытаний, без барьеров, с быстрым ростом. Ведь и она в прошлом уже достигала Третьей стадии.
Она протянула Сяо Жую маленький флакончик:
— Тогда тебе, наверное, пригодятся пилюли «Кунцин». Вот девять штук — должно хватить для прорыва.
Сяо Жуй горько усмехнулся:
— Если я не стану Великим Воином в этой жизни, то уж точно свинья. С такими пилюлями, с помощью Истинного Намерения Белого Тигра и опытом прошлой жизни — как можно не преуспеть?
Миньюэ не удержалась и рассмеялась.
Сяо Жуй смотрел на её уставшее, но прекрасное лицо и сжался от жалости:
— Миньюэ, зачем так мучить себя? Посмотри, как ты исхудала за эти дни.
Она улыбнулась:
— Ничего страшного. Отдохну несколько дней — и всё пройдёт. Кстати, я не зря трудилась. Я выяснила, почему усыпальница рода Юнь пришла в такое состояние — и даже примерно поняла, кто за этим стоит.
Сяо Жуй удивился:
— То есть это не природное явление? Кто-то специально довёл усыпальницу до состояния, когда даже трава не растёт и ни одно живое существо не показывается?
Это уже за гранью ужаса.
Миньюэ холодно усмехнулась:
— Ты думаешь, такое возможно только силами природы? На самом деле, человеческая сила сама по себе недостаточна. Даже если бы мы попытались уничтожить всех муравьёв, землероек и насекомых, кто-то обязательно уцелел бы. Такого полного опустошения может добиться только природная сила. Но как её направить?
— Это похоже на принцип «четыре унции против тысячи цзиней» в боевых искусствах. Всего лишь небольшое усилие, но приложенное в нужной точке, может сдвинуть огромную массу. Именно так работают даосские практики и ведьминские ритуалы: с помощью малой силы, найдя нужную точку опоры, они направляют мощь природы.
— Например, помнишь, как я запечатала шэня? Ты сам участвовал в той операции под водой и знаешь, насколько он опасен. Без моих талисманов и массива вы бы ни за что не справились.
Сяо Жуй вспомнил ужас под водой и воскликнул:
— Да мы бы даже не спаслись! На суше Великий Воин ещё мог бы убежать, но под водой, будучи всего лишь мастерами девятого уровня, мы были бы обречены. К счастью, ты заранее запечатала шэня и тяжело ранила его талисманами. И всё равно мы понесли потери… Кстати, — добавил он, — почему ты не использовала такие талисманы в войне против Великого Ся? Этот вопрос давно меня мучает.
Миньюэ улыбнулась:
— Ты думаешь, я богиня? Талисманы не всесильны. Тот, что я применила тогда, был рассчитан Великим Сюаньгуйем. Он использовал естественную силу слияния трёх рек и особые символы, подавляющие шэня. В других условиях он был бы бесполезен. Даже если бы я применила его против тебя, эффекта бы не было.
Сяо Жуй впервые услышал об этом и широко распахнул глаза.
Миньюэ продолжила:
— Наши даосские практики, по сути, — это искусство иллюзий и глубокого понимания законов мира. Только тщательно собрав информацию и проанализировав её, мы можем достичь желаемого эффекта.
— Поэтому даосская школа всегда уделяла огромное внимание сбору сведений. Ты ведь знаешь о Храме Смывающих Звёзд в Звёздной Башне? Ежедневно к нам стекаются потоки информации. Анализируя их, мы выявляем закономерности и предсказываем развитие событий. В этом и заключается основа даосских практик.
Сяо Жуй задумался и наконец сказал:
— Теперь я, кажется, понял. Это действительно похоже на «четыре унции против тысячи цзиней». В боевых искусствах тоже бывает так: благодаря опыту я часто предугадываю следующий удар противника ещё до того, как он его нанесёт, и успеваю парировать. Люди думают, что я умею предвидеть будущее.
Миньюэ мягко улыбнулась:
— Именно так. Но даосские практики сложнее. События ещё можно предсказать, но сердца людей — нет. Поэтому в линии Верховных жрецов издревле говорят: «Можно рассчитать весь мир, но не рассчитать человеческие сердца». В прошлой жизни я и проиграла именно из-за этого.
Сяо Жуй кивнул.
Миньюэ добавила:
— В прошлой жизни я лишь ненадолго достигла Третьей стадии, а потом перешла в ложную Третью стадию. Говорят, что на истинной Третьей стадии практикующий полностью сливается с природой, и его предсказания становятся невероятно точными. Иногда для этого даже не нужны обширные данные — достаточно нескольких намёков, чтобы понять суть происходящего.
Глава сто тридцать четвёртая. Предатель в рядах
http://bllate.org/book/2411/265526
Готово:
